- Прошу вас, не надо, - прошептала Примула, едва разлепив пересохшие губы. Ее огненные волосы. растрепанные танцем украшали ее плечи.

Я бросил на нее взгляд, а потом сделал шаг дальше. И уже тогда услышал вздох облегчения.

- Вот эта, - я указал на Розмарину в одежде из бледно-розового шелка, девушка упала на колени и взмолилась ее не трогать. Она была самой миниатюрной. Ее светлые волосы были убраны в замысловатую прическу.

Я резко развернулся и направился к выходу. Не люблю смотреть на то, как они сопротивляются и плачут, молят о милосердии…

- Не надо, пожалуйста!, - рыдала и упиралась девушка, а я ускорил шаг. не желая слышать ее стенания, - Я не хочу к нему! Не хочу!

По ушам резанул душераздирающий вопль и быстро стих. Я подскочила на кровати и бегло осмотрелась. В комнате, кроме меня никого не было.

Кричала женщина. Это было точно. Такой пронзительный визг ни с чем не перепутаешь. Словно кто-то из соседей увидел мышь в туалете.

Сначала я спросонья не поняла, в чем дело. И почему я не у себя в кровати! А потом осмотревшись, вспомнила, где я.

Казалось, не было никакого крика, и мне просто приснилось. Тишину дворца можно было назвать абсолютной. .

Только я успокоила себя тем, что на ночь глядя на стоит выходить на балкон и сопереживать всяким рогатым, как вдруг послышался визг. Только уже угасающий.

“Мышь, по- ходу, кого-то съела!”, - пронеслось в голове. И тут я вспомнила светляков, кровь на траве, раны на мускулистом торсе, глубокие и страшные.

- Напали? На нас снова напали? – ужаснулась я, а в голове обрывками фраз мелькал разговор Альтаира и богини. Всё-таки напали!

Я подскочила и заметалась по комнате, не зная, куда спрятаться. Что делать? Оставаться внутри? Бежать? Они уже в замке? Кричали то где-то рядом! Может, дверь запереть? А это спасет? Кто напал?

Панические мысли роились в голове сменяя друг друга, не давая вздохнуть. Руки и ноги холодели. Что делать?

Я прильнула ухом к двери, обращаясь в слух. Тишина. В коридоре никого не было. Не было слышно ни шагов, ни возни, ни криков, ни топота, как в тот раз. А вдруг еще никто не знает?

А если эти твари летают так же, как Альтаир? Что тогда? Я прислушалась еще раз. Хлопанья крыльев тоже не было слышно. Надо бы закрыть дверь на балкон!

-О, боже! Мамочки! Капец! Караул!, - прошептала я и приоткрыла дверь, готовая вот-вот ее захлопнуть и звать на помощь.

На колонну упала рогатая тень.

- Альтаир? – обрадовалась я и тут же закусила губу. Вдруг это не он? А второй? Как его там? И я выдала себя… Мне хватило мгновения, чтобы похолодеть.

- М? – услышала я в ответ знакомый голос. – Что?

Альтаир стоял в свете луны, падающей откуда-то сверху. Только сейчас я заметила огромное окно на потолке, сквозь которое проникал свет. В серебристом лунном свете я видела, как сверкают его черные одежды.

- Я слышала крик, - робко начала я, потихоньку высовываясь из-за двери. – На нас снова напали?

Я сделала несколько шагов к тени и взвизгнула, увидев кровь на его щеке.

- Ты ранен? Это ты кричал? – ужаснулась я, но тут же одернула себя, вспоминая как он со мной обошелся, когда я спросила примерно тоже самое.

- Нет, не ранен, - угрюмо отозвался Тай и почему-то отвернулся. – Но ты права. На нас напали. Убита одна из жриц.

Погодите, что? Убита одна из тех девушек с букетами?

- А может, ты ранен, но не признаешься? - прищурилась я, ужасаясь мысли о том, что даже здесь я не в безопасности, как казалось мне еще перед сном. А если его убьют, как я попаду домой?

- Ложись спать! - приказал Альтаир, глядя на меня в упор. Вид у него был какой-то уставший.

- И как я теперь усну?! - опешила я. - Тут девушек убивают! И…

- А ты просто закрой дверь изнутри! - хрипло произнес Альтаир, глядя на меня почему-то исподлобья. Его тяжелый взгляд почему-то вызвал у меня неприятное чувство.

- А что? Это поможет? - спросила я, глядя на тоненький засов. Я несколько раз подвигала щеколдой, которая по прочности могла соревноваться с заколкой.

- Девушка была не в своей комнате. Она покинула комнату и разгуливала ночью по дворцу. Одна из тварей прорвалась сквозь завесу и убила ее, - произнес Альтаир, глядя на меня хмурым взглядом.

Вот это новости! Несите ведро успокоительного!

- Надеюсь, ты убил эту тварь? - спросила я, сглатывая. Не хватало, чтобы убийца выжил и сейчас затаился где-нибудь.

- Да.Но она могла быть не одна! - произнес Альтаир. Его взгляд был хмур, а он всем видом показывал, что не желает продолжать разговор. - Поэтому не выходи из комнаты ночью.Ночь - это их время. Спи! Я запрещаю тебе покидать комнату ночью!

- Да как тут уснешь теперь! - проворчала я, чувствуя, как новости приглашают меня выпить чего-то покрепче. Я хотела выйти из комнаты, здраво рассудив, что с Альтаиром будет намного безопасней, чем с хлипкой щеколдой, но он сделал шаг в мою сторону, а потом втолкнул меня в комнату и могучей рукой припечатал дверь.

- Куда пошла! Что в слове “запрещено” тебе не понятно? Давай по буквам! “З” - это такая закорючка, похожая на червяка… Спокойной ночи, Мамин Подарок! - послышался голос, и сколько я не силилась открыть дверь, я так и не смогла ее отворить. На всякий случай я закрылась изнутри.

- Нет тебе веры, - проворчала я маленькой ажурной щеколде, а сама улеглась в кровать с тревогой глядя по всем темным углам.

Глаз я так и не сомкнула, коря себя за то, что позволила Альтаиру прервать наш разговор. Три луны давно пропали, а небо стало желто-розовым. Пришел новый день.

Днем было не так тревожно и страшно. Днем тут все было по сказочному- приветливо.

- Лола! Ты опять? - глубоко вздохнула я, кутаясь в одеяло. - Мы как договорились? Если тебе что-то нужно, то просто берешь и подходишь!

Я никогда не могла подойти к хозяйке магазина и попросить повысить мне зарплату. Это казалось мне немыслимой наглостью.

Надо было просто подойти и сказать: “Альтаир! Отправь меня домой!”. И он бы отправил! Ну раз он был не ранен, то вполне мог отправить меня домой и дальше разбираться с тем, что случилось.

Так нет же!

Я засопела, злясь на себя и обнимая колени. Мне было стыдно перед самой собой за то, что при виде этого сумрачного взгляда, крови внутри что-то предательски дрогнула. Царь показался мне таким и измученным, что просто язык не повернулся попросить его вернуть меня. Что же я за размазня!

И теперь мне придется провести в этом мире еще один день, не зная, переживу я его или нет!

Я посмотрела в сторону окна. В этом мире все просто. Чудовища делятся на два вида. Дикие и домашние.

- Спишь? – резко приоткрытая дверь заставила меня подпрыгнуть. Мама! Ну и напугал же! В приоткрытую щель с трудом пролазили рога.

- Нет, - честно призналась я, привстав на кровати. – З-з-заходи.

Массивная фигура Альтаира прошла в дверной проем. Царь замер возле моей кровати, а я подтянула к себе ноги, приглашая присесть. Больше мебели в комнате не было. В ней вообще мало что было. Ложе с покрывалом, чаша с хрустальной и прозрачной водой. На дне которой был нарисован рогатый полумесяц. Вместо обоев была красивая мозаика. И если на нее падал солнечный луч, то она переливалась всеми цветами. Было и подобие шкафа, в котором, видимо, хранилась одежда. Был так же огорожен уголок для естественных потребностей. Но, судя по обстановке во дворце, не каждый доносил свое естественные потребности до официально отведенного места.

Альтаир опустился массивной фигурой на перину, заставляя кровать жалобно заскрипеть. Царь смотрел в противоположную стену и молчал.

Чего пришел? Что хотел?

Я тоже молчала, пялясь на молчаливое чудовище, стараясь не двигаться. Чего это он?