Ну, лесные так не думают. Боже, как я хочу обратно к птичке Укак! Да я готова расцеловать его в его перьевую задницу! Там в лесу все так просто и понятно. Я посмотрела на клубок в своих руках. Он немного уменьшился, а нитка, которая тянулась за мной скрылась за поворотом. Где-то я уже такое видела!- Ты не молчи! Нам нужно постоянно разговаривать друг с другом! - заметила Флокса. - Иначе услышишь зов лабиринта!Замечательно! Где там Антарес со своими браслетами? Где его “пс-с-сы” из-за дерева! Я что-то скучать по нему начала! Лучше маньяк, чем розы-людоеды.- Эм… А это что за клубок? Он волшебный? - наобум спросила я, чтобы поддержать разговор. Кто бы мог подумать, что болтать с подружкой на работе превратиться в мою обязанность, а не “наказание рублем”.- Это -нить Ариадны! Ты слышала про такую? - спросила Флокса, когда мы еще раз свернули, потеряв из виду тот поворот. Это немного пугало. Казалось, мы топчемся на месте, но мы прошли уже достаточно! Но по ощущениям мы не сдвинулись ни на шаг!- Слышала! - обрадовалась я, решив блеснуть эрудицией. - Она дала клубок Тесею, тот победил минотавра!Флокса посмотрела на меня так, что эрудиция посмотрела на нее и немного засмущалась. Видимо, мы ляпнули что-то не то! Блеск эрудиции померк.- Каждые семь лет сюда отправляли семь юношей и семь девушек, чтобы накормить лабиринт. От этого зависела судьба всех миров, поэтому многие добровольно шли на жертву. Но потом все изменилось. И вот однажды к Криту причалил корабль, на котором была очередная жертва лабиринту. Но эти юноши и девушки не хотели умирать. Их отобрали жребием. И они пришли не по доброй воле. Богиня была ужасно недовольна! Но ничего не поделаешь! Если лабиринт не починить, перекрестки падут, - вздохнула Флокса, а мы повернули на этот раз уже налево. Налево мы еще не ходили. Да тут с ума сойти можно! Я потрясла головой, радуясь, что не одна в этом лабиринте. Флокса была спокойна, а я опасливо косилась на розы.- Так что там дальше? - спросила я, сглатывая, когда розы тихо прошуршали за мной. Брысь! Брысь! Пшли вон! Шуршите отсюда! Пышь- пышь! Вот, правильно! Там и сидите!- Юноши и девушки сошли на берег, где Крит встретил их не как рабов или пленников, а как самых дорогих гостей. В честь них устроили грандиозный праздник. Им ни в чем не отказывали, зная как важна их жертва. Обреченные юноши предавались утехам, понимая, что это последние дни их жизни. Девушки меряли самые прекрасные наряды, меняли их каждый час…Флокса умолкла и вздохнула.- Они боялись жуткого минотавра, который жил в лабиринте, и которому их бросят на съедение. Они слышали про ужасную рогатую тень, которую не раз видели среди роз. Они слышали цоканье его копыт… Этими легендами был пропитан весь остров, - заметила Флокса, осторожно разматывая свой клубочек.Когда мы уже придем хоть куда-нибудь?- Среди тех, кого прислали, был красавец Тесей… И в него влюбилась эмпуса Ариадна, которая вместе с другими жрицами ухаживала за лабиринтом и его розами, как мы с тобой… Она пробралась к пленникам, соврала, что является дочерью царя Миноса и царицы Пасифаи и отдала Тесею свой клубок. Точно такой же, как у тебя в руках…Я посмотрела на клубок, а эрудиция тихо взвыла, обещая больше не блистать.Ариадна научила Тесея, как вести себя в лабиринте, чтобы выжить и выбраться из него живым. А Тесей пообещал Ариадне жениться на ней сразу, как только они выберуться, - произнесла Флокса. - Она ждала его у входа в лабиринт, чтобы вместе сбежать с острова, предав богиню ради любви. Когда они сели на корабль, ее платье задралось, и Тесей увидел ее копыта. Не было никакого минотавра. Так называли военачальника на Крите. Минос - династия царей. Таурус - бык. Бык царя! А среди роз видели рогатую тень эмпусы. В гневе у эмпусы появляются рога… Я видела их у Амаранты! Своими глазами! И даже крылья видела, когда она меня вытаскивала!- Погоди! Тесей увидел, что увез с собой минотавра? - поперхнулась я, понимая, представляя, как поседел бедный наивный, греческий паренек. А нечего заглядывать дамам под юбку! А уж тем более ее задирать!- Он виду не подал, но однажды, когда корабль причалил к острову, он дождался, когда Ариадна уснет, а сам бросил ее там умирать, - трагическим голосом закончила Флокса. - А сам поплыл в Афины…Где-то у меня в голове прозвучала музыка из пиратов карибского моря.- Капитан Джек Тесей! - заметил харизматичный говнюк, проплывая мимо на какой-то старинной греческой галере. Я прыснула, а Флокса, кажется, обиделась.- Тебе смешно, что эмпуса предала богиню? Предала стража? - сощурилась Флокса.- Нет, я не поэтому, - заметила я, пытаясь снова собрать губы в скорбную трубочку. - Просто я от страха!- Понятно! А теперь твоя очередь рассказывать что-то! Вот так и будем по очереди! - заметила Флокса, кажется, сменив гнев на милость. - Мы почти пришли!Я увидела огромные дыры в живой изгороди. Они медленно зарастали, а розы потянулись к Флоксе. Та заулыбалась.- Они меня любят! - заметила девушка, улыбнувшись. Маленькие розочки потерлись об ее руку. Выступила капелька крови, и на моих глазах произошло нечто невероятное. Маленькие белые розы стали краснеть.Мама! Жрут и не краснеют! Кошмар какой! Это что за розы -мутанты! Кто обогащал обогащенным ураном почву? Да ну нафиг! Бррр!- Когда они голодные, они белые. А когда красные - они сытые! - пояснила Флокса. - Присоединяйся! Только осторожно!Я тут слегка в себя приду, и как присоединюсь! А ну пошел вон! Секатора на тебя нет!Я смотрела с круглыми глазами, как алые розы оплетают друг друга, а дыра, проделанная в изгороди зарастает.- Они немного едят! - заметила Флокса. - Мы стараемся держать лабиринт голодным, чтобы он набрасывался на врагов… А вон там, видишь, розы красные!Красные, значит! Я смотрела на живую изгородь, где среди белых роз были ярко-красные. Некоторые из них были почти черными.- Это они переели! - заметила Флокса, приподнимая безжизненный цветок. - Когда роза почернела, она переела. И толку нее никакого. Но она и не опасна!Все! Можно я обратно в лесок хороводы вокруг секвойи водить! Я серьезно! Я не шучу!- Не бойся, это не больно, - за метила Флокса, показывая исколотые пальцы. Нет, я слышала легенду, что розы любят кровь садовника. И даже несколько раз убеждалась в том,что не уколет - не продастся. Но чтоб прямо вот так…Я подумала про Альтаира. Ему-то намного больше достается каждый вечер! Эх! Будет должен! Я осторожно протянула руку, а шип впился в палец. Ай!Вот и все! Им хватит! - улыбнулась Флокса. - На самом деле им много не надо!А я -то думала! Ну ладно! Пару уколов пальцев - еще не так страшно, как я себе нарисовала!- Ну, спой что-нибудь, если не хочешь рассказывать! - заметила Флокса. Я прислушалась. Мне показалось, что неподалеку послышался взмах крыльев. Над нами пролетела тень, подозрительно похожа на Альтаира.Флокса подняла голову, а я проводила Тая взглядом.- Ах, какой же царь красивый… - вздохнула жрица, краснея. - Как же тебе повезло, раз он выделил тебя отдельно… Интересно, почему?- Не знаю, - пожала я плечами. А ведь полетел он в сторону леса! Интересно, что ему нужно в лесу?- Скоро ночь приглашения, - заметила Флокса, почему - то смущенно улыбаясь. - Ты уже решила кого пригласишь?- Куда? - насторожилась я.- В себя, - негромко произнесла Флокса, смущаясь еще сильнее. - Нам полагается ночь приглашения. Мы говорим, какого мужчину мы хотим… А царь их приносит…- ХА!!!! - согнулась я от смеха. Добрый Дедушка Мороз мужчиков в мешке принес! “Кто заказывал высокого брюнета с усами Арамиса?”. “Кому мускулистого блондина с … с… внешностью прекрасного принца!”. А потом люди крампуса выдумывают! А тут оказывается… Боже мой… Спасите меня кто-нибудь… Я сейчас умру от смеха!- Не вижу тут ничего смешного! - гневно произнес Флокса.- Я не над тобой! - замахала я руками. - Не обижайся! Просто странный обычай у вас. А куда потом мужиков девают?- Возвращают обратно. Но тех, кто посмеет обидеть жрицу- скармливают лабиринту! - вздохнула Флокса, а я опасливо отвела руку, видя как тянется за ней шип, мол, мало! Требую долива после отстоя пены! И продолжения банкета!- Ааааа! - послышался жуткий крик. Мне показалось, что кричала девушка. - Помогите! Кто-то обрезал мою нить!- Стой здесь! Никуда не уходи! Я к тебе приду! - произнесла Флокса. - Я обязана помочь!Она шагнула в лабиринт, как вдруг меня от нее отрезала изгородь.- А! - ахнула я, понимая, что только что передо мной был проход, а сейчас уже тупик.“Лола… Лола…” - слышала я шепот со всех сторон. Он вытеснял мысли, заполняя все внутри тихим: “Лола… Лола…”.Я попыталась вспомнить, что говорила Амаранта. “Пой!”, - пронеслось в голове. “Точно?Вы уверены”, - на всякий случай спросила я у воспоминаний.- Я буду долго гнать велосипед! - спела я заунывно, а шепот, кажется, отступил. - В глухих лугах его остановлю! Нарву цветов…Розы отшатнулись, а лоза, которая ползла мне под ноги, дернулась, выдав себя.- Нарву, я сказала! - рявкнула я, видя, как не нравится розам слово “нарву”.Так, пожалуй, мой скромный вклад окончен, пора на выход! Я потянула ниточку, а она с легкостью поползла в руку. Маленький кончик нити показался из-за угла. Что?! А где остальное? Мне что? Тоже кто-то обрезал нить?