- Когда-нибудь, - шепчет он мне в ухо, - Я посажу тебя под замок, чтобы ты перестала делать эти безрассудные вещи.

- Ещё чего, - хмыкнула я.

Я думала он ответит мне что-то в своём стиле нравоучения, но вместо этого он наклоняется и целует меня. Целует. Когда в помещении полно народу. Деревенею на мгновение, но лишь на мгновение. По телу разливается сладкая истома, делаю неимоверное усилие, чтобы не застонать от наслаждения и слегка отвечаю на поцелую. Разрываю его быстро, но не потому что не хочу, а потому что боюсь не справиться со своими чувствами. Александр ухмыляется и, как ни в чем не бывало, разворачивается к Дакине, которая с жадным интересом наблюдала за нами. На ее лице снисходительная маска, невозможно угадать ее настоящие мысли.

Затылком ощущаю, как на меня смотрят и теперь будут смотреть всегда. Подруга Короля, Заклинательница теней, любовница Инквизитора, ведьма, разбудившая Дакиню. От всеобщего внимания у меня кожа зудит. А еще бесит, что теперь невозможно будет слиться с толпой. Поправила одежду и горделиво огляделась. Рассветное солнце выпускает свои первые лучи и те лениво ползут по каменному полу, освещая мрачное и полупустое помещение. Свитки, фолианты, перья, статуэтки, кубки с водой и недоеденная еда, пыль и куча старых стульев, все это заполняло огромную комнату, не считая огромного стола с картой и скамеек вокруг.

Тем временем Александр вежливо приветствует Нериду и приглашает нас обратно за стол переговоров, на котором раскручена огромная карта, ещё одна карта, только больше висит на стене, на ней точки - морглы на границе и наши лагеря. С интересом разглядываю. Хмурюсь.

- Все верно, - хмыкает Николас, - Их неприлично много.

- Что с сарвцинцами? - осторожно интересуюсь я, ведь армия морглов расположилась на их земле.

- Сарацинцы держатся, - сквозь зубы прошипел Николас, - Ради друг друга, ради родины. Но помочь - нет. Придётся обойтись без их помощи.

- Мы справимся, - уверенно говорю я, хотя эту самую уверенность не чувствую.

Александр вводит в курс дела Нериду. Где больше всего войск Морриганы, где наши, количество людей, перебросы войск. Благородный тон, доверительный взгляд.

Чья-то рука крепко взяла мою. Чужие тёплые пальцы почти полностью спрятали холодные мои. Поднимаю взгляд и вижу Маля. Он смотрит на меня вымученно, жалостливо. Его другая рука качается моих волос, заправляет выбившуюся прядь за ухо, затем застывает на щеке.

- Ты измотана, - шепчет он, не обращая внимание на доклад Александра, заставляя меня так же не общаться на него внимание, - Тебе нужно отдохнуть.

- Я знаю, - лишь соглашаюсь.

- Идём же.

- Не сейчас.

- Прошу тебя.

- Не нужно.

- Мне нужна сильная Заклинательница теней, а не ее еле живое подобие, - холодно цедит он. Виду краем глаза как Лорен с интересом наблюдает за нами.

Я сама не знаю почему так противлюсь ему сейчас. Поэтому молчу. Смотрю волком и молчу. Как нашкодивший ребёнок, честное слово.

- Ты прав, - наконец вздыхаю я, принимая свою участь, - У меня нет сил даже определить который час, я абсолютно бесполезна сейчас.

Его пальцы переплетаются с моими и он вытягивает меня из комнаты как парящего змея - куда он, туда и я, безропотно, бездумно. Улыбаюсь. Бросаю мимолетный взгляд на Александра. И моя улыбка тает, натолкнувшись на холодный, точно айсберг, взгляд. Мой уставший мозг не может сейчас соединять причины и следствия, просто выхожу вслед за Малем и иду. Кажется к себе в комнату. Кажется. Перед глазами плывет. Я до безумия устала, честное слово, сейчас он может сделать со мной все что угодно, такое ощущение , что я вообще не соображаю что происходит. Бел и Нерида высосали из меня все.

Я точно знаю, что сон. Все слишком нереальное, медленное. Александр протягивает собранное зеркало Нериде. Дакиня берет его с опаской, вижу, как дрожат ее пальцы, как наполняются слезами глаза. Она прижимает одну руку ко рту, вторая крепко держит зеркало. Зеркало. Уместится даже в моей крошечной ладошке, круглое, без рамы, потемневшее по краям, такое же неприметное и блеклое как когда-то гребень. Для неё это серьёзный жизненный этап - возвращение домой. Через столетия, по собственному желанию, хоть и вынужденному.

Яркая вспышка света и мое тело наполняется силой. Я знаю, что это дело рук Дакини, она желала, чтобы я увидела ее, она восполнила мою утраченную энергию, тем самым прощая мою дерзость, понимая, что все было во благо.

Маленькие феи-бабочки весело порхали над пологом кровати, их золотистый свет заполнил мрачную от серости за окном комнату. Кажется, я проспала совсем немного, может пару часов и это максимум.

В этот раз не сползаю с кровати, а весело вскакиваю. Впервые за многие дни во мне столько силы и жизни, что хочется пуститься в пляс. Это воодушевляет даже в такое непростое время, кажется я и горы сверну, только дайте попробовать!

Шустро привожу себя в порядок: одеваю свежую светлую рубашку и темные брюки с высокими сапогами из телячьей кожи, и собираю чистые волосы в высокий хвост.

За дверями меня ожидает уже не один, а два охранника, подбираюсь перед ними, стараясь не выдать своих истинных чувств (чувствую себя слишком жалко для такого внимания). И мы отправляемся на поиски Мегги. Я ощущаю, что не смогу нормально существовать пока мы нормально не поговорим. Она честно пыталась, а я в тот момент не захотела ее слушать, просто не смогла. Теперь я готова. Спустя почти полчаса мы находим ее в оружейной, где она помогает подготавливать к раздаче свеженькие доспехи. Я застываю, как испуганная лань и разглядываю ее: красивая смуглая кожа, слегка вьющиеся волосы небрежно собраны в косу, тонкие пальцы проверяют каждый доспех, внимательно и не спеша. Мегги выглядит очень спокойно и расслаблено. Кажется, я никогда не видела ее такой, всегда она представлялась передо мной взвинченной, колючей и дерзкой. Но сейчас… Когда она слишком занята делом, я могу понаблюдать за ней настоящей. Но недолго. Она чувствует мой взгляд и резко поворачивает голову в мою сторону. Ее брови ползут вверх, а руки отбрасывают доспехи. Девушка встает. Опять эти резкие, колкие движения, былого спокойствия как не было, будто оно мне привидилось. Хотя эту задумчивую и занятую делом девушку я бы хотела видеть чаще. Вокруг снуют люди, колдуны. Они берут доспехи и выходят. Заходят, берут и выходят. Кто-то подозрительно косится на меня, кто-то не замечает, кто-то слишком навязчиво разглядывает. А мы с Мегги смотрим друг на друга. Она как обычно - немного волком. А я - внимательно. И эти миндалевидные глаза и пухлые губы так сильно напоминают мне Морригану, что мне хочется зарыдать. Но я не смею, Мегги здесь и не она пыталась меня убить.

- Почему ты это сделала? – недоверчиво спрашиваю, первой нарушая молчание, - Ведь можно было по-другому, гуманнее, мудрее.

Мегги пожала плечами:

- Глупость. Беспечность. Высокомерие. Выбирай сама. Но это ничего не изменит. Что случилось, то случилось. Я лишь жалею, что струсила и скрыла правду. Это давило на меня, разъедало. Быть трусом - самое отвратительно кем ты можешь быть.

Я ухмыльнулась, мысленно соглашаясь с ее словами.

- Всегда думала, что я лучше лажу со Стефаном Радуто, - сказала я.

- Так и есть, Дейдре, - согласилась Мегги, - Просто когда капаются в твоей голове трудно не общаться. А в твоей голове он не нашёл ничего. Джеймс Беллигарде постарался.

- Мне кажется, он стёр мои воспоминая навсегда, - призналась я с заметной досадой, - Это… Неприятно.

- Когда найдём его, попрошу сделать тоже самое с моими, - скривилась Мегги, - Хочу начать все сначала.

- Но ведь не только наше настоящее делает нас теми кто мы есть, Мегги, - возмутилась я, делая к ней шаг, - Твоё прошлое делает тебя достойным твоего будущего.

- Чушь! - зашипела та и отбросила в сторону латен, тот тихо звякнул, а на взволнованный голос Мегги повернулись оставшиеся в комнате мужчины.