ВНИМАНИЕ: НЕЙРОИМПЛАНТ УСТАНОВЛЕН. ИНТЕРФЕЙС АКТИВИРОВАН. МЕДИЦИНСКИЕ ПОКАЗАТЕЛИ В НОРМЕ!

ВНИМАНИЕ!..

Крупные буквы этого сообщения назойливо бросались в глаза, скользя по маленькому прямоугольному экрану, расположенному прямо перед моим лицом. И это было первое, что я увидел, когда пришёл в себя внутри светящейся мягким зелёным светом медицинской капсулы. Это же сообщение было продублировано вслух бесстрастным, словно неживым, металлическим голосом.

Вслед за этим свет тут же погас, послышалось негромкое шипение сервоприводов, верхняя часть капсулы мягко поднялась над моей головой и отошла в сторону; а на экране вспыхнуло новое сообщение:

ПРОЦЕДУРА УСПЕШНО ЗАВЕРШЕНА!

Я приподнялся с мягкого, анатомически выгнутого, удобного ложа, расположенного почти горизонтально, и с удивлением осмотрелся по сторонам.

Довольно просторное, кристально чистое и хорошо освещённое помещение, в котором я сейчас находился, больше всего напоминало какую-то лабораторию или операционный зал. Стены и потолок, с которого лился мягкий приглушённый свет, были отделаны белым, идеально ровным и прочным на вид, материалом. По периметру расположились стеллажи с различным оборудованием, назначение которого было мне неизвестно.

Центральное место в зале, безусловно, занимали три новеньких, практически «с иголочки», медицинских капсулы, в одной из которых я сейчас и лежал. Своими вытянутыми обтекаемыми глянцевыми корпусами они образовывали некое подобие треугольника, внутри которого стоял низкий маленький круглый стол, уставленный различными приборами. Посередине него горел работающий экран, где светилось уже знакомое сообщение: ПРОЦЕДУРА УСПЕШНО ЗАВЕРШЕНА!

Кроме меня, в помещении не было ни души. Ни один звук не нарушал всепоглощающей «мёртвой» тишины. Приняв сидячее положение, я спустил ноги вниз, встал, выпрямившись во весь рост и ощущая босыми ступнями шершавую прохладу напольного покрытия.

— Эй! — я вопросительно огляделся вокруг. — Здесь есть кто-нибудь?

Поскольку ни малейшей реакции на мой призыв не последовало, я повысил голос, повторив громче:

— Эй! Куда все подевались?!

Никакой реакции! Потянув носом воздух, я вдохнул лёгкую, почти неуловимо витающую в помещении, смесь запахов то ли синтетических материалов, то ли каких-то лекарственных средств. Обогнув капсулу, из которой только что вылез, я направился к единственной имеющейся здесь двустворчатой двери и, толкнув её, вышел в коридор.

Слева мой взгляд тут же упёрся в массивную, очень крепкую на вид и закрывавшую собой весь проём широкого коридора, металлическую перегородку с аккуратным контуром автоматической двери. Сделав несколько шагов и подойдя к ней вплотную, я увидел горящую над кодовой панелью доступа надпись «Заблокировано». Пару раз толкнув дверь и осознав всю тщетность своих попыток, я повернул направо, где виднелось ещё несколько точно таких же двустворчатых дверей, как и та, из которой я только что вышел.

Те оказались не заперты, и я осмотрел скрывающиеся за ними помещения, впрочем, не найдя там ничего интересного. Сделанные в одном стиле, они словно близнецы неуловимо походили одно на другое. Помимо какого-то оборудования, явно медицинского назначения, там было чисто и… пусто. Поскольку на мои призывы ответом была только тишина, в конце концов, я вернулся обратно и первым делом направился к большому, встроенному в стену, зеркалу.

Оттуда глянуло отражение молодого парня лет этак двадцати-двадцати трёх. Короткие тёмные волосы, правильные, насколько я мог судить, черты лица, обычное, немного худощавое, телосложение — вот и всё, что можно было сейчас сказать.

Как оказалось, из одежды на мне было только нательное бельё. Оглядевшись по сторонам, я направился к одному из стеллажей, стоявших вдоль дальней стены в глубине помещения. Здесь обнаружился целый набор различных вещей, сложенных в аккуратные стопочки.

Первым делом я облачился в защитный комбинезон неназойливого зелёного цвета, с удовлетворением отметив про себя, что тот пошит словно бы специально для меня (хотя, вполне возможно, что так оно и было, ведь вещи эти явно предназначались именно мне). Ткань свободно облегала тело и была довольно приятна на ощупь. Обувь тоже пришлась впору, что уже, впрочем, не сильно-то и удивило, так как было вполне ожидаемо.

Помимо одежды, я обнаружил персональный защитный комплект и довольно большой, причудливой формы, нож в черных кожаных ножнах. Я взял его в руки и принялся внимательно рассматривать. На удивление, он оказался довольно увесистым: по моим прикидкам никак не менее полукилограмма. Как только я задержал на нём взгляд, он тут же оконтурился серой рамкой, рядом с которой появился такого же цвета мигающий вопросительный знак.

Это оказалось довольно неожиданно, поэтому на секунду я замер от удивления. Продолжался ступор совсем недолго, а затем пришло понимание того, что в работу включился нейроинтерфейс! Я не помнил, откуда мне это известно — просто знал, и всё. Мысленно сосредоточившись на вопросительном знаке, уже через секунду я читал открывшуюся дополнительную информацию:

УНИВЕРСАЛЬНЫЙ БОЕВОЙ НОЖ SK-U: ОРУЖИЕ СДЕЛАНО ПО ОБРАЗУ НЕПАЛЬСКОГО НАЦИОНАЛЬНОГО БОЕВОГО НОЖА «КУКРИ». ИМЕЕТ ХАРАКТЕРНЫЙ ПРОФИЛЬ «КРЫЛО СОКОЛА».

МАТЕРИАЛ ИЗГОТОВЛЕНИЯ: ИЗМЕНЁННАЯ СТАЛЬ.

КЛАСС ОРУЖИЯ: БЕТА.

Я вывел подсказку, чтобы посмотреть, что такое изменённая сталь, но кроме лаконичной стандартной формулировки: «ИЗМЕНЁННАЯ СТАЛЬ: МЕТАЛЛ, СОЗДАННЫЙ С ИСПОЛЬЗОВАНИЕМ Л-ТЕХНОЛОГИЙ», — в ответ ничего путного больше не получил. Сделав ещё несколько бесплодных попыток, я оставил это дело, решив, что сейчас есть и более актуальные проблемы. Прежде всего, нужно было разобраться с работой собственного интерфейса.

Доступное мне полупрозрачное меню было эргономично расположено в левой части экрана дополненной реальности и поэтому совершенно не мешало обзору. Сверху, почти по центру, находилась едва заметная шкала, рядом с которой виднелись цифры «0/1000». Вызвав подсказку, я прочитал:

ИНДИКАТОР ЗАРЯДА. ЗДЕСЬ ОТОБРАЖАЕТСЯ КОЛИЧЕСТВО ДОСТУПНОЙ ДЛЯ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ Л-ЭНЕРГИИ.

Это ещё что такое? Выделив пункт «л-энергия», я открыл следующую подсказку:

Л-ЭНЕРГИЯ (ЛИМА): ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО, ЭЛЕКТРОМАГНИТНОЕ ПОЛЕ КВАНТОВОГО ВАКУУМА Л-ПРОСТРАНСТВА. НАЗВАНИЕ ПРОИСХОДИТ ОТ УСЛОВНОГО «LIVINGMATTER»: ЖИВАЯ МАТЕРИЯ. СПОСОБНА МЕНЯТЬ ФИЗИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА ВЕЩЕСТВ. СПОСОБНА ОКАЗЫВАТЬ ВЗРЫВНОЕ ДЕЙСТВИЕ НА СТВОЛОВЫЕ КЛЕТКИ ЖИВЫХ ОРГАНИЗМОВ.

Больше ничего не было, и я только разочарованно хмыкнул. Не сказать, чтобы эта информация всё объясняла! Ну да ладно, разберусь по ходу дела. Ясно было одно: раз у меня был индикатор этой загадочной л-энергии, значит, каким-то образом я смогу её накапливать и использовать себе во благо. Дальше будет видно, а пока что её показатель всё равно застыл на нуле. Выбрав меню, я выделил его взглядом. Но, к удивлению, окно не открылось. Вместо этого выскочило предупреждение:

ВНИМЕНИЕ: ПЕРЕД ПЕРВЫМ ЗАПУСКОМ МЕНЮ НЕОБХОДИМО АКТИВИРОВАТЬ АДЬЮТОРА (ПЕРСОНАЛЬНЫЙ ПОМОЩНИК).

В правом верхнем углу экрана дополненной реальности проявился полупрозрачный женский силуэт, а под ним высветился фрейм с надписью «Активировать». Выбрав его, я увидел, как силуэт ожил и мгновенно стал наливаться красками. Спустя всего пару секунд он превратился в объёмное изображение хорошенькой, немного раскосой, молодой девушки. Она глянула на меня с улыбкой и произнесла:

Адьютор: Здравствуй, Страж! Меня зовут Рика. Я твой персональный помощник, созданный на основе нейросети.

Она сказала «Страж»? В этом слове для меня было что-то смутно знакомое. И, поскольку сейчас она обращалась явно ко мне, я машинально ответил:

— Здравствуй, Рика! А меня зовут… — я на секунду запнулся, размышляя, а затем уверенно закончил. — Меня зовут Люк Креймер.