- Ваш король нарушил свое слово...

- Вот только давайте обойдемся без глупых оправданий, - злобно ощерился парень, смотря на командира, как на идиота - Мне плевать, кто из держащих власть в руках заварил эту кашу - я смотрю строго на её результаты. И кажется, мы немного отклонились от темы, ты так не думаешь?

***

Командир Копья Даракас был в раздумьях.

Больше всего на свете ему сейчас хотелось приказать своим солдатам расстрелять наглого смертного, вместе с девушкой, но последствия у этого решения были бы катастрофические. Идриль, которую человек использовал как живой щит, была любимой племянницей Килаза, что сильно осложняло дело.

Намеренно или случайно, но враг удачно выбрал цель - старый лекарь души не чаял в молодой эльфийке и когда он заступал на службу, то сразу предупредил Даракаса, что тот может угробить хоть весь свой отряд, но девушка должна выжить и если с ней что-то случится...

Целителей у эльфийского народа было не то, чтобы очень много и в их узком кругу слово одного из самых опытных лекарей княжества было довольно весомым аргументом - лежащий без сознания Заклинатель Плоти легко мог сделать так, что Копье Даракаса осталось бы вообще без медиков, что было крайне нежелательно в условиях вялотекущей, но все же полноценной войны с людским королевством. Да и сам по себе старик был довольно влиятельным эльфом с огромным числом связей и мог доставить своему недругу немало проблем.

С другой стороны, соглашаться на условия шантажиста было чревато неприятностями на службе - если кто-то из приближенных Великого Князя узнал бы о том, что Даракас вопреки данному ему приказу, пропустил на тот берег кого-то из людей, то у офицера моментально появились бы огромные проблемы.

" - Что так, что эдак получается засада. Отпущу смертного - мною будет недоволен княжеский двор, не отпущу - недовольным останется всего один старик, вот только действовать он будет раз в десять активнее, чем вся кодла княжеских лизоблюдов вместе взятая. Хм, может все-таки отдать приказ... " - будучи опытным бойцом, Даракас мог легко рассчитать шансы эльфийки на выживание - вопреки угрозам смертного, они у Идриль были, но не то, чтобы очень большие. - " Нет, не стоит действовать наудачу. Хоть мне и плевать на саму девушку, это не значит, что стоит жертвовать лекарями, ради какого-то смертного... Но выпускать его просто так, значит гарантированно похоронить целительницу - как только они доберутся до контролируемого людьми берега река, её жизнь не будет стоить и ломаного медяка."

Видя, что враг, взявший племянницу Килаза начинает терять терпение и уже начал с подозрением присматриваться к удерживаемой девушке, командир копья решил выторговать более приемлемые для себя условия. В конце-концов раз уж они начали переговоры, значит есть возможность поторговаться.

- Я все еще не понимаю, что станет гарантом нашей сделки. Если ты хочешь выйти отсюда живым - предложи лучшие условия.

- Например? - парень оскалил отмеченное рваным шрамом (Происхождение которого Даракас никак не мог понять - ни одно известное эльфу оружие не оставляло на коже подобных следов) лицо и со злой улыбкой легонько куснул эльфийку за длинное ухо. - Ммм... Вкусшьненько... Тошьно фледит за фистотой и фафтый фень фоет фаи уфки.

- И-и-и!!! - светловолосая девушка натурально запищала и от страха мелко затряслась в руках человека, который тихо засмеялся, не выпуская из зубов кончик её уха.

"- Чтобы я еще хоть раз разрешил взять в поход женщину, да еще и незнакомую с военным делом..." - Даракас мысленно скривился.

Он принял Идриль в свой отряд лишь по двум причинам: в комплекте с молодой эльфийкой шел её куда более опытный дядя и еще потому, что целителей в их армии в целом было немного. В большинстве своем лекари не желали менять свои уютные домики где-нибудь в столице княжества на солдатскую палатку и не слишком-то рвались на передовую, а принудить их к этому силой вряд-ли бы у кого-то получилось - хоть целительская братия и была немногочисленная, но все они друг друга знали лично и имели привычку вступаться за коллегу по цеху. - Хватит её мучать - если Идриль хватит удар, ты умрешь следующим.

- Хе-хе... Действительно, хватит бояться, ушастик. Сейчас твой друг в доспехах нас выпустит, а затем мы немножко погуляем и покатаемся на лодке. Ты же любишь плавать? - парень разжал челюсти и даже успокаивающе погладил эльфийку по голове. Но это возымело строго противоположный эффект - глаза девушки расширились до невероятных пределов, от испуга она замерла на месте и кажется, старалась лишний раз не дышать. - Эй, Идриль... Тебя же Идриль зовут, да? Чего молчишь?

- Ко-ко-кома-ма-мандир Дар-дар-даракас... - пусть целительница и не знала фарольского языка, но различить свое имя была вполне в состоянии. - Ч-что мне...

- Успокойся. - в приказном тоне ответил ей на мужчина на эльфийском и снова обратился к человеку на его языке. - Я не могу позволить тебе забрать её - придумай что-нибудь другое.

- Что-то больно долго ты упираешься, за обычную целительницу... Хех, я начинаю подозревать, что эта ушастая не просто лекарь. Может быть, тут кроется что-то еще? О, кажется я не ошибся - вон как глазки-то забегали... - парень злобно оскалился, глядя как мрачнеет Даракас. - Ну это же в корне меняет дело. Ты абсолютно прав - жизнь этой эльфийки не стоит одного лишь прохода на тот берег - это цена обычного лекаря, а для настолько важной персоны этого маловато будет - она стоит намного дороже! Но на твое счастье - я знаю, как нам это уладить! Видишь, в углу мешок с травой стоит? Сейчас твои солдатики возьмут его, вытряхнут содержимое и вы все покидаете туда все кольца, амулеты, браслеты и прочие дорогие вещицы, которые на себя нацепили. А также приятно звякающие кошельки, которые я вижу у некоторых из вас на поясах, снимайте и тоже бросайте в этот мешок.

- Тебе уже мало допуска на тот берег и ты решил нас еще и ограбить? - от такой наглости у командира задергался глаз. - А не слишком ли ты задираешь планку, смертный? Говоришь что не вор, но действует точно как они. Я ведь могу приказать просто расстрелять вас обоих.

- А это и не грабеж - считай это небольшой компенсацией за ту огромную кучу дерьма, что вы вывали на меня за последний месяц. А что до моей возможной смерти - тут ты уже сам решай, что тебе дороже встанет: пара побрякушек или жизнь этой ушастой девахи. - человек с широкой улыбкой аккуратно погладил девушку по щеке, вызвав у неё новую волну дрожи. - Ах да, пока я не забыл... Доспехи, что седой урод с меня стащил и клинок, который у меня забрали на входе тоже туда киньте - а то трофеи все же... И я тут присмотрелся к её личику - красива, чертовка ушастая! Даже и отдавать не хочется. Так что собери-ка мне достаточно золота, чтобы я не пожалел о том, что решил расстаться с этим длинноухим сокровищем...

***

- Да не нервничай ты так, все с тобой будет нормально.

Обхватив за пояс светловолосую эльфийку, Мизар неспешно шел по тропинке, ведущей к воде. Испуганная девушка, к горлу которой было прижато лезвие ножа, не могла двигаться с обычной скоростью и семенила мелкими шажочками, а сам рыбак старался далеко не отодвигаться от своего живого щита, чтобы не давать остроухим стрелкам возможности для выстрела и волей-неволей подстраивался под скорость своей пленницы.

- Мы с твоим командиром хорошо сторговались, видишь, как он высоко тебя ценит. - парень дернул плечом, за которым висел заполненный наполовину драгоценностями, наполовину трофейной броней мешок. - Вон сколько богатых побрякушек мне отвалил, лишь бы я тебя не тронул. Тяжелый, зар-раза! Но это того стоило - какие были лица у его солдат, когда этот ушастый приказал им сдать украшения... Никогда не забуду эти перекошенные в неверии морды! Хе-хе, надеюсь, он будет возмещать все из своего кармана, ведь больше чем эльфов, я ненавижу только эльфов-аристократов - у них снобизм растет с воистину невероятной скоростью!