– Куда прикажете направить мобильные установки?

– Отходим к Канску. Через реку остался северный мост. Он еще не заблокирован. Пойдем через него. Осуществите переброску техники. Под Канском есть небольшие военные части, пополним там наши ресурсы. Если получится, заскочим в Иланский, там у меня есть схрон с оружием: пара сотен единиц автоматических винтовок и несколько ящиков патронов. Окопаемся в тех краях. А дальше посмотрим. Если станция сработает как надо, дождемся окончания операции там. Выполняйте!

– Есть, генерал!

Снова частые удаляющиеся шаги. Несколько человек побежали куда-то. Куда точно Миша определить не мог. Под окном остался стоять кто-то еще. Мальчик слышал его тяжелый вздох. Скрипа камней не последовало, и Михаил сидел, прижавшись к стене и затаив дыхание.

– Какое расточительство, – негромко произнес голос. – У нас каждое тело на счету, каждая генетическая линия важна, а они кладут людей сотнями.

Последовал еще один вздох и удаляющиеся шаги. Миша понимал, что за окном никого нет, но он не мог пошевелиться, боясь ошибиться. Взрывов больше не было слышно, а автоматные очереди переместились куда-то далеко, и там громким стрекотом разрывали воздух. В молчаливом сидении под окном прошел час. Сестра, словно понимая необходимость вести себя тихо, не издавала ни звука.

Снаружи снова начало что-то происходить. Послышался звук двигателя, на этот раз машина была легковой. Скрипнули тормоза, и кто-то спрыгнул на крошащийся под ногами камень.

– Осмотрите тут все! – скомандовал бодрый высокий голос.

– Командир тут, похоже, прошли фуры. Мы на верном пути.

– Отлично. Проверьте не оставили ли тут засаду.

– Сомневаюсь, место не располагает.

– Пробегитесь по окрестным домам, вдруг остались раненые. Нам нужна информация.

– Есть, командир!

Подъехал грузовик и из него начали выпрыгивать люди. Михаил насчитал двадцать четыре человека. Мальчик не знал, как быть. Их наверняка найдут при прочесывании местности, но он надеялся, что это те, кто хороший. На другой исход у него не было сил. Но все же, встать и обозначить свое местоположение он не решился.

На пороге показался военный в пятнистой форме и защитной каске на голове. Ствол его автомата смотрел прямо на Михаила. За спиной военного виднелось еще два человека с оружием.

– Тут дети! – крикнул вошедший куда-то за спину.

– Пусти, дай прости, – из-за спины солдата протиснулся кто-то ниже ростом. По голосу Миша определил, что перед ним женщина. – Ребята, вы давно здесь сидите? – закинув автомат на спину, женщина подошла и присела перед Михаилом.

Мальчик молчал, недоверчиво глядя на гостью. Неожиданно Ленка вскочила на ноги и с плачем бросилась на шею женщине. Та приобняла ее и стала успокаивать.

– Мы тут с утра сидим, – произнес Миша. – Ленке страшно, вот она и ревет.

– Все в порядке, – произнесла женщина в военной форме. – Мы позаботимся о вас. Как вы сюда попали?

Михаил долго и обстоятельно рассказывал все, что с ними произошло с тех пор, как ушли родители. Как они перебирались от дома к дому, как по ночам переходили парки и широкие улицы. Как прятались в разрушенных домах, выжидая пока стихнут стрельба и взрывы. Рассказал и о грузовиках, проехавших тут совсем недавно, о Канске и Иланском. К концу рассказа вокруг собралось уже несколько человек, кто-то что-то записывал. Кто-то отдавал команды и распоряжения.

Когда Миша закончил рассказ их похвалили, посадили в болотного цвета внедорожник и отправили в город, пообещав позаботиться и накормить. На все вопросы мальчика о судьбе родителей, взрослые отмалчивались или сочувственно гладили по голове.

Появление Луны на небе вызвало весьма бурную реакцию моих друзей. Валера снова начал разрабатывать идеи нападения на станцию облучения. Стэйси с братьями присоединилась к нему. Я краем уха слышал, как они дошли до стратегического планирования ракетного удара по лунной базе. Вика сидела рядом со мной и тихонько гладила по коленке. Кажется, она не слишком вникала в суть разговора. Николай с Машей стояли в стороне. Я не слышал о чем они говорят, но и тот и другой временами улыбался и начинал что-то объяснять собеседнику активно жестикулируя. Ивана с Юлей вообще нигде не было видно. Я даже не мог вспомнить были ли они среди наблюдающих восход Луны. Иногда я завидовал молодежи в их неприкрытом стремлении быть друг с другом несмотря ни на что.

Я взглянул на Вику и она, почувствовав мой взгляд, подняла голову и улыбнулась. Я обнял девушку покрепче и поцеловал в макушку. Мне тоже не хватало уединенного общения с ней. Но, кажется, необходимость моего присутствия то в одном, то в другом месте разводила нас все дальше и дальше. Я этого не хотел, но был рад видеть понимание в глазах любимой. Клятвенно пообещав себе, что в ближайшем будущем выделю время на романтический вечер, я вдруг переключился совершенно на другие мысли.

Почему-то мне вспомнился сон и подсказка думать о том, о чем не думал раньше. А о чем я не думал? Каждую минуту своего существования я думаю, вспоминаю, анализирую. Мне кажется, я делаю это даже в те моменты, когда мы одни с Викой и нужно отключить мозг, позволив инстинктам решать за меня. Но даже тогда в мозгу вертятся мысли, выстраиваются в логические цепочки и, переходя в выводы, становятся знаниями. Порою парадоксальными.

Вот и сейчас, мысли блуждали где-то далеко. Вспомнился Дилан Страуд с его индейскими корнями и один из первых разговоров с моим постояльцем. О том, что пришельцы находятся на более высокой ступени эволюции. И вдруг вопрос: «А почему собственно мы?» Почему для захвата пришельцы выбрали именно нас? А почему европейцы практически полностью вырезали коренных жителей Америки? Да по той же самой причине! Они не считали их равными себе. Почему возникло рабство? Все по тем же причинам. Нет, там конечно было много чего еще. И необходимость бесплатной рабочей силы и воевать белые господа не хотели. Больно надо гибнуть самим, если чужими руками загребать жар всегда приятней. Но все же, в основе лежало неравенство. Как только кто-то начинал думать, что он лучше, выше, достойней, начинала литься кровь и первыми под каток истории ложились те, кого не было жалко. Те, кто стоял на более низкой ступени.

Об этом я раньше не думал. Не пытался найти причины, почему именно человечество оказалось в таком положении. Понятно, что цель перемещения нам подсказали. Область пространства, куда должна вести кротовая нора, было выбрано не случайно. Пришельцы бывали на Земле и направляли развитие проекта «Ковчег». Иначе бы нас не ждали в момент пробного перемещения. Там, с той стороны, все было готово, значит, они знали когда все случится. Но не это главное. В галактике, наверняка, множество обитаемых планет. Но мы подошли и по другой причине. Мы стоим ниже захватчиков на эволюционной лестнице.

Ок, подумал над тем, о чем раньше не задумывался. Но что мне это дало? И почему молчит мой «внутренний голос»? Даже не вздыхает, как обычно. Возможно, это правильные мысли, но пока я не понимал, что они мне или нам дают.

А еще я не думал о том, кто оценивает души после смерти. Мой постоялец обошел этот вопрос стороной. Деликатно намекнув, что не важно, пока, кто и как именно это делает. А что если это важно? Что если это ключевой вопрос? Меня «перло» от такого мозгового штурма, который я, вопреки всем правилам подобного мероприятия, устроил в одного. Было бы неплохо поговорить об этом с ребятами. Я взглянул на товарищей. Они по-прежнему обсуждали детали нападения на базу. Теперь к группе Валеры присоединились и Николай Иваныч с Машей. Я заметил, что и Вика стала прислушиваться к их разговору, видимо, услышав что-то интересное.

Ну и ладно. Пока подумаю над этим один. Хотя о чем тут думать? Вопросы обозначены, но они пока, ни к чему не ведут. Да и неизвестно еще те ли это вопросы, на которые намекал призрачный силуэт в телевизоре. А кто он, собственно говоря, такой? Мой постоялец сказал, что не в курсе про этот сон. Значит, если не врет, это был не он. Тогда кто? Сплошные вопросы. Мне казалось, что в последнее время я стал задавать их слишком много. И не получая ответов, я продолжаю придумывать новые.