— Власть, силу, возможность укрепить свои позиции, — ответил дядя. — Ты — единственный наследник рода, к тому же тебе удалось выбраться из аномалии уже в статусе «Вознесённого. Врагов твоего рода беспокоит это и у них могут быть свои планы. Но не волнуйся, у нас тоже есть планы.

— Что мне делать? — поинтересовался я, ощущая, что ситуация сложнее, чем я представлял.

— Твоя задача — обучаться в академии, развиваться и становиться сильнее, — сказал Дмитрий твердо. — Академия под крылом государства — это безопасное место, где ты сможешь максимально раскрыть свои способности. Там ты получишь знания и навыки, которые помогут тебе в жизни мага. Но будь осторожен, никому не доверяй полностью, даже тем, кто кажется твоими союзниками.

Понимая серьезность ситуации, я кивнул и пообещал, что буду делать все возможное, чтобы обучиться и стать сильнее. Моя жизнь уже изменилась, и теперь я понимал, что у меня есть своя судьба и ответственность перед семьей.

Лимузин продолжал движение, и я смотрел в окно, размышляя о том, что ждет меня в академии и какие испытания придется преодолеть. Одно было ясно — моя жизнь больше не будет прежней.

Мне придется вступить в мир интриг, враждебных кланов и своих собственных сил, чтобы стать достойным наследником нашего рода и защитить то, что мне дорого.

И я хорошо запомнил слова моего дяди Дмитрия, пока мы ехали в Академию.

— Ты и из провинциальных родов, и у меня есть для тебя три совета. Слушать их или нет — решать тебе.

Я повернул голову, готов внимать.

— Первое: когда ты станешь студентом Академии, тебе следует держать язык за зубами.

Я нахмурился.

— То есть, ты мне ни с кем не говорить?

«Что же это легко для меня, я бы даже сказал очень привычно»

Мастер Дмитрий покачала головой.

— Нет, я просто советую не болтать лишнего. Ведь не только монстры из Сфер представляют опасность. Когда ты станешь сильнее, другие люди тоже могут стать угрозой. Чем меньше людей знает о твоем Даре, тем безопаснее для тебя.

Теперь все стало ясно, а мой дядя продолжил:

— Так, чтобы победить могущественного Просветлённого, надо найти его слабое место. В Академии молодых учеников поощряют делиться подробностями о своем Даре, чтобы другие могли помочь. Я не говорю, что учителя будут разглашать информацию, но когда секрет знают двое, это перестает быть секретом. И многие люди там работают на различные кланы. А многие из них как известно всегда стремится забрать к себе тех у кого редкий дар.

В этом было много смысла.

— Спасибо, мастер Дмитрий.

Он кивнул мне головой.

— Второе: будет много курсов на выбор. Ты сможешь выбрать, как тренироваться в бою, погрузиться в мир страшных монстров и их слабостей, изучить основы разных видов магии, а также узнать больше о магических артефактах и прочих интересных вещах.

Я нервничал. На самом деле, я уже долго размышлял о том, какое оружие выбрать для тренировок. Ведь по окончании Академии мне придется уже самому отвечать за свою безопасность.

Дядя продолжал говорить:

— Не обращай внимания на все это. Единственный курс, на который у тебя хватит времени, — это выживание в дикой природе.

Я непонимающе моргнул.

— Что?

Мастер Дмитрий вопросительно посмотрел на меня.

— Что было самой большой опасностью для твоей жизни во время инициации в Васюганской аномалии?

Я задумался. На первый взгляд, самым опасным был монстр-медведь, который преследовал нас… Но на самом деле, то, что чуть не погубило меня в конце, был…

— Холод.

Он улыбнулся.

— Ты, конечно, умный, но ты знаешь только, как выжить в цивилизации. А вот в Сферах Сопряжения полно дикой природы. Джунгли, пустыни, арктические тундры. Ты знаешь, как разводить огонь, добывать еду и находить безопасное убежище? Нет. Сражаться с монстрами важно, но это бесполезно, если ты умрешь от голода или стихийного бедствия. Верь мне, я сам узнал это на своем опыте.

Я кивнул, сердитый на себя. Я и не задумывался о таких простых вещах, которые казались очевидными. Просто я был ослеплен своими старыми привычками и опытом.

Так работает наш мозг: когда привыкаешь к определенному образу жизни, трудно выйти за рамки уже знакомой рутины. В худшем случае это просто лень.

В этот момент водитель остановил машину, вышел и открыл нам двери. Дядя вышел и я последовал за ним.

Это была знаменитая Академия Григория Златовлада Омского в стенах которого я уже бывал ранее до своей инициации.

Через несколько секунд Мастер Дмитрий обернулся:

— Мы долго не увидимся теперь, — сказал он, с грустью смотря на стены Академии. — Мы даже не знаем возможно ли это в будущем.

В его холодных голубых глазах было что-то темное. Я внезапно почувствовал холод, распространяющийся по моему телу.

— Какой третий совет? — спросил я у него.

Мастер Дмитрий посмотрел на меня и вздохнул.

— Запомни: никто не может выжить в Сферах Сопряжения в одиночку. Это не мое мнение, это факт. Старайся ладить со своими сверстниками, даже если они не дружелюбны. Это может спасти тебе жизнь.

Потом он внезапно улыбнулся и похлопал меня по плечу.

— Ты молодец, что до сих пор выжил.

Затем он быстро сел обратно в свой лимузин и уехал, исчезая так же быстро, словно ему нужно было срочно куда-то успеть.

***

Я стоял перед огромными, похожими на неприступные, красными воротами Академии имени Григория Златовлада Омского. Академия, по сути, была как город внутри города.

Она была построена как крепость, со стеной из прочных камней, глубоким рвом и множеством огромных башен, расположенных таким образом, чтобы создать непроницаемый щит. Никакое страшное существо, даже огромные летающие монстры, не смогли бы прорваться сквозь эту защиту.

Это было место из легенд. Никогда, даже в самых смелых мечтах, я не думал, что сам стану одним из студентов, которые после инициации могут продолжить здесь обучение.

Конечно, действительность была совсем не такой, как писали журналисты в своих статьях. К тому же, после слова дяди у меня не было времени на всякие забавы, даже если бы я этого захотел.

Мне нужно было научиться выживать, а не тратить время на ерунду!

Снег тихо падал на землю. Перед воротами Академии было холодно и тихо. Кроме меня, там был только один человек — еще один новичок, если мне не изменяет память.

Это была маленькая, но стройная девушка моего возраста с ясными голубыми глазами и отстраненным выражением на лице. У нее были странные серебристо-белые волосы, коротко подстриженные с одной стороны. Она была одета в зеленый спортивный костюм с белыми полосками и не имела никаких личных вещей. На голове у нее были большие старомодные наушники, и она спокойно слушала музыку, пока мы ждали.

У этой загадочной девушки была особая атмосфера.

Она казалась как будто оторванной от всего остального мира. Она выглядела уверенной и независимой, но в то же время немного одинокой.

Я не собирался начинать разговор. Кто знает, в какие неприятности я мог попасть из-за своего недостатка «всегда говорить правду»? Лучше было молчать.

Я взглянул на девушку и вздохнул.

«Интересно, какой у нее Дар?» — задумчиво прошептал я.

Наконец, ворота начали открываться. Гигантский толстый металлический лист медленно опускался, создавая длинный мост над рвом. С настойчивостью я смотрел вперед, полный решимости.

Металлический мост остановился, вставая в специальные углубления в земле после нескольких громких щелчков. Я посмотрел вперед и задал себе вопрос, какая жизнь меня ожидает в ближайшее время.

Беречь свои слабости в секрете, научиться выживать в дикой природе и быть добрым к другим Просветлённым. Это звучало не слишком сложно.

Серебристоволосая девушка, словно освобожденная от таких мыслей, прошла вперед и ступила на мост.

Я вздохнул и последовал внутрь.

Когда я вошел внутрь, заметил, что здание было просторным и хорошо освещенным. Меня провели в большой зал, где уже ожидали около сотни молодых мужчин и женщин, которые были также Спящими, как и я. Все были нервничающими, напряженными и возбужденными.