Если справимся.

Аниту эти слова почему-то задели, девушка вспыхнула как факел, ее глаза засветились неестественным фиолетовым блеском, который я раньше никогда не замечала.

- Думаешь, мне плевать? - жестко спросила она, повышая тон. Стражники суетливо заворочались, - Считаешь, я думаю только о Мале?

- Спокойно, ничего такого я не думаю, - вру я, поднимая руки примирительном жесте, - Просто я не хочу обсуждать Маля, у меня на это тупо нет времени.

- Ты очень изменилась, Дейдре, думаешь власть, которую ты получила делает тебя лучше других? Думаешь, только ты тут рвёшься на части, чтобы всех спасти? У тебя нет времени на короткий разговор со мной не по делу, а обжиматься по тёмным углам с Инквизитором значит есть?

Анита говорила так громко, что все, кто были поблизости однозначно все слышали.

- Мне не интересно греет ли твою постель Маль, Анита, - грозно, но спокойно говорю я, - И ты, будь добра, не лезь в мою. С кем я сплю тебя не касается, если от этого не зависит жизнь Морриганы.

Анита гордо вздернула курносый носик и злобно прошипела:

- Я знаю, что Маль провёл ночь в твоей комнате. В этом дворце слухи разносятся быстрее, чем ты думаешь.

- Он твой муж, вот и узнавай, что он там забыл. Мне пора, Ваше величество, если разговор необходимо продолжить, давайте соберёмся в зале совета, - мои глаза сверкнули легкой обидой и злостью.

- Держись от него подальше, - шикнула на меня Королева, подол ее дорого платья скользнул по моим сапогам, так сильно она крутанулась, уходя от меня.

- Глупая курица, - пробубнила я себе под нос, стремительно покидая помещение.

Я выскочила на призамковую территорию и натолкнулась на Маля, просто тупо врезалась ему в грудь.

- Черт! - выругалась я, потирая ушибленный нос, - Маль.

- Да, всего лишь я, не черт, - он удивленно приподнял брови, рассматривая мое недовольное лицо.

Он выглядел отстранённым, слегка раздражённым и холодным как снег Аркеша.

Я присела в глубоком безупречном реверансе.

- Серьезно? - фыркнул он, - Вот так мы теперь будем общаться?

Я пожала плечами, поднимаясь:

- Другого выхода не вижу, учитывая, что твоя жена-а, - я сделала упор на слово «жена», - Королева, просто с ума сходит, ревнуя тебя ко мне.

Он ловко запустил пальцы в волосы, разглядывая замысловатый узор на кладке стены позади меня.

- Я поговорю с ней, - сухо отчеканил он.

- Это будет просто замечательно, потому что слушать ее истерики, это последнее, что мне хочется делать, пока Морригана хочет тут все разнести.

Я обошла его, собираясь ретироваться из его поля зрения.

- Куда собралась? Я не отпускал.

Сжав зубы, развернулась к нему и холодно улыбнулась:

- От меня что-то требуется?

- Избавь меня от этой приторной учтивости, Дейдре, - скривился тот в ответ на мой вопрос, - Ненавижу это, особенно от тебя.

- Прости, - выдохнула я тяжело, - Анита вывела меня из себя.

- Тогда прибереги этот снобизм для неё. Дело есть, Галлиган ждёт тебя в подземелье.

- Что? - удивилась я, - В каком ещё подземелье?

- В нашем, не пугайся. Яной панику поднял, идём, провожу.

Подозрительно взглянув на мужчину, молча последовала за ним. Мы обогнули замок, свернули на заросшую тропинку, снова повернули и оказались у небольшого храма, двери были маленькими, вырезанными из дерева цвета слоновой кости.

- Ты теперь с Галлиганом? - небрежно спросил Маль, не спеша открыть дверь.

Так мы и стояли, уставившись в дверь, стараясь не смотреть друг на друга.

Не знаю, но разве это что-то изменит? - тихо сказала я.

Что значит не знаешь? Что за ответ такой?

Какой есть Маль! Я не хочу обсуждать это с тобой, я сама ещё ни в чем не разобралась!

Маль повернулся ко мне и подошёл так близко, что я ощутила его горячее дыхание на своём виске. Совладав с собой, подняла на него взгляд. Тёплые лучи солнца падали на его загорелое красивое лицо, веснушки на скулах делали его совсем мальчишкой. Но этот взгляд. Суровый, серьёзный, взгляд мужчины. Я была влюблена в этого мальчика, почти влюбилась в мужчину, которым он стал. Все могло бы сложиться совсем по-другому, если бы не приехал Галлиган, если бы не напала Морригана, если б он не стал Королем, а Анита Королевой. Я могла бы полюбить его. Его хочется любить.

- Маль… - прошептала я одними губами.

Его пальцы коснулись моего виска, ласково заправили за ухо выбившуюся прядь волос, слегка приласкали шею:

- Я бы нашёл выход, Моя Дей… если бы только ты захотела, я бы нашёл. Я не хочу тебя отпускать, когда только вернул. Скажи, что Галлиган это просто твоя маленькая месть для меня, только скажи.

Его тихий голос убаюкивал. Заставлял дрожать, но не от желания прикоснуться, а от той боли, которую я волнами ощущала от него.

- Маль, милый Маль, - выдохнула я, обхватив его лицо руками, - Я всегда любила тебя и буду любить, ты для меня что-то большее, чем просто друг, но я не могу дать тебе то, что ты хочешь. Умоляю, не злись, умоляю.

Я прижалась к нему, как кошка, ожидающая желанную ласку. Слёзы застилали глаза, впитываясь в его белый костюм.

- Ты любишь его? - тихо спросил он, гладя меня по голове.

- Возможно.

Маль молчал. Так мы и застыли в этой ласковой позе, оберегающие друг друга, в тени огромного древнего ветвистого дерева.

- Я желаю тебе только добра, моя Дей, но я не могу не украсть у тебя это. Если ты моя судьба, то мы обязательно будем вместе.

Я отстранилась и вопросительно на него взглянула.

Тогда губы Маля властно накрыли мои, не дав даже охнуть, жадно распахнули мои губы. Его язык приласкал меня властно, даже грубо, его дыхание, такое близкое, огненное, обожгло душу. Краденный поцелуй со вкусом самокруток с бергамотом. Горький, терпкий, полный желания.

- Галлиган опасен, Дей, будь с ним осторожнее, - сказал он, отстранившись.

Все произошло так быстро, что стояла в той же позе и глупо хлопала ресницами.

- К тому же он далеко не молод, - усмехнулся Маль, разглядывая, мои распухшие алые губы.

- Сколько ему лет? - спросила я, не растерявшись.

- Спроси сама, - пожал плечами парень, - Идём.

Мы зашли внутрь старого храма, который не использовали много лет. Свежие следы пыли, говорили, что его популярность возросла.

В моей жизни стало слишком много мужчин и поцелуев. Я украдкой поглядывала на Маля, но он снова стал холодным и расчетливым королем, ни одна эмоция на его лице не раскрывала его истинных чувств ко мне. Его поцелуй был лишним, украденным. И, почему-то, я была уверена, что последним. Так будет лучше.

- Злишься на меня? - спросила я.

- Злюсь, - честно ответил Маль, - Надеюсь, что все это временно. Все эти чувства к этому ледяному инквизитору.

Я закусила губу, чтобы не сморозить какую-либо глупость. Честный ответ, ничего не скажешь. Даже, если эти чувства временные, к Малю нет ничего подобного. И не было. Словно я принимала его любовь, но никогда не стремилась отдать ничего взамен.

Мы остановились у ступенек в подземелье.

- Выглядит опасно, - заметила я.

- В обиду тебя не дам, - его губы растянулись в жесткой полуулыбке.

Маль предложил руку в качестве опоры. Возражать не стала, молча положила кончики пальцев на его локоть, и мы спустились вниз.

Низкие сводчатые стены уходят глубоко в темноту. Подземелье встретило нас тишиной и сумраком. Темные стены, освещённые волшебными факелами, высокие потолки, на которых мерцают зловещие багряные блики огней. Обстановка выглядит пугающе, наши шаги эхом бахают, отражаясь от стен.

Ступаю на блестящие черные плиты, что устилают пол в подземелье. Они кажутся глянцевой смолой, двигаются, живя собственной жизнью. В этом месте слишком много силы. Слишком много… От нее немеют пальцы, сводит зубы, а волосы на теле электризуются, как бы тянутся к невидимому источнику силы.