— Я пока не могу ответить на этот вопрос, Мессир.

— Плохо, Томас. Очень плохо. И ты прекрасно понимаешь почему плохо. Понимаешь же?

— Да, Мессир.

— Почему?

— Среди особо посвящённых появился враг.

— Правильно, Томас. Так как то, что ты только что сказал, это и есть единственно правильный ответ на мой вопрос. Теперь второй вопрос, кто тот, кто получил знания о наших целях и стратегии? Ключ к ответу на этот вопрос, это оригинал письма. Хочешь спросить почему?

— Да, Мессир.

— Я отвечу. Тот, кто составил письмо или по чьему указанию оно было составлено и есть наш самый главный враг. — Магистр заинтересованно посмотрел на Томаса. Томас молчал. — Что молчишь, брат мой?

— Я не знаю, что ответить, Мессир. Получается, что есть кто-то или вернее те, кто, так же как и мы преследуют свои цели, далеко идущие и противостоят нам, знают о нас?

— Именно, Томас. И теперь третий вопрос, почему мы узнали об этом только сейчас? И то, только лишь по тому, что он или они сами этого захотели? Ты понимаешь, что это значит?

Томас смотрел на Магистра. Магистр ждал.

— Это значит, Мессир, что они знают не просто о том, что Орден продолжает существовать, но сменил своё лицо, они знают о нас всё.

— Правильно, Томас. И поэтому мы уязвимы. И я хочу знать, кто они. Ты понимаешь, что нас впервые вытащили на свет. А те, кто нас вытащил на всеобщее обозрение, остаются в тени. — Магистр встал, подошёл к столу, на котором стояла шахматная доска с фигурами и одним движением смахнул все фигуры с доски. Потом опёрся руками о столешницу.

— Мессир. Принцесса Александра.

— Что принцесса Александра?

— Я думаю, она одна из ключевых фигур во всём этом. Или она как-то очень в это вовлечена.

Магистр молчал, думал. Потом кивнул.

— Согласен. Я даже думаю, она ключевая фигура, которую двигают очень сильно. И эта резвая девица не так просто вышла на наших людей в Ливонии. Она знала заранее, что туда привезут часть казны Ордена. Та, которая была в нашем распоряжении. Они всё он нас знают.

— Мессир, но мы пытались выйти через неё на вторую часть казны Ордена.

— Пытались. И чем это закончилось? Полным провалом. Они ждали нас. Томас, мне нужно знать, кто враг. Тебе я доверяю. Остальным нет.

— Что мне делать, Мессир?

— Что тебе делать?.. Тебе лично и твоим людям ехать в Ливонию. И как можно быстрее. Там сейчас обе принцессы. Младшая принцесса, Елена, наш ключ к разгадке.

— Почему, Мессир? Почему младшая, а не старшая?

— Старшая на виду. А младшая всегда в тени. Если ты получишь младшую Комнину, тогда мы получим и старшую. Поверь, я знаю, что говорю. Александра пойдёт на всё, ради своей сестры, тем более, младшая является ключом к успеху старшей. Они обе связаны неразрывно. Мне нужны они обе. Захватите младшую, старшая придёт сама. Понял меня, Томас?

— Понял, Мессир.

— Тебе будет оказана любая поддержка. В том числе и финансовая. И ещё запомни, мой Томас. Никто об этом знать не должен. Только ты и я!

— Да, Мессир. — Томас поклонился, потом повернулся и пошёл к выходу.

— Томас. — Окликнул его Магистр. Мужчина остановился и повернулся к старшему. — Лютер ничего не подозревает?

— Нет, Мессир. Он всё так же уверен, что делает это ради самого понтифика и улучшения Римско-католической церкви в целом.

— Вот и хорошо. Пусть дальше так же думает. И пусть ускорится со своими тезисами. И ещё, конечно, мы планировали это на чуть более поздний срок, но ситуация складывается наиболее благоприятно. Поэтому активизируйте работу в германских землях по поводу секуляризации церковных земель. Подожгите этот фитиль и раздувайте его. начнутся брожения и шатания. Это может отвлечь внимание той же Александры Комниной и у вас будет больше шансов выкрасть младшую принцессу. Вы нашли что-нибудь на них?

— Нет, Мессир. Ничего, никаких следов. Я сам в недоумении.

— Плохо, Томас. Не могут такие две особы не оставить никаких следов. Это говорит только об одном, те, кто их двигают, работают лучше чем мы. Они умеют хорошо заметать следы. Найди мне хоть что-нибудь на принцесс.

— Да, Мессир…

Константинополь. Высокая Порта, резиденция султана оттоманской империи и великого визиря. Сентябрь 1514 года от Р. Х. или седьмой месяц раджап 920 года Хиджры.

Султан всех осман был зол. То, что он захватил казну и личные вещи шахиншаха, ничего не значило. Даже захват столицы персов Тебриз не принёс ему победы. А потом началось, что-то странное. Стоило ему отъехать в Константинополь, как кызылбаши начали наступление. У персов вдруг появилась артиллерия. Гарнизон, оставленный в Тебризе, был полностью уничтожен. Если им встречались укреплённые крепости, то сначала они разносили стены и башни из пушек. Дальше вступала в дело пехота! «ПЕХОТА»!

Османов очень быстро выбили из Тебриза. Но это ничего не меняло. Дальше всё пошло ещё хуже. Битлис, Хасанкейф, Мийяфарикин, Неджти, то что подчинилось османам, вдруг перестало им подчиняться. Персы очень быстро выбили османов из захваченных и присоединённых областей Персии. Освободим от турок половину Анатолии. Посланные войска, потерпели поражения. Усилились схватки его войск с египетскими мамлюками. Там шла постоянная резня.

В апартаменты султана зашёл Великий визирь. Поклонился, застыв в полусогнутом положении.

— Говори. — Сказал Селим.

— Господин мой и мой падишах.

— Дальше! И хватит этого словоблудия. Что по существу?

— Персы потеснили нас. Янычары готовы взбунтоваться. — Селим встал и походил по комнате.

— Откуда у персов вдруг так внезапно появились артиллерия? И пехота?

— Прости, Великий. Это всё московиты. А именно Александра Комнина.

— Что? — Заорал Селим. — Опять Комнина?

— Прости недостойного, мой Господин. Но есть ещё одна неприятная весть. — Пробормотал Великий Визирь.Селим Первый Явуз медленно подошёл к Визирю. В руках у Селима был обнажённый ятаган.

— Говори.

— Я не могу сказать такое святотатство.

— Говори. — Прошипел султан.

— Русы провозгласили Искандер Султан и её сестру Порфирородными и Порфирогенитами.

— Что??? — Закричал султан, брызгая слюной на Визиря. — Нет больше Порфирородных! Нет больше Порфирогенит, последних из них пользовали мои предки, как простых наложниц в своих гаремах. Что, разве не так?

— Так, господин.

— Тогда о чём ты мне говоришь, ничтожный?

— Я передаю то, что сказано в сообщении, поступившем из Москвы. И это ещё не всё, мой Господин. — Визирь боялся смотреть султану в глаза. Явуз придвинулся к своему слуге вплотную. Визирь даже ощутил дыхание султана.

— Говори.

— В Крыму скончался Менгли Герай. А с ним умерли целых два рода карачи-беков.

— И что? Мне какое дело до них? Да пусть они там хоть все друг друга перережут. Мне нет разницы, кто из Гераев станет очередным ханом. Главное, чтобы бесперебойно поставлял рабов. Что ещё?

— В большой Степи идёт резня. С востока движутся новые монголы. Под их удар попала Большая Ногайская орда и Казанское ханство. Сибирский хан потерпел поражение, что с ним сейчас, неизвестно. Толи жив, толи нет. Ногайские бии и Казанский хан просят помощи.

— Помощи? Какой помощи? Как я им помогу? Посмотри, что происходит. Мы потеряли практически всё, что я сумел отвоевать у персов. Я даже с Балкан перевожу в Анатолию сипахов и акынджи. Артиллерию тоже туда же на восточное направление стягиваю. А вчера мне сообщили, что эти проклятые кяфиры венецианцы вновь напали на Лесбос. Никак не хотят смирится с его потерей.

— Значит Казань и ногаи сами должны справляться с монголами?

— Да. Я ничем не могу им помочь.

— Я всё понимаю, мой Господин. Но если казанцы и ногаи потерпят поражение, мы утратим там своё влияние.

— А оно большое было, влияние это? Ладно Крым, там наши земли и опорные крепости. А дальше, увы. Идти на север, мы не готовы. Ввязываться сейчас в войну с Московским правителем я пока не могу. И когда смогу, не знаю. Я планировал походы на юге. Хочу присоединить к империи Мекку и Медину. А для этого надо решить вопрос с Египтом. Мне многое, что нужно сделать здесь у нас, рядом. А ещё я хочу дойти до Индии.