Помимо всего перечисленного, в моих руках оказался довольно необычный сосуд, сделанный из золотистого металла и прозрачного материала, напоминающего толстое стекло. Сосуд этот к тому же был заполнен странной фиолетово-чёрной субстанцией. Когда я задержал на нём заинтересованный взгляд, интерфейс оконтурил сосуд рамочкой серого цвета и вывел справку:

КОФР: ЭКСТРАМЕРНЫЙ СОСУД, СДЕЛАННЫЙ С ПРИМЕНЕНИЕМ Л-ТЕХНОЛОГИЙ. ПРЕДНАЗНАЧЕН ДЛЯ ХРАНЕНИЯ ПРЕОБРАЗОВАННОГО Л-ЭНЕРГИТИЧЕСКОГО ЭКСТРАКТА.

МАТЕРИАЛ ИЗГОТОВЛЕНИЯ: ОРИХАЛК И ХРУСТАЛЬНОЕ ЛЕГИРОВАННОЕ СТЕКЛО.

Л-АРТЕФАКТ.

СВОЙСТВА: ОБЪЁМ ДАННОГО КОФРА СОСТАВЛЯЕТ 10 000 УСЛОВНЫХ ЕДИНИЦ Л-ЭНЕРГИИ.

Дальше следовала краткая инструкция, объясняющая, как этим кофром нужно пользоваться.

Я: Ничего себе! — я весело подмигнул своей помощнице. — А неплохую экипировку мы получили от кого-то, как думаешь?

Рика: Впечатляет, — сдержанно кивнула Рика. — Только дорога предстоит неблизкая и, к тому же, довольно опасная, судя по такому богатому арсеналу! Да и в послании об этом тоже как раз упоминается.

А голова у «девчонки», должен признать, работает хорошо!

Я: Посмотрим, — резонно заметил я. — Всё лучше, чем сидеть здесь без дела. Кстати, а что там с дорогой? Ведь нужно ещё выяснить, где мы находимся, и в какую сторону предстоит топать!

Рика: С этим проблем не будет. К посланию был приложен план, на котором обозначены обе точки. Как только мы сориентируемся на местности, я наложу их на имеющуюся в базе данных карту и проложу маршрут.

Я: Вот и ладно! Теперь осталось использовать это…

Я покрутил в руках кофр, внимательно рассматривая его со всех сторон, и, как и было указано в инструкции, приложил ладонь к имеющейся сверху выпуклой грани, надавив на клапан.

ПОЛУЧЕНО: 1 000 ЛИМА. Л-ЭНЕРГИЯ: 1 000 / 1 000

ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА. СБОР ОСТАНОВЛЕН.

ВНИМАНИЕ: НЕОБХОДИМО АКТИВИРОВАТЬ Л-ЯДРО!

Рика: Чтобы хранить сформированные л-сферы, нужно запустить твоё «энергетическое сердце». Вложи в него полученную «сферу», чтобы активировать.

В общем-то, я и сам уже сообразил, что требовалось сделать!..

Л-ЯДРО АКТИВИРОВАНО. НА 1 СТУПЕНИ МОДИФИКАЦИИ ВЫ ИМЕЕТЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ХРАНИТЬ В НЁМ НЕ БОЛЕЕ ТРЁХ СФОРМИРОВАННЫХ Л-СФЕР.

— Л-ЯДРО (1/10)

— БОЕВЫЕ СПОСОБНОСТИ:

ЧАСТИЦА СВЕТА

У меня появились первые «боевые способности»! В приятном ожидании я открыл описание:

ЧАСТИЦА СВЕТА: ВЫ МОЖЕТЕ СОЗДАВАТЬ ЧАСТИЦУ ЯРКОГО БЕЛОГО СВЕТА. СТОИМОСТЬ ПРИМЕНЕНИЯ (СТАТИЧНАЯ): 100 ЛИМА / АКТИВАЦИЯ.

…и уже через несколько секунд разочарованно скривил губы от накатившей досады: вместо оружия мне всучили, по сути, карманный фонарь!

Рика: Не вешай нос, Страж, — улыбнулась моя помощница, правильно истолковавшая моё настроение, — ведь это только самое начало. Дальше будет интересней!

Соглашаясь, я что-то буркнул в ответ, кивнув. В общем-то, она была права. Просто хотелось всего и сразу! Снова приложив ладонь к кофру, я продолжил поглощать лима.

ПОЛУЧЕНО: 1 070 ЛИМА. Л-ЭНЕРГИЯ: 1 070 / 1 070. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО: 1 150 ЛИМА. Л-ЭНЕРГИЯ: 1 150 / 1 150. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО: 1 240 ЛИМА. Л-ЭНЕРГИЯ: 1 240 / 1 240. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ КОЛИЧЕСТВО Л-СФЕР. СБОР ОСТАНОВЛЕН.

Я: Чтобы использовать всю энергию кофра до конца, мне нужно куда-то вложить сформированные л-сферы?

Рика: Всё верно, — моя помощница кивнула с самым серьёзным видом. — Теперь пришло время определиться с тем, в каком направлении ты будешь развиваться дальше.

Я: А какие есть варианты? Что посоветуешь?

Рика: Основных направлений три, и условно их обозначают: «воин», «заклинатель» и «техномант». У каждого пути есть свои сильные и слабые стороны.

Я: Дай короткую справку по всем трём!

Рика: «Воин» развивается намного быстрее, чем остальные два направления. Этот путь за короткий срок позволяет Стражу достигнуть физического совершенства, а затем перешагнуть далеко за грань человеческих возможностей.

Основные плюсы: «воин» очень быстро становится опасным бойцом; низкая зависимость от наличия л-энергии. Минусы: на высоких ступенях модификации уступает в боевой мощи не только «заклинателю», но и «техноманту».

Я: Ясно, теперь давай про «техноманта».

Рика: «Техномант» первую компликацию проходит намного раньше, чем двое других. Но затем его формирование будет направлено совершенно в другую сторону. В итоге развивается он быстрее «заклинателя», но медленней «воина»: где-то примерно посередине. Техноманты лечат, делают оружие и броню класса «альфа» и «альфа-плюс». Они создают уникальные конструкции и механизмы с использованием л-энергии, оживляя и подчиняя их своей воле. Помимо этого, в битве «техноманты» являются прекрасными воинами поддержки, усиливая наносимый другими урон и защищая их мощными силовыми щитами.

Плюсы: Достаточно быстрое развитие; создание уникальных конструкций, оружия и артефактов. Минусы: ощутимая зависимость от наличия л-энергии; на высоких ступенях модификации уступает в боевой мощи «заклинателю».

Я: Остался «заклинатель»? — задумчиво произнёс я, стараясь оперативно переваривать полученную информацию.

Рика: Это направление потенциально самое мощное, но при этом и самое трудное в развитии тоже! «Заклинатели» владеют мощнейшими боевыми способностями, а также могут управлять предметами и материей.

Плюсы: на высоких ступенях модификации обладают сокрушительной силой. Минусы: долго развиваются, поэтому на ранних стадиях значительно уступают в боевой мощи и «воину», и «техноманту»; высокая зависимость от наличия л-энергии.

Я: Точно не «техномант», — я отрицательно мотнул головой.

Рика: Разумно, — легко согласилась моя помощница. — Путь «техноманта» очень интересен и перспективен. Но это должен быть осознанный выбор, а я что-то не заметила у тебя склонности чего-нибудь мастерить!

«Ты посмотри: она ещё и шутит»! — промелькнуло у меня в голове.

Рика: Я такая, — одарив меня очаровательной улыбкой, она театрально пожала плечами. — Значит, у нас остаётся либо «воин», либо «заклинатель»?

Минуту я размышлял в полной тишине и наконец «произнёс»:

Я: Между скоростью и качеством, всё же я выбираю последнее.

Рика: Значит, «заклинатель», — утвердительно кивнула адьютор. — Уверен?

Я: Знаешь, что-то меня не сильно прельщает умение пробивать кулаком стены! А в этом, — я поднял кофр с оставшейся в нём л-энергией, — есть какая-то притягательная сила, которая завораживает своей неизведанностью и скрытыми возможностями!

Рика: До этих возможностей можно и не дожить!

Я с удивлением взглянул на неё, желая понять, на что это она намекает.

Я: Ты что, пытаешься меня отговорить?!

Рика: Ну, конечно же, нет, — всплеснула руками адьютор. — Просто констатирую факт. На самом же деле я хочу, чтобы твой выбор был осознанным и твёрдым. Пойми, возврата назад не будет. Поэтому крайне важно не ошибиться!

Я: А нельзя развиваться по всем трём направлениям сразу?

Рика: Ах, ты какой хитренький, — Рика звонко расхохоталась. — Нет, Страж, такой номер у тебя не пройдёт! Если будешь пытаться получить всё и сразу, то просто загубишь своё развитие. Тебе банально не хватит л-энергии, ведь для каждой новой л-сферы её будет требоваться всё больше и больше. В конце концов, ты окажешься слаб и как «воин», и как «заклинатель», и как «техномант»!

Я: Значит, «заклинатель»! — немного подумав, решился я.

Рика: Отличный выбор! Итак, у нас есть три сформированные л-сферы, и их нужно куда-то вложить.