Я робко выглянул из-за дерева и изобразил настороженную заинтересованность. Протянул руку в сторону «лакомства». Ожидания врага нужно оправдывать — до поры до времени. Он подошел поближе, и я жадно выхватил у него крысу, сделав вид, что буду сейчас ее есть. Гадость какая! Гоблин, похоже, обрадовался, нагнулся и поднял меня на руки. Вот так, правильно, повыше, на уровень лица. Наверное, у него есть дети — пленников так держать не положено. Он оскалился в улыбке, и я оскалился в ответ — как можно более кровожадно. Внезапно его ноздри расширились, улыбка сошла с лица, а взгляд скользнул вниз. Кажется, до него наконец дошло, что я весь в крови и часть этой крови явно не моя, а часть и вовсе зеленая… А я в это время вытащил из-за спины кинжал. Глаза гоблина округлились, он открыл было рот, чтобы набрать воздуха и заорать, но крыса, которая как нельзя кстати болталась в моей левой руке, тут же отправилась ему в горло. А взмах правой руки навсегда прервал мучения несчастного охранника. Пробить глазницу гораздо проще, чем череп, так что даже моих скромных сил для этого вполне достаточно.
— Получено двести восемнадцать Очков Развития.
Как же хорошо и приятно просто полежать на траве! Я, конечно, понимаю, что это очень невежливо — лежать, развалясь, в присутствии умершего. Но ничего поделать с собой не могу. Я ужасно истощен, все мои параметры на нуле, я валюсь с ног от усталости, но я все-таки это сделал! Уложил троих охранников и не разбудил всех остальных. Красавчик! Теперь самое сложное позади.
Только когда я попытался встать, понял, насколько ошибался. Тело отозвалось такой болью, как будто меня только что переехал бульдозер! В чем дело-то?
— Внимание, у вас закончились Выносливость и Насыщение. Тело перейдет в режим гибернации через сто двадцать секунд. Рекомендую найти укрытие!
В глазах стало темнеть. Это нехорошо! Я же в шаге от успеха! И меня поймают, и дети пропадут! Что делать?
Я начал судорожно обыскивать гоблина. Какой же он тяжелый! Кажется, все мои прокачанные параметры теперь абсолютно ничего не стоят. Просто смертельно уставшая шестилетняя девочка пытается перевернуть здорового мужика. А ведь совсем недавно держал такого же практически на спине. Так вот что значит полностью лишиться поддержки местной Системы?
Вода, еда, наконец-то! Я бросил в рот кусок «нормального» жареного мяса и, давясь им, принялся запивать водой из фляги. Я спасен! Ф-фух, даже дышать легче стало! Ой, а ведь получается, гоблин из этой фляги тоже пил? Бу-э-э. Я стал кривиться и отплевываться, но сделанного не воротишь. Надо привыкать — стерильной бутилированной воды в этом мире нет. От жажды бы не умереть, и то хорошо.
— Шестьдесят секунд!
Вот паскудство! Пока я это все переварю, пройдет вечность! А ну, выворачивай карманы! Что у тебя еще есть? Точно, зелья! Дрожащими руками я открыл крышку и залпом выпил содержимое, запоздало подумав, что это вполне может быть и яд, и бесполезное для меня сейчас зелье лечения. Немо, ну что там? О боги, надеюсь, эта штука действует быстро, чем бы она ни была.
— Ваша Выносливость восстанавливается. Тревога отменена.
Лучшая новость, которую я слышал за сегодня! Немо, ты просто чудо! Вот только стоит мне потратить эти крохи, и тело снова примется за свое. Так что да, жить нынче надо осторожно. Как минимум посидеть тут, отдохнуть, поесть как следует, чтобы восстановить хоть капельку Насыщения.
Наконец у меня появилась возможность как следует разглядеть этих поганцев гоблинов. В принципе, ничего экстраординарного. При том обилии разных версий этих существ, коими пестрят наши фильмы и книги, любой зеленокожий гуманоид низкого роста сойдет за гоблина. Насколько я знаю, на своем языке они называют себя «народом Ташака», а мои соплеменники презрительно зовут их «каштык», хотя тот же самый термин часто используется и как оскорбление. Выходит, более точным переводом на великий и могучий было бы несколько иное слово… Вот и поди разбери, правда это те самые «гоблины» или нет. Как по мне, вполне нормальные гоблины. Грубая зеленоватая кожа довольно неприятного вида, длинные уши и крючковатый нос. Практически безволосые, можно сказать лысые. Не знаю, тут одни мужики, может, хотя бы у их женщин есть волосы? Явно любят украшения: много сережек и в носу, и в длинных ушах. Причем серебряных, так что не мешало бы их собрать. Зубы острые и треугольные, как у акулы. Одеты и вооружены они на удивление хорошо. Я, честно говоря, ждал каких-нибудь лохмотьев. Но нет — добротная легкая броня из кожи и тонких стальных пластинок. На руках длинные острые ногти, или даже, скорее, когти. Да, такими в носу лучше не ковыряться… Ростом они поменьше людей (это я еще при нападении понял), но сложены хорошо, мускулистые парни.
Ладно, что мне делать дальше? Я ведь прямо сейчас могу увести всех детей, пока охраны нет! Но как сделать это тихо? Да чтобы две дюжины малышей тихо ушли, никого не разбудив? Ха! Не смешите мои стертые в кровь «копыта». Сейчас-то детишки спят как убитые, но зуб даю (все равно они у меня еще молочные), стоит их разбудить… Не все сумеют сразу понять, ЧТО вообще происходит, кто-то наверняка еще верит, что это все страшный сон. Кто-то по-любому расплачется, захочет в туалет или к маме. А если и нет, то нашумят, когда будем уходить лесом. Как пить дать! И потом, далеко мы не уйдем — как избежать погони? Похоже, выбора у меня попросту нет. Я должен сделать все сам. До самого победного конца. Гоблинов не так уж и много, они все спят. Вырезать их во сне, да и дело с концом! С бодрствующими же я как-то справился! Потом скажу, что прямо так все и нашел. А детям вообще не стоит видеть трупы. Проделать в клетке дыру со стороны леса, да и вывести всех тихонько. И даже лучше, если они будут бояться гоблинов и помалкивать.
Передохнув, я осторожно подобрался к лагерю. На негнущихся ногах прошел между рядами спящих гоблинов к костру. Хорошо, что все они довольно громко храпят. Не думаю, что слабый шум кого-то разбудит. Но все равно сердце колотится как бешеное. Так, где тут мое мясо? Тихонько утолив голод, я принялся пополнять запас Маны от костра. Добавлять новые дрова я побоялся, но нескольких крупных поленьев, оставленных гоблинами, мне пока вполне хватит. Главное не потушить. Мана, пусть и небыстро, поползла вверх. В принципе, энергию содержит не огонь, а дрова. Так что пока они не сгорят, костер будет давать ману. А нельзя ли ускорить это дело? Я вложил немного собственной магической силы в огонь. Он ожил, разгорелся, поток маны чуть усилился. А ведь так можно жить! Я получаю гораздо больше, чем трачу. Теперь я смогу использовать Электрошок и надежно упокоить всю эту храпящую братию без особого шума. А еще при надобности прибавить магией немного Выносливости. На случай если все пойдет не по плану… Нет, скорее всего, меня не убьют, во всяком случае не сразу. Но удрать от дюжины тренированных бойцов с моей просаженной стаминой — я не питаю иллюзий на этот счет. Тем более что я сейчас стою на ногах только благодаря зельям. А их запас, увы, небесконечен.
Добрые полчаса, проведенные в этой дружной компании, слегка успокоили мои нервы, но все равно, как только я приблизился к своей первой жертве, лежащей на отшибе, ноги и руки снова стали как ватные. Кажется, это будет совсем не так легко, как я себе представлял. Одно дело отправлять на тот свет живых, которые в любой момент могут «пришить» тебя самого. И совсем другое — вырезать мирно спящих, пусть не людей, но все же вполне разумных существ. Судорожно выдохнув, я занял позицию. «Электрошок!» И точным, отрепетированным на дозорных движением вонзил кинжал в глаз. Несколько секунд предсмертных хрипов — и все кончено. Дело сделано, и нас, спасибо параличу, никто не услышал. Можно спокойно выдохнуть.
И тут раздался выстрел. Вернее, настоящая пулеметная очередь. От неожиданности я чуть не упал. Сердце замерло. Кто стреляет, откуда? Что за чертовщина? И тут до меня дошло. Проклятье! Он что, пустил газы? Ведь не секрет, что после смерти все мышцы тела расслабляются и… возможны, скажем так, некоторые непредвиденные последствия. Вот каштык, вот скотина! Я же чуть стрекача не дал через весь лагерь! Это был бы эпический фейл всей операции.
