Наконец сумев разглядеть энергетическую структуру того, что перед ним предстало, парень атаковал полуметровой сферой черного пламени прямо в крупнейший узел магических потоков врага, который располагался не в голове и даже не в торсе, а там, где туловище духа переходило в воду, из которой он и черпал материю для материализации. В отличии от монстров и людей, каких-то отдельных, тянущих на центральные, узлов аурного тела у духа не было — он словно бы весь состоял из множества пересекающихся в узлы нитей энергетического тела. Поэтому определить, куда бить наверняка по такому сопернику, было неясно, но в имевшиеся у него мгновения он сумел вычислить один из крупнейших узлов, бывший вдобавок основой для водяного тела.

Щит Макса выдержал мощную, но примитивную атаку, однако от первого же удара защитный купол пошёл трещинами. Однако ущерб от его удара оказался явно значительнее — пятиметровое тело из воды просто распалось, вернувшись обратно в лужу.

Макс с досадой скрипнул зубами. Его мощнейшая атака пришлась практически в холостую — можно было разрушить тело водяной твари при куда меньших затратах, ведь рассчитывать на один точечный удар изначально не приходилось. Да, он уничтожил очень крупный энергоузел засевшего в бздыхинской луже духа, но у него были десятки иных, пусть и помельче. Так что бой отнюдь не закончился, о чем явственно свидетельствовал тот факт, что водяные стены вокруг него и не подумали исчезать, лишь наращивая свой объем.

— Бей по энергетическим узлам! — взревел парень, поднимая Стеклянную Стену на пути первой волны.

Вторую встретил маленький шторм, что принялся впитывать в себя влагу, не позволяя той ни вернуться назад, ни литься дальше на колдуна. Ещё больше маны и праны было направлено в купол, который пусть с трудом, но удержал натиск десятков тонн воды — занимавшая десятки метров лужа была местами более чем метр глубиной, так что доступной стихии у духа было много.

Естественно, сам юный колдун атаковать в данный миг не мог, сосредоточив все силы на защите. Будь у него полноценные знания о магии более высокой ступени, он бы сумел без труда защититься — в конце концов, ступенью истинной силы данный ранг звался за то, что магия на этом уровне уже могла поспорить усилиями десятка чародеев рангом ниже. Но чего не было, того не было, и потому парню приходилось орудовать тем, что было. Это словно драться оружием, предназначенным для карлика — с одной стороны, махать им ты можешь с куда большей силой, но с другой, будь у тебя экипировка твоих габаритов, и ты был бы куда сильнее...

К счастью, когда засевший в луже дух явил себя, атаковав парня, его энергетическое зрение, до того идеально замаскированное, предстало аурному зрению колдунов как на ладони. Сгустки тьмы один за другим влетали в огромную, бурлящую лужу, и дух, ярясь атаковал всё яростнее. Часть внимания иномировое существо перевело на атакующую его волчицу, что немедленно перекинулась в боевой облик.

Схватка затянулась минут на пять, но в итоге мокрые, злые и попятнанные напарники сумели одержать верх.

— Что это было?! — тяжело дыша, осведомилась девушка. — Это не аномалия, это...

— Дух, — ответил парень, держась за ушибленное плечо.

По руке из длинной и глубокой царапины стекала кровь, и парень был занять тем, что очищал рану простейшим обеззараживающим заклятием — в конце концов, даже если отбросить магию твари, засевший в луже дух атаковал грязной коричневой водой, которая легко могла занести любую заразу.

— Не очень сильный или высокоранговый, но успевший хорошо отожраться в нашем мире, охотясь на всё, что проходит мимо, — продолжил парень. — Учитель рассказывал, что с появлением маны границы миров изрядно размыло. Особенно, думаю, это относиться к этим местам — Зона, как никак, тем более великая. Он попал сюда, пожирал и истощал всё, что к нему попадалось, и набирался сил, но так как он был изначально низкоранговым, то возможностями и навыками своих старших собратьев он не обладает. Духи, они такие — им помимо прямого доступа к силе или жертвам нужно время или чьё-то покровительство, что бы обретать новые способности. Если бы он соответствовал в своих возможностях своей «разожранности», нас бы ничто не спасло — он бы умел защищать свои уязвимые места, плести сильную атакующую магию и в конце концов попросту был бы умнее. Но нам повезло... Так, а теперь иди в воду, там примерно в середине лежит наша главная добыча — кристаллизированное ядро духа. Ранга второго, максимум третьего — но такой энергонасыщенности, что даже слабенькое существо ранга пятого не постыдилось бы такого.

— А почему я?! — возмутилась девушка.

— А кто из нас может превращаться в более чем трёхметрового прямоходящего волка с феноменальными физическими возможностями? — ответил он вопросом на вопрос. — К тому же все твои раны уже зажили, а мои ещё обработать надо...

****

Друзья! В ожидании следующей проды могу порекомендовать данную книгу — Вот: https://author.today/work/203708.

Альтернативная Россия, кланы одарённых и попавший в тело юного графского наследника наш современник ждут вас!

Лужа была переполнена остатками убитых и пожранных духом существ. Кости людей и зверей, остатки артефактов, оружие и защитная экипировка, тройка противогазов... Чего только устроивший себе идеальную лёжку монстр не «скопил» за время пребывания в их реальности! Впрочем, к глубокому сожалению оборотня и колдуна, всё это было лишь хламом — дух питался и жизненной, и магической энергией, а потому попавшие в лужу артефакты были полностью им выжаты.

— Ну, хоть золота и драгоценных камней немного добыли, — заметила Ольга, сидя рядом с восстанавливающим силы молодым колдуном. — Драгоценные металлы и камни везде в ходу.

— Не забывай про ядро, — напомнил ей парень. — Для нас с тобой оно сейчас бесполезно, никто из нас к гидромантии не тяготеет, но хоть оно и лишь второго ранга, силы в нём — дай боже. Если брать тупо количество силы, то прибитая нами тварь и с Акркадием Дмитриевичем потягаться могла бы.

— Если уж мы её прибили, то топтыгин бы вообще её за десяток секунд прикончил бы. Или ты забыл, как он в одно рыло целую крепость с землёй сровнял? Даже интересно, кто победил бы в прямом бою — он или старый хрен, — заметила девушка.

— Если бы Саныч был на пике сил, я бы на мохнатого не поставил, — ответил парень. — Он, конечно, маг сильный, спору нет, но старик даже на третьем ранге показывал чудеса магического искусства. К тому же он выжил в диких землях, схватился с целым главой культа, которого поддерживали его слуги и их демон покровитель, свёл всё к ничьей и даже сделал ноги... Да и помню я силу проекции Маши, с которой он на равных сражался, пусть и с помощью малого кристалла крови... Нет, Аркадий бы точно не вывез такого врага.

— Мы полных возможностей на пике сил ни того, ни другого не видели, — возразила девушка. — Так что есть вероятность, что этот хрен бы победил плешивого старпера. Хотя насрать на них... Что дальше будем делать? Отступим для восстановления сил?

— Если впереди напоремся на какую-то серьёзную угрозу, то да, — кивнул парень. — Но пока... Пойдём-ка к ближайшему леску. Разобьём палатку, поедим, восстановим силы и дальше вперёд. Первым отдыхаю я, два часа, потом ты. Затем продолжаем поиски. Не то, что бы я куда-то сильно спешил, но и тянуть кота за яйц смысла нет.

— А ты в случае чего ещё разок черным пламенем жахнуть сможешь? — уточнила девушка.

— Не раньше чем через несколько дней, — признался парень. — Ну или в крайнем случае, но тогда придется определённое время потратить на моё восстановление.

— Тогда никуда мы ни через два, ни через четыре часа не пойдём, — заявила девушка вставая. — Твой Дар — наш козырь на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. Мы в деревню войти не успели, а нас уже такое встретило... В общем, что бы ты там ни думал — засядем пока около этой сраной деревеньки и дождемся, пока ты накопишь сил.