Я оглядела помещение, в котором оказалась. Стражники безмолвно стоят у стен в темном, сухом помещении, они не двинулись с места при нашем появлении, словно были сделаны из камня.В конце, у стены хрустальная кровать, обшитая сверху стеклом, а в ней девушка, красивая, бледная. Ее грудь размеренно поднимается и опускается. Она спит. Так долго, что не сосчитать вёсен. Совсем рядом стоит взволнованный Яной, мнётся с ноги на ногу, сжимает пальцы и Александр, как всегда спокойный, с холодным безучастным выражением на лице.

- О, Госпожа Беллигарде! Как я рад вас видеть! - кудахчет мужчина, подходя ближе ко мне, мы жмём друг другу руки, он трясёт мою словно веник, аж мои щеки потряхивает.

Сдержанно улыбаюсь.

- Вам нужна моя помощь? - вежливо спрашиваю.

- Да, да, Морригана стянула свои войска на границе, мы чувствуем как защита трескается, - быстро затараторил он, - Вам нужно попробовать разбудить Нериду, нужно использовать все варианты. Вы - раздвигающая миры, возможно, у вас получится!

Я нахмурилась. Как вообще ее будить? Ума не приложу. Смотрю вопросительно на Александра. Его глаза стали ещё чернее, ещё глубже. От него сдавливало легкие, горло, кружило голову. Он ухмыльнулся и жестом пригласил меня подойти поближе.

- Граница укреплена и королевской магией, Морригана так просто не пройдёт, - сказал Маль, его уверенный голос эхом прокатился в полупустом подвале.

- Почему Нерида здесь? Это место - ужасно, - возмутилась я, разглядывая спящую девушку.

Ее темные шоколадные волосы были аккуратно уложены вокруг головы, длинные, блестящие. Пышные чёрные ресницы не дрожали во сне, значит сон глубокий. У неё была смуглая кожа, пухлые губы и высокие скулы, одета была в белое лёгкое платье, голые ноги, торчали острые коленки. Она выглядела такой хрупкой, абсолютно беззащитной. Из нее ушел весь свет. Точнее, его потушили. И жизнь ее застыла.

- Все не так просто, Король, Морригана хитра и нам нужно быть умнее, - расплывчато ответил Яной, - Ее шпионы повсюду, мы не знаем, что они нам готовят.

Маль остановился рядом и опустил стекло. От Нериды пахло солью и фиалками. Странное, но приятное сочетание.

Маль протянул руку к Нериде.

- Не стоит, - вкрадчиво сказал Александр.

Маль недовольно взглянул на Инквизитора:

- Это еще почему?

- Она не так беззащитна, как ты думаешь, - ухмыльнулся Александр.

- И вы хотите, чтобы Дейдре сделала это? Совсем отчаялись? Ее не жалко?

- Дейдре другая, магия у неё иная, - по старчески причмокивая ответил Яной, - Джеймс Беллигарде уже делал попытку разбудить Нериду, но она ответила - «нет». Сейчас все изменилось, нужно надеяться на ее благосклонность.

Мой отец был здесь. Он пытался. Но он гораздо опытнее меня, сильнее! Я же только учусь. Меня прошиб озноб. Эти люди надеются на меня, а я могу прилично облажаться сейчас.

Ладонь загудела от магии, которая словно серый дым, клубилась вокруг руки. Этот дым, окутал пальцы и эти пальцы сами собой потянулись к руке богини. Перед глазами все поплыло, ее образ смазался, исчез. Моя рука дёрнулась, пальцы скрючились, потом расслабились. Кажется, вот-вот я ее настигну. Но тоже самое, что гнаться за ветром. Он тут и там, он проходит сквозь пальцы. Но что-то идёт не так и передо мной возникает стена. Огромная, необъятная. Без конца и края.

Кто ты?

Все закончилось, не начавшись.

Воздух с шумом ворвался мне в легкие. Видимо, я забыла дышать и теперь жадно глотала такой необходимый для жизни воздух.

- Дей! - Маль резко развернул меня к себе, заглядывая в лицо, - Зачем ты ее коснулась?

Я сжала ладонями виски, ощущая, что ещё немного, и моя голова треснет. Близость богини, которая не хочет быть разбуженной была действительно опасной.

- Дей, скажи что-нибудь, ты такая бледная…

Голос Маля был испуганным, немного нервным. Он крепко держал меня за плечи, не давая упасть.

Чужие пальцы коснулись моего лица, боль ушла, осталась нестерпимая слабость.

- Сейчас пройдёт, - ласково сказал Александр.

- Ты не должен был этого допустить, - злобно плюнув слова Маль.

- Ошибаешься Маль, теперь мы знаем немного больше, - снова в голосе лёд.

- И что же?!

- Это не мой секрет, Король, Госпожа Беллигарде не может разбудить Нериду, особенность ее силы иная, не такая как у Джеймса Беллигарде.

- О чем ты?! Какой секрет? Что в ней не так?

- Она сама расскажет, если посчитает нужным, - резко ответил Александр, - Ей нужно отдохнуть, я провожу.

- Займись границей, Инквизитор, - приказал Маль, подхватывая мое закоченевшее от усталости и прохлады тело.

Не знаю как, но через несколько мгновений я уже лежала в постели своей комнаты. Кажется, я лишь раз моргнула, и мы уже здесь.

Нерида почувствовала силу суккуба и закрылась от меня, уверена, дело в этом. Она даже не захотела со мной общаться. Но почему? Уверена, таких полукровок просто пруд пруди!

Под тяжёлые мысли я отключилась, проваливаясь в тревожный сон. Мне мерещилась Морригана, Морглы, мой отец и какая-то женщина, ее лицо расплывалось, сколько бы я не вглядывалась, ее образ ускользал от меня. Джеймс кричал, пряча меня за своей спиной.

- Милая Дейдре, - шептал женский голос, - Моя любимая девочка…

Потом все померкло и передо мной было двое. Два самых дорогих мне человека. Два любимых человека. Любимых по-разному, но не настолько, чтобы согласиться потерять хоть одного. Я ощутила первобытный страх за их жизнь, дикую необходимость спасти каждого, не допустить беды.

Протягиваю руки и видение меркнет, снова темнота, но иная. Стоит лишь открыть глаза, и она исчезнет.

И она действительно исчезает. Уже вечер, кажется поздний. Передо мной в кресле сидит лекарь, его выдаёт соответствующая одежда. Резко пахнет травами и мазями.

Бросаю взгляд в окно. Новолуние. Да еще какое! Такая луна - низкая, объемная -редкость, как говорили на занятия по астрономии. Казалось - протяни руку и тронешь, так близко белый полумесяц. А дальше - шлейф рассыпавшихся звезд, ярких, синих, которые укутывались в наползающие облака. Погода портилась, завтра, в лучшем случае, будет пасмурно, в худшем - зальёт тут все, пока мы будем искать вторую половину зеркала Седны.

Лекарь поит меня таким количеством лекарств, что меня начинает тошнить. Хотя, между прочим, проснулась я в отличном самочувствии. Затем, по его щелчку пальцев, мне приносят какой-то уж слишком диетический ужин: зелёная фасоль и белые куски мяса. После того, как я доедаю последнюю крошку, лекарь считает свой долг исполненным и ретируется из моей комнаты, а я наконец-то могу побыть одна.

Замок в Гааге для меня кажется слишком людным, шумным и суетливым. Я никогда так себя не чувствовала в Аркеше, где каждый куст мог стать моей тенью, где я могла раствориться в толпе и быть невидимкой по желанию.

Этаж, где я жила, строго охранялся, на него не пускали никого просто так, а за моей дверью дежурил охранник, сегодня это был Эстен. Я даже не знала живет ли здесь кто-то ещё, настолько тут было тихо и безлюдно. Но даже в этом уединенном месте меня кто-то да дёргал.

Пальцами перебираю невесомые занавески, полумесяц светит ярко, освещая комнату и верхушки деревьев в саду. Замок спит. Вдыхаю свежий прохладный воздух. Сердце успокаивается, душа тоже. Нет, так нет, Нерида. Боги видят, я пыталась. Будем справляться своими силами. Седна не должна нам отказать, если уж мы сможем до нее достучаться.

Сбрасываю сапоги, несвежую одежду и одеваю на себя легкое платье. Не помешает привести себя в порядок сейчас. Днем мне некогда присесть.

Открываю дверь и неуверенно выглядываю в коридор. Эстен со скучающим выражением лица меряет шаги в коридоре, увидев меня он дружелюбно улыбнулся. Заверив его, что я только в купальню и все, скрываюсь за дверью, где изображена рыбка с трезубцем. Сегодня здесь еще больше пара, чем в прошлый раз. Ступаю босыми ногами по влажному мрамору и почти мурчу от предвкушения. Распускаю волосы, которые тяжело распадаются по моим угловатым плечам. Подхожу ближе к чану и, вдруг, слышу мужской голос совсем рядом: