Бессильная злоба безжалостно скрутила моё тело. Я лежала на кровати и смотрела на свой потолок оформленный в виде голубого неба, по которому плывут стайки облаков. До меня вдруг дошло, что я ночую в этой комнате в последний раз, и я разрыдалась, на этот раз не сдерживая громких всхлипов.

Утром меня разбудила Рая, наша экономка, она пришла упаковать мои чемоданы и позвала меня завтракать.

— Владимир Сергеевич уже уехал, но сказал, что вернется к трём часам, чтобы попрощаться, — спокойно сказала женщина.

Я спрыгнула с кровати и пошла в ванную. Значит, дядя хочет передать меня из рук в руки. Новая волна злости и обиды заставила сжать зубную щётку до ломоты в пальцах. Я никогда столько не злилась, как за последние сутки!

Умывшись, я долго расчёсывала длинные волосы, разглядывая своё отражение. Интересно, как выглядела модель, с которой встречается Д’Эсте? Из зеркала на меня смотрела совсем юная девочка. Карие глаза лихорадочно сверкали из-за бессонной ночи, кожа бледная. Но я себе нравилась! Ожидание встречи с будущим мужем не только лишило меня сна, но и придало моему облику едва ощутимую ауру… женственности?

Вновь вспомнилось, как Михаил взял меня за подбородок, и я утонула в его тёмных глазах. От воспоминаний кожа покрылась мурашками, а внутри всё сжалось, как обычно бывало со мной от страха. Странные ощущения мне не нравились, в них было что-то неправильное, запретное.

За завтраком я через силу впихнула в себя тост с сыром и несколько глотков чая. На часах было девять, и я решила провести оставшееся время, планируя сегодняшнюю встречу с Михаилом. Время шло, почти все мои вещи были разложены по чемоданам, а плана спасения как не было, так и нет. Всё, что приходило в голову, это убедить будущего мужа, что я невыносима! Сделать так, чтобы он скучал по своей жизни без меня! До венчания пять дней. Времени не так уж много, но я постараюсь!

План был примитивным, но другого не было. Меня волновали лишь некоторые дополнительные детали. Для того, с кем дядя Вова заключил сделку восемнадцать лет назад, Михаил Д’Эсте выглядел слишком молодо. На вид моему жениху не больше тридцати, скорее двадцать пять — двадцать семь, но это невозможно!

Ещё больше вопросов вызывал странный интерес к моей персоне. Он знал, что меня оставят на пороге дядиного дома или это роковая случайность? И самое главное: что за шрамы я увидела на лице будущего мужа?

Когда я спросила об этом дядю, он посмотрел на меня как на сумасшедшую и сказал, что это плохой план по избавлению от замужества.

— Сюзанна, я понимаю. Человек, который хочет насильно отобрать у тебя свободу в твоём мироощущении является чудовищем. Это защитная реакция мозга, но выдумывать какие-то шрамы! Это глупо и ничем тебе не поможет, — сказав это, дядя Вова, оставил меня одну, отправившись на очередную встречу.

Сегодня я оделась более прилично, решив, что футболку с Пикачу я припасу для другого случая. Лёгкое летнее платье с воротником-лодочкой приятного пудрового цвета длиной чуть ниже колена хорошо подчеркивало мою хрупкую фигуру и шоколадные волосы. Я должна выглядеть хорошо, и при этом так, чтобы Михаил посмотрев на меня не испытывал ничего кроме желания отпустить. Хотелось как можно ярче подчеркнуть, что я ещё не совсем женщина и вряд ли могу быть ему интересна.

В то же время, в глубине души я хотела его заинтересовать! Хотела, чтобы он вновь заставил меня подойти поближе и посмотреть ему в глаза…

Поймав себя на этих ужасных мыслях, я зло стянула платье и с вызовом посмотрела на вчерашний наряд. Почувствовала себя полнейшей дурой! Медленно натянула платье обратно. Что со мной происходит? Вместо реального плана, как избавиться от ненавистного брака и сохранить свободу, я думаю о том, какое впечатление произведёт мой наряд!

В половину третьего к дому подъехал дядин автомобиль, но я не вышла из комнаты. Мне не хотелось видеть человека, который продал меня! Пусть и не специально, пусть и очень дорого, но к чему себя обманывать, надо называть вещи своими именами! Когда без пятнадцати во двор заехал чёрный «Майбах» меня уже трясло мелкой дрожью.

К моему разочарованию, водитель приехал без своего хозяина. Пока прислуга укладывала чемоданы в багажник, дядя Вова стоял рядом, обнимая меня за плечи:

— Будь очень осторожна. Его мир отличается от нашего, — эти слова заставили меня обернуться и посмотреть в глаза опекуна, в них была тревога. — Я обязательно буду на венчании! Если обстоятельства позволят, Белла и Никита тоже приедут, — при упоминании имени Ника засосало под ложечкой. — Постарайся его не злить, Аня. Он очень вспыльчив.

Ха! Я как раз и планирую его позлить! Надеюсь, что его вспыльчивость не распространяется на невинных маленьких девочек!

Поцеловав в лоб на прощание, дядя помог мне сесть в машину и сам закрыл дверцу. Пока водитель — молчаливый хмурый мужчина с бледным лицом, разворачивал автомобиль, я неотрывно смотрела на дядю, на крыльцо родного дома и ветви цветущего жасмина, оплетающие декоративную решетку. Я чувствовала, что вижу это всё в последний раз и пыталась насытить свою память образами, которые будут греть меня вдали от привычной жизни.

Мы практически неслись по городу, невзирая на то, что уже начинался час пик. «Майбах», будто заколдованный, миновал пробки с невероятной лёгкостью, а я лишь удивлённо наблюдала затем, как ловко управлял автомобилем странный водитель моего жениха. Если бы он не шевелился, его можно было бы принять за одну из восковых статуй в музее «Мадам Тюссо». Я внимательно разглядывала его в зеркало заднего вида.

Странные глаза цвета мокрого асфальта, не отрываясь, смотрели на дорогу, тонкие губы плотно сжатые в линию, ни разу не улыбнулись и не скривились в гримасе негодования. Неожиданно я встретилась с ним взглядом, и мне стало страшно: так смотрят на желанный десерт или женщину. Я много раз видела такие взгляды адресованные Белке, но не мне. Лишь однажды на меня так смотрел мужчина, и это был Никита…

Спешно отвернулась и уставилась в окно. От этого плотоядного взгляда задрожали коленки, и я дёрнула подол платья вниз, стараясь получше их спрятать. Мы уже выехали на шоссе. Я достала из сумки телефон и наушники. Теперь мне казалось, что водитель не сводил с меня глаз, ловя каждое движение. От этой мысли по спине пробежал холодок, а ладошки вспотели. Дав себе мысленную оплеуху за трусость, я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, растворяясь в удивительной мелодии Грига и чарующем голосе Анны Нетребко.

Я любила классику. Слушая произведения великих, я чувствовала себя по-настоящему живой. Не зря я столько сил потратила на поступление в Королевский колледж музыки. Я мечтала петь на лучших сценах мира, а в Лондон влюбилась ещё два года назад, когда путешествовала по Европе вместе с Белкой и её подругами. Теперь мои мечты летели в пропасть, а я стояла на её краю, гадая: сорвусь следом или нет!

В ушах звучал невероятный голос Дианы Домрау, как же мне хотелось сейчас вот также выплеснуть свои эмоции! Я ощутила, как автомобиль снизил скорость и плавно повернул, и, открыв глаза, увидела, что мы въехали на охраняемую территорию. За окнами пестрело зеленью поле для гольфа, вдоль дороги тянулись ровные рядки ухоженных деревьев и цветущих кустарников, справа я заметила здание из красного кирпича. Но машина, не останавливаясь, ехала дальше. Здесь было очень… геометрично и стерильно чисто. Даже вода во множестве озёр, рек и ручейков, попадавшихся нам по пути, радовала глаз своей идеальной прозрачностью.

Я привыкла к роскоши, которой меня окружил дядя Вова, привыкла ни в чём себе не отказывать, но при этом у меня отсутствовало такое количество потребностей, которое он желал бы удовлетворить при помощи материальных благ! Мне не хотелось иметь собственную машину или самолёт, я не мечтала о гардеробной забитой брендовыми тряпками, мехами и драгоценностями. Мои мечты всегда были простыми, а когда я узнала, что всё, что меня окружало, мне не принадлежало, то испытала облегчение!