— Зачем, Саша, брать Казань?

— Я же сказала, нам Волгу нужно брать под полный контроль. Она ключ к Каспию. А через Каспий можно попасть в Персию. И это очень важно. В Персии хлопок закупать.

— А зачем он нужен, этот хлопок?

— Из хлопка много чего нужного можно сделать, Ванечка. Это и одежда, и новый порох. Бездымный, который мощнее черного. Да и другие товары везти из Персии можно будет беспрепятственно.

— Саша, ну ты скажешь тоже. Казань вон какие стены с башнями имеет. Там много крови прольётся. Не сдюжим. Да и ногаи с крымчаками могут ударить.

— Плевать какие там у неё стены. И на ногаев плевать с крымчаками. Этих умыть кровью нужно так, чтобы пару лет, как минимум сидели раны зализывали и не дёргались в нашу сторону. А за это время взять Казань и Астрахань. Стены у Казани высокие и тонкие, не рассчитанные на противостояние артиллерии. Так что разбить их пушками можно достаточно быстро.

К нам в светлицу зашли Фёдор Мстиславович и Евпраксия Гордеевна. Я спокойно продолжила кормить сына. Он ещё не на сытился. Свекровь смотрела и умилялась. Вяземский старший тоже был доволен. Ну а как. У него уже двое внуков. Род увеличивается, и есть уже третье его поколение. Наконец малыш насосался и отвалился от титьки. Я спрятала грудь. Вытерла платочком ротик младенца.

— Сашенька, дай внучонка мне. — Протянула свекровь руки к моему сыну. Я передала его. Она начала покачивать и сюсюкаться.

— Спасибо тебе, Александра, за внука. — Проговорил боярин, оглаживая себе бороду. Потом склонил голову к своей жене, глядя на внука. — Наша порода, Вяземская. Сразу видно. Вон, нос то мой!

— Твой, твой. — Проворчала свекровь. — Куда уж без носа твоего, Федя.

— И подбородок тоже. — Не унимался свёкр. Я только усмехнулась.

— И это тоже. И уд твой. Можешь не сомневаться. — Улыбаясь, покачивала маленького боярыня.

— Ну а как ещё то? Муж он. Боярыч! Вяземский. Чай не девка. Была бы девка, тогда твоё бы было всё и срам тоже, Евпраксьюшка.

Мы с Иваном засмеялись. Свекровь, улыбаясь и покачивая головой, ответила:

— Охальник, ты батюшка. Разве можно так, дитё он ещё совсем маленькое.

— От этого он не перестаёт быть мужем. — Не остался в долгу Фёдор Мстиславович. — Александра, как сына то хотите с Иваном назвать?

— Вячеславом, батюшка. Если вы с матушкой не против.

— Нет. Не против. Значит в честь родителя вашего с Еленой?

— Да, батюшка.

— То доброе дело. Родителей помнить надо и чтить, ибо они живут в нас, потомках своих.

Как только ушли старшие Вяземские, а я уложила сына спать, Иван тоже вышел, ко мне прибежала Ленка.

— Сань, дай посмотреть маленького.

— На своего не насмотрелась?

— На своего насмотрелась. На твоего хочу ещё посмотреть.

— Что значит ещё? Ты что, видела его раньше?

— Конечно, когда ты спала без задних ног.

— Смотри. Вон он в люльке спит. — Елена подошла к люльке. Смотрела на младенца умильно. Потом села ко мне на кровать.

— Сань, согласись, они такие хорошенькие!

— Соглашусь. — Улыбнулась и пристально смотрела на подругу.

— Ты чего на меня так вытаращилась, словно я тебе пол получки должна?

— Лен, я через пару-тройку дней уеду. Так что кормить Славку, будешь вместе со своим Андрейкой.

— Куда это ты собралась, неугомонная?

— На Дон. Туда, где крепость строят.

— Ты с ума сошла? Там сейчас такое творится! Татары там во всю шлындают.

— Ногаи. Пока ногаи. Но думаю, крымчаки скоро должны пожаловать. И казанцев со счёта не сбрасывай.

— Тогда тем более. Точно с ума сошла.

Я встала, подошла к окошку. Смотрела как возводили кирпичные стены вокруг резиденции Вяземских. Заменять деревянный частокол начали ещё в апреле, выкопав ров под фундамент. Сейчас клали стены и возводили оборонительные башенки.

— Нам в этом году надо закрепится на Дону. Крепость выстроим я и тебя туда заберу. Там производства свои делать будем. И ещё в Туле. Но твою химию именно там, на Дону. Подальше от всех.

— Ну так пусть мужики там суетятся! Ты то чего туда сейчас лезешь? Вот построят и поедем.

— Мне надо самой всё осмотреть. И пушки туда завести. Порох, картечь, шрапнельные снаряды. В Туле присмотреть место для оружейного завода.

— Какого завода, Сань? Ты что, ГЭС там строить собираешься?

— Почему ГЭС?

— Ну а как? Ты где тягу возьмёшь для станков?

— Пока водяное колесо. Вода будет двигать станки. Ну а потом… Слышь Лен, ты знаешь, как устроена паровая машина?

— Ты с дуба рухнула? Я откуда знаю то?

Я взяла лист бумаги и карандаш.

— Давай вспоминай всё, что можешь по паровому двигателю.

Елена шокировано уставилась на меня.

— Саш, ты что серьёзно?

— Более чем. Что-то же должна помнить. Даже из школьного курса по физике. Давай.

— Ну, что я могу сказать??? Паровая машина, это котёл, в который наливают воду.

— Молодец. Вот видишь, значит, что-то знаешь. — Я записала котёл, вода огонь. — Продолжай.

— Чего продолжать?

— Продолжай вспоминать.

— Котёл нагревают, вода испаряется, превращаясь в пар. Чем больше нагревают, тем больше пара. Он создаёт давление.

— Молодец! Дальше.

— Сань, ты издеваешься?

— Лена, дальше.

— Пар под давление попадает на этот как его…

— Поршень?

— Поршень, забодай его комар. Давит, поршень начинает двигаться. Сам поршень закреплён на такой железной палке.

— Шатун.

— Какой шатун? Медведь что ли?

— Нет, то, на чём закреплён поршень, называется шатун.

— Хорошо, шатун. А этот шатун закреплён на валу. Вал правда кривой, ну он специально так сделан. Это и создаёт вращение вала.

— Молодец. — Показала ей рисунок. — Так?

Елена посмотрела на моё творчество.

— Наверное так.

— Что ещё помнишь? — Елена пожала плечами. Потом встрепенулась.

— Помню, что делали какие-то котлы тройного расширения. А вот что это такое, чёрт его знает.

— Умница.

— А чего умница? Толку то от того, что я тебе сказала. Сама подумай, какова должна быть толщина того же котла, чтобы выдержать сильное давление пара? Клапан предохранительный, где возьмёшь? Вернее, как сделаешь? Я не в курсе, как клапаны устроены. Манометр нужен для измерения давления. Как его сделаешь? Трубки. Подшипники.

— Подшипники не обязательно, первые паровые машины были без подшипников. Шатун на валу крутится без подшипников. Тут можно как у машины, на вкладышах, хотя там давление масла нужно. Ладно как-нибудь или что-нибудь можно придумать.

— Саш, паровая машина, это тебе не кегут сделать и даже динамит. Это механизм.

— Я понимаю. Первая паровая машина была очень простой. Один цилиндр, в нём поршень. Поршень на шатуне. Шатун коленчатый. Он идёт на колесо. Синхронизация подачи и сброса пара осуществляется за счёт вращения колеса. Как-то так. Я помню такую схему очень смутно. Со школьной программы по физике, по-моему. — Сделала набросок. Вернее пририсовала к рисунку, сделанному со слов Елены, подвижное колено шатуна и колесо. — Как-то так. Тут ещё надо подумать. Но основа есть.

— Сань, я если честно, тебя не понимаю.

— Лена, смотри, главное, это мысль, так? Так. Мало того, мысль уже практически оформленная в изделие. Нужна доработка. На Руси всегда хватало своих кулибиных. Найти такого самородка и дать ему задание, ознакомив со схемой. Дальше он уже сам додумает и воплотит. Конечно, это не сейчас, на перспективу. Производству нужна такая машина. Для станков, для пресса, для молота. Много для чего.

Сложила лист аккуратно и убрала в шкатулку, в которой хранила особо важные документы.

— Саш, всё же ты твёрдо намерена ехать на Дон?

— Да. Поэтому присмотри за моим сыном. Нянек тут будет хватать. Даже могут кормилицу найти. Но, я бы хотела, чтобы ты кормила его наравне со своим Андрейкой.

— А у меня хватит молока?

— Хватит. Вон у тебя какие сиськи! — Я засмеялась. — Настоящие фабрики-кухни. Так что не жмись.