- Нет отец, это все, что я хотел от тебя услышать. Если все так, как ты описал, то что бы я сейчас не сделал - прольется кровь.

- Хорошо, что ты это понял. Теперь давай обсудим план нападения. - Фирлик вернулся к планам и провел рукой по одной из линий, которая разделяла изображенные на карте земли надвое. - У нас будет преимущество первого удара, которое следует реализовать в полной мере - и природа нам в этом поможет. Смотри, это - карта Западного региона королевства Фарол, которой пользуются людские генералы. Не замечаешь ничего странного?

- Укрепления есть только по правую сторону от Серебряной реки. - молодой эльф поставил кубок с вином на столешницу и склонился над картой, вместе с отцом. - На другом берегу у них нет совсем нет солдат.

- Вот именно. - довольно кивнул седой воин, слегка звякнув доспехами. - Поэтому наш первый удар будет нанесен по самому уязвимому месту. - он указал на несколько точек, что были расположены прямо на реке. - Переправы. Наша первоочередная и главная задача - отчистить от людей земли, начиная от Великого Леса и вплоть до этой самой реки. Это будет сделать куда проще, если лишить их короля возможности перебрасывать солдат с другого берега. Течение Серебряной реки очень бурное и переплыть её вплавь сможет далеко не каждый, а значит, Фаркусу Третьему придется либо слать войска в обход, через северные горы, либо переправлять их южным морем. Сбор армии - дело небыстрое и у нас будет достаточно времени, чтобы вычистить эти земли от очагов людской заразы. Ни одно поселение не должно уцелеть.

- Если мы разрушим переправы - все, кто жил на левом берегу реки окажутся заперты с нашими войсками и никто из крестьян не успеет спастись. - с мрачным видом сказал Лирузиль. - Это будет кровавая бойня...

- Сын, меня радует что ты перенял от своей матери хоть какие-то черты, но боюсь, что мягкость характера и симпатии к смертным - не те качества, что сейчас требуются от командира первого разведывательного отряда. - Фирлик взял своего сына за плечо и развернул лицом к себе. - Ты уверен, что не хочешь отказаться от этой задачи? Если ты так сделаешь, то я пойму и даже смогу объяснить это Великому Князю, так что наказания не последует.

- Нет отец. - молодой эльф подобрался и склонил голову в поклоне. - Приказ главы Дома будет выполнен...

***

- Мизар!

Яркое солнце начинало свой путь по бесконечному синему небу. Рассвет только-только вступал в свои права и желтое светило одаряло своими теплыми лучами остывшую за ночь землю. На небольшом деревянном помосте, что возвышался над прозрачной гладью синего озера, закинув удочку, сидел молодой парень, одетый в серую рубаху и штаны из грубой ткани, закатанные до колен.

- Мизар, косу Жнеца тебе в печень!

Краем глаза заметив семенящего по мокрым доскам в его сторону невысокого мужичка с роскошной черной бородой, парень незаметно улыбнулся, но не прервал своего занятия.

Это был его отец - Фальк Чернобород. Некогда один из солдат на службе у правителя королевства Фарол, но уже давно отошедший от дел ратных и последние двадцать лет больше известный, как успешный охотник, рыбак и гордый отец двух детей - Мизара и его младшей сестры Милы.

И сейчас суровый родитель бодрой трусцой бежал в сторону одного из своих отпрысков, при этом забавно пыхтя и уже готовя руку для наставляющей затрещины.

Но как бы парень не любил своего родителя, отвлечься от воды он не мог. Рыбалка не терпит суеты - одно неверное действие и вместо сочной рыбины на обед у тебя будет только зеленая трава.

- Мизар! - тихо прошипел мужчина добежав до юноши и отвесил ему солидный подзатыльник. - Ты почему раньше меня вышел?! Не мог разбудить?! Знаешь же, что самые крупные рыбины с восходом солнца вглубь уходят!

- Отец, вы с Улиной так сладко спали в обнимку, что будить вас мне показалось настоящим преступлением. - парень тихо хмыкнул и почесал голову в месте "наставления". - Ты же все равно перед самым рассветов встаешь, так что твои полчаса сна погоды нам не сделают. А рыбы мы и так наловим - пусть размерами помельче, зато количеством побольше - удочку твою я захватил. - Он кивнул в сторону второго комплекта рыбацких снастей, что лежали на помосте рядом с ними. - Так что, рыбачим?

- И когда это ты успел найти в себе такую вещь, как совесть? У тебя же её с рождения не было! Всыпать бы тебе по первое число, да рыбу еще больше пугать неохота... - покачал головой коренастый мужчина, подвинув сына в сторону и присаживаясь рядом. - И так уже самое лучшее время для клева пропустил! На что сегодня ловим-то? Мотыль? Черви? Или может ты сырого теста по дороге у пекаря в лавке захватил?

- Буду я еще на какую-то глупую рыбу будущий хлеб переводить, - все также тихо фыркнул Мизар, снимая с пояса тканевый мешочек и передавая его своему отцу. - Сегодня на столе у подводного народа будут жители народа подземного.

- Ох и дошутишься ты у меня когда-нибудь, - Чернобород погрозил своему отпрыску пальцем и взяв из мешка извивающегося червя, насадил его на крючок - Вылезет у нас в озере какое-нибудь чудище и начнет всех в глубину тащить. Помнишь, что заезжий купец рассказывал? В Красноводье появилась одна такая тварюга - и два месяца держала в страхе целое село! Сделал человек шаг за порог и все, считай что пропал! Даже люди тамошнего барона не могли ничего сделать - от целого десятка латников только кости и остались! И лишь когда они всей деревней скинулись на помощь из Столицы, люди перестали гибнуть!

- Чудище? Это у нас-то, в Зеленых Холмах? Отец, ты бы поменьше слушал всяких заезжих торгашей. - парень тихо засмеялся, стараясь не спугнуть рыбу. - Они же тем и живут, что байки, да сказки всякие между деревнями разносят. У нас в деревне последним важным событием был случай, когда наш сосед бондарь нажрался до свинячьего визга и ему привиделся десяток эльфов, скачущих по небу на крылатых лошадях. И было это, даст Творец, год назад.

- Вот зря ты так. Да, ушастых уже лет двадцать как никто из деревни не видел, но это не значит, что их вовсе не существует!

- Помно-помню, ты каждый раз как вина на грудь примешь, сам начинаешь рассказывать про "Воздушных, будто прибывших с самих Небес!" девок. - Мизар провел голой пяткой по водной глади, вызвав на ней легкую рябь. - Только гонору у них немеряно и высокомерные все, что наш барон. А если тебя послушать, так краше длинноухих девах нет на свете никого. И как только это Улина терпит?

- Молча, потому как сама их видела! И когда ты эльфийских женщин своими глазами увидишь, тогда мы с тобой снова это и обсудим. - отрезал Фальк, закидывая удочку. - Сам поймешь, что это не Ярила с соседней улицы, которая глазки тебе при каждом удобном случае строит.

- Да будет славен Творец, услышавший мои молитвы! - Мизар сделал вид, что начал истово молиться. - Теперь мне не придется слушать россказни про наших ушастых соседей, которых уже давно никто не видел!

- Это еще почему?

- Длинноухих у нас в гостях не бывает, а я из Зеленых Холмов уезжать не собираюсь. Мне и Ярилы достаточно, чтобы за какими-то там остроухими девками бегать. Вот найму пару ребят покрепче во время следующего нереста, подниму золотишка и построю себе дом! Большой, с собственным амбаром и даже конюшней! Не вечно же мне с тобой и Улиной жить? А там глядишь - через пару лет и на свадьбу монет накопить получится... - Мизар мечтательно улыбнулся. - Дети пойдут, хозяйство доброе будет... Стану уважаемым человеком, все кланяться и уважительно здороваться при встрече будут... Заживу как человек, может быть даже в Столичный университет попасть получится, а если выучиться там на знатока законов, то так и самому старостой стать недолго...