Ещё двое открыли огонь – Ив подставил под пули тело Чистильщика, краем глаза заметил, что тот больше не двигается, ухватил его поудобнее и медленно пошел вперёд. Крикнул:
– Беги!
С силой оттолкнул от себя тяжеленное тело, и пока оно падало на одного из солдат, закрывая тому обзор, Ив метнулся ко второму, полоснул клинком по пластиковому оружию, но разрубить не смог. Боль от отдачи отозвалась в плечах. Биомех схватил его за горло и припечатал к стене, Ив тут же воткнул левый клинок под мышку, правым наотмашь ударил по горлу. Наткнулся на броню, и рука на миг онемела. Андроид врезал ему в живот прикладом, выбив из лёгких весь воздух. В этот момент все снова будто замедлилось, Ив замечал больше, чем мог осознать. Он увидел, как сестра скрылась за стеной здания, и как второй Чистильщик, отпихнув от себя тело, открыл огонь. Потом побежал за ней.
Ив с яростью вцепился в руку с автоматом, сумел вывернуть ее и направить в спину преследователю Милы. Резиновые пули отскочили от брони, не причинив никакого урона, однако андроид на миг отвлекся, переключил внимание на другую цель. Выстрелил – Ив дёрнул своего противника в сторону, чтобы закрыться от пуль. Тот вырвал из его хватки руку с автоматом – вторая болталась перерезанная – и попытался выстрелить. Ив едва успел отвести дуло в сторону. Короткая очередь прошлась в каком-то сантиметре от его бока. На таком расстоянии пули вполне могли вызвать разрыв внутренних органов, кровотечение и смерть.
Второй биомех снова переключил внимание на Милу. Медлить нельзя. Ив зажал руку Чистильщика между локтем и боком и вогнал клинок под подбородок. Провел его по стыку до середины лица, отпихнул от себя тело и погнался за вторым андроидом. Свернул за угол, заметил, как биомех снова стреляет, однако Мила успела нырнуть в проход. До Чистильщика оставалось всего несколько метров, но андроид явно превосходил по скорости человека. Вслед за Милой он скрылся в проходе. Ив добрался до туда через секунду – темный узкий проем неизвестно куда, дверь сорвана с петель. Вперёд и вверх вела лестница, но Чистильщик направился к боковой двери, наверно, котельной. Пинком распахнул дверь, вскинул оружие. Ив с разбегу влетел в него со спины, выстрелы пришлись в сторону, андроид пошатнулся. Света с улицы едва хватало, чтобы хоть что-то разглядеть. Ив наносил удары клинками наугад, попытался зацепиться за голову андроида сзади, однако тот врезал ему локтем в грудь, заставив согнуться пополам, потом развернулся и врезал ногой сбоку. Ив свалился на пол, респиратор отлетел в сторону. В глазах потемнело, звон стоял в ушах. Голова, казалось, вот-вот лопнет. Во рту появился металлический привкус. Он едва мог заставить тело слушаться. В шаге впереди Чистильщик снова вскинул автомат, целясь в сжавшуюся в углу Милу. Ив с отчаянным воплем врезал андроиду под колено, прицел сбился и пули прошли мимо, а он воткнул клинок между грудными пластинами. Тут же потянул обратно, но клинок застрял. Биомех схватил его руку одной, удерживая на месте, а второй врезал прикладом чуть выше локтя, где начиналась родная рука. Ив взвыл, почувствовал, как протез отделился от культи и сместился. Второй рукой быстро вскрыл локоть противника. Автомат выпал. Ив просунул клинок в стык груди и шеи, резанул – и голова биомеха чуть накренилась в противоположную сторону, практически отделенная от тела. В шее что-то заискрилось, потекла прозрачная поддерживающая жидкость. Ив выдернул покалеченную руку из тела Чистильщика – она почти не слушалась, клинок заклинило в рабочем положении – и с силой ударил ногой в грудь. Биомех покачнулся, споткнулся и грохнулся на пол. В глазных впадинах ещё мелькали огоньки. Ив резко опустил ногу в ботинке на его череп. Металлическая маска погнулась и повредила искусственный мозг.
Пошатываясь, Ив провел действующей правой рукой по лицу, стёр кровь из-под носа, выплюнул красный сгусток. Обернулся к сестре. Та сидела в углу, прижав колени к груди и обхватив руками голову. Глаза дико распахнуты, сиплое дыхание сбивчиво вырывается из-под маски. Ив протянул ей руку.
– Быстро. Это ещё не всё.
С секундной задержкой она молча сжала его ладонь, и Ив повел их к выходу.
В голове стоял шум, все тело болело, мир вертелся перед глазами будто в алкогольном опьянении. Ив тряхнул головой – не помогло. Оставалось только надеяться, что сил хватит продержаться ещё немного. Он выглянул на улицу – чисто – и потянул сестру к лабиринту узких переходов между близко посаженными высотками. Почти все двери, которые они дёргали, оказались открытыми. С одной улицы на другую можно было попасть через сквозной проход. Они бежали от одного укрытия к другому, постоянно озираясь в поисках остальных Чистильщиков. Солдаты наверняка рассеялись по всему району и могли быть за каждым поворотом.
Протез болтался на соплях, клинок мешал при беге. Искусственное волокно пронаторов и супинаторов было повреждено, и единственное, что рука ещё могла – слегка согнуться в локте. Ив постарался прижать ее к телу. С такой рукой он долго не протянет в драке, а значит, лучше всего было бы найти укромное место, чтобы прийти в себя и подумать. Он знал многие районы города очень хорошо, в прошлом не раз приходилось прятаться от преследователей, да и работа коллектора подразумевала большое количество визитов.
Брат с сестрой остановились в арке очередного подъезда. На перекрестке узких улочек маячила фигура биомеха. Андроид оглядел каждый проход и свернул за угол. Ив подождал немного, чтобы не привлечь Чистильщика случайным шумом, и направился в противоположную от него сторону к следующему зданию. Постарался не скрипнуть дверью. На лестницу падал мигающий тусклый свет с верхних этажей, но им нужно было попасть в подвал. На ощупь, упираясь плечом в стену, он повел сестру вниз, к маленькой редко используемой двери. Замка не было, но она заржавела от сырости и времени. Ив не сразу сумел открыть ее, однако в конце концов со скрежетом дверь поддалась. В подвале стояла непроглядная темень. Ботинки шлепнули по воде, а на лицо тут же налипла паутина. Ив закрыл за сестрой дверь, потом порылся в карманах. Очки ночного видения остались в рюкзаке, который он бросил дома в коридоре. Снаружи вдруг послышался шум – кто-то открыл дверь, поднялся на несколько ступеней. Брат и сестра замерли на месте. Сердце стучало так громко, что, казалось, его стук может привлечь внимание андроида. Но тот поднялся на первый этаж и вломился в квартиру. Какой-то далёкий звук – и тяжёлые шаги снова раздались на лестнице. Они удалялись. Что-то на верхних этажах привлекло его внимание.
Ив выдохнул. Шепотом обратился к Миле:
– Включи подсветку на моём браслете.
Девушка дрожащими пальцами ощупала протянутую руку, активировала экран и набрала команду. Помещение осветилось слабым холодным светом, которого хватало только чтобы угадывать очертания труб и свай.
– Держись за мной. И ни звука, – прошептал Ив. Мила молча кивнула.
Они медленно направились в противоположную часть здания. Под потолком и у самого пола тянулись трубы разных размеров, металлические и пластиковые, обмотанные изоляционным материалом или клочьями колышущейся паутины. Какие-то были влажными, с них капал конденсат. Пахло плесенью и застоявшейся водой, немного нечистотами. Ив шёл вперёд между широкими железобетонными сваями, иногда оглядывался, выискивая в темноте что-то знакомое. Наконец они достигли глухой стены. Но двери наверх с этой стороны не было. Ив прошёлся вдоль стены, приглядываясь к полу. В бетоне обнаружился квадратный люк с металлической крышкой, а за ним спуск. Парень первым свесил ноги вниз, зацепился за скобы. Спускаться с одной рукой было не слишком удобно. Скоро он спрыгнул на нижний уровень, и Мила последовала за ним.
В узком туннеле тоже стояла вода. Он соединял подвалы ближайших зданий и канализационный коллектор. На стенах блестела слизь, копившаяся здесь, кажется, с самого основания города. По пути туннель пересекали другие, поменьше и побольше, но Ив уверенно шёл вперёд. Он бывал здесь пару раз. Подземными переходами пользовались воры и наркокурьеры, чтобы незамеченными пробраться в соседнее здание и не нарваться на патрульный дрон. Ив успел поработать и тем, и другим. Скоро он увидел впереди вбитые в стену скобы – выход. Неуклюже поднялся, кое-как открыл люк.
