Не успела я обрадоваться своим мыслям, как грифа качнуло и… Птица упала на пол…
Да что же это…
Схватив Пернатого на руки, я рванула из комнаты, и как на зло на этаже никого не было!
Под крыльями гриф будто горел! Его сердце былось с бешеной скоростью! Но почему? Что не так? А вдруг его ранили? Почему не сказал?
Я неслась по коридору, влетела в пролете в служанку, устаилась на нее огромными глазами, но девушка, вместо того, чтобы выслушать меня, настолько сильно испугалась и грифа и меня саму, что мигом потеряла дар речи.
Следующая встреча с прислугой ни к чему хорошему не привела, мне только и делали, что говорили о том, что ничего о грифах не знают и нужно искать либо мага из ковена, либо из совета, и что даже местные звереводы вряд ли мне помогут…
Да чтоб тебя!
Грифа затрясло, он начал хрипеть, я паниковала, спускалась по лестнице все ниже и ниже, а потом…
- ЛИАМ! – мой голос был сравни грому. Эльф стоял с кем-то из своих, о чем-то тихо разговаривал, судя по всему – злился, но вникать в подробности времени не было, - Лиам, с ним что-то не то! Он весь горит!
Подлетев к эльфу, я не могла успокоить себя, вновь с трудом сдерживала слезы, а так же ощутила невероятную, яркую, искреннюю ненависть…
- Это что за… Тварь у нее на руках? – голос низкий, гортанный, грубый и озлобленный.
Плевать, мужик, иди лесом!
Я проигнорировала собеседника, смотрела Лиаму в глаза и шептала:
- Я ничего не знаю о грифах, он весь горит! Лиам, куда мне его отнести кто может помочь? Он же умрет, верно?
- Лира, я… Я не знаю… Грифы, как и гарпии, нам мало известны. Они никогда не подпускали к себе, убивали любого, поэтому если мы и лови их, то уже мертвыми. У тебя в руках одна из самых смертоносных тварей нашего мира… Они не нападают на эльфов или людей, если не трогать их гнезда, и не лезут на наши земли…
Я взвыла, прижала пернатого к себе, нервничала и повернулась ко второму эльфу:
- Вы тоже? Вы не поможете? – не знаю, что именно его поразило – то, что человек просит о помощи или то, что говорит на языке дроу, но эльф настолько сильно исказился в лице, что отделить ярость от ужаса уже не получалось.
Я рванула с места, пролетая пролеты. Выбежала на улицу, понимая, что незнакомый эльф вместе с Лиамом следуют за мной, а затем, заметив впереди знакомый пушистый хвост, сильно удивилась, когда Мирр, тряхнув головой, спокойно подпрыгнул ко мне, немного присел, как бы приглашая к себе на спину, и рванул с места, направляясь прямиком к гарпии.
Грифу становилось хуже, с его клюва начала капать желтая жидкость птицу трясло, а я паниковала.
Мне было плевать, кто и что подумает, и стоило мне пересечь барьер, как мы тут же выбежали на выжженный участок земли, подлетели к Кайке и я дрожащим голосом просто начала выть!
- Ух ты, живая, девка! – вначале скрипнула полуженщина, но увидев в моих руках грифа, мигом перестала улыбаться, - дело дрянь. Вообще дрянь. Его в холодную воду, причем со льдом, причем прямо сейчас.
Рика рядом не было, а вот Энтони – был. Страж молча выполнил мою просьбу, даже с расспросами не лез, просто притащил с помощью магии большую бадью с водой, после чего я поместила туда грифа.
- Дальше что?
- Как только лед станет черным – нужно вынуть его весь и запустить новую порцию, - тихо заметила гарпия, не позволяя эльфу, что пришел вместе с Лиамом подойти ко мне ближе. Полуженщина рыкнула, расправила крылья, повела хвостом и высказала все, что думает об этом ушастом не самыми цензурными словами.
Огромные кубики льда и правда почернели. Я вынула их, предварительно защитив руки перчатками, как подсказала Кайка, и бросила на землю. Та мигом пошла пузырями! Никогда подобного не видела…
Новый лед окрасился так же быстро, я вновь поменяла его, затем напоила грифа чистой холодной водой. Птицу стало тошнить, и на землю гриф выплюнул огромный сгусток каких-то странных остатков…
- Теперь нужно ему в глотку засунуть полынь, перетертую с ладаном, - нервно заметила гарпия. Как только Энтони притащил все необходимое, полуженщина предусмотрительно сделала шаг назад и…
Пожелала мне удачи:
- Его нужно держать за крылья крепко, девочка. За все четыре… Он начнет рвать тебя когтями… И клювом долбить в беспамятстве…
- Я не удержу… - прошептала я, - а если связать?
Гарпия тяжело вздохнула, голову наклонила, лицо скривила, а потом подошла ко мне, крепко перехватив голову грифа руками
- Вот никогда бы в жизни не подумала, что ради человека буду спасать какого-то там грифа: мир сошел с ума, я сошла с ума, мы все рехнулись! Готовься… Сейчас начнется…
Как только перетертые травы оказались в глотке грифа, причем сыпали мы их туда через специально поставленную трубку, пернатого начало мотать из стороны в сторону… Сколько же в нем силы!
Лиам перехватил крылья, он с силой держал верхние, пока Кайка пыталась ненароком не придушить птицу, а я веревкой удерживала лапы, когти на которых обострились, будто у кошки!
Грифа трясло не долго, он внезапно замер, вновь выплюнул на землю остатки какой-то дряни и, наконец, успокоился.
Дышал ровно… Будто бы просто спал. Его жар постепенно снижался, он укрыл себя крыльями и что-то клокотал во сне…
- Ну ты, мать, даешь, - прорычала Кайка, - вот делать тебе нечего, как всякую гадость спасать! Чего на меня уставилась? Я не в счет, я хорошая! Бываю… Иногда… Да ну вас всех!
- Кайка, спасибо… Без тебя я бы не знала, что делать.
И почему я восприняла все это так близко к сердцу?
Не понимаю…
Но вот точно знаю одно – моих с гарпией обнимашек не ожидала не только сама гарпия, но и эльфы, и стражи, и тот самый ушастый, что пришел вместе с Лиамом…
- Нас за измену на костре сожгут, – пропищала полуженщина, но отстранилась от меня чисто ради сохранения собственной жизни. На ее лице при этом сияла безумная улыбка, и судя по всему она была очень рада, что кто-то проявил к ней нежность, - вон, смотри, как правитель эльфов на нас свои уши точит… Они от возмущения скоро огромными станут. Того и гляди взлетит от гнева. Фу, противный мужик, хорошо, что он нас с тобой не понимает, когда мы друг с другом разговариваем, правда? Я вот никогда эльфятинки не ела, если честно. Но мне дико любопытно – вкусные или нет?
- Не знаю, я тоже не ела эльфов, - сказала я, глядя на Лиама, - но мне кажется, у них мясо жесткое, как у людей…
Кайка в лице изменилась… Эльфы, кстати, тоже… Они мигом на стражей глянули, недоуменно на меня покосились и тут до меня дошло:
- Я что, на эльфийском сейчас все сказала, да?
Лиам тихо кивнул, чуть ли не перекрестился, на правителя глянул, бледнея на глазах, и говорил одними губами: “беги”.
А куда бежать-то? Мне надо грифа защищать, я ж его не брошу…
- Какого демона эта людская особь женского пола знает наш язык? – правитель оказался очень “любезен”, - я сплю, мир сошел с ума? Как она посмела осквернить наш язык?
- Я ваш язык не оскверняла, вы для этого слишком стары, - буркнула я, не сдержав свое нутро. Язык мой – враг мой. Вот ду-ура…
Кайка заржала аки укушенный в подхвостье конь, Лиам изобразил самый конкретный знак “рука-лицо”, а подоспевший ко всему этому ужасу Рик и вовсе не понял фразу, вырванную из контекста:
- Я смотрю, вы уже познакомились с нашей юной ведьмой, - на слове “ведьма” Рик сделал еле заметное ударение, - она обладает поистине чудесным даром к обучению, правитель Зелар. А что тут прои… ого… КАЙКА! Какого лешего ты опять в земле валяешься? Ты же ЖЕНЩИНА! Хватит хохотать! Чего ты вопишь на меня? Уйми своего внутреннего дьявола, он меня пугает! Чего ты свой хвост пушишь передо мной? Я мужик человеческий, я не из гарпий! Хватит тут меня соблазнять, ненормальная баба!
