Я понял, что после того, как рассказал, чего хочу от пришельцев, от меня ждут большего. Многие решили, что если я смогу вернуть Вику, то и у всех остальных есть возможность стать прежними. А в этом я совсем не был уверен. Более того, я об этом даже не думал. Видимо, снова пришло время серьезного разговора с тем, кто был внутри меня. И на этот раз предстояло расставить все точки над i.

Правда была одна проблема. Мой постоялец никак себя не проявлял с момента высадки на «Ковчеге». Как только я уединился в санузле, попросив необходимый мне пятиминутный перерыв, я обратился к нему напрямую, надеясь на мгновенный ответ, но его не последовало. Тот, кто был внутри, молчал, предоставив мне возможность все решать самому.

Немного поразмыслив, я решил уклониться от прямого ответа, и когда прозвучал вопрос, был готов дать на него расплывчатый ответ, что постараюсь сделать все возможное. Это не было ложью, я действительно собирался это сделать, но моя отмазка многим не понравилась, и в итоге финал собрания получился очень скомканным и напряженным. Люди расходились, получив информацию, но с полным непониманием, что с ней делать.

Как только в комнате остались мы с Дэном и Пит, мой товарищ подошел и сочувственно похлопал по плечу.

– Да, Марк, до хорошего оратора тебе еще далеко, – произнес он.

– Ну, а что было делать? Я не мог им пообещать, что могу всех вернуть, но и сказать обратное будет неправильно, ведь я ничего не знаю наверняка.

– Я понимаю, – сочувственно сказал Дэн, – но и ты должен их понять.

– Так и понимаю! – воскликнул я. – У всех нас кто-то умер или был поглощен. Многие с момента Катастрофы с этим не смирились.

– Это все так, но вот помощи нам теперь ждать неоткуда. Не воодушевил ты их. Но я тебя не виню. Я бы и сам не смог. Вопрос в том, как нам быть дальше?

– Пойдем искать поглощенных. Мне нужно поговорить с кем-то из руководства. Наверняка ими кто-то руководит.

– Главное, чтобы нас по пути не пристрелили, – грустно усмехнулся Дэн. – Солдаты – ребята простые. Если ты не с нами, то ты против нас.

– Это не так, но прекрасно понимаю, о чем ты, – грустно сказал я и задумался.

Пит, стоящий рядом, хмыкнул, стараясь обратить на себя внимание.

– Эй, ораторы хреновы! Я, кажется, знаю, кто нам может помочь.

– Ну? – нетерпеливо произнес я.

– Кэти, – коротко ответил Пит. – Я знаю, как до нее добраться.

Краем глаза я видел, как Дэн, ходивший из угла в угол, замер на одном месте.

– Дэн, ты уж извини за все, – как-то издалека начал Пит. – Кэти сейчас с захватчиками, и со мной она будет говорить только посредством винтовки, но у тебя, может быть, есть шанс. Когда все только завертелось, я имею в виду стрельбу и разборки, она предложила мне перейти к ним. Сказала, что помнит свои чувства ко мне, и хотела бы видеть рядом. Я, конечно, отказался, но не исключено, она помнит и то, что любила тебя.

Дэн едва заметно хмыкнул и хотел что-то сказать, но Пит перебил его:

– Поверь, она тебя очень любила. Я это точно знаю.

– И ты думаешь, что старые чувства заставят ее говорить со мной? – удивился Дэн.

– Возможно. Кажется, она осталась весьма сентиментальной даже после поглощения.

– Когда и где можем встретиться? – коротко спросил Дэн.

Я видел, что он сильно нервничает, но старается этого не показывать. Хотя если уж я это заметил, то его друг и подавно видел, что происходит с парнем. Пит долго смотрел на товарища. Я уж, было, посчитал, что он передумал приводить свой план в действие, но он, словно опомнившись, произнес:

– Я все устрою. Завтра.

Для ночлега нам с Дэном выделили по комнате, точно такой же, какая была у меня в первый прилет на «Ковчег». Как будто не покидал станцию. В голове все еще был сумбур, и в какой-то момент мне даже захотелось, чтобы все оказалось иначе. Чтобы я был здесь первый раз, чтобы мне предстояло проснуться завтра и пойти заниматься опросом мелких лавочников, собирать информацию, записывать данные для Дилана Страуда. Чтобы не было моего побега с подрывом медцентра, и чтобы Вика была жива. Обязательно была жива!

Но вытянувшись на кровати, тут же подстроившейся под мое тело, я осознал, что все это уже случилось. Пути назад нет, как нет простых решений. Впереди только неизвестность и попытки добиться своего. Сделать все, чтобы спасти свою любимую, не обращая внимания ни на какие трудности. Найти захватчиков и узнать нужную мне информацию. Не скажут, значит, вытрясти ее из них. Выпотрошить их мозги, но найти крупицу нужной мне надежды. Я не представлял, что буду делать, если у меня не получится.

Казалось, что я не смогу заснуть, так и буду валяться на кровати, прокручивая в памяти все события последних дней. Не желая их вспоминать, но и не имея способности забыть. Я боялся, что загоню сам себя в глубокую пропасть тоски и отчаяния, но все оказалось проще. Кровать подо мной настроилась, предоставив телу максимум возможностей для расслабления, и мозг, приняв эту подачку физиологии, отключил сознание. Снов не было.

Утром меня разбудил Дэн.

– Марк! – крикнул он через дверь. – Вставай! Нам пора выдвигаться.

Я нехотя поднялся с кровати, подошел и открыл дверь. Парень выглядел посвежевшим и отдохнувшим. Кажется, скорая встреча с его старой знакомой сделала его суетливым и деятельным. Было заметно, что он нервничает, но старается скрыть это за ширмой веселости.

– Заходи, – пригласил я Дэна и отошел в сторону.

Он вошел, улыбаясь во весь рот. Странно, но то, что девушка, которая его бросила, сейчас не была собой, похоже, Дэна совсем не смущало. В какой-то момент мне показалось, что будь у него возможность купить цветы на «Ковчеге», он непременно бы это сделал.

– С тобой все в порядке? – на всякий случай спросил я.

– Конечно! – весело и беззаботно ответил мой товарищ.

– Что-то не похоже, – буркнул я себе под нос, но Дэн это услышал.

– Марк, я понимаю, о чем ты думаешь, что там не она, что это не то время и место, но я любил ее. Был к ней привязан так сильно, что когда она меня бросила и ушла к Питу, был готов расстаться с жизнью. Я до сих пор помню каждый сантиметр ее тела. Закрываю глаза и вижу ее обнаженную грудь, – Дэн прикрыл веки и улыбнулся. – Говорят, пока мужчина помнит, как выглядит грудь его бывшей, он все еще влюблен в нее.

Он хрипло рассмеялся и закашлялся. Запрокинул голову и зачем-то постучал себя по груди сжатым кулаком. Затем замер и посмотрел на меня изменившимся взглядом:

– Да, я ее помню! И хочу снова увидеть это тело, пусть и без души Кэти. Увидеть и отомстить! Хочу посмотреть на нее сейчас, какой она стала. Уверен, в ней ничего не изменилось, у нее и раньше не было души!

– Дэн, – как можно спокойнее произнес я. – Я понимаю твою боль, но сейчас действительно не время. Ты можешь свести на нет все возможности переговоров. Я не могу позволить тебе сделать это.

– Извини, Марк, я разошелся. Не стану я ничего делать. Кэти и так получила свое, оказавшись поглощенной. И Пита я зря задирал, – было видно, что Дэн успокоился. В его глазах потух тот яростный огонь, который я увидел при словах о мести. – Я его не простил, но не его вина, что так все вышло. Никто не знает, что я пережил и что чувствовал тогда, но это только моя проблема. Ни ты, ни Вика тут точно ни при чем.

Подойдя ближе, я похлопал Дэна по плечу.

– Я верю, что ты сможешь себя контролировать при встрече. Давай не будем портить то, чего у нас еще даже нет.

– Хорошо, – согласился парень и протянул мне ладонь. – Доверяешь?

– Доверяю, – согласился я и пожал ему руку.

Пит вел нас узкими, заваленными всяким барахлом коридорами. Мы давно свернули с центральных проходов куда-то вглубь технических помещений. Я почти сразу потерял ориентацию и не слишком хорошо понимал, где нахожусь. Как сказал наш провожатый, большинство коридоров были забаррикадированы на случай возможной атаки, но осталось несколько мелких лазеек, если вдруг самим участникам сопротивления понадобится выйти в «большой мир». Все проходы тщательно охранялись круглосуточно, но захватчики не стремились прорваться внутрь отгороженных помещений. Как я понял, последние несколько дней контактов вообще не было. Пока для меня оставалось загадкой, как Пит собирается устроить нам встречу. Но на все вопросы он только невнятно мычал или загадочно улыбался.