— Что это было?

— Ты это видел?

Она знала их язык — готовилась видимо.

Заговорили, обезьяны!

Трое.

Она встала во весь рост. Её костюм совершенно не стеснял движений. Трое удивлённых мужиков с автоматами не спускали с неё глаз. Она следила за каждым их движением.

«Стрелять?» — растерялся правый, бородатый, с подбитым глазом.

— Стой! — не думал левый, а просто крикнул. Пульс 167 ударов в минуту.

Её же пульс сейчас был 70, до поры не стоило тратить силы, нужно было подобраться поближе. И вообще, может не стоит их убивать? С другой стороны чем меньше о ней прямо сейчас знают, тем лучше.

Она не послушалась левого. Правый, самый пухлый, собрался открыть огонь. Сильваньен кинулась влево, к не думающему. Затарахтел автомат. Медленно поплыли, разрезая воздух, пули. Ноги вдавливали землю, едва не кроша камень. Ноги машинально выпустили когти, впиваясь в землю и давая лучшее сцепление. Она добралась до левого раньше, чем тот нажал на спусковой крючок.

Коготь прошёлся по горлу. Кровь фонтаном вырвалась из шеи врага и прежде, чем она достигла земли, она, взрывая ногами землю и меняя направление движения, зашла за спину среднему, проворачивая до характерного хруста его шею. Правый стрелял туда, где она была несколько секунд назад и медленно переводил дуло в сторону, куда она убежала.

Пули отскакивали от капсулы, рикошетили от камней, застревали в земле.

На последнего она напрыгнула, прижала к земле и вгрызлась в шею, заглатывая питательную кровь, не чувствуя вкуса.

Драка длилась секунды.

Она не успела разделать правого, лишь второпях обгладала лицо, съев щёки и губы — это было даже вкусно, только с горьким ароматом табака — слух уловил новый шорох. Среди каменного пейзажа она юркнула за большой валун.

Шло аж семеро, трое из них владели магией — она ощущала их ауры. Дыхание всех размерное, пульс спокойный. По тяжести шагов — все рослые мужчины, хоть и не великаны. По остальным звукам — увешены оружием и бронёй. Ещё одни, кто мог бы выдать её присутствие здесь раньше времени.

Она напряглась и прыгнула на скалу, карабкаясь на когтях, цепляясь за трещины и выступы руками и ногами. Юркнув в расщелину, она прыгнула на отряд, решив атаковать в лоб. Уйдя в сторону от удивлённого, но не растерявшегося солдата, она собиралась расцарапать лицо тому, кто шёл в середине.

Что-то в голове щёлкнуло, промелькнула знакомая мысль.

Уклонившись от удара прикладом, она вытянулась по струнке.

— Седрик Красс?

Все замерли. Длились долгие секунды, но кроме повышающегося сердцебиения охраны этого человека ничего не происходило. Человек в возрасте, но всё ещё с огнём в глазах, окинул её оценивающим, не знающим страха взглядом, и кивнул.

— Ты и есть Дьявол Железного Хребта? — спросил Седрик, глядя ей прямо в глаза.

— Сильваньен Навада — к вашим услугам, — выдала она.

Седрик Красс

Тайное место собрания

Седрик Красс широкими шагами направлялся по длинному коридору к дальней двери в сопровождении двух мужчин. Слева повыше, с густой бородой и большими, всегда широко открытыми голубыми глазами — Мантерье Фуничь, бывший министр обороны Ампортуса, нынешний министр обороны объединённого государства Сайберии и Ампортуса под названием Шияр. Второй же — Амин Валишах — ростом не вышел, но хорошо сложен, хоть и с возрастным пузиком под военной формой. Тонкие усики по моде, лысеющая голова и смуглая кожа выдавали в нём уроженца пустынь Лиреи — ныне министр экономики Шияра. Оба абсолютные знатоки своего дела.

Свет горел приглушённый. Место напоминало скорее бункер, нежели приветливый офис. Собрание было тайным. После стремительного завоевания Ампортуса, проведённого всего лишь за девятнадцать с половиной часов и менее стремительного, но агрессивного завоевания Лиреи, длившегося чуть больше, чем четыре малых года, Организация Мира потеряла свой авторитет, не сумев санкциями, правдами и неправдами задавить Шияр. Килория даже вводила технику на территорию Лиреи в качестве освободительной организации и подставила свои границы под удар Монао, которые не могли не воспользоваться ситуацией.

Он открыл дверь, увидев знакомые, а местами новые лица: Монао, Литария, Боха и с некоторых пор отколовшееся Южное Приморье, возникшее вследствие хитрой совместной компании Монао и Шияра по организации восстаний в Феофанийской области. Все чувствовали себя равными, как и задумывалось. Все до поры играли важную роль. Но все мало-помалу начинали отбиваться от рук.

Седрик Красс подошёл с докладом к трибуне. Его стать по прежнему была гордой, мускулистые плечи расправлены, крепкие руки сжимали стопку отчётов, на которые он собирался ссылаться. Десяток человек по прежнему собирались внимать его словам. Однако за это время он немного сдал: под глазами залегли глубокие морщины, лоб стал сухой, кожа слегка обвисла, рот не мог похвастаться наличием всех зубов, а в боку в районе желчного периодически жгло, не говоря уже про лёгкую ноющую боль в спине и в левом колене. Он не хотел этого признавать, но прошёл рубеж среднего возраста, приближаясь к возрасту преклонному — с каждым днём эта мысль тяготила его всё больше и больше.

После короткого приветствия, убедившись, что он завладел вниманием как минимум пятнадцати из двадцати собравшихся здесь лидеров и их помощников, он стал раскрывать свой план. Повесткой были территории Гунгора. Он минут пятнадцать перечислял основные моменты, которые необходимо будет провернуть под прикрытием политических и экономических провокаций со стороны разных стран, чтобы овладеть территорией.

Взметнулось в воздух четыре руки. Седрик выбрал Питофа Айвера родом из Литарии — самого эмоционального среди всех. То есть чуть более эмоционального, чем холодный социопат.

— В чём же смысл завоевания земель, у которых нет ни дейтерия, ни аграрной мощи, живущего виноделием, гастрбайтовым бизнесом и мелкими фермерскими хозяйствами? Они могут уйти в горы, оказывать подпольное сопротивление, идеология их позволяет совершать теракты во благо своей страны. Потери — колоссальны. В чём польза?

— На этот вопрос я попрошу ответить Амина Валишаха как наиболее компетентного.

Седрик отошёл от трибуны. В свет стал его министр экономики и долго и основательно разбирал все плюсы. С завышенными цифрами. Со слишком позитивными прогнозами. С немного утопическими планами.

Император Шияра смотрел за реакцией. Взгляды сосредоточенные и участвующие таили внутри желание, чтобы Седрик поскорее отошёл от дел. Состав, с кем он начинал операцию «Контроль» уже успел смениться. Не все разделяли его мнения, не все были лояльны, хотя и стартовал он не в идеальных условиях, а скорее в условиях нескрываемого ужаса, что те, кто не будут вовлечены в тайный круг «друзей» Шияра вдруг станут врагами. Ситуация менялась не в пользу Седрика.

Правление в Шияре было единоличным, передавалось от отца к сыну, а детей Седрик не оставил. Он уже пережил за смутные годы два покушения, оставшись в живых благодаря контрразведке и собственным навыкам (привет больное колено), однако он подозревал, что ситуация будет развиваться тем быстрее, чем более старым и немощным он будет становиться. В 90 коротких лет у Маркуса Красса уже был подрастающий Седрик, который был обучен смотреть в будущее, когда Маркуса не станет. К слову отец Седрика почил в преклонном возрасте 130-и лет, но от должности главы государства он отказался стоило Седрику исполниться 30 коротких лет, то есть едва пушок на бороде прорезался. Сейчас же Седрику было уже восемьдесят девять коротких лет и пора бы ему на покой — так думали его ненавистники.

«Хрен вам, итить вашу бабушку на лево», — так думал предводитель Шияра.

Гарри говорил, что он бессмертный. Гинну больше восьмидесяти длинных лет, а это больше ста сорока коротких — магия продлевает жизнь. Но Гинн учился с рождения. У Седрика же не было столько времени и он хватался за любую возможность.