- Почти готово! - порадовала меня Сефора, а я поняла, что у меня не забинтованными остались только глаза и рот. - Завтра утром нужно будет осторожно снять повязки. Я думаю, что шрамов не останется.Она забрала пустой горшочек, прижала его к груди вместе с остатками бинтов, а потом прошелестела мимо Альтаира. Тот вошел в покои, а я попыталась пошевелиться, но не смогла. Бинты плотно фиксировали меня в одном положении. Я чувствовала себя как царица Нефертити. При условии, что она умерла три тысячелетия назад.- Вы же понимаете, что я не смогу ее взять обратно. Нужно время, чтобы лабиринт успокоился. Ей сейчас и в лес не желательно ходить. Если путь через лабиринт. К тому же, - вдруг произнесла Амаранта, понизив голос почти до шепота. - Зов Аиды…Альтаир промолчал. Мне показалось, что в его глазах мелькнула досада. Они с эмпусой посмотрели на меня почти одновременно.Так, кто такая Аида? И куда она меня должна звать?- Придется кому-то сидеть рядом с ней, чтобы она никуда не ушла. На всякий случай,- вздохнула Амаранта, пока я в ее огненных волосах плясали блики.- Или накормить лабиринт… Если он получит кровь, он, быть может, успокоится… - хрипловато произнес Альтаир.Почему-то эти его слова холодом пробежали по комнате. Словно порыв сквозняка заставил всех поежиться.Амаранта вздрогнула, поведя плечам. Сейчас она напоминала Медузу Горгону! Казалось, волосы у нее шевелятся, словно живые. Но присмотревшись, я поняла, что это всего лишь отблеск светильников.Я? Уйду? Серьезно? Я пошевелиться не могу! Я не знаю, как в туалет буду ходить! О каком “уйду” может быть речь? Да на мне живого места нет!Я отрицательно засопела, как бы намекая, что если и укачусь куда -нибудь, то не дальше кровати. Как у меня мои нефертити чешутся! Кто-нибудь, почешите мне нефертити! И спину!- Девочки волнуются. Скоро ночь приглашения. Надеюсь, она в силе? Что им сказать? - кротко спросила Амаранта. Так, я уже слышала про эту ночь. Интересно, что это за ночь такая?- Да, все в силе, - твердо произнес Альтаир, почему-то взглянув в мою сторону. Амаранта покинула покои так же тихо, как и Сефора. Казалось, только платье прошелестело в дверях.Я лежала, глядя в потолок, словно мумия в саркофаге. Я не знаю, как насчет жизни, но смерть у мумий так себе.Мумия имени меня косилась на мощную фигуру Альтаира, которая расхаживала по комнате, громко цокая.И все-таки он от меня что-то скрывает. Мне кажется, что каждый раз, находя мне работу, Альтаир попросту хочет от меня избавиться!Хмурый взгляд Альтаира не укрылся от меня. Он посмотрел в окно, а я попыталась пошевелиться, но не смогла.- Попробуй поспать, - мягко произнес Альтаир, присаживаясь на кровать. Его взгляд пробежал по моим бинтам, а рука зависла надо мной, словно он хотел прикоснуться ко мне, но не решился.- Ага! Уснешь тут! - фыркнула я, чувствуя, как у меня под бинтами начинает чесаться. - Тай, Таюшка… А правда, что ты исполняешь желание девушек?Альтаир вскинул бровь.- И что ты хочешь? - спросил Альтаир, пока я смотрела на его руки. А я видела! Видела!- А можешь показать когти? - спросила я, скосив глаза на свой нос. Мне удалось немного почесать его о верхнюю губу. Второй раз я такой подвиг не повторю.Подозрительные глаза смотрели на меня, словно я брякнула не подумав.- Зачем? - спросил он, глядя на меня и пряча руки за спину.- Покажи! - потребовала я, а он со вздохом выдвинул внушительные когти.А теперь можешь исполнить мое желание? - прошептала я, поглядывая на свои перебинтованные руки. - Возьми эти когти, переверни меня и почеши мне спинку!Видимо, царь меньше всего ожидал такой просьбы. Он привык к золоту, бриллиантам, перламутровым пуговицам и “не тот оттенок!”, а тут просят сначала когти показать, а потом почесать.- О! Да! - простонала я, чувствуя, как аккуратный коготок пока что бродит вокруг места, которое срочно требует почесывания. - Да! Да-а-а!Я чуть не прослезилась, уткнувшись лицом в подушку. В роскошном зеркале, напоминающем медный, отполированный до блеска тазик, висящий на стене, отражалось огромное чудовище сидевшее на кровати и сосредоточенно, одним когтем, чещущее спину подергивается мумии.- Да… Да… - стонала я, закрывая глаза от счастья. Каждой девушке по чесальщику!- О! Это что такое? - спросила Геката, с хлопком появляясь в центре покоев.- Это… Это… - Альтаир бросил на меня взгляд.- Милый! - округлила глаза богиня, шелестя золотыми пластинами. Я никак не могу понять, они у нее одни и те же или все-таки разные? - Ты решил завернуть мамин подарок в чехол? Чтобы мамин подарок подольше хранился?Да! - хором ответили мы.Богиня исчезла, а мы выдохнули и мельком переглянулись. Я опомнилась от того, что лежу на руках у Альтаира. Видимо, он как сгреб меня в охапку, так и оставил. Мне казалось, что есть что-то магическое в его прикосновениях, в той силе, которую он сдерживает, чтобы не сделать мне больно. Рука, которая выворачивала с корнем деревья, теперь бережно поглаживала мои бинты, не давая мне думать ни о чем, кроме напряженных мускулов.Как бы мне хотелось, чтобы бинтов не было. Как же мне хочется почувствовать его кожу своей кожей, узнать вкус его губ, ощутить дыхание его поцелуев.Я испугалась этой мысли, глубоко вздохнула и попыталась унять трепещущее жаркое сердце, которое требовало меня положить перебинтованную руку поверх его руки.- Мне придется тебя привязать, - произнес Альтаир, склонившись ко мне. Его голос был негромким, а я не сразу сообразила, что он сказал. - На всякий случай…- На какой это всякий случай?- насторожилась я, видя, как царь со вздохом встает и требует принести ему веревку. Молчаливая жрица принесла веревку на золотом подносе, и тут же исчезла в дверях.- Лабиринт попробовал твоей крови, поэтому будет звать тебя, чтобы ты вернулась, - выдохнул царь. - Ты слышишь его зов?Я прислушалась. “Курица ты эгейская! Ну и что, что она стонала! Ты видала, что с ней лабиринт сделал? Тебя бы так, ты бы тоже стонала! Чтоб Геракл на тебе подвиг совершил! Чтоб тебя Зевс возжелал, а потом всю жизнь преследовала Гера! Чтоб ты лебедей боялась и под дождь попадать!”.- Слышишь? - спросил Альтаир, всматриваясь в мое лицо.- Ну, если это и есть зов Аиды, то, сомневаюсь, что пойду на него! - усмехнулась я, понимая, что ругаются жрицы.Альтаир смотрел на веревки, а потом в окно.- Я просто боюсь, что если сейчас на нас нападут, я буду вынужден оставить тебя, а зов Аиды очень силен, ты не будешь осознавать, что ты делаешь! Сомневаюсь, что жрицы тебя удержат, если я попрошу их присмотреть за тобой, - мотнул головой Альтаир. Его роскошные рога, покрытые золотом, отбросили солнечный зайчик на старинную фреску, похожую на лабиринт.“Минотавр”, - пронеслось у меня в голове, когда я смотрела на могучую фигуру царя. “Если бы в лабиринте меня ждал такой минотавр, то я бежала бы к нему, раздеваясь на ходу!”, - сладко заныло что-то внутри, когда мой взгляд скользнул по его плечу. Его фигура сводит меня с ума. У меня даже во рту пересыхает, когда я вижу его красивое лицо и умопомрачительную фигуру.Он осторожно сложил мои руки, а потом закрыл глаза и стиснул зубы.- Затяну слабо, сделаю хуже, - произнес он, а я почувствовала, как мои руки, ползут вверх по кровати, а веревка оплетает спинку. Сильные мужские руки затянули огромный узел. В последний раз я видела такой узел во время морской прогулки. Таким швартовались катера и теплоходы.- А что это за зов? - спросила я, прислушиваясь. Сомневаюсь, что в окно послышался гнусавые голоса, похожий на голоса стада Константинов: “Лола! Выходи!”.Я с тревогой посмотрела на еще один узел. Альтаир покачал веревку, потянул ее, а я задрала голову, видя мощную золотую решетку кровати, украшенную витиеватой лозой.Альтаир повернул голову к окну, а потом встал с кровати и расправил крылья.- Эй! Я что? Останусь одна? - грустно спросила я, все еще чувствуя тепло тем боком, которым прислонялась к Альтаиру. А сейчас, когда он встал моему боку стало холодно и одиноко.- Нет, я посижу с тобой, - вздохнул Альтаир.“Повелитель! Повелитель!”, - послышался душераздирающий крик в коридоре. Дверь чуть не вылетела. Стук копыт по плитам заставил меня дернуться.- Повелитель! - прошептала растрепанная и перепуганная Сефора. Она упала на колени. - Простите меня! Пока я занималась … эм… вашим подарком… Я оставила за старшую Мирту! И та… мы сегодня не сможем пустить туман! Девочка перепутала ингредиенты и…А я -то думал, почему еще нет тумана? Почему лес не окутан мглой, - произнес царь,а Сефора вздрогнула. Она посмотрела на него умоляющим взглядом.Вот почему Альтаир постоянно смотрел в окно! Он не видел тумана!- Я постараюсь исправить, как можно быстрее формулу! Но, скорее всего, придется все начинать сначала! Мне понадобится три часа, чтобы сделать новые светильники! - пролепетала Сефора, а Альтаир поставил ее на ноги. - Девочки не ложись спать! Они готовят все необходимое! Я переживаю… Лабиринт прохудился, лес без тумана…- Я знаю, что твоей вины в этом нет, эмпуса, - спокойно произнес царь, хмуро глядя в сторону окна. - Иди и делай то, что должна! Я разберусь.Сефора подскочила на месте и бросилась бежать.- Ты куда? - прошептала я, нефертитями чувствуя неприятности. - Тай… Не улетай…- Мне нужной патрулировать лес. Чудовища не должны пройти в лабиринт, - тяжело вздохнул Альтаир.Я услышала хлопок, видя, как посреди покоев появляется вездесущая мама. Она улыбнулась Альтаиру, а потом с удивлением посмотрела на меня.- Ты решил привязать мой подарок? - спросила она, глядя на веревки.- Я боюсь, что его украдут, - заметил Альтаир, а я почувствовала себя велосипедом на время породнившимся с фонарным столбом.- Ах, я так тронута! - мама сложила руки на груди. - Я хотела поговорить с тобой, Тай. Но ты сейчас занят тем, что игнорируешь маму, так что…- Я не игнорирую тебя, мам, - ласково произнес Альтаир, пока богиня поджимала губы. - Мы с тобой сегодня обязательно поговорим. Просто мне нужно заняться обязанностями стража.Альтаир встал, расправил крылья и вышел на роскошный балкон, оставив меня на роскошной кровати в двусмысленной позе. Геката посмотрела на меня и вздохнула. А потом просто взяла и растворилась в воздухе, словно призрак.