— Мисс Стоун?

Я резко выпрямилась, вызвав новые спазмы в пояснице, и на глаза навернулись слезы. Уолтер Тэкери стоял в десяти футах от меня, одетый точно так же, как и раньше, в длинное пальто и шикарный костюм. Позади него виднелся длинный черный автомобиль, и мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что глаза меня не обманывают. Он приехал сюда на катафалке.

От иронии я фыркнула.

— Не очень вежливое приветствие, — заметил Тэкери. — Но это меня не удивляет, учитывая ваше неожиданное приземление. Я приношу извинения за способ передвижения. Это казалось самым эффективным методом предотвращения слежки за вами

— Прости меня за то, что я не преклонилась перед твоим гениальным планом, — сказала я с горечью.

— То, что ты считаешь злом, я вижу как сохранение человеческой расы.

— И чего это будет стоить?

— Чего бы это ни стоило.

— Даже твои друзья? Мы знаем о Бастиане.

Что-то похожее на раздражение промелькнуло на его лице. — Ты убила его?

Я сохраняла нейтральное выражение лица, стараясь успокоить дыхание. Ему не понравилось мое молчание. От гнева его плечи напряглись, и он сжал кулаки. Я проигнорировала это и встала, немного пошатываясь.

— Где Финеас? — спросила я.

— Ты убила Бастиана?

Часть меня хотела сказать «да», просто чтобы увидеть выражение его лица. Причинить ему хоть часть моей боли. Только я боялась его гнева, если он решит отомстить. Он использовал бы Фина в качестве боксерской груши, а не меня. — Нет, не убила и сомневаюсь, что кто-то другой это сделает.

— Я верю тебе. Хотя признаюсь, немного удивлен, что ты не пытаешься использовать его против меня.

— Ты бы не променял свой научный проект на его жизнь, так зачем беспокоиться?

— Вы правы, мисс Стоун. Мои исследования стоят гораздо больше, чем жизнь одного человека.

— Правда? Больше, чем жизни твоих жены и сына?

В его глазах пронеслась грозовая туча. Я задела за живое. Хорошо.

Тэкери махнул мне в сторону задней части катафалка. Волк держался рядом со мной, клыки все еще были обнажены, вероятно, он голодный и готов перегрызть мне руку по одному приказу своего хозяина. Тэкери открыл заднюю часть катафалка. Я подавила испуганный крик при виде настоящего гроба.

Тэкери схватился за ручку и потянул. Гроб наполовину выдвинулся. Ключом, который я не сразу заметила, он открыл переднюю часть гроба. Зашипел воздух. Я сделала еще шаг вперед, дрожа всем телом. Да поможет тебе Бог, Тэкери, если ты откажешься от своего слова…

Он поднял крышку. И я чуть не задохнулась.

Кожа Фина была мертвенно-белой, почти серой на фоне кремовой обивки гроба. Он лежал с обнаженной грудью, с закрытыми глазами, кислородной маской на носу и с трубкой, которая вела неизвестно куда. Его грудь время от времени поднималась и опускалась. Однако слезы застилали мне глаза не из-за этого.

А из-за длинного Y-образного шрама, идущего от груди к животу, зашитого аккуратными черными стежками. Точно такие же разрезы делаются при вскрытии. Я смотрела на него, вспоминая, как Фин кричал по телефону, и две горячие слезы скатились по моим щекам. Был ли он в сознании, когда Тэкери вскрывал ему живот?

— Я всегда хотел получить шанс изучить анатомию оборотня.

Мой кулак с сильным хрустом врезался в челюсть Тэкери. Когда он пошатнулся, волк набросился на меня сзади. Он не кусал и не рвал меня, просто прижал к земле, придавив своим весом. Я брыкалась и кричала, не в силах сбросить проклятую тварь. Я даже не могла телепортироваться из-под него из-за защитного заклинания, блокирующего мой дар. Меня охватила ярость.

— Отпусти ее!

Волк сдвинулся, унося с собой мускусный запах, и после очередной команды Тэкери отступил на другую сторону от катафалка. Я встала на колени, потом на корточки, и перед глазами появился пистолет Тэкери. На этот раз это не был пистолет с транквилизатором. Тэкери смотрел на меня сверху вниз.

— Еще одно подобное движение, мисс Стоун, и я убью оборотня. Не думайте, что я этого не сделаю.

— Я бы и не мечтала об этом.

Дверь машины открылась, затем через секунду закрылась. Кто-то еще вышел из катафалка и присоединился к Тэкери. Им оказался светловолосый подросток с железнодорожной станции, в той же свободной одежде, со склоненной головой, в той же позе покорности, что и раньше. Наши взгляды на мгновение встретились, и я вздрогнула от хищной ненависти в его глазах. Столько ненависти в ком-то столь молодом было неправильно.

Тэкери вместе с подростком вытащили гроб из катафалка и поставили его на бетон. Текери открыл нижнюю половину гроба, подтвердив мое подозрение, что Фин был подключен к кислородному баллону. На нем были только серые трусы и все. Тэкери снял кислородную маску, и они переместили Фина на холодную землю, словно он мусор.

Я приблизилась к ним и, когда Тэкери не предупредил меня держаться подальше, присела рядом с Фином. Его кожа была холодной и липкой, дыхание прерывистым. Я хотела, чтобы мой друг открыл глаза и посмотрел на меня, сказал мне, что с ним все будет в порядке. Но он лежал без сознания, и, вероятно, это к лучшему. Я нежно поцеловала его в щеку.

— Время уходит впустую, мисс Стоун. Залезайте в гроб, пожалуйста.

Я с трудом подавила испуганный крик. — В гроб?

— Кислород не даст вам задохнуться, пока мы не доберемся до места назначения.

С кислородом или нет, но мысль о том, чтобы оказаться запертой в гробу, приводила меня в ужас. — Почему ты послал этих собак за нами в хижину?

— Пука подвел меня. Я просто заметал следы. Он слишком много знал, чтобы позволить ему долго оставаться в ваших руках.

— Ты убил его эниси?

— Конечно, нет. Его вернули в пустыню, из которой забрали.

Ближайшая пустыня находилась в сотнях миль отсюда, через несколько штатов. — Кем?

Тэкери стиснул челюсти. — Тебя только это интересует?

— Токин все еще там, ты это знаешь. Ты продолжаешь терять свои научные проекты, Тэкери. Это довольно неосторожно.

Он только приподнял бровь на мои слова Тем не менее у меня в запасе имелся еще один блеф. — Мы проверили мою кровь перед отъездом. Ты зря навлекаешь на себя все эти неприятности, когда ничего полезного невозможно получить.

— Ваши ученые понятия не имеют, что искать.

— Ты уверен в этом?

— Да.

Вот черт.

— Ложитесь в гроб, мисс Стоун.

Я заколебалась. Тэкери рявкнул что-то подростку, который немедленно набросился на меня. Я извивалась и пиналась, удивленная его стальной хваткой на моих руках. Что-то ужалило меня в плечо, распространяя тепло под кожей. Затем странный мускусный запах подростка исчез, мои мышцы стали слишком вялыми, и я потеряла сознание.

Первое, что я услышала придя в сознание, — тихий гул движения. Но двигалась не я. Чувствовалась вибрация подо мной и вокруг меня, как будто я заснула в машине.

Я попыталась сесть, но не смогла даже поднять голову. Меня привязали к чему-то мягкому, все мое тело от лодыжек до запястий обмотано, даже поперек живота и лба были ремни. Я с трудом открыла глаза, почувствовав шквал новых запахов: дезинфицирующего средства, моторного масла, отбеливателя, крови, пота и еще много чего, что не могла определить.

Мои глаза сфокусировались на потолке из металла, тусклом и неполированном, от него отражался свет. Комната была не очень большой, может, футов десять. Я не могла точно определить, не поворачивая голову. Паника окатила меня ледяной волной. Где, черт возьми, я была? Где Тэкери? Нашли ли Фина?

Справа от меня стояла подставка для капельницы, на которой висел пакет с раствором. Пакет медленно наполнялся кровью. Я попыталась согнуть правую руку и почувствовала укол иглы в вену. Он уже начал собирать образцы крови. Ублюдок. Я пошевелила ногами, но не смогла сдвинуться ни на дюйм. По тому как все тело онемело, особенно моя задница, я поняла, что лежала здесь уже некоторое время.

Во рту пересохло, губы потрескались. Перед глазами все кружилось. Бьюсь об заклад, это были побочные эффекты того, чем меня вырубили. Я с трудом могла держать глаза открытыми, очень хотелось снова уснуть.