— Неплохо, — улыбнулся он. — Ты действительно хорош. Вот только твой стиль, будто состоит из разных кусков. Ты привык полагаться на техники? Или самоучка?

— Скорее что-то среднее, между тем и этим, — отвел я взгляд. Не признаваться же, что мой «стиль» состоит целиком из обрывков рефлексов и инстинктов тела?

— Ну что, может еще один бой?

— Достаточно, — раздался уверенный голос. Белозар. И когда он только пришел?

— Кай, верно? Ты принят. Тренировки проходят каждый день, буду рад видеть тебя на них.

— Благодарю за доверие, мастер, — с облегчением ответил я.

— Не стоит. Я видел как ты дерешься. Талант у тебя есть, но вот техника… — поморщился он. — Такое можно исправить только постоянными тренировками. Работы предстоит много. Справишься?

— Я никогда не отлынивал от работы, — только и оставалось мне пожать плечами.

— Отлично. Тогда, все слушайте сюда! Это ваш новый брат Кай. Помогайте ему и, я надеюсь, он тоже поможет вам в ответ, — по всему залу послышался одобрительный гул. — Отлично. А теперь — отвлекитесь ненадолго. Я хочу рассказать вам о тактике малых групп…

И следующий час был действительно посвящен увлекательнейшей лекции про тактику боевых действий. Рассказчиком Белозар оказался отличным, а за его словами чувствовался немалый опыт. Пусть, это и не совсем то, чего я ожидал, но я ни о чем не жалел. Помахать мечом я всегда успею.

Спустя примерно час лекция окончилась и все начали расходиться. Это было приятное времяпрепровождение. Атмосфера у этих ребят была очень дружелюбная. Интересно, у Со Юнь также? А то принять-то меня приняли, но фактически я знаю всего несколько человек от туда. И то, только потому, что летал с ними в Рощу.

Стоило мне выйти из тренировочного зала, как я почувствовал на себе чей-то наполненный злобой взгляд. Рука сама потянулась к мечу, но сделать я толком ничего не успел. Только прикрылся рукой, которая тут же взорвалась океаном боли. Что-то треснуло с громким хрустом. От силы удара я впечатался прямиком в стену.

— Отрыжка демона, как ты посмел столько времени провести в этой помойной секте и не выказать мне должного почтения! — зарычал мастер Лу. За его спиной с мерзкой улыбкой стоял тот самый парень, которого мы с Айной отправили восвояси совсем недавно.

Он взбешенной фурией навис надо мной, а по его коже бегали огоньки пламени. Давление духовной силы вдавило меня в пол, на давая подняться, а боль в искалеченной руке, не давала сосредоточиться на технике Чистого Пламени.

— Мастер Лу. Как вы смеете нападать на ученика моего павильона, — вдруг услышал я голос Белозара. — Быть может вы хотите бросить мне вызов?

Два давления духовной силы столкнулись вместе. Лед и пламя, жар и стужа сошлись высекая искры из воздуха. Некоторые ученики не выдержали такого издевательства и рухнули на пол. Пол начал опасно трещать.

— Этот мусор — практик огня! Все практики огня в этой секте принадлежат мне! — рявкнул Лу. — Я их законный господин по праву силы! А этот мусор посмел перечить мне! Мне! По все мне рассказал про твою наглую выходку!

С каждым словом пламя вокруг него разгоралось все сильнее. По ледяной стене побежала трещина. Вот она — сила практика уровня ядра. Даже их гнев может сокрушить целые замки. Замки, в которых живут немногие близкие мне люди. А Айна была права. Этот Лу действительно безумен. Оказавшиеся неподалеку от него практики уже были без сознания, а у некоторых потоком хлестала из носа кровь. Я просто не смог оставить все так.

— Я Кай из клана Шен. Не важно, изгнанник я или нет. Во мне течет кровь семьи Шен. За такие слова тебя убьют, — сумел я подняться на ноги и посмотреть ему прямо в глаза. Да, это было глупо. Да, возможно мне стоило тихо сидеть в сторонке. Но допустить, чтобы два практика такой силы устроили бой среди толпы?

— Шен?! Да ты?!!! Ты!!! — перехватило у него дыхание от эмоций. — А!!!!!!

От его крика, наполненного Ци заложило уши. В его газах плескалось безумие. В следующий миг в меня полетело огромное огненное копье. Я уже приготовился к смерти, как передо мной возник светящийся барьер.

— Мастер Лу, если вы не остановитесь, то вам придется сражаться против нас двоих, — спустилась прямо с неба Со Юнь. — Вы готовы пойти на такой шаг?!

— Ничтожества! — взревел он, а пламя вокруг него вспыхнуло с утроенной силой. Я уже думал, что начнется бой, но вместо нападения Лу огненной кометой улетел в небо, в сторону от Форта Вечных Льдов. Неужели все закончилось?

Не в силах больше выносить боль, я применил на себя Пламя Жизни. Руку тут же охватил жар, но в следующую секунду боль отступила. Конечность была как новая и если бы не просевший наполовину запас Ци, ничего бы и не напоминало о произошедшем.

— Не стойте столбом! — не дала мне перевести дыхание мастер Со. — Всех раненных тащите в лазарет, все алхимики — на производство целительных пилюль! Кай, ты тоже идешь в лазарет. Твоя техника исцеления там будет весьма кстати. Камни духа с нейтральной Ци найдешь там же. Спроси у кого-нибудь путь.

Я только кивнул. Появилось чувство вины перед всеми этими людьми. В конце концов, это я стал причиной срыва безумного Лу. Я уже хотел отправиться вслед за группой ребят, как меня остановил строгий голос.

— Стой! Кай, ты сказал правду? В твоих жилах действительно течет кровь клана Шен? — для него это явно было важно. Раньше Белозар считал, что я всего лишь приемыш. Талант, принятый в клан за заслуги в культивации.

— Да, — признался я. Отрицать было бессмысленно, он бы легко отличил правду от лжи. Да и не хотелось обманывать человека, который только что тебя спас.

— Хорошо, — вздохнул он, а лицо его омрачила непонятная гримаса. Он будто принял для себя какое-то тяжелое решение. — Я все еще жду тебя на тренировку.

Лазарет оказался просторным помещением, плотно уставленным низенькими кроватями. Больные были отделены друг от друга складными ширмами, с простыми геометрическими узорами. Я действительно нашел здесь кучку камней духа и под возмущенные взгляды местных служащих поглотил один из них. Подходит.

— Что ты творишь? — кинулась ко мне пожилая женщина. Учитывая, сколько живут практики, возраст у нее должно быть почтенный.

— Приказ Мастера Со, — вздохнул я и шагнул к ближайшему лежащему на койке пострадавшему. Парень был без сознания, а все его лицо залепила корка из запекшейся крови. На правой руке красовался огромный ожог.

В тот миг, когда я активировал технику я понял две вещи. Во первых, она действительно работает на других. А во вторых, я могу почувствовать духовное тело других людей. Парень был на стадии меридиан и картина, открывшаяся мне, впечатляла. Тысячи мелких каналов расходились от огромного узла, расположившегося у него в районе пупка. Я даже смог нащупать крохотный канальчик, ведущий чуть выше, ко второму такому узлу. Да по сравнению с его духовным телом, мое — рисунок первоклашки против заслуженного художника! Вот только были и отличия, причем заметные. Мои каналы, пусть и не были столь разветвленными, а ни про какие узлы и говорить не приходилось, но они были толще, прочнее и будто бы даже Ци по ним текла намного быстрее.

— Невероятная техника, — прошептала старушка, но я не стал отвечать. Ученики приносили все новых пострадавших, так что работы у меня предстоит еще очень и очень много.

Закончив с этим парнем, я перешел к молоденькой девушке и тут картина повторилась. Разве что, у нее в каналах была просто куча всякого мусора, который моя техника без проблем выжгла.

Следующим был парнишка на этапе Концентрации. Хм, интересно. У него система каналов была даже проще чем у меня, а сами они были тонюсенькие. Но зато в духовном теле у него было странное образование из инородной Ци. Его я не стал трогать, потому как стоило только попытаться — парню сразу стало хуже. Хорошо, что вовремя остановился и не нанес особого вреда. Да и мое Пламя Жизни оказалось до ужаса эффективным. Исцелить его не составило проблем, хотя ожоги у него выглядели страшно. Минута, и вот на их месте здоровая живая кожа.