- А! - дернулась я, опомнившись от того, что меня дернуло куда-то вниз. Я лежала на кровати, обмотанная веревкой так, что не могла пошевелиться. Кажется, если я бы и захотела, то могла пошевелить только мозгами.Лунный свет проникал в покои, падая на красивую мозаику.Я подергалась, понимая, что часть бинтов куда-то делась. Из темноты тяжелых штор ко мне шагнул Альтаир.- На нас снова напали? - прошептала я, глядя на кровоподтеки на лице царя.- Да, - коротко ответил Тай, выдыхая. Он бросил на меня короткий взгляд, а я заметила, что в его пышной гриве не хватает волос. Я присмотрелась к его широкой груди. Ничего себе, как ему досталось сегодня! На нем живого места нет.-Много их было? - участливо спросила я, разглядывая страшные раны.Царь уныло посмотрел на меня.- Много, - кивнул он. Ну это и так понятно. Вон как искромсали.Я вздохнула, глядя на него.- Развяжи меня, - попросила я, глядя на свои руки. Мои запястья были намертво примотаны к кровати.Альтаир поднял бровь, глядя на то, как я ерзаю по кровати.- Нет, - заметил царь, пока я усиленно пыталась выпутаться, возмущенно скрипя и сопя. - Зов Аиды…Какой Аиды? Меня никто не звал… Никто не…Я на секунду закрыла глаза, слыша прекрасные голоса, которые манили меня, звали, шептали мое имя…- Иду, - прошептала я, как вдруг меня тряхнуло. Я очнулась, когда мне в лицо зарычали: “Лола!!!”. Казалось, меня чуть не сдуло от этого рыка.- Может не надо так кричать, - поморщилась я, глядя в лицо Альтаиру.- Согласен, не надо! Поставь кровать на место! - заметил царь, а я обернулась, видя что как-то умудрилась отвязаться, выйти на балкон, таща за собой кровать. Вот только кровать не поместилась и застряла в дверях.Я испуганно посмотрел на Тая, слыша, как его слова становятся все тише, а сладкие голоса все громче… Сейчас мне казалось, что царь открывает рот, но звука нет. “Лола… - Лола… Иди к нам… У нас хорошо… Лола… У нас спокойно…”, - шептали голоса. Казалось, они несли бессмыслицу, но я чувствовала, как глаза сами по себе закрываются и…- Лола! - меня тряхнули. А я снова открыла глаза. Теперь я лежала на кровати, а царь, навалился на меня, вжимая мои руки в мягкую перину. Он нависал сверху, словно любовник, невольно заставляя любоваться красотой тела, на котором успели зажить все раны. Тяжело дыша, Альтаир смотрел на меня странным взглядом. Мне казалось, я физически чувствую его взгляд, пробирающий мурашками по коже.“Лола… Лола…”, - слышала я зов, невыносимо прекрасный, тревожащий душу и волнующий сердце.- Царица родила наследника! - услышала я голос. Кто-то кричал, а люди вокруг переглядывались. Я стояла в толпе людей, которые меня не замечали. - Только нам его почему-то не показывают! Неужели с наследником что-то не так? Неужели царь Крита прогневил богиню?Тревога нарастала в толпе зевак, собравшихся возле дворца.- Предыдущий наследник умер вместе с царицей! А что если умер и этот? А нам не сказали? - перешептывались люди, с тревогой ожидая новостей.Меня словно закружило в вихре, унося в сторону роскошных покоев. На дорогих, парчовых, расшитых золотом подушках лежала измученная Пасифая. Вид у нее был такой, словно она она - статуя самой себя.Царь возвышался над ней, сжимая в руках сверток. Кажется, это ребенок.- Что это? - хрипло произнес Минос. Сейчас он ничем не отличался от обычного человека. Даже ноги в сандалиях были на месте. Высокий, статный, величественный, он нависал над тяжело дышащей Пасифаей. - Я спрашиваю, что это такое?Пасифая шевельнулась. Ее слабый голос казался тихим шелестом, по сравнению с рыком царя. Тонкое покрывало прикрывало ее от любопытных взглядов забившихся в угол служанок. На ее руке я видела знакомый браслет, который сверкнул гранью. Точно такой же браслет, как и у меня!- Это твой … сын, - прошептала Пасифая, прикрывая глаза.Я привстала на цыпочки, видя кожистые крылья, маленькие копытца и рожки, которые пробивались среди взмокших светлых младенческих волосиков.- Я не про мальчика, - вздохнул Минос, а его взгляд из строгого стал ласковым. - Я про вот это вот!Я увидела в его руке знакомый флакон. Но теперь он был пуст!- Я не знаю, что это, мой царь, - прошелестела Пасифая.- А я знаю, - отрезал Минос, горделиво вскинув голову. Я узнала этот жест. - Это зелье, травница. Которое ты сварила, чтобы я нарушил правило и вошел в твои покои чудовищем! Зелье, которое заставило меня потерять разум от желания…По дрогнувшим губам Пасифаи все было понятно.- Второй, с разницей в год, - прошептал Минос, а я снова заглянула в пеленки, видя спящего ребенка. - Справедливости ради, я тоже в этом виноват…Мне казалось, что я слышу женский смех. Он разносится по дворцу.Мать, которая пыталась убить своего ребенка, и если бы слуги не подоспели, то ты бы завершила начатое, как прежняя царица… - произнес Минос холодным голосом. - Запомни. Каким бы он ни был, это - и твой сын тоже!Я видела, с какой болью смотрит на него царь.В этот момент мне показалось, что время остановилось. Из темноты скользнуло нечто золотое, сверкающее.- Какой красивый мальчик, - прошептала Геката, склонившись над младенцем.- Еще один красавец… Ты знаешь, что ты - прекрасней всех на свете? Или еще нет? Ну конечно, мама Геката тебе еще об этом не говорила…На ее губах появилась нежная улыбка. Она бережно взяла малыша из застывших рук Миноса. Он сейчас стоял, как статуя, уставившись в одну точку.- Они просто не видят твоей красоты, страж! - прошептала Геката, баюкая ребенка. Маленькая ручка потянулась к массивной многоярусной золотой сережке, которая заманчиво качнулась над младенцем. - Правильно! Покажешь маме, кто назовет тебя некрасивым, мама обрежет ниточку его судьбы… Вот так вот! Чик- чик! Будет потом сидеть в Аиде и знать, как обижать моего малыша…Она снова лучезарно улыбнулась и потерлась о его щечку.- Альтаир, - произнесла она, целуя малыша в лобик. - Тай… Нашла с кем силой мерятся. С богиней судьбы!Флакон, лежавший на полу лопнул от того, кто на него наступила нога в золотой сандалии.- Как же ты не можешь понять, Деметра, что все, что ты делаешь, все и есть судьба. Каждое твое действие - судьба! И я очень благодарна тебе за второго стража. Я даже не знаю, как и благодарить тебя! От лица всех перекрестков, я благодарна тебе. Без тебя это бы не вышло! Вреди мне почаще, Деметра. Другие боги пытаются мне помочь, так от них вреда больше…Геката звонко рассмеялась.

Мне казалось, что она разговаривает сама с собой, но вдруг услышала позади себя голос. Обернувшись, я увидела как из каких-то зеленых былинок собирается еще один женский силуэт.- Знаешь, Геката, - голос Деметры казался то шелестом листвы, то журчанием ручья. - Есть одно маленькое “но”. Над судьбой Стражей ты не властна. Они не смертные. Они боги. И я не успокоюсь, пока ты не будешь выть так, как выла я, зная, что твое любимое дитя навсегда погребено в Аиде!Богиня природы исчезла. Осталось лишь эхо ее разгневанного голоса.Геката поцеловала дитя, а потом бережно вложила обратно в отцовские руки. Она шепнула на ухо застывшему Миносу, бережно поправляя сверкающие золотом пеленки.- Альтаир! - произнесла золотая богиня судьбы в одно ухо царю, а потом скользнула с плавностью змеи к его другому уху. - Тай… Береги его!Она еще что-то шепнула, но я не расслышала. А потом исчезла, словно кто-то подбросил в воздух горсть золотой пыльцы.- Я назову его Альтаиром! - прорычал Минос, осматриваясь. Он словно чувствовал чье-то незримое присутствие. И буквально на пару мгновений взгляд его случайно остановился на мне. - А ты должна научиться любить нашего сына! Это приказ царя!- Лола! - снова рявкнул голос, вытаскивая меня из сладкого забвения.Я открыла глаза, видя, что вишу в воздухе, распластавшись по стене, как человек - паук. Меня крепко держат за ногу, втаскивая обратно на балкон.- Лола! - тряхнул меня Альтаир, а брови его сурово сошлись на переносице. Значит, он не сын богини Гекаты, а сын некой хитропрекраснопопой Пасифаи и грозного царя Миноса, который раз в несколько лет превращается в чудовище на три дня. Интересно, Тай знает об этом или нет?Я чувствовала, что голоса отступают. Теперь они напоминали невнятный шепот, словно у соседей играет радио. Как они не силились бы выкрикивать мое имя, я не чувствовала остроту приступов непреодолимого желания следовать за ними. В окно пробивался малиново - алый луч рассвета, похожий оттенком на кисель или помадку.- Спи! - устало и хрипло произнес Альтаир, укладывая меня на то, что осталось от кровати. В углу валялась толстая ножка кровати, сломанная пополам. Интересно, а что ею делали?И правда, сон спокойными волнами накатывал на меня, заворачивая в нежное одеяло.Я примостилась и закрыла глаза. Огромная рука, которая лежала у меня под щекой стала выскальзывать. После того, как я пригрелась щекой на руке у Альтаира, мне показалось, что меня сгрузили в холодный сугроб подушки и накрыли снежной пеленой покрывала, выпустив из объятия.Ну, впрочем, ничего нового. Нервная и дерганная мама, которая каждый день задает себе вопрос, на кой она вообще вышла замуж? И папа, который периодически теряет человеческий облик на пару дней, чтобы с какого-нибудь местного понедельника снова огурцом и полноценным членом общества. Вполне среднестатистическая семья. Как, собственно, и та семья, в которой я выросла.И вовсе не важно, что его отец - великий царь Крита, а мой - старший мастер на заводе высоковольтной арматуры.Даже если Альтаир не знает, что он у Гекаты приемный, я не стану ему говорить об этом. Ведь как ни крути, это была единственная женщина, которая отнеслась к малышу с материнской любовью.Я вздохнула, как вдруг услышала голоса.- Я тебя не понимаю, мама! - произнес голос Альтаира.- Мой замысел многие не понимают! - послышался голос Гекаты. - Но, все, главное пытаются его разгадать. Тай, не пытайся понять…- Зачем было дарить мне девушку, которую в тот же день, ты захотела, чтобы я принес в жертву? - спросил Альтаир. А я открыла один глаз. - А сейчас ты хочешь, чтобы…Голос Гекаты тек, словно сгущенное молоко.- Чтобы ты осознал… Чтобы у тебя появилось что-то дорогое, что ты готов защищать… - заметила богиня, прозвенев украшениями. - Что-то маленькое, беспомощное, что без тебя непременно погибнет…Послышался звук, словно Альтаир что-то сломал. Но это всего лишь был хруст мрамора под его копытами.- Ты хочешь сказать, что я не справляюсь со своими обязанностями стража? - в голосе Тая звучал гнев. - И мне нужен… как это правильно… стимул?- Я хочу сказать, Тай, что тысячи миров для тебя - пустой звук. Ты там ни разу не был. Мама у тебя бессмертная. Ей ничего не будет. Ну, разве что однажды ты еще раз так посмотришь на маму, и мама поймает божественный сердечный приступ и отправится к титанам… - усмехнулась Геката. - Но видишь, Тай, с появлением девушки, ты изменился. Поэтому даже если бы ты захотел вернуть ее в ее родной мир, у тебя бы не вышло. Мама была бы немного против. Ты рассказываешь ей про то, как усердно ищешь ее мир среди других, а сам тоже ищешь, но что-то другое. Что мама запретила тебе искать!Значит, Тай обманывает меня? И пока я тут пытаюсь помочь жрицам, он не ищет мой мир, а всего - лишь делает вид. Я задохнулась от негодования! Рогатый обманщик!- Я просто не хочу, чтобы она возвращалась, - произнес Альтаир. - Там ей было плохо. Ее держали в рабстве! И она все равно пытается туда вернуться! Здесь я готов выполнить любое ее желание, но она все равно стремиться в свой мир…В голосе Тая прозвучала злость и немного отчаяния.- Может, там кто-то у нее остался? - произнес Альтаир.“Рррыах!”, - послышался гневный рык.- Мам, я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы она одумалась и осталась! - тихо произнес Альтаир.- И почему же ты так хочешь, чтобы она осталась, милый мой мальчик? - спросил голос Гекаты.- Я не хочу, чтобы она снова была рабыней, чтобы ей снова помыкала хозяйка, чтобы она спала на полу! - упрямо произнес Тай, а я услышала смех Гекаты.- Я думала, что дело в другом, но, как видишь, даже мама может ошибаться, - наконец-то произнесла богиня.- Ну, мам! - промычал Альтаир.- Что мам? С сотворения мира - мама! То Нана, то Ипона, то Андастра! - вздохнула Геката. - То вселенная, я хочу новый айфон!Повисла тишина.- Впрочем, Сефора скоро пустит туманы, лабиринту хватило трех жертв, чтобы залатать опасные дыры… И, заметь, ты сам принял решение. Я горжусь тобой, мой мальчик… О, дай мама тебя обнимет! Мама за тебя очень переживает… Если бы ты знал, как! Прекрати искать этот цветок. Ничем хорошим это не закончится. К тому же, это всего лишь красивая легенда…- Если это всего лишь красивая легенда, почему мне запрещено его искать? - послышался голос Альтаира.- Потому, что я - твоя мать! Если я сказала “нет”,значит “нет!” - гневно произнесла Геката.- Мам, я уже не маленький! - гневно произнес Альтаир. - И сам могу решать, что мне делать!- И этим ты расстраиваешь маму, - послышался плаксивый голос богини. - Ты маму совсем не любишь…- Мама! - перепугался Альтаир, а что-то прозвенело. Я представила, как он сгребает огромными лапищами хрупкую фигурку богини. - Не плачь мама.- Пообещай! - всхлипнула Геката.- Обещаю, - сглотнул Альтаир.- Точно? - так же плаксиво выдала Геката.- Слово царя! - обреченно произнес Тай.Так, вот она система воздействия на Альтаира! Беру на заметку. И что это за таинственный цветок, за который пострадал мой айфон, который чудом все делает хорошо и предположительно не существует? Папоротник?Кстати, про айфон.- Мама вселенная, подари мне новый айфон, - вздохнула я шепотом. - Взамен старого… Потерянного в парке… Вероятно даже раздавленного копытом!- Ты здесь видела вышку? - неожиданно послышался голос, испугавший меня. Голос тут же добавил. - Мама дала - мама взяла!Я вынуждена была резко закрыть глаза и сделать вид, что я сплю, поскольку дверь открылась, а я услышала цоканье копыт.Мне нужно будет убедить Альтаира в том, что я - никакая ни рабыня, и что в том мире мне ничего не угрожает.Или …Я закусила ноготь, укрывшись покрывалом с головой.Или… Оставить все как есть?