- Как вы... - начал было рыбак, но дроу его довольно быстро перебил.

- Не будьте так наивны, господин Мизар - я знаю о вашем появлении в Бирке еще с того момента, как ваш сапог переступил его ворота. Кстати, я хотел бы вас поблагодарить за то, что вы не стали продавать ваши трофеи сторонним скупщикам - выкупать их у этих прохиндеев стоило бы мне намного дороже...

- Я же еще не назвал цену? - с подозрением посмотрел на темного эльфа рыбак. - Или вы так...

- Пытаюсь вас запугать, пользуясь тем, что вы находитесь на моей территории? Или хочу сделать таким образом шпильку нашему седому другу? Избавьте меня от пустых подозрений, если бы я хотел вас убить и забрать все ваши вещи с трупа, то даже запрись вы в трактире Халика и спрятавшись под юбкой у его очаровательного повара - это бы вас не спасло. - Малакас слегка поморщился при упоминании грозной сильнурки. - Как и двух его приемных детишек, возникни у меня вдруг такое желание. Вся эта история с попытками выкупить трактир - лишь дань вежливости и не более того. Если в закрытой банке находятся два больших паука, один из них обязан попробовать другого на зуб. На деле этот трактир - это довольно убыточное предприятие и если бы им владел не Халик, а кто-то другой - то я бы даже внимания не обратил на эту убогую забегаловку... Но мне кажется, что мы слишком отошли от темы и наш разговор ушел несколько в сторону. - взмахом руки дроу пригласил Мизара следовать за ним и направился куда-то вглубь зала. - По имеющейся у меня информации, вы принесли в Бирк несколько вещиц, вышедших из-под рук эльфийских кузнецов...

Подойдя к длинному столу, темный эльф достал большое серое покрывало и расстелив его на столешнице, жестом предложил парню продемонстрировать товар.

- Я хотел бы посмотреть, о чем именно идет речь.

Пожав плечами, Мизар скинул мешок на пол и развязав горловину, начал выкладывать эльфийские драгоценности перед дроу, который брал их по одной в руки и надев на глаз небольшой монокль, начинал неспешно изучать.

- Гравировка на черном фоне... Герб одного из младших домов севера... А вот узор необычен - волнистые линии больше характерны для жителей южных пределов...

Несмотря на то, что никто никуда не спешил, оценка не заняла много времени. Драгоценностей в мешке было не так уж и много, а кошельки с монетами эльфийской чеканки рыбак решил пока придержать - раз эльфийские товары быстро росли в цене, то стоило немного подождать и не обменивать их на фарольское золото сразу, чтобы набить цену.

- Это все потянет примерно на четыреста золотых, но из уважения к Череполому я готов накинуть сверху еще пятьдесят монет. - с легким разочарованием на лице, Малакас закончил оценивать дорогие безделушки и довольно умело сложил их в аккуратную кучку. - Больше за это в Бирке вряд-ли кто-то предложит...

- Пять сотен желтых кругляшей и по рукам. - внес встречное предложение Мизар, который буквально печенкой чувствовал, что где-то его этот ушлый любитель эльфийской истории нагло обманывает. - Остроухих выгнали из города, а значит их цацек больше ни у кого нет и я единственный, кто их продает...

- Я ценю вашу деловую хватку, но боюсь, что в ней есть один небольшой изъян. Ни для кого не секрет, что Фарол и Княжество Осенней листвы находятся в состоянии войны и королевство людей вот-вот перейдет в наступление. А значит, скоро пойдут и боевые трофеи, которые я с легкостью могу выкупить... И уж поверьте, все эльфы прекрасно умеют ждать. - Дроу позволил себе легкую усмешку. - Но так как вы пришли от уважаемого человека - будь по вашему, от потери нескольких золотых монет я не обеднею. - Малакас неожиданно легко согласился на предложение рыбака и укрепляя его подозрения, выложил перед парнем пухленький кошель с радостно звякнувшими монетами. - Можете пересчитать, если хотите. Я подожду.

- Поверю на слово. - подбросив в руке довольно крупный и увесистый мешочек, парень спрятал его туда, откуда доставал драгоценности - навряд ли Малакас обманывал его в таком деле, больно уж мелким оно было для лидера теневой части всего Бирка.

- Тогда... Это все, что у вас было?

- Нет, есть еще кое-что. - глаза эльфа предвкушающе загорелись, когда молодой рыбак достал из мешка трофейную саблю. - Я хотел бы продать вот это...

- Занятная вещица... - торговец как-то по новому посмотрел на Мизара. - Такие на дорогах просто так не валяются. Похоже, кто-то тут недавно проливал кровь эльфийского народа... Жаль, что мы не начали наш торг с этого клинка - тогда бы я накинул еще сотню монет столь приятному, во всех отношениях, человеку, но раз сделка уже была заключена...

Проведя пальцами по узорам на лезвии, темный эльф с некоторым пиететом взял зеленую саблю в руки.

- Вы ведь даже не представляете себе, что это такое, верно?

- Сабля из зеленчака, с зачарованием второго круга. - неуверенно ответил парень, которого слегка нервировал фанатичный блеск в глазах дроу. - Во всяком случае так сказал... Один мой знакомый маг.

- Не сочтите за оскорбление, но ваш "знакомый маг" либо не знаком с эльфийским оружейным делом, либо он полное ничтожество в этой области. - слегка успокоившись, Малакас проверил лезвие меча на заточку. - Это именной клинок, изготовленный под конкретного владельца. Если он находится в руках кого-то другого, то - да это действительно будет обычная сабля из зеленчака с невысоким кругом чар, но если если она будет в руках законного владельца, то легко сможет рассечь даже зачарованные латы из лунной стали. Но главная её ценность заключается в другом... - дроу положил саблю обратно на стол. - На лезвии нанесены имя и род хозяина оружия и если им убить кого-то из другого дома, этим можно легко развязать войну между двумя дворянскими семействами - оставленное на месте преступления именное оружие будет лучше любой подписи показывать, кто именно это сделал. И никого не будет волновать, что оружие могли забрать с трупа или украсть - ведь за такими вещами полагается пристально следить...

- Похоже это весьма дорогая заточка... Сколько за неё предложите?

- Золотом за такие вещи не платят, а даже бы если и платили - у меня нет сейчас столько свободной наличности, а изымать золото из дела мне бы не хотелось... - Малакас отрицательно покачал головой. - Но у меня есть несколько вещей, которые я могу предложить вам взамен. Бартер. Вы же сейчас отправляетесь в Западный Край, верно? И судя по всему, бойцом не являетесь, а значит избегаете прямой схватки... Я думаю, это сможет облегчить вашу задачу, какой бы она не была...

Дроу поочередно выложил на стол перед Мизаром несколько предметов: пару коротких кинжалов с черными лезвиями, маленький арбалет с небольшой торбой, полной зазубренных болтов и невзрачное кольцо.

- Эти кинжалы и болты делали кузнецы моего народа и при ковке использовали частицу ядовитой руды, добываемой в глубине земных недр. В результате получилось не такое прочное, как у эльфов или дварфов, но куда более смертоносное оружие, одна царапина которого может отправить ко Жнецу даже горного медведя. Арбалет - менее мощный, но более компактный, чем людские или дварфийские варианты. По латам из него стрелять не стоит, но вот кольчугу или что-то послабее он пробьёт с легкостью, а дальше яд на болтах сделает свое дело. Ну и кольцо... - дроу коснулся пальцами стального украшения. - Создано лично моей сестрой Дари, известным на все Подземье творцом артефактов. Позволяет владельцу на час становится невидимым, достаточно лишь повернуть его на пальце. И что самое приятное - оно не фонит магией и при обыске его принимают за простую безделушку.

- Щедро... - Мизар с удивлением посмотрел на маленький арсенал, что выложил перед ним темный эльф. - Даже слишком, за одну-то саблю. В чем подвох?

- Считайте это вкладом в наше долгосрочное сотрудничество. Мой юный друг, владельцы таких клинков... - Малакас кивнул в сторону сабли из зеленчака. - По одному обычно не ходят. И если вы вдруг еще раз "найдете" именное оружие, я хочу быть уверен, что первым делом вы направитесь прямиком ко мне, а не к кому-то другому...