— Привет, kotenok, ужинать будешь?— спросил я, спускаясь с винтовой лестницы второго этажа.

— Гарри!

Приятно, конечно, когда девчонка, которая тебе небезразлична, бросается на шею и так с тревогой смотрит и переживает. Но я вроде не давал серьёзных поводов для беспокойства.

— Ты чего, Гермиона?— спросил я, отстраняя взволнованную девушку. — Что-то случилось?

— Ты обещал, что пришлёшь Хедвиг, а этот твой, как ты говоришь: "пронишилет", и Блэк, и твоё слушанье в суде! А сам молчишь уже сутки! Что я должна думать?— возмущалась она.

Извилисты девичьи мысли, однако.

— Да нормально всё со мной,— успокаивая, сказал я. — Не видишь, что ли? Просто устал и заснул. Так ты ужинать будешь? Я как раз собирался.

— Меня отпускать не хотели. Мама и папа волнуются. Я только узнать, как ты,— засмущавшись ответила она.

— Всего-то? Бэрри, пригласи ко мне на ужин мистера и миссис Грейнджер,— немного подумав, приказал я виновато выглядящему домовому эльфу.

Надумают сейчас себе невесть что, а потом оправдывайся.

— Сегодня на десерт персиковые пирожные!— продолжил соблазнять я.

***

— Это не русский, китайский, под калибр девять миллиметров,— констатировал мистер Грейнджер, вертя в руках черный и массивный пистолет.

— Возможно,— сказал я, лязгнув затворной задержкой второго пистолета, который сноровисто собрал под пристальным взглядом отца Гермионы. — Штампы на затворе явно не по-русски нанесены.

— Откуда у тебя всё это, Гарри?— спросил он.

Очень захотелось ответить, что это "Эхо Войны", но как таковой её у меня не было. Столкновение с лисичкой и конфликтом назвать можно только с натяжкой. Так — досадное недопонимание.

— Это подарок и компенсация за доставленные мне неудобства, мистер Грейнджер,— ответил я.

После ужина, на котором взволнованные родители Гермионы совсем успокоились, гости разбрелись по моему дому с экскурсией. Гермиона попросила воспользоваться моей зельеварней и сварить своей маме какое-то зелье, на что я совершенно не возражал. Уж она-то ничего там не испортит и не сломает. А я повёл мистера Грейнджера хвастаться своей мастерской, которую вообще никто пока не видел. Когда он увидел оружие и горсть патронов, запросто лежащих на верстаке, то не на шутку разволновался. Тогда у нас и состоялся очень интересный разговор.

— Я ведь обещал, что позабочусь о вашей дочери, мистер Грейнджер. Вот и стараюсь, как могу,— пожав плечами сказал я.

— Но ведь оружие!— воскликнул он. — Это ведь не шутки!

— Ми-и-истер Грейнджер,— укоризненно протянул я. — Я ведь вам подробно объяснял, что эти хлопушки по сравнению с магией — сущая ерунда. И например, Гермиона даже сейчас может в одиночку устроить апокалипсис в Лондоне запросто.

— Но зачем тогда ты просил достать себе оружие?— непонимающе спросил он.

— Вопрос тактики, мистер Грейнджер, да и просто на всякий случай. Вдруг пригодится? Маги для обычных людей, если они хотят, конечно, могут становиться невидимыми. Отвод глаз, магглоотталкивающие чары, различные артефакты невидимости и ещё много разнообразных видов маскировки, даже под знакомого человека или полицейского. Но в этот момент они все уязвимы для любого вида кинетического воздействия. Хоть поленом по голове лупи, хоть пристрели — результат будет как с обычным человеком. Если волшебник захочет защититься от подобного, то накинет на себя стихийный щит. Воздушный, огненный или другой подходящий, но станет видимым абсолютно для всех. Или может преобразовать, если достаточно силён, на пути воздействия материальную преграду — стальную плиту или бетонную стену и так далее. Огнестрельное оружие позволяет напасть внезапно и когда маг к этому не готов, но так и с волшебной палочкой можно сделать. Всё дело в том, что если волшебников несколько, то автоматическое оружие позволяет поразить несколько противников за короткий промежуток времени, что с палочкой сделать не получится. Каст заклинания требует времени, а что-то убойное и площадное, чтобы накрыть группу разом, требует времени ещё больше. Потому противник успеет подготовиться к таким сюрпризам.

— А винтовка тогда тебе зачем?— уже задумчиво спросил он.

— Не просто винтовка, а крупнокалиберная и снайперская,— поправил я. — С такой штукой можно поразить защищённую цель вне пределов прямой видимости. Вы же военный, мистер Грейнджер, пусть и в прошлом! Как ещё подбить бронетранспортёр с полумили без артиллерии? А маг под защитой и есть такой бронетранспортёр, который, к тому же в пределах своего взгляда и восприимчивости, чутья, если хотите, может мгновенно перенестись и тут же поквитаться с недоброжелателем. Расстояние тоже играет свою роль.

Он молчал и рассеянно о чём-то думал. Было хорошо видно, как расстроен этот, в сущности, замечательный отец замечательной девушки. В прошлом разговоре, когда они были у меня в гостях, после упоминания, что я готовлюсь к войне, Грейнджеры не на шутку разволновались. Подробно стал объяснять, что магический мир сам по себе во много раз опасней маггловского из-за огромного количества различных зловредных существ, рас, его населяющих и прочих духов и призраков. Упомянул и негативное отношение к таким, как она, консервативных магов с параллелями минувшей войны.

И тут Гермионе просто некуда деться. Контракт с Хогвартсом намертво приковал её к магическому миру Великобритании. Даже перевестись она не сможет в какое-нибудь место поспокойней. Политика нашего министерства магии не предусматривает подобного для магглорождённых волшебников. Усиливать конкурентов за Каналом таким ресурсом, как магглорождённые маги, никто не будет. Самим нужны работники низового звена в министерство и пушечное мясо в Аврорат. Хорошо хоть, с облегчением узнал, что учёба за все курсы оплачена Грейнджерами заранее, иначе Гермионе бы пришлось работать после школы там, где назначит министерская комиссия на пятом курсе, после сдачи СОВ.

Имелся и опасный момент. У Гермионы, судя по диагностике, не было официального магического опекуна, и любой, кто положит на неё глаз, может запросто промыть мозги её родителям и получить согласие на магическую помолвку, по любому, самому ублюдочному контракту. Правда, их ещё нужно отыскать в маггловском мире, и пока за возможными интересантами пристально присматривает Бэрри со своими способностями, и если к Грейнджерам на каникулах наведается какой-нибудь маг, то домовик об этом узнает и утащит их ко мне домой. Правда, сами Грейнджеры о такой моей инициативе и не догадываются. А пока Гермиона в школе, то об этом и беспокоиться не нужно. МакГонагалл — наш официальный опекун на период нахождения в Хогвартсе, таких фокусов не потерпит.

— Сложно всё у вас тут,— он неопределённо махнул рукой вокруг и вздохнул. — Как же так получилось, что Миона стала такой… волшебницей?

— Это у вас нужно спрашивать,— хмуро от прошедших мыслей, сказал я. — Когда вы её… проектировали, рядом был мощный источник магии. Судя по её ауре, что-то связанное с огнём. Вулкан, скорее всего, в момент пробуждения или активности.

— Проектировали?— раздался от двери голос миссис Грейнджер с грустной усмешкой. — Это теперь так у молодёжи называется?

Подслушивали. Я, в принципе, уже давно их чувствовал, но не придавал значения. На меньшее количество вопросов и только от мистера Грейнджера в итоге ответил, а не как всегда в разговоре с Гермионой и её мамой.

— Мы тогда на Сицилии были, в свадебном путешествии по Европе. В то время, в Мессине**, рядом с Этной сильно трясло, а через год даже извержение было с какой-то мистической историей, когда лава остановилась у часовни.

— Слышишь, Гермиона? Ты в некоторой степени итальянка,— попытался я прогнать свои тревожные мысли дурацкой шуткой.

— Гарри!

— Ну, если смотреть с этой стороны, то, возможно, что-то в этом есть,— весело сверкая глазами и смотря на мужа, сказала миссис Грейнджер.

— Мама!

— Не волнуйся, дочь, мы не будем подавать документы на двойное гражданство, но только если…— серьёзно начал Дэн Грейнджер.