Фирлик поставил чернильницу обратно на стол и подойдя к Даракасу, ткнул пальцем в его нагрудник.

- И ты должен возблагодарить за это своих ребят, потому что это единственное, что тебя спасло. Если бы я беспрепятственно проник на территорию лагеря, то наш разговор начался бы с того, что я снес твою голову... - слегка успокоившись, генерал сел обратно за стол. - А теперь скажи мне, почему наблюдение за территорией поставлено из рук вон плохо? Почему треть наблюдательных постов пустует?

- Бойцов не хватает. - равнодушно пожал плечами Даракас, никак не отреагировав на угрозы ( вполне реально осуществимые - главнокомандующий был воином "древней закалки" и уже успел собственными руками казнить нескольких подчиненных, что посмели его подвести ). - По приказу Великого Князя часть сил ушла на охрану переправы, которую постоянно пытаются восстановить смертные, а из-за нехватки солдат приходится расставлять приоритеты и выделять эльфов лишь на самые важные задачи. Нам приказали охранять берег Серебряной реки и именно там сосредоточены наши основные силы. Также часть бойцов составляет внутреннее кольцо охраны лагеря, часть следит за нежитью, чтобы та не выбралась из Ороса, а все остальное идет лишь по остаточному принципу.

- А запросы на подкрепления для кого придумали? - вопросительно поднял бровь Фирлик, с недоумением смотря на темноволосого эльфа. - Если не хватает солдат - пишешь письмо в столицу и тебе либо оттуда, либо с ближайшего Копья ( если у них с этим все в порядке) бойцов пришлют.

- Вторая стопка документов на правой стороне стола. - кратко ответил ему Даракас, присаживаясь в стоящее чуть в стороне кресло.

- Эта? Так-так, ну и что тут у нас... - генерал не носил шлема, а потому сидящему рядом эльфу было хорошо видно, как по мере прочтения лицо старика становится все более перекошенным. - В вашем районе нет свободных отрядов... Справляйтесь собственными силами... Нет необходимости высылать подкрепления... Они там что, все, с ума посходили?! Тут на линии фронта бойцов не хватает, а у нас в столице три бесхозных Копья стоят, прохлаждаются! И это без учета моего личного отряда, который тоже в боевых действиях уже месяц как не участвует!

- Как видите, я пытался достучаться до столицы, но солдат нам прислать отказались. Семьдесят два моих запроса были отклонены.

- Сколько?! С начала войны прошло чуть больше месяца, как ты умудрился послать столько писем? - вытаращился на своего подчиненного Фирлик.

- По два письма в день, с утренней и вечерней почтой. - пожал плечами Даракас. - Что же касается упомянутых вами трех Копий - по имеющейся у меня информации, их собираются поставить под руку командира Улиэля.

- Улиэль... Улиэль... Что-то знакомое. А не тот ли это часом, выродок, что устроил нам маленькую Пустыню Мертвых в тылу? - Фирлик задумчиво постучал пальцами по подбородку.

- Он самый. - Кивнул темноволосый эльф, подтверждая догадку генерала - И хотя это не относится к обсуждаемому нами делу, мне доложили, что согласно приказу Великого Князя, все три отряда перейдут под его личное командование.

- Хм... Значит наш венценосный друг выбрал себе приспешника и решил помутить воду прямо во время войны... - главнокомандующий эльфийской армии тихо хмыкнул. - Опять за старое принялся... Ладно, с этим пока разобрались - набросаешь потом список недостающего ( Как людей, так и обычного снабжения ) и я распоряжусь, чтобы тебе прислали все необходимое. Теперь вернемся к диверсанту - ты сказал, что это был человек, так?

- Да, но я думаю, что лучше все же позвать того, кто его осматривал. - Даракас приподнял полог шатра и тихо сказал стоящему рядом со входом охраннику. - Позовите сюда Килаза Заклинателя Плоти.

Спустя пару минут в палатку командира вошел седой целитель и коротко поклонившись присутствующим там офицерам, спросил:

- Господа, у вас есть ко мне какие-то вопросы?

- Генерал Фирлик хотел бы узнать, как выглядел проникший в наш лагерь диверсант. - сказал Даракас. под согласный кивок главнокомандующего.

- Думаю, я смогу ответить на этот вопрос. - целитель провел рукой по едва зажившим порезам вокруг своих глаз - туда вонзились осколки разбитых парнем очков - Это смертный, вероятнее всего человек, мужчина среднего роста и комплекции. Не примечателен ничем, кроме рваного шрама на всю щеку. Я сомневаюсь, что это было частью его маскировки, слишком заметно и слишком много подробностей, которые сложно подделать - начиная от текстуры кожи и заканчивая её оттенком в том месте, где поврежденный участок соединяется с нетронутым. Цвет глаз я не успел разглядеть - слишком неожиданной была атака, но с уверенностью могу заявить, что телосложение у него пусть и крепкое, но характерных для воинского сословия следов на руках нет - скорее всего наш "гость" не умеет обращаться с оружием или долгое время не практиковался в этом.

- При переговорах он действительно заявлял, что не является частью фарольской армии. - подтвердил слова Килаза командир Копья. - Не знаю, насколько это является правдой, но у меня действительно возникло ощущение, что я разговариваю не с лазутчиком, а с бандитом с большой дороги.

- Переговорах? - непонимающе переспросил у них Фирлик. - И чего он хотел?

- Поначалу - беспрепятственный проход на ту сторону реки и лодку. Но когда диалог затянулся, человек догадался, что взятый им в плен заложник имеет некую ценность и сверх заявленной цены выторговал себе трофеев на несколько сотен золотых. - слегка поморщился Даракас, поведя плечом. - Как я уже и говорил - натуральный головорез.

- Беспредельная наглость и рискованный план? Кажется, я уже встречал этого человека. - с легкой улыбкой хмыкнул седой генерал и под вопросительными взглядами подчиненных, пояснил - Именно он около месяца гадил у нас на путях снабжения и когда я его нашел, натравил на меня банши, а сам сбежал, оставив разбираться с ней в одиночку - в итоге я из Ороса едва живой выбрался. ( А эта крикунья до сих пор где-то там летает и орет во все горло ) Хитрая и беспринципная сволочь...

- Это важная информация, но к сожалению, она не объясняет, почему его товарищи использовали дымовые бомбы дроу. - Даракас под понимающим взглядом Фирлика провел рукой по своему горлу - оба этих офицера имели за плечами солидный боевой опыт и хорошо помнили, как изгнанники применяли против эльфийских отрядов тактику засад, с многочисленным арсеналом разнообразных ядов, бомб и опасных подземных чудовищ. Так называемые "темные эльфы" были куда слабее своих наземных собратьев и уступали им в прямых столкновениях, но вот ударить исподтишка и испортить жизнь своему противнику дроу умели как никто другой.

***

- Долго нам еще идти?

Мизар поправил висящий за спиной мешок и утер со лба выступивший пот. Добыча рыбака была довольно тяжелой и парень едва поспевал за своими спутниками.

- Да тут близко совсем - на следующем перекрестке уже будет нужная нам развилка. - Вогаш, в отличие от своего молодого товарища был куда в более благодушном настроении. - Там и разойдемся: я пойду направо, к ближайшей разрушенной переправе и постараюсь выйти на один из наших патрулей, а там уже ребята подбросят до главного лагеря. Тебе - налево, там дорога напрямую к Бирку ведет. Доберешься до города и найдешь там...

- Да помню я, повторять не надо. - фыркнул в ответ парень, пыхтя под весом тяжелого мешка. - А куда наше волшебное чудо топать собирается?

- Мне прямо, там до столицы ближе будет! - улыбнулась парню светловолосая волшебница, тихо напевающая себе что-то под нос. - Вы если там окажетесь - заходите в гости, я живу в общежитии Столичного Фарольского Университета, женский корпус для магов, всегда буду вам рада!

- Спасибо, мне и дома колдующих баб хватает, чтобы в их логово самому соваться... - сказал себе под нос тучный десятник.

- А вот я может и зайду... - Мизар с намеком покосился на грудь девушки. - Травяного отвара попить...

***