Каил смог воздвигнуть барьер лишь благодаря Зелару и Лиаму - те среагировали быстро. Диего сильно ранили - дракон истекал кровью, но защитил Рика, потерявшего сознание и Сириуса, не способного контролировать себя из-за яда. Гарпия успела не только защитить двоих своих сородичей, не успевших спрятаться в городе, но и вовремя бросить их под барьер, прекрасно понимая, что от черного пламени спасения нет.

Я смотрела на то, как тело Кристины поднимается в воздух, как пауки замирают на своих местах, не в состоянии определиться с истинным врагом и перестроить схему атаки.

Черное пламя сорвалось с ее рук настолько мощной волной, что она поглотила все поле. Она разнеслась по лесной части, уничтожая все живое, натолкнулась на защитные барьеры Североморья, разнесла два из них, но не проникла за третий!

Г ород устоял. Со скрипом, но устоял.

Я впервые видела, чтобы Каил молился. Не знаю, о чем он просил своих богов, но ведьмы он боялся как. огня.

Лиам держал меня за руку, в глазах его замер ужас.

Сириус не выдержал - он упал на бок из-за яда, его тело охватила судорога. Рядом упала Кайка, но гарпия находилась в сознании - почему? Почему яд на них действует иначе?

- КРИСТИНА! - орал Каил, - КРИСТИНА! ХВАТИТ! ТЫ ВСЕХ УНИЧТОЖИШЬ!

Но Кристина его не слышала.

С каждым мгновением волны усиливались, барьер Североморья трещал, люди и существа в городе кричали от ужаса, не понимая, как спастись от черного огня.

- КРИСТИНА! - мы орали все хором, но вихри становились все больше.

Барьер треснул.

Барьер Североморья стал падать.

Мы видели, как огонь проник за его пределы, слышали, как орал Каил, не в силах что-либо предпринять, а затем.

Молнии возникли в небе как по щелчку пальцев. Семь ударов в одну точку - вновь и вновь.

Они били в самый центр - в Кристину, но вреда не причиняли - пламя защищало.

Вновь и вновь. Но кто это?

С каждым ударом пламя слабело - оно будто живое, всю силу направило на защиту ведьмы.

Стоило молниям исчезнуть, как и пламя погасло, а девушка мягко приземлилась на землю, застыв в одной точке будто мертвая кукла...

- Малек. - шепот сорвался с губ Каила, - скотина. ТЫ ГДЕ, МАТЬ ТВОЮ БЫЛ?

- Малек, - голос Лиама звучал тихо. Эльф будто глазам не верил, - что произошло?

Маг вышел на середину поля. Весь в крови.

Защитная одежда порвана, одна рука не двигалась - жгут не давал потерять сознание, но все видели разодранные в клочья мышцы. Все лицо было залито кровью, она не останавливалась.

За спиной Малека из леса вышли маги ковена - не в самом лучшем состоянии. Большую часть везли в повозках, полностью замотанных в ткани. Трупы они не оставили, значит.

Да что происходит?

- Каил, там еще волна.

На этом маг отключился, упал на землю, а Каил отдал приказ:

- ЗАЩИЩАТЬ ГОРОД ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ! ВОЗДВИГНУТЬ БАРЬЕРЫ! Уходим.

Мы ринулись к Североморью, с его стороны уже вышли несколько отрядов магов и эльфов - они помогали раненым, тащили повозки. Личный отряд во главе с Энтони (страж чудом остался жив после боя с гранвами возле Закрытого озера), делился энергией с Каилом. Маг восстанавливал силы, но времени было мало.

- Каил, какого черта? - Энтони трясло от злости и бессилия, - это не твой огонь! Черное пламя было раз в сто сильнее!

- А это и не мой огонь! - взревел маг, смотря на то, как эльфы аккуратно переносят Кристину. Девушка упала рядом с Сириусом, дышала редко. - Малек. Приведите его в чувство! Какого черта произошло? ЧТО ЭТО ЗА ПАУКИ?

- Мы сами не знаем! - маги ковена не могли ответить на вопросы. Те, кто был в состоянии говорить, находились в дозоре и не знали, что произошло на островах. - Малек взял группу стражей и направился ближе к парящим островам. Они не лезли туда, господин Каил. Такого приказа главнокомандующий точно бы не отдал! Но. Но.

- Но остров упал. - первый выживший не мог говорить, он плакал от ужаса. Вместо него продолжил рассказ второй страж. На удивление его раны были легкие, поверхностные. Повезло же, - его раскололо на части! Мы стояли в дозоре на самой дальней позиции, видели, как это произошло, как циклон над островом рассеялся и с потоком воды в океан рухнули обломки. Огромные обломки!

- А вместе с обломками самозабвенно упали и неизвестные никому твари, многие века эволюционировавшие отдельно от этого мира, - Диего с трудом сдерживал слезы гнева. Дракона трясло из-за беспомощности. - Каил, я понимаю, что не так чтобы вовремя, но...

- Нам нужно вернуть тебя в форму, - закончил за него маг, - это не прихоть, это необходимость. Другие драконы нам помогут? Ты сможешь связаться с ними?

- Смогу, но результат непредсказуем. Ты нас знаешь, мы гавнюки те еще.

- О да, - магистр схватился за голову, - всем отрядам! Седьмое построение! Чернокнижники атакуют последние! Копим энергию сколько можем! Число противника неизве.

Договорить Каил не успел.

Лиам схватил меня вовремя, от удара в барьер земля задрожала.

- Лира, - голос эльфа дрогнул, - я говорил тебе уже много раз, ты не готова к битвам такого уровня!

- Лиам, да мне же идти некуда!

Эльф печально опустил голову, тут же прижал к себе крепко-крепко, наплевав на окружающих.

Малек пришел в себя, видел нас, удивленно поднял брови - явно решил, что после удара глюки пришли, но нет. Любовь - она такая.

- Я хочу, чтобы ты ушла, - голос Лиама звучал твердо, - при первой же возможности! Прочь из этого города!

- Не думаю, что такая возможность у нее появится, - Малек держал руку, магия эльфов остановила кровотечение, но этого было недостаточно. Вместо того, чтобы позволить себя залатать полностью, мужчина встал на ноги, выпрямился во весь рост и подошел к нам, -Североморье не защищен. Более того, на нас напали гранвы. КАИЛ!

Маг дал сигнал залпом пульсаров. Магистр мигом все понял, матерился как умел, скрипел зубами и быстро менял тактику боя.

Следом за сигналами Малек с помощью магии отправил сообщение - светящийся пульсар, внутри которого была скрыта магическая печать, а так же голос самого мага.

- Гранв было не много, но они отличались, - мы шли к стене, поднимались по лестнице, направляясь в сторону Каила. Рик тоже пришел в себя, сейчас он восстанавливал силы с помощью эльфийской магии. - Каил!

- Какого черта ты даешь сигнал, Малек? - очередная волна пауков набросилась на барьер. Тот трещал по швам, но не ломался. Помимо пушистых гадов со стороны леса выползли гигантские змеи! Вы когда-нибудь видели гадюку, способную проглотить дом?

Маленький так домик. деревянный. нет? А вот мы - ДА!

- Там были гранвы. Каил, они другие... Намного сильнее... Будто следующая ступень эволюции.

- И в чем отличие? - Каил давал команды и пока что успешно защищал город.

- Да во всем. Они разумны. Ими руководит не только голод и жажда крови, там что-то еще, понимаешь? Я видел их - после крушения острова они не напали! Тихо выползли из воды, замерли, осмотрели территорию. Они даже стояли не так, как прежние гранвы! Выпрямились во весь рост, будто люди! Они. КАИЛ! НА СЕВЕР!

Малек опередил магистра. Я не понимала, что и как он делает, но с неба в сторону полчища тварей обрушились молнии. Невероятное множество молний! Они били снова и снова, оставляли в земле кратеры, испепеляли врагов, но.

Но не всех.

- Лира, смотри, - Лиам указал в сторону горизонта. Там, на фоне пылающего огня, застыли фигуры.

Гранвы.

- И правда. - я пыталась рассмотреть их, но расстояние не позволяло, - они и правда другие. Более. Более человекоподобные. О Боже, они бегут сюда!

Две твари отделились от стаи. Они преодолевали расстояние до города на неимоверной скорости!

И никаких лиан. Почему нет лиан?

- Каил, куда лианы делись? - Лиам судорожно осматривался по сторонам, - такого раньше не было. Их симбиоз доказан: где гранва, там и эти чертовы отростки!

- Если бы у меня были ответы на эти вопросы, мы бы сейчас тут не страдали! Вот черт.