Александр скрипнул зубами от злости.

— Что же касается вас, эсквайр Дейвис. Пожалуй, вам я тоже сохраню жизнь, но заберу карту.

— Нет, — сквозь зубы прошипел Шеймус.

— Оставьте, — поморщился барон. — Вас всё равно бы убили таврокефалы. Или ваши союзники, как только узнали, что у вас общая цель.

В глазах Александра сверкнуло торжество — я же говорил, подумал он. Вечно эти альбийцы лезут, куда не надо и мешаются под ногами.

— Не стоит барон, — вздохнул Шеймус, а потом сделал резкое движение рукой.

— Да не дёргайтесь вы так. Вам всё равно не сломать моего…

Альстаф прошипел и уставился на ногу, которая оказалась охвачена огнём.

— Говорите не помогут наши умения, — зло прошипела Лера, которая прибегла к своему любимому фокусу с порохом. — А вот так?

Она резко выбросила руку и барон д’Альстаф оказался окутанным каким-то плотным облаком. Барон закашлялся, а потом, махнув рукой, всё-таки разогнал окруживший его яд. Однако он сделал своё дело. Альстаф никогда не был силён в менталистике, поэтому, отвлёкшись на заклинание Леры, ослабил контроль за пленниками.

Чем незамедлительно воспользовались Александр и Шеймус. Они рванулись вперёд и атаковали барона с двух сторон, Саня ударил молнией (ошибка начинающего), а Дейвис атаковал «кровавыми ножницами», сильное заклинание, на стыке некромантии и стихий, включающий в себя преобразование.

Молнию Альстаф отбил без особого труда, а вот над «ножницами» ему пришлось попотеть, но и с ними он справился. Александр замер на миг, понимая, что в этой битве абсолютно бесполезен. Ведь если Шеймус, ещё как-то держался, при помощи Леры, которая отвлекала барона своими заклятиями из арсенала алхимика, то Саня был совсем бесполезен. От его заклятий просто отмахивались, как от укусов комара.

— «Что же, барон. Посмотрим, насколько бесполезны мои фокусы», — пробормотал Саня себе под нос и подхватив винтовку, бросился бежать прочь от того места, где проходила схватка.

Может быть, Лера и Шеймус удивились его отступлению, но они слишком были заняты дуэлью с Альстафом, чтобы смотреть по сторонам. И приспешник Алурии, медленно, но верно, одерживал победу. Даже при помощи Валерии Дейвис проигрывал Альстафу в умении и мастерстве. К тому же совсем недавно он лежал израненный двумя таврокефалами, и ещё не до конца пришёл в себя.

Барон д’Альстаф уже загнал альбийца к небольшой скале. Леру он отбросил воздушным кулаком, чтобы она не мешала ему разобраться с нахальным противником. Он уже сплёл заклятие огненного меча, как начал действовать Александр.

Ученик шелта уже отбежал на достаточное расстояние, чтобы придать пули нужное ускорение, но выжидал, когда и Шеймус Дейвис окажется не на линии огня. И вот моряк упал, и Саня нажал курок.

Пуля вылетела из дула винтовки. Протогенов сосредоточился и на всякий случай придал ей двойное ускорение. Барон выглядел не таким крепким, как таврокефалы, но кто знает, какие сюрпризы у него в рукаве?

На полном ходу снаряд врезался в спину барона. Но в отличие от прошлого раза грудь ему не разворотило, бросив тело на камни.

— Ох, — только и сказал Альстаф.

Алуриец чувствовал пулю в своём теле, как она застряла, не дойдя совсем немного до сердца. И всё из-за щита от свинца, который он на себя набросил на всякий случай. Поняв это, а также и то, что магия, соединённая с техникой, смогла пробить его щит, барон побледнел. Он осмотрелся по сторонам.

— Пожалуй, мне пор господа, — спокойным голосом сказал он присутствующим.

После чего пристально посмотрев на Александра, он сказал ему:

— А с тобой мы ещё встретимся, щенок.

И отсалютовав, исчез. По всей видимости, куда-то поближе к своей госпоже и повелительнице. Александр медленно опустил винтовку и пошёл посмотреть, что с Валерией и Шеймусом.

В общем-то, с ними не случилось ничего страшного. Лерка, конечно, сильно ушиблась, а Дейвис просто сильно вымотался и теперь тяжело дышал, привстав на одно колено.

— Так что этот барон говорил про пересечение наших интересов? — спросил Александр у него.

— Саша, может, не сейчас? — жалобно попросила Лера, которая не хотела, чтобы её недавний соратник по битве стал врагом.

— Да нет, он прав. Чем раньше мы всё проясним, тем лучше, — криво усмехнулся Шеймус. — Вот только одно мне непонятно, а на кой ляд вам понадобился магический хронометр моего славного предка Джейкоба Дейвиса, известного в семи морях капера?

— Хронометр? — хором спросили Валерия и Александр.

— Ну да, а вы что искали? — переспросил Дейвис, понявший, что этот самый хронометр им не нужен.

— Рог короля минотавров, — обречённо произнесла Лера.

Шеймус задумчиво почесал глаз.

— Штука сильная, но я не уверен, что поможет против Алурии и её приспешников.

— Шелта сказали, что его надо изъять из мира на время. Чтобы он не попал в руки таким как этот барон.

Дейвис, немного поразмыслив, согласно кивнул.

— Что же, господа, тогда рад буду к вам присоединиться. Мне — хронометр Джейка Дейвиса, а вам королевский рог.

— А что он делает и как вообще оказался в горах? — не удержалась любопытная Лера.

Шеймус уже поднялся на ноги и осматривался по сторонам в поисках своих вещей.

— Всё расскажу. Но по дороге. Сейчас надо спешить, побыстрее убраться отсюда. Мало ли. Мы могли привлечь внимание таврокефалов, да и этот проклятый барон мог вернуться с подмогой.

Им собраться — только подпоясаться. Поэтому уже через пять минут они выдвинулись и стали форсировать Дикий ручей, чтобы добраться до Орочьих отрогов. По дороге Шеймус Дейвис развлекал их историями про своего славного предка.

Старый Джейк был действительно капером — пиратом на службе короны. Грабил кантабрийские и нейстрийские корабли, поселения, а в перерывах помогал альбийским поселениям в Терранове. История знает немало храбрых каперов, но и среди них Джейк умудрился выделиться, правда, романтической любовной историей, о которой поминают по сей день, пишут романы, и ставят пьесы. Говоря об этом, Шеймус немного поморщился. Чувствуется, что в военно-морском училище, куда он пошёл после окончания магической школы «Бешеный вепрь», ему не раз доставалось и от преподавателей и однокашников, которые с удовольствием напоминали ему о похождениях предка.

Так вот Джейкоб Дейвис был действительно выдающимся моряком и первооткрывателем. И когда увидел новое изобретение морской хронометр, облегчивший жизнь многим морякам, то просто загорелся, как подросток. Хотя на тот момент ему было далеко за сорок и насел на знакомых магов, с просьбой сделать ему такой же, но ещё лучше. Маги почесали макушку, с тоской посмотрели на Дейвиса, которому оказались должны немало денег, и вздохнув действительно сделали толковый прибор.

— Как это маги задолжали каперу? — удивилась Валерия.

— Всякое бывает, — неопределённо повёл плечами Дейвис. — Да, мы много зарабатываем, но денег считать не умеем. Ну не все из нас. Вот я из своих рук ничего не выпущу. Но не суть…

В отличие от классического хронометра, как продолжил рассказывать Шеймус, магический указывал точное направление по любой, более или менее точной карте. Для моряков вещь просто настолько нужная, что не описать словами. Но, к сожалению, как это часто бывает, изготовившие хронометр маги погибли, а он сам был утерян старым Джейком. Военно-морским способом, естественно. То ли сломал, то ли потерял, когда каперствовал у берегов Ахдарики. И самое обидное — никто больше не смог повторить, заложенные мастерами свойства. Поэтому магический хронометр искали, правда, без особого фанатизма.

— Но откуда ты знаешь, что твой хронометр находится в том же ущелье, где погиб король минотавров? — осторожно спросила его Лера.

Шеймус Дейвис поморщился, но всё-таки ответил на вопрос. Ему это стало известно от одного мага, бежавшего из Турсманской империи. Он как раз участвовал в той войне, султан послал корпус янычаров, усиленный магами. Беглец, как раз командовал магами, и поэтому король таврокефалов оказал ему честь, устроив несколько бесед, на которых продемонстрировал свои артефакты. В их числе был и магический хронометр. Его купили слуги короля на каком-то из базаров Ахдарики и преподнесли своему правителю. В общем, артефакт-то был ему не особо нужен, но как всякий тщеславный королёк он таскал за собой немало блестящих побрякушек.