— Я… Мне…

С ненавистью смотря на меня, он пытался что-то мне сказать, но так и не решился. Было ещё что-то, которое, судя по его настрою, он хотел высказать и обвинить именно меня. К чему бы это?

— Ты нам мешаешь делать уроки, староста!— процедил я.

***

Следующее утро началось с грандиозного шухера, о котором все узнали за завтраком. Новость, что несколько старшекурсников после магической дуэли загремели в Больничное крыло, обсуждалась повсеместно, так как ночью в замок были вызваны родственники всех пострадавших, а уже сейчас прибыла целая дюжина авроров в компании двух невыразимцев. Вот ведь! Подкинул я забот бедной мадам Помфри. Ко всему прочему, сегодня в замке объявился Дамблдор в компании близнецов Уизли и теперь он хмуро сидел на своёй золотой тронообразной табуретке и задумчиво обозревал Большой зал с завтракающими студентами. Братья Уизли сидели за столом Гриффиндора необычайно тихо и пришибленно, вяло и неохотно отвечая на шквал вопросов от Ли Джордана. Браун и Патил просто разрывались и не знали, к какой новости приложить свои таланты сплетниц-разведчиц, отчего практически не завтракали, а вертелись на месте и усиленно крутили ушами, как локаторами РЛС ПВО при приближении вражеских ракет.

Я ловил на себе только несколько взглядов, от которых мне было тревожно и которые пытался невозмутимо игнорировать. Самым настораживающим было внимание от Спраут, когда она с небольшим таким интересом на меня поглядывала. Вторым был панический и виноватый взгляд Диггори, как будто высматривающий на моём лице признаки негативного к нему отношения. Не то, что бы это меня нервировало, но напрячься заставило. И самое плохое — это было поведение Гермионы. Она очень сильно нервничала, съёжилась и казалось, что пытается стать ещё меньше и незаметнее. Сейчас она неосознанно выдаёт себя таким настроем, причастностью к последним событиям. И если у кого-то за неё зацепится взгляд, то могут возникнуть вопросы, просто так, проверить на всякий случай, а она не сможет отбрехаться. По ней сразу видно, что она врёт, когда заведомо говорит неправду. Совершенно не умеет лгать. Скрывать и недоговаривать умеет, но если её станет опрашивать кто-то из взрослых, то может и выдать себя именно такой своей чертой. Вспомнив, как она на первом курсе выгораживала нас с Роном в туалете, возле туши тролля перед МакГонагалл и Снейпом, тут любой взрослый понял бы, что она грубо "грузит баки" и "вешает лапшу". Она и сейчас такая, совсем не изменилась.

— Успокойся, Гермиона, — зашептал я ей на ушко. — Вспомни, что я тебе рассказывал про окклюменцию и постарайся контролировать себя. Сейчас даже самый лучший момент для тренировки. Представь у себя в голове свою библиотеку и самое безопасное и уютное там место…

Я тихо говорил ей на ухо, ровным и убаюкивающим тоном, и это стало приносить свои плоды. Она, наконец, расслабилась, робко улыбнулась и даже стала завтракать, правда, немного механически и неестественно. Всё же хорошая у неё выдержка и даже после вчерашнего стресса она не истерила… почти.

Занятия и лекции тянулись как бесконечная резина. Я всё время ожидал, что какая-нибудь сволочь сболтнёт там, шепнёт тут и ко мне появятся вопросы. Я-то отмажусь и отболтаюсь, но всё равно не хочется привлекать к себе лишнее внимание лишним скандалом. Иначе тут мне придётся строить из себя всего-такого Тёмного Лорда и помножить на ноль кучу народа. У меня нервы не стальные, а терпение не бесконечное. Слишком много в Хогвартсе моральных уродов и откровенных подонков, на мой взгляд. Детишки, либо почувствовавшие свою силу, либо с пелёнок знавшие о том, что волшебникам изначально положено больше, чем обычным людям. Про тезис о том, что большая сила подразумевает такую же ответственность они все слыхом не слыхивали, а учителя, который бы именно научил правильно пользоваться своими силами, в Хогвартсе нет, и предмета такого нет. Даже, казалось бы, маггловедение учит совсем не тому, что нужно, а взращивает эталонных магглоненавистников и нацистов. Не учит перенимать что-то хорошее и полезное, а учит только ненавидеть. Вообще нет учителей в Хогвартсе — только преподаватели. На это почётное звание претендует только наш добрый директор, культивируя вместо здоровой конкуренции между факультетами такую же здоровую ненависть и пропагандируя среди боевого факультета Гриффиндора беззубую силу любви и всепрощения. Так что учителей или воспитателей в своей вотчине старый козёл не потерпит.

***

— Есть какие-нибудь новости, Браун,— спросил я блондинку, сидящую напротив.

Мы сидели за обедом в обычном своём составе. Я, Гермиона, Невилл и Лаванда с Парвати. Я намазывал джемом кусочек тоста и, как бы между прочим, решил выяснить последние слухи. Браун странно на меня посмотрела и начала вещать в таком тоне, что я оторопел.

— Вечером, перед отбоем произошло столкновение шестикурсников со Слизерина и Рейвенкло. Пострадало три человека, двое из них доставлены в Мунго. По добытым данным было установлено, что применялись чары из раздела "непростительных". Расследование ведёт Аврорат при поддержке Отдела Тайн. Начальник группы мастер Руфин. Доклад окончен! Докладывала э-э-э… капрал Браун!— фиглярски отдала она мне честь двумя пальчиками.

— Вольно, капрал!— серьёзно и пафосно сказал я. — За проявленную сноровку и инициативу при получении ценной информации ваше звание повышается до уорент-офицера второго класса! Поздравляю.

— Мммм… Спасибо, конечно,— улыбнулась она уже всегдашней своей беззаботной улыбкой. — А это много? Ну, вот это… второго класса?

— Очень! Почти как генерал,— покивал я с важным видом. — Что нибудь ещё слышно?

— Я не знаю, но Клируотер, которая помогает мадам Помфри, подслушала, что с братьями Уизли что-то не так, потому они и в Мунго были. А ты не знаешь, что такое парафилия?* Она ещё про какую-то девиацию и пере… прев… перверсию** говорила, но я не запомнила.

— Кха… Кхыхк… Пара… что?— закашлялся я, подавившись тостом.

— Парафилия… вроде так,— неуверенно сказала Лаванда.

Нет, что это такое, я знал прекрасно. Колдомедицина лечит не только физические травмы, но и очень частые отклонения в мозгах у психически нестойких магов. Тем более я непосредственно спровоцировал такое заболевание у Уизли. Пусть благодарят, что я что-то позаковыристей не придумал. А так — нежная и чувственная страсть к садовым вредителям. Интересно, что они там учудили во время каникул?

В это время к столу подошёл Перси Уизли и злорадно сообщил:

— Поттер, тебя вызывает директор Дамблдор.

*парафилия — то же, что и сексуальная девиация, то есть половое отклонение.

**перверсия — извращение.

— Привет, Фоукс,— погладил я огненно-золотой хохолок феникса, косящего на меня вишнёвым глазом.

Пять минут назад, когда поднимался в кабинет Дамблдора и лихорадочно оправляя на себе бронежилет, я никак не подозревал, что в кабинете меня будет встречать только феникс, сидящий на жердочке специального столика рядом со входом. Директор на своём месте отсутствовал и, опираясь на свою эмпатию, могу сказать, что его не было сейчас даже в административной башне. Либо он отбыл куда-то камином, либо научился скрывать свои чувства с помощью окклюменции на уровне булыжника-невидимки с гениальной маскировкой.

Я совсем немного расслабился и с интересом стал осматриваться, пока не остановился взглядом на фениксе. Интересное создание. Он был почти таким же фамильяром, как и Живоглот Гермионы. Только у неё воплощённый дух Хаоса, а тут создание чистой стихии Огня. Такое же отражение материальной и живой стихии, почти неуничтожимое и практически вечное создание, и фамильяр с неповторимыми свойствами.

Что я знал о фениксах? Светлое создание, абсолютно неплотоядное, водится только в Индии, Китае и на Ближнем Востоке. Фамильяром может считаться лишь условно, даже если привязан к магу ритуалом. Своевольная и капризная птичка. Основное предназначение — транспорт и летающая аптечка для хозяина. Тонкость перемещения состоит в том, что может перенести только в то место, которое знает пользователь, и чей образ передаёт каждый раз по связи хозяин-питомец. Обладает уникальной способностью криком прогонять призраков, привидений и прочих полуматериальных некросущностей, вроде баньши. Помимо всего феникс является незаменимым кладезем ценнейших алхимических ингредиентов — пернатый сейф с бриллиантами просто.