— Очень интересно. С Джованно я бы хотела увидеться. Он мне интересен. Много видел. Много, где путешествовал. — Я замолчала, смотрела на Князя. — Василий, что ещё?
— Император Максимилиан, тоже проявил к тебе интерес.
— Послов направил? Или шпионов?
— Послов не направлял. Они и так в Москве сидят. Что ты знаешь о некоем, — Василий посмотрел в какой-то свиток, — Георге фон Фрундсберге, тьфу ты, язык сломаешь с этими немцами.
Я усмехнулась. Кто такой Георг, я понятия не имела. Но вида не показала.
— А что с ним не так, с Георгом?
— Это один из самых результативных воевод Максимилиана. Провёл несколько победоносных походов против франков. Громит их рыцарскую конницу в хвост и гривы, что только перья летят.
— А я здесь при чём? Я не рыцарь далеко!
— Ну, конечно. Вот только Максимилиан отозвал его из Италии. И мне тут сообщили, что этот Георг очень хочет с тобой познакомится.
— Со мной? Странно. Я с ним лично не знакома. Претензий у него ко мне быть не может. Или я где-то его сильно обидела? Не помню такого. Вроде Георга не била, не оскорбляла. Замок его не брала и ничего у него не забирала.
Василий засмеялся. Хохотал, постукивая ладонью по столу.
— А ты молодец, Саша. Не била и не оскорбляла. Хотел бы я посмотреть, как бы ты колотила его по роже, этого капитана. — Успокоившись, он весло на меня посмотрел. — Георг объявился в Ливонии. Не далеко от нашего порубежья. С ним 15 тысяч умелых воинов.
— Профессиональных наемников?
— Да, наёмники. И они, Саша, умеют очень хорошо воевать.
— Значит фон Фрундсберг приволок всю свою банду знакомится со мной?
— Выходит, что так. Но за его спиной стоит император. Похоже ему тоже нужна ты.
— Или казна тамплиеров?
— Я думаю и то, и другое. Но эти 15 тысяч меня очень тревожат. А если к ним ливонские бароны присоединятся?
— А они и так присоединятся. Даже не сомневайся. Думаю, их в общей сложности тысяч двадцать соберётся, может чуть больше. Это вместе с Георгом. А ещё под это дело могут и поляки сунуться с литвинами. — Мы помолчали. — Не нравится мне это дело.
— А кому понравится, Саша? У меня сейчас нет достаточно воинов на границе с Ливонией. Сейчас поместное войско стянуто на южные рубежи, против ногаев и татар. Крымский хан начал собирать отряды. Якобы на Литву пойдёт, вот только меня сомнения гложут.
— На нас пойдёт. Уверена. Засуетились, как тараканы. Похоже, слухи о сокровищах уже разлетелись во все стороны. Жаль, а я хотела на Дон поехать. Придётся отложить. Хотя и туда надо. В крепость, что строится, хотя бы пару пушек привести и картечь со шрапнельными снарядами.
— То есть, уже раздумала ехать?
— Не раздумала. Но западное направление более важное. Если и правда, что там лучшие наёмники Максимилиана появились, жди вторжения. Вот сволочи, и разорваться то как? И на юг, и на запад? — Я посмотрела на Великого Князя. — Василий, я пойду на порубежье с Ливонией. Встречу там Георга.
— Я тебе это запрещаю. Даже не думай.
— Василий, он же со мной хочет познакомится? Так пусть познакомится. Я обещаю тебе, у нас будет очень хорошее знакомство. Он его запомнит на всю жизнь.
— Александра! Ты меня не слышишь?
— Слышу. Значит на Дон отпускаешь, а в Ливонию нет. Почему?
— На Дону ты будешь в крепости и то не долго. К тому же там будут пушки. А у ногаев и татар пушек нет. А вот у наёмников Максимилиана пушки есть.
— Пушки то есть, но шрапнели нет. И я не собираюсь там бежать в первых рядах. Василий, пусти меня туда. Я возьму «единороги», шрапнель и бомбы. Мы разнесём этих наёмников в дребезги. Они же привыкли воевать по европейски. А мы применив комбинированную тактику.
— Это какую?
— Смешанную. Что-то от Европы, что-то от Азии. Вынудим их воевать на наших условиях, а не на их. И я обещаю, я не полезу в самую свалку. Да и не будет там свалки. Как раз свалки и надо будет избегать. Наёмники хороши против рыцарей. Ты же сам сказал. А мы далеко не рыцари и по-рыцарски воевать не собираемся. Я хорошо запомнила ту бойню у брода. Больше я такой ошибки не повторю.
Василий встал. Я тоже. Смотрела на него умоляюще. Тоже встала.
— Саша, если их там будет 20 тысяч, ты понимаешь, что это такое? Это если, как ты заметила, не полезут ляхи с литвинами. А с ними сколько будет? 30 или того больше?
— Я всё понимаю, не маленькая. Но как сказал один великий полководец, воюют не числом, а умением. Я возьму туда новые пушки. Все свои, которые отлили и твои казённые, которые так же успели отлить. Часть же «единорогов» уже на юге?
— Да. В основном под Пронском. Но и так кое-где по острогам поставили.
— Вот и хорошо. В строящуюся крепость отправим две пушки из Тулы, уже отлитые. Туда поедет боярин Иван, мой муж. Он знает, как использовать шрапнельный снаряд. Я выдвинусь на западное порубежье. Возьму с собой и кадетов.
— Их то зачем? Они же меньше года у тебя?
— Ничего. Я своих гвардейцев кинула в первый бой спустя два с небольшим месяца обучения. Опыт, полученный в реальном бою на несколько порядков выше того, который получен на полигоне. Тем более, в мясорубку я их кидать не буду. Они у меня с артиллерией будут работать. И чуть чего, первыми вместе с пушками начнут отходить. Кадетов я буду беречь, как зеницу ока. Сколько казённых «единорогов» сделано и приготовлено к отправке?
— Полтора десятка пока ещё здесь в Кремле.
— Плюс мои пять. И одно странное орудие в Туле. Пошлю весть, чтобы привезли его сюда. И мне нужен весь запас картечи и шрапнельных ядер.
— Я ещё не сказал, что отпускаю тебя.
— А кого ты туда пошлёшь, Василий? — Подошла к нему совсем близко. Смотрела ему в глаза. Чувствовала его дыхание. Увидела, как желваки заиграли у него на скулах.
— У меня что, воевод мало?
— Воевод может и много, да только они воевать привычно будут. То, чего Георг ожидает от нас. А с ним так нельзя. Против него другую тактику надо. Если тупо бросить против него конницу, он её уничтожит, как уничтожает рыцарскую конницу в Европе. И с пехотой если сойдётся, то тоже ничего хорошего. Они, буквально, заточены на ближний бой. Поэтому и воевать с ним нужно на дистанции, не давать сойтись близко. Сейчас в Европе преобладают пикинеры, на подобии пикинеров швейцарцев, их баталий, которые и стали первыми бить рыцарскую тяжёлую кавалерию. Жаль, что мы новые пищали, то есть ружья делать ещё не стали. Но дай, Государь время, и мы ими армию вооружим. Но сейчас будем исходить из того, что есть. А есть у нас не так уж и мало. Я ещё новые бомбы применю.
— Какие новые? Я что-то не знаю?
— Мы только с Еленой пробуем. Она новую взрывчатку сделала.
— Динамит? Знаю я уже.
— Нет, не динамит. Лучше. Тротил. Вот им сейчас пустотелые ядра и снаряжаем. Плюс поражающий элемент, в виде шрапнели. Но взрываться будет на земле. Вот их и испробуем.
— Я ещё не сказал, что отпускаю тебя.
— Василий. Я там буду нужна. Поверь мне.
— Александра. Ну я не могу тебя назначить воеводой. Что воины скажут?
— А ты и не назначай. Поставь во главе экспедиционного корпуса князя Воротынского.
— Во главе чего?
— Это такое воинское формирование. Корпус. Я же говорила тебе, что пишу новые воинские уставы. А заодно новую систему формирования войска. Корпус это одно из таких формирований, крупное. В него несколько полков будет входить. — Чуть не сказала дивизий.
— Где я тебе полков наберу?
— Это не важно. Хорошо, пусть не корпус. Пусть западная группа войск будет называться. Сколько сможешь, столько и выдели воинов. Плюс все гарнизоны на западном направлении будут подчинены ему, Воротынскому. А я при нём буду со своими кадетами и латниками Вяземских. Князь Воротынский опытный воевода. Так что никто против не будет.
— Так он и будет воевать так, как ты сказала. Как ждёт этот имперский наёмник
— Нет. Я уверена, с Воротынским мы найдём общий язык. Тем более, он преподаёт кадетам тактику и стратегию.
