— Поздравляю, — улыбнулась она мне. — Ну что, не захватила я твое тело, да?

— Эм, — покраснел я под ее звонкий смех. Мысли она читает, что ли?

— Кай Шен. А теперь послушай внимательно. Ты должен помочь Фэн и выбить из Сю Се все глупости. И я расскажу тебе как.

Дверь медленно и со скрипом ползла вверх, уходя в потолок. И первым, что я увидел была знакомая мне девушка. Она сверлила проход взглядом, полным отчаяния и надежды. От такого у меня будто кошки на душе заскребли.

— Со Юнь? — не поверил я своим глазам. Она что, все это время ждала меня здесь?

— Живой! — улыбнулась она и заключила в тесные объятия. Это было приятно. И не только потому, что сейчас меня обнимала первая красавица Форта. Просто по человечески мне было приятно, что меня помнят и ждут.

— Спасибо, — вздохнул я, прикрыв глаза. — Да что со мной будет?

— Ты прорвался? — не могла она не заметить изменений.

— Не без твоей помощи, сестричка Со, — улыбнулся я. — Твоя пилюля — чудо из чудес.

— Больше трех дней? — удивленно воскликнула она. Я же замер, переваривая информацию

— Каких трех дней? Были же сутки! — воскликнул я.

— По условиям — да. Но через сутки проход не открылся. Мастер Лу на радостях запер половину учеников, которых ты лечил, в карцере, но к своим любимым развлечениям пока не приступал.

— Вы знаете, что он… — запнулся я.

— Знаем, — кивнула она. — Мы ждем момента, когда он покинет крепость. Если устроить сражение здесь будет слишком много жертв. Кто бы мог подумать, что после стольких лет он не сдержится. На самом деле, как бы нам не хотелось обратного, но найти источник демонической Ци в Морозной Гряде для сильного практика не так уж и сложно.

— Тогда как насчет того, чтобы выманить его? Я буду отличной приманкой, — усмехнулся я. — Сами подумайте, он же меня просто ненавидит.

— Не говори глупостей, — строго посмотрела она на меня. — Ты и так выжил лишь благодаря чуду, не иначе. Может ты и стал сильнее, но практик его уровня прихлопнет тебя как муху.

Спорить я не стал, только покладисто кивнул. Все равно нам еще нужно найти мастера Белозара и освободить учеников из карцера. В конце концов, испытание я прошел, а значит они невиновны.

Вот только на этот раз Небо было не на нашей стороне. Прямо на центральной площади Форта мы столкнулись с мастером Лу. Он смотрел на меня безумными глазами, а вокруг него начал распаляться огонь. Очень нехороший огонь. В духовном плане он вызвал у меня ассоциации с горящими покрышками.

— Невозможно!!! Предатели! Лжецы! Кай Шен, ты должен был сдохнуть! — последний вопль он издал уже будучи полностью объят черным огнем.

И чтоб вас всех, что-то он мне очень сильно напоминает! Внешне — один в один как то пламя, который я использовал в битве на арене! Тот самый огонь, которым я победил придурка Хо! Это так я выглядел для практиков со стороны? Нет, есть же духовное чувство. Но что-то мне подсказывает, что практикам на арене в тот момент было на него плевать. Никто не станет разбираться, продался Кай Шен демонам или применил какой-то хитрый трюк. А мастер Лу тем временем продолжил бушевать.

— Убью! — заорал он и в меня полетело циклопическое огненное копье. Огненный столб, чего уж скромничать. Но оно тут же разбилось об выставленную Со Юнь защиту.

— Кай. Беги, — отрывисто бросила она, создавая сразу десяток формаций.

Она перестала сдерживать силу, отчего ее волосы стали развеваться на невидимом ветру, а глаза загорелись синим. Формации облепили тело безумца, не давая ему пошевелиться, а в руках Со Юнь материализовалось копье, которое она тут же метнула вперед.

— А!!! — с бешеным криком Лу взорвался потоком черного огня, разрушая формации и смещаясь вбок. Считанного миллиметра не хватило копью, чтобы задеть демонического практика.

— Предатели! Вы все мусор, недостойный секты Феникса! — завизжал он, а черный огонь вокруг него стал уплотняться, приобретая очертания доспеха. Нет, не доспеха. Монстра, пылающего жаждой убийства. Настоящего демона, готового убивать. И взгляд его горящих огнем глаз остановился прямо на мне.

— Вас всех ждет только смерть!

Его слова не сильно расходились с делом. Небо уже начали затягивать тучи, в которых я видел прожилки огненной силы. Этот безумец хочет обрушить на Форт настоящий огненный дождь! Техника духовного уровня от практика сферы ядра. Такая и город легко снести может.

В моей руке уже лежала рукоять клинка, а передо мной парил щит. Нечего им сейчас валяться в кольце. Ну а просьба Со Юнь, скрывать у меня наличие такого колечка… Сейчас не до этого. Я уже хотел привлечь его внимание, чтобы увести за собой, подальше от Форта, как с ужасом услышал знакомый голос.

— Кай! — бросилась ко мне Айна. И самое страшное было в том, что ее заметил не только я.

— Мерзкая девка! — зарычал безумный Лу и перед ним сформировался огненный клинок. Он со щитом рванули вперед одновременно. Клинок, чтобы убить. Щит, чтобы спасти. И я оказался медленнее. Щит столкнулся с техникой в последнее мгновение, но было поздно. Часть меча, сотканного из черного огня вошла в тело Айны, прежде чем развеяться.

— Нет! — заорал я, бросаясь к девушке. Демон довольно хохотал, даже не атакуя. Я буквально чувствовал, как он наслаждается моим отчаянием, моей ненавистью. А я прижимал к себе бесчувственную девушку, а перед глазами всплывала совершенно другая картинка. Все повторилось. Опять демонический практик из секты Феникса убивает дорогого мне человека. Вот только теперь кое-что изменилось. Я больше не беспомощный ребенок. Теперь я практик, идущий к Небу! И я могу бросить вызов даже смерти!

Второй том: https://author.today/work/308658/