Скоро проявился и Саня — едва они занялись стихийной магией. Пятеро учеников лишь тужились, пытаясь поднять хотя бы слабый ветерок, и лишь Александр внезапно выдал самый настоящий огненный шторм, который с трудом остановили Лавита и Канайя.

— Хоть завтра выставляй против Алурии, — хмыкнул Влад завистливым тоном, глядя, как тушат пожар шелта.

Саня лишь засмущался. Впрочем, стихии в любом случае входили в их специализации. Да и к тому же ученики сейчас занимались больше теорией, слушая рассказы шелта и прилежно записывая их в специальные ученические книжки. Читали книги по теории магии, со штемпелем библиотеки университета Архонтополя.

Вскоре им довелось и побывать в этом прославленном городе, по легендам, существовавшим чуть ли не со времён до Лацийской империи. Всё дело было в Лавите и Канайе. Они настаивали, что ученикам надо дать возможность походить по миру, который им предстоит защищать.

— И к тому же им там жить, — настаивал Канайя. — А миры хоть и похожи, но для них это далёкое прошлое и когда мы предоставим учеников самим себе, у ребят может быть культурный шок.

— Это можно сделать позже, — отбивалась Нахрин.

— Не получится, — поддержала Лавита духа огня. — Позже они погрузятся в учёбу, и свободное время им будет лучше тратить на отдых, чем на изучение Ойкумены.

С Лавитой было опасно спорить, потому что она отвечала за предсказание в этой четвёрке, поэтому Нахрин и Тахана, поворчав, дали добро Канайе сопроводить их в город магов и боевой славы Склавинской Империи — Архонтополь.

— Странно, что главный магический университет страны не находится в столице, — заметил Владислав.

— Обычная практика для нашего мира, — отмахнулся от него Канайя. — Магические школы изначально возникали вдалеке от крупных городов. Да и что магам расстояние? Практически все владеют телепортацией. А вот нервировать население не стоило.

— Не поняла? — удивилась Тоня, которая последние дни ходила хмурая, ибо уже точно определилась, что быть ей чернокнижницей, сиречь варлоком. — Вроде из всех нас, телепортация доступна только Робу?

Канайя внимательно посмотрел на неё.

— Не только ему. Я же в самом начале упомянул, что ограничений на школу магии нет. Простейшие перемещения будут доступны вам всем. По заранее взятым координатам местности, где вы побывали. Роберт же запросто может перемещаться в то место, где не был, но имеет хотя бы приблизительное описание.

Антонина хлопнула челюстью и удалилась что-то ворча себе под нос. Владислав со Светланой лишь переглянулись, как они стали делать всякий раз, когда Тоня ворчала и возмущалась. Да и вообще, её как-то стали сторониться, все, кроме Роба, потому что кому охота попасть под спонтанное проклятие?

Вообще, ученики стихийных духов, как разбились изначально на группы по два человека, так и держались до сих пор. Свету презирали остальные девушки и Роб за её прошлое. Тоня сторонилась Санька из-за того, что он был военным, а поскольку Лера дружила с ним, то отношения между этими двумя девушками не ладились. Собственно, Александр был единственным, кто мог выносить Валерию больше пяти минут.

На всё это Тахана лишь ухмылялся и говорил, что они всё равно сдружаться рано или поздно, а некоторые даже и больше.

— Но особо на эти отношения не рассчитывайте. Любовь до гроба между магами редкость. Лишь восемь магов, прожили всю отведённую им сотню лет с одним партнёром. Чаще всего маги сходятся на двадцать — тридцать лет, но только чтобы воспитать совместных детей.

— Почему так? — заинтересовались девушки.

— Не знаю, — пожал плечами Тахана. — Это что-то ваше, людское. Нам, как духам стихий вообще такое недоступно.

— Да не очень-то и хотелось, — проворчала Лера.

— А я как-то не задумывалась об этом, пока… — растерянно пробормотала Тоня. — Хотя тридцать лет, оно и в земной-то жизни не каждая пара столько проживёт.

И лишь Светлана почему-то тяжело вздохнула и украдкой взглянула на Влада. Парни же вообще остались равнодушны к услышанному. Ну или сделали вид.

— В какой-то мере это тоже будет урок магии, так сказать, экскурсия, к местам магической славы, — нервно шутил Влад, когда Канайя открывал портал в Архонтополь.

Было видно, что парень волнуется, причём очень сильно. Да и остальные нервничали. Как-никак первый выход в неизвестный им мир.

Первым делом Архонтополь поразил их смесью запахов моря, рыбы и почему-то свитков пергамента, однако спросить, отчего так, они не решились.

Робу Князеву город отчего-то напомнил некоторые города Крыма, в которых он побывал, тоже впечатление было и у Тони, однако они промолчали, глядя, как их однокашники впечатляются непривычной для них архитектурой, и странным сочетанием античности, средневековья и начала индустриальной эры.

— Этому городу пришлось многое пережить, — пояснял Канайя. — По сути дела, чародеи, бежавшие из Восточной Империи после её падения, отстроили город заново.

Да, это была мрачная история, которую шестеро учеников хоть и слышали, но как-то урывками. Пришедшие из глубин Фавонии завоеватели-турсманы привели с собой нечеловеческие расы. С орками у них хватило ума не связываться, но вот остальные — гоблины, огры, а особенно таврокефалы, именуемые минотаврами, помогали турсманам сокрушить Восточную империю, образовав свой султанат. С минотаврами расплатились весьма щедро: позволив им основать своё государство в Одисстайских горах. Остальные же просто остались на службе завоевателей, проживая компактными поселениями среди жителей султаната, кроме ифритов — они жили, как обычные подданные султана в городах. Как сказал Канайя, их претензии, на то, что они порождения огня и находятся в каком-то родстве с духами стихий, полная чушь. Обычная раса существ, пришедшая в Ойкумену из одного, из магических миров, до того как духам удалось взять под контроль стихийные проходы.

Впрочем, о них речь не шла. Когда они прогуливались по торговым рядам, девушки заметили морские укрепления и поинтересовались, а для чего они нужны, ведь это полуостров магов?

— Ха-ха! — прокомментировал кто-то рядом. — Опять в университет понабрали учеников из склавинской глуши и небось из неграмотных крестьян.

Влад повернулся к говорившему, то же самое сделали и остальные парни, собираясь популярно объяснить тому, в чём он неправ.

Перед ним стояло три парня в такой же ученической форме, как и у них, которые насмешливо улыбались. Но не Владислав раскрыть рот, как на его плечо легла рука Канайи.

— Не затевай драку на пустом месте, — просто сказал он Владу.

— А вы вообще кто такой? — фыркнул студент магического университета.

По одежде Канайи и правда было трудно понять, какого он подданства, а уж про сословие и говорить было бесполезно.

— Анджей! Константин! — сквозь толпу к ним пробился довольно-таки тщедушный чародей, в очках и с козлиной бородкой. — Вас на минуту оставить нельзя, чтобы не начинали задираться… Ох! Простите милостивый государь Канайя, за моих подопечных.

— Обычные мальчишки, — вальяжно повёл рукой Канайя. — Но я прошу меня извинить. Мы знакомы?

Это было удивительно, тем более что шелта обладали практически эйдетической памятью.

— Да-да, — заторопился чародей. — Вы обучали Аскольда Романовича Белашева, который был моим наставником в университете. И вы несколько раз заходили к нему, но я был тогда молод...

Он цепким взглядом осмотрел шестёрку землян, сгрудившуюся за Канайей.

— Это ваши новые ученики? Шелта снова набирают юношей и девушек? — спросил чародей.

— Да, я вспомнил вас, уважаемый Афанасий Людотович, — вежливо отозвался Канайя. — И раз вы учились у моего ученика…

Дух огня протянул ученикам по паре серебряных монет, правда, забыв объяснить их реальную ценность. Девушки сразу заохали, заозирались в поисках лавок с одеждой и косметикой. Однако Влад и Саня, подержав в руках монеты, посмотрели друг на друга.

— Газеты, — сказал Влад.

— И табак, — добавил Саня и они согласно кивнули.