– Знакомься, Алекс. Это Элис Райс – главный техник. Она настоящий профессионал в своем деле и может починить любое устройство.
– Добро пожаловать в подразделение робототехники «MHT Corp.», Алекс, – важно произнесла Райс. – Мы тебя ждали.
Тут Алекс заметил, как к нему быстро приближаются два человека. Один из них уже был пожилой старик с седой бородой. У него было строгое и одновременно добродушное лицо. Он был одет в темный деловой костюм, а на шее висело какое-то электронное устройство. Вторым человеком была девушка. Алекс внимательно присмотрелся к ней и обомлел.
– Майя!
Алекс тут же бросился к ней и обнял.
– Ты жива?!
Та от волнения покраснела и еле выговорила:
– Как видишь, Алекс. Та Майя была всего лишь запрограммированным андроидом по моему образу и подобию.
Алекс радостно рассмотрел Майю. Несмотря на ее схожесть с андроидом, внешность девушки все-таки отличалась от него. Майя была невысокой и худенькой с короткими каштановыми волосами. Личико было бледное и грустное. Глаза серые с небольшими синеватыми ореолами вокруг, по-видимому, от недосыпания. В отличие от андроида Майя была скромной и застенчивой, при этом вся ее сущность выражала бесконечную доброту и искренность. Одета она была в легкое платьице с наброшенным поверх лабораторным халатом. Алекс глядел на Майю, не отрывая взгляд и восхищаясь ей. Она ему понравилась больше андроида. Майя тоже смотрела на Алекса и ее щеки медленно покрывались алой краской.
– Вы сейчас дыры на себе прожжете, – вдруг послышался веселый голос Чарли.
Алекс, наконец, оторвал взгляд от Майи, и Чарли добавил:
– Знакомься, Алекс, это Шон Сандерс, глава организации.
– Добро пожаловать, Алекс. Мы рады тебя видеть в нашем бункере, – ответил старик и пожал руку Невельсону.
– Я наверно пойду, у меня много дел, – тихо проговорила Майя.
– Постой, держи это, – протянул ей Алекс три крестообразных ключи, которые он забрал у Майи-андроида.
– Спасибо, – пролепетала та и быстро удалилась.
– Для чего вы посылаете андроидов с вашей внешностью на поверхность? – спросил Алекс у Шона.
– Насчет внешности – это только андроид Майи имел схожие с ней черты лица. По просьбе моей дочери наш техник Элис изготовила такого робота, – проговорил Шон. – Этот андроид – само совершенство.
– Не льсти мне, Шон. Я всего лишь собрала его из других роботов, – ответила Райс.
– Я не преувеличиваю, Элис, этот андроид – наша лучшая самообучающаяся модель… И последняя, – огорчился Шон.
– А так андроиды – наши глаза и уши, их роль просто неоценима. Мы сами практически не выходим на поверхность, а взамен посылаем их вместо нас, – добавила Райс.
– К сожалению, мы не смогли забрать андроида Майи, но зато взяли другого, которого вы потеряли пару лет тому назад, – сообщил Алекс.
– Я пока возьму пару техников, и мы транспортируем сюда этого андроида и электромобиль через грузовой лифт, – сказал Чарли.
Шон одобрительно кивнул головой и объявил:
– Следуйте все в мой кабинет, нам есть о чем поговорить.
Алекс, Элис и Шон направились в кабинет последнего. Они спустились на лифте на нижний уровень и вышли в производственный цех, который почти занимал всю площадь этажа.
В целом бункер был небольшой и состоял всего лишь из 2 уровней. На верхнем в переделанной офисной зоне располагались помещения, где проживали и проводили свободное время жители бункера. В нижнем же была рабочая зона, где собирали андроидов, а также ремонтировали и модернизировали технику. Алекс увидел множество сборочных машин и производственных линий, часть из которых уже не функционировала, а другая часть управлялась вручную андроидами и техниками.
– Как вы смогли сохранить такие технологии до этого времени? – спросил Шона Алекс, усевшись на диванчик в его кабинете.
– 36-ой, принеси нам всем чай, – дал команду Шон андроиду, который стоял в его кабинете.
Тот сразу ушел, а Сандерс продолжил:
– Во-первых, благодаря изначально имеющимся у нас технологиям. На момент создания этого бункера здесь были сосредоточены самые передовые ресурсы, включая оборудование, материалы и опытных инженеров. Во-вторых, мы на протяжении всех этих лет после ядерного конфликта занимались производством и модернизацией андроидов. В 2067 году производственные мощности нашего бункера позволяли выпускать до 5 000 роботов в месяц. В нем работало почти 1 000 человек. Сейчас у нас всего лишь сто человек, а андроидов осталось всего 95 штук.
Андроид под номером 36 принес всем чашки с чаем, и Шон продолжил:
– Чтобы поддерживать нашу жизнь, мы периодически принимаем людей с поверхности, предварительно, конечно же, проверяя, насколько они подходят нам. Безусловно они должны разбираться в технике или в других науках. Необходимым фактором являются и моральные качества.
– У меня такое ощущение, что вы проверяли меня, – предположил Алекс, отпивая чай.
– Частично это так и есть. Когда Майя-андроид впервые встретила тебя в Трейси, а потом вернулась в наш бункер с докладом, мы заинтересовались тобой, Алекс. Было принято решение сделать тебе предложение – вступить к нам.
– Круто! – восхитился Алекс. – Я бы с удовольствием. А вот как же Беньямин?
– Беньямин может тоже присоединиться, – ответил Шон.
– Тогда просто прекрасно! Я согласен. Я хочу спросить, Шон, почему Майя, рассказав все про вас на нашей второй встрече, скрыла, что она является андроидом?
– Такую информацию тебе лучше у нее самой спросить, – усмехнулся Шон. – Она как полноправный владелец андроида вправе решать, что ему можно говорить, а что нет.
Тут в кабинет вошел Чарли и объявил:
– Андроид в ремонтном отделе. Техники сказали, что к концу дня восстановят его.
– Отлично, Чарли. Ну что же, давайте вы все отдохнете, а завтра будем обсуждать план нашей экспедиции в Канзас.
– А ты, я вижу, серьезно настроен, Шон, – ответил ему Алекс и поставил пустую чашку с чаем на стол.
– В это весь смысл существования нашей организации – найти технологический луч света в этом мраке. И ведь оттуда пришел наш с дочерью предок, шериф Майкл Сандерс.
– Ваша организация так сильно возвышает технологии, Шон. Почему вы их считаете приоритетом? – спросил Алекс.
– Девиз «MHT Corp.»: «технологический прогресс – основа дальнейшего существования человечества». А мы, как члены корпорации, придерживаемся его до сих пор, – ответила Райс.
– Расскажите немного про эту корпорацию, а то я встречал ее логотипы почти везде: на компьютерах и различной электронике, аккумуляторах, бытовой технике, автомобилях. И еще: вам что-нибудь известно о ядерной конфликте?
– С первым вопросом тебе поможет Майя. Она даст тебе доступ к нашей информационной базе. Заодно и отвлечешь ее от постоянных забот. Майе нужно отдохнуть, наконец, а то она совсем закопалась в своей медицине. Не высыпается уже целый месяц почти. А вот со вторым вопросом мы помочь ничем не можем, так как сами ничего не знаем, – развел руками Шон.
Алекс кивнул головой, встал и вышел из кабинета.
– Найдешь Майю в медблоке на верхнем уровне. Направо по коридору от лифта – там есть указатели, – подсказала Элис.
Алекс направился к лифту. Он без проблем нашел медблок, но никого там не обнаружил.
– Ты кого-то ищешь? – вдруг он услышал голос.
Алекс обернулся и увидел техника.
– Да, мне нужна Майя Сандерс.
– Док у себя. Ушла буквально минут 5 назад. Найдешь ее в другом конце коридора, комната №12.
Алекс пошёл в обратном направлении. Найдя дверь с номером 12, он постучался. Никто не ответил. Алекс постучал еще раз. Опять тишина. Тогда он медленно открыл дверь и зашел внутрь.
Апартаменты Майи были очень уютными. Это было большое помещение, разделенное полупрозрачными цветными перегородкам на зоны: кухню, гостиную, спальню и ванную. Алекс уселся на диван и увидел перед собой большой изогнутый монитор на тумбе. Внезапно послышались шаги и в гостиную вошла Майя.
