- Будто до небес, - шептала я, не в силах осознать всю мощь магии Каила. Пламя жгло все живое, со слов Кайки все стражи внизу, кто выжил, успели спрятаться за барьерами Рика. Жар был дикий, щеки пылали, глаза слезились, а сердце от волнения готово было выпрыгнуть из груди.

Как только пламя утихло, наступила тишина, а затем…

Земля вновь дрогнула…

Но виной тому не Каил или кто-то из отрядов…

            Озеро… Озеро будто ожило…

            Ветер поднялся внезапно. Его резкие порывы не позволяли дышать полной грудью, нас относило в сторону, я терялась, но Лиам держал меня крепко, с силой воткнув в землю клинок для опоры.

            Вода в озере будто бы бурлила, она насыщалась светом, становилась более материальной, а потом…

            Потом вышли они…

глава двенадцатая

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

- В СТОРОНУ! – Лиам рванул меня вперед, позволив уйти от острых когтей. Гранвы посыпались как снег на голову – они лезли отовсюду, из всех кустов и щелей, но каждая, совершенно каждая тварь была ранена или же получила страшные ожоги после атаки Каила.

Лиам не подпускал никого к озеру, он убивал гранв еще на подходе вместе с Сириусом и мной. Пока эльф рубил тварей клинком, Сириус нападал сверху будто хищная птица – он цеплялся острыми когтями и душил жертву. Некоторым из них переламывал шеи, но если гранва оказывалась сильной – душил.

            Кайка объединилась с Риком, больше гарпия не следила за отрядами, поэтому вступила в бой. Она, как и я, стреляла из лука, не позволяя гранвам подойти к озеру, в то время как Рик защищал наши границы с обратной стороны: твари ползли отовсюду, из озерной воды тоже. Маг снова и снова направлял огненные волны над поверхностью воды, и стоило гранвам показать свой нос, как они тут же получали сильные ожоги и прятались обратно.

            - Что у вас тут? – скомандовал Рой, вылезая из кустов. Оборотень был весь в грязи, ранен: рука распорота, ее чем-то уже прижгли, воевать с такой конечностью в полную силу он не мог, но метать кинжалы с ножами и звездами здоровой рукой был в состоянии. – А… Вижу… У нас так же…

            Нам везло в том плане, что гранвы уже были ранены – Каил постарался, да и остальные тоже. Казалось бы все, еще немного и победим, но…

            Но это было лишь только начало.

            Они вышли на поверхность, с легкостью пройдя через огонь Рика. Все сразу поняли – будет трудно.

            С одной стороны к нам подступали раненые гранвы, а с другой вышли огромные твари, размером с одноэтажный дом!

            Они замерли на берегу, скалились… Кожа темная, синеватая и грубая. Судя по всему, распороть ее клинком с первого раза не получится…

            Сириус не стал нападать первым: заметив новых тварей, он сменил направление и замер на скалистом обрыве, наблюдая за врагом и изучая его перед битвой.

            “Они намного сильнее”, - раздался голос грифа в моей голове, - “не подходи к ним. Близко даже… Странно… На тебя уставились…”

“Да у них же нет глаз!” – хотела прокричать я, но Сириус уже ответил:

“Есть. Все их тело воспринимает сигналы. Орган глаза им не особо нужен – они чуют тебя всем телом. Ты нужна им, я вижу это”.

Нужна им? Да на кой…

Додумать не дали, потому что напали.

Резко… Внезапно и сразу в атаку!

Лиам держал удар, уходил от атак снова и снова, но сколько бы раз он ни попадал по гранве – той было плевать. Ни ран, ни боли… ничего!

Сириус  не вмешивался, огонь Рика не имел должного воздействия, а Каил, застывший в стороне с рассеченным когтями лицом, пытался как можно быстрее восполнить магический резерв, иначе всем нам конец!

Я видела, как огромная тварь замахнулась длинной жилистой рукой с невероятно острыми когтями. Лиам отбился, но не от второго замаха. Выпустив стрелу, я попала прямо в раскрытую ладонь гранвы в тот самый момент. Когда когти практически коснулись эльфа.

            Тварь застыла, недоуменно уставилась на застрявшую стрелу в середине ладони, резко вырвала ее, оборвав наконечник и, истекая желтой, пахучей тухлыми яйцами кровью, резко сменила цель.

Она рычала так, словно дьявола призывала… Следом за диким гортанным воем, кожа над глазами слегка разошлась, и мы все увидели глаза гранвы – черные, без единого намека на белок.

- Лира, - с ужасом шептал Лиам, понимая, что сейчас будет, - беги… БЕГИ!

Гранва сорвалась с места, я успела упасть на землю и в этот же миг когти рассекли воздух над моей головой. Тварь рычала, издавала странные звуки и нападала на меня снова и снова, но Сириус защищал, я издали выпускала стрелы, пытаясь найти наиболее уязвимое место, Лиам страховал грифа и в нужный момент они менялись. Тоже самое делал Рик с Кайкой – когда эльф и гриф уставали, к ним на подмогу приходили другие.

Выжившие стражи не все добрались до озера, многие раненые были оставлены внизу, но те, кто смог подняться, замер от ужаса – таких огромных гранв стало уже три и все сражались с ними как могли, в полную силу, хоть этих самых сил уже было недостаточно.

- Да когда они уже сдохнут? – рычали оборотни, подменяя Лиама. Эльф отлетел в мою сторону, замер рядом, внимательно следил за битвой и подсказывал мне, когда спускать тетиву.

Много раз я не позволяла твари нанести смертельный удар, много раз уходила от ее атак благодаря Лиаму, но в конечном итоге разозлила нечисть еще сильнее.

Гранвы рвались ко мне, но я не понимала, почему. Они будто боялись чего-то… опасались, что я смогу выведать их секрет… О каком секрете может идти речь, если мы и так знаем, что Озеро – это портал! Хотя раньше этого никто не знал… или делал вид, что не знает…

- КАИЛ! – Рик орал на брата, отбиваясь от гранвы, но маг уже ступил в воду. Стоило колдуну это сделать, как твари, что вышли на берег. Взревели – они рванули к нему, но он успел окружить себя огнем, а заодно отрезать им путь к воде!

Проблема была в том, что и в самом озере было опасно – Каил контролировал пламя, оно вращалось огромной сферой, захватило берег, но самого мага защищало слабо. На помощь к нему пришел Рик: его пламя слабее, но было способно сдержать лианы, что рвались к нам со дна.

Других гранв из озера не вылезало.

- Лиам, когда озеро стало озером, проход закрылся… Смотри, со дна только лианы ползут и судя по их внешнему виду – это те, что смогли выжить после того, как разорили гнездо.

- Вижу… Но как закрыть сам портал?

- ПОДМЕНИТЕ МЕНЯ! – прокричал Каил, обращая на себя внимание. Тут же вызвалось несколько стражей и Энтони в том числе. Они смогли пройти сквозь череду атак со стороны врагов благодаря эльфам и оборотням – те защитили, не позволили убить товарищей по несчастью.

Пять стражей вошли в воду, молча кивнули друг другу и прислонились ладонями к спине Каила.

- Отдают ему свою энергию, - забеспокоился Лиам, направляя Мирра жестом как можно дальше от места битвы. Эльф дал сигнал своим, предупредил Кайку, и та уже прокричала во все горло, дав понять стражам, что скоро что-то будет.

- КАИЛ НЕ СМЕЙ! – маги из ковена выглядели особенно… особенно… кроваво. Не передать словами, насколько их вид был зловещим… А лица… - КАИЛ!

- ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЫХОД! – рычал в ответ маг, не позволяя никому подобраться к себе и брату. Он быстро восполнял резерв, приказал Рику защищать тех, кто остался без энергии, а так же указал нам с Лиамом уходить как можно дальше.

- КАИЛ! – на мага рычали свои же, он  пытались подобраться к нему, но мешала гранва. Троих из этих тварей уже убили, осталась одна – самая большая, самая крупная и сильная! Она одна сражалась с семерыми, многих ранила, орала во всю глотку, призывала лианы, но те не успевали создавать коконы, потому что были слишком ослаблены. Я обрывала эти отростки вместе с Сириусом, но держалась от гранвы подальше – тут и гадать не нужно, я в битве с этой тварью точно проиграю… - НЕ НАДО! Каил!

- Вы хотите изучить портал, - рычал в ответ маг, - хотите увидеть. Куда он ведет, а я хочу жить спокойно! Это чертово озеро рядом с моим домом, а не вашим! Мне не нужны здесь твари из других миров!