— Придёшь? — повторяет Диля.

Не хочу ей делать больно, не хочу снова расстраивать. Хотя теперь передо мной совсем не девочка, а юная женщина с красивыми чертами лица, стройной фигурой и по-детски доверчивыми глазами.

— Приду, — обещаю, не очень-то уверенный, что смогу выполнить своё обещание.

Но сейчас лучше поступить именно так. А если не срастётся, я снова извинюсь и объясню, что не отпустили обстоятельства.

— Спасибо, — произносит Диля.

И вдруг, совершенно неожиданно для меня, она подходит вплотную и обнимает. Я замираю в её объятьях. Чувствую запах её парфюма, чувствую струящееся от неё тепло и нежность. Нежность женщины, которая хочет быть рядом. Эти объятия рассказывают намного больше, чем любые слова.

— Диля… — выдыхаю, ощущая, что голова идёт кругом.

Наверное, опять моя болезнь даёт о себе знать.

— Тебе пора, я знаю, — говорит Диляра печально. — Езжай, и пусть всё у тебя будет хорошо.

Снова заглядывает в глаза, пытается улыбнуться. Но я вижу, что Диля едва не плачет.

— Да, пора, — соглашаюсь я.

Она разнимает руки.

— До встречи?..

— До встречи.

Проглатываю ком в горле и выхожу из кафе, оставляя Дилю позади. Меня ждёт Светлана. У неё какие-то проблемы. И судя по тому, что она сама попросила о помощи, проблемы эти нешуточные.

Нахожу её там же, где оставил пару часов назад. Света садится в машину.

— Ты вся дрожишь, — констатирую я.

— Немного замёрзла. Спасибо, что приехал. И ещё раз прости меня, пожалуйста.

— Даже не смей заикаться ни о каких извинениях, — говорю строго. — Ты всё правильно сделала.

— Так или иначе, мне неудобно перед тобой. У тебя наверняка были планы на пятничный вечер…

— Нет, — обрываю я. — У меня никаких планов не было. Честно сказать, я просто бездельничал и ходил по магазинам от скуки.

— Что-нибудь купил? — она натужно улыбается.

— Да мелочи всякие. Послушай, может, куда-нибудь поедем? Немного странно беседовать в машине посреди двора.

— Конечно! Конечно! Прости, я опять не подумала…

Смотрю на Светлану, вижу, кто её до сих пор трясёт. Она так и не объяснила, что с ней приключилось, но по её состоянию я понимаю, едва ли ей хочется сейчас об этом говорить. Да и гулять по светским заведениям у неё скорее всего нет ни сил, ни желания.

— Ты не будешь против, если мы поедем ко мне домой? — предлагаю, не зная, как она отреагирует.

— К тебе?.. — нерешительно переспрашивает.

— Хочется в тишину, — объясняю я. — Шум очень давит на голову…

— Да-да, — торопливо соглашается Светлана. — Я понимаю. Поехали.

Не могу поверить своему счастью. Словно крылья вырастают за спиной, и я стремлюсь побыстрее добраться до своего имения.

Я недавно купил этот дом. Светлана ещё тут не бывала. Мне казалось, переезд как-то отвлечёт меня, и жизнь пойдёт заново. Как новая страница в книге. И, конечно, я надеялся, что притяжение моё к Свете ослабнет, а потом и вовсе исчезнет. Но этого не произошло.

И вот она здесь. Смотрит на обстановку, изучает интерьер. Было бы здорово, если бы Светлана могла разглядывать этот дом глазами полноправной хозяйки. Однако пока она чувствует себя всего лишь гостьей. Пока…

— У тебя очень уютно, — хвалит Света.

— Да, я старался, чтобы жилище было приятным и вместительным. Как для большой семьи… Хотя никакой семьи у меня нет…

— Будет. Обязательно будет.

— Да… — отворачиваюсь. — Мне бы этого хотелось. Чтобы была жена, дети…

— Я понимаю тебя, — в Светином голосе звучит тоска. — Я тоже об этом мечтала. Но судьба распорядилась иначе.

— Как так иначе? — хмурюсь и качаю головой. — Ты скоро станешь матерью.

— Это правда. Но приткнуться мне совсем некуда…

Она устало садится на диван в гостиной. Я готовлю чай. Потом несу его моей гостье, ставлю перед ней на столик чашку.

— Спасибо тебе, — Светлана вжимает пальцы в тёплый фарфор и несколько секунд принюхивается к аромату напитка. — Я снова оказалась на улице. Моя хозяйка… Похоже, у неё какое-то психическое расстройство. Она обругала меня, ни с того ни с сего, и чуть не поколотила.

Света накрывает лицо ладонью и закрывает глаза. Я сажусь рядом и молчу, просто слушаю, ей надо выговориться. Однако Светлана всё ещё пытается удержать свою боль в себе.

Я вижу, как ей плохо, обидно и страшно. Но ведь я знаю, что в моих силах прекратить все её терзания. Одно её слово и…

Внезапно раздаётся звонок в дверь.

Света резко открывает глаза.

— Ты кого-то ждёшь? — она напряжена.

Мне тоже становится немного не по себе.

— Нет, никого не жду, — говорю я и направляюсь к двери. — Понятия не имею, кого принесло в такое время.

Ильдар уходит, а мне в тот же миг становится тревожно. Сегодня произошло чересчур много плохих событий. А рядом с Ильдаром я будто бы оказалась в безопасности, под надёжным крылом. И вдруг опять что-то пошло не так.

Чем дольше нет Ильдара, тем острее я ощущаю нарастающее беспокойство. А вдруг это Алишер пожаловал без спросу? Если так, то нового скандала не избежать. Я этого просто не вынесу!..

Наконец, Ильдар возвращается. Один.

— Всё в порядке? — неуверенно спрашиваю, боясь услышать отрицательный ответ.

— Да, конечно, — совершенно спокойно произносит Ильдар. — Это курьер. Доставка из магазина. Я сделал сегодня покупку, её как раз привезли.

В подтверждение его словам двое грузчиков заносят в дом какую-то большую коробку. Я не успеваю разглядеть, что они несут, но и без того уже рада, что мои опасения не оправдались.

— Что с тобой? — спрашивает Ильдар, замечая мою бледность. — Тебе нехорошо?

— Нет-нет! — убеждаю его. — Последствия сегодняшних событий…

— Светлана, — он снова оказывается рядом и уверенно берёт меня за руку, — послушай меня, пожалуйста, и не перебивай. И не смей тут же отказывать. Просто выслушай и всё хорошенько обдумай.

— Хорошо, — соглашаюсь, но сердце при этом начинает беспокойно стучать. — Говори.

— Во-первых, любые проблемы всегда имеют решение. И зачастую оно проще, чем кажется. Я понимаю, невзгоды отнимают у тебя много сил. Но в моих силах помочь тебе со всем справиться.

— Ты уже помогаешь.

— Конечно, но я могу сделать гораздо больше.

— Ильдар… — отнимаю руку и вся внутренне сжимаюсь.

Мне слишком хорошо известно, какие предложения может мне сделать Яруллин. Мне невыносимо это слушать.

— Прошу, дослушай, — настаивает Ильдар. — Ты почти в отчаянии. А это плохо влияет на ребёнка. Мне тяжело видеть тебя такой. Ведь ты заслуживаешь самого лучшего.

— Умоляю, не надо. Не продолжай… — закрываю глаза и готова сию же секунду убежать куда-нибудь, даже просто в неизвестность.

— Света, — Яруллин вновь завладевает моей рукой, — ты неправильно толкуешь мои слова. Пожалуйста, услышь меня. Возможно, мне осталось жить на свете не так уж много времени. Но всё отмеренное мне время я хочу посвятить искуплению своих грехов. В том числе перед тобой. Ведь я очень виноват…

— Мы уже говорили об этом. И я сказала, что ты ни в чём невиноват…

— Так считаешь ты, но не я. Мне для очистки совести нужно сделать хоть что-то для тебя.

— Но и так…

— Нет, — перебивает Ильдар. — Нет. Я не успокоюсь, пока у тебя не будет надёжной почвы под ногами. А для этого тебе нужен дом, где ты станешь полноправной хозяйкой, не переживая, что в любой момент тебя выгонят.

Недоброе чувство снедает меня. Если Ильдар сейчас скажет переехать к нему, не знаю, что сделаю. Возможно, даже ударю его. Он не может, не может вот так погубить всё то светлое и чистое, что за последнее время выстроилось между нами.

Вытягиваюсь в струну. Стараюсь дышать размеренно, но едва ли получается.

— Света, в моём посёлке есть свободный коттедж. Он недавно сдан и ещё не нашёл своего хозяина. Но я считаю, что этот дом должен достаться тебе.

— Коттедж? — меня прошибает холодным потом. — Ильдар, я понятия не имею, сколько стоят дома, которые ты строишь, но знаю, что это элитное жильё. Как ты себе это представляешь? Что после скромной комнаты я смогу вот так запросто позволить себе съём коттеджа?