По определению витамины жизненно необходимы для жизни, а их недостаток приводит к болезням и смерти. Витамин D очень важен для крепости костей и силы мышц и определенно необходим иммунной системе. Внешний слой кожи содержит клетки кератиноциты, они превращают УФ в сигналы для иммунной системы, которые сдерживают ее работу. Может быть, это и защищает нас от аутоиммунных заболеваний. Но у способности солнечного света подавлять иммунитет есть и обратная сторона. С менее активным иммунитетом может легче развиться рак.
Тем не менее в среднем люди, чаще бывающие на солнце, живут дольше, чем те, кто от солнца постоянно прячется. Масштабное 20-летнее исследование в Швеции выявило следующее: в среднем женщины, проводившие на солнце больше времени, жили на 1–2 года дольше, чем те, кто на солнце бывать не любил (и это с учетом всех погрешностей на доход, образование, образ жизни). Сниженная продолжительность жизни у тенелюбивых женщин объяснялась большим риском смерти от ССЗ, диабета 2-го типа, аутоиммунных заболеваний и хронических болезней легких.
Солнечный свет также стимулирует синтез окиси азота, мощного расширителя кровеносных сосудов, от чего снижается кровяное давление. Вот почему летом у людей давление ниже, чем зимой, а заболевания сердечной системы превалируют в северных широтах. Если дать человеку побыть на солнце или эквиваленте солнечного света в течение 20 минут, то давление понизится.
Недостаточное пребывание на солнечном свете также сказывается на снижении зоркости, с 1960-х гг. в мире наблюдают стойкий рост близорукости у людей. В 1950-х гг. в Китае миопию диагностировали только у 15 %. Сегодня же миопией страдают три четверти молодежи в Юго-Восточной Азии. К 2050 г. половина мирового населения будет носить очки от близорукости. Если бы они проводили хотя бы по 2 часа на улице, на солнечном свете, это помогло бы предотвратить миопию.
Окись азота, стимулируемая солнечным светом, выполняет и другие функции. В одном эксперименте мышам давали корм с повышенным содержанием жира, но они не прибавляли в весе и у них не развивались болезни обмена веществ, если их подвергали регулярному воздействию УФ-лучей, но если производство окиси азота блокировали, то наоборот. К тому же у них быстрее заживали повреждения кожи, что также свидетельствует о благотворном действии солнечного света.
Ко всему прочему, около 1,7 миллиарда людей в мире являются скрытыми носителями туберкулезной инфекции, но она дремлет под контролем их иммунной системы. Недостаток витамина D может спровоцировать вспышку заболевания. В Великобритании в летнее время часто фиксируют всплески туберкулеза, что является следствием недостатка солнечного света в предыдущие полгода.
А мы, как обычно, оказываемся перед дилеммой. Солнечный свет одновременно и полезен, и вреден. Как сбалансировать риски и получить адекватное количество солнца?
Многие дерматологи все еще полагают, что риск заработать рак кожи сильнее проблем от недостатка витамина D. Если говорить в цифрах, то если вы обгорели один раз за два года, то риск развития меланомы повышается в 3 раза.
Органы здравоохранения Австралии, которые не понаслышке знают о заболеваемости раком кожи, советуют людям следить за УФ – индексом, когда они смотрят прогноз погоды. Этот индекс показывает, насколько сильно УФ-излучение по шкале от 1 до 12 и помогает понять, насколько высок риск обгореть на солнце в этот день. Если индекс выше 3, то лучше на солнце не выходить. Для справки: средний УФ-индекс в апрельский полдень в Лондоне – 4, в июле – 6, в январе – 1. В Великобритании вы практически никогда не получите индекс 8, хотя есть места, где в самый пик солнечной активности показатель может достигать 12 и выше. Но вот на юге Австралии, где осенью или зимой витамина D иногда не хватает катастрофически, людям рекомендуют выходить на улицу в самый полдень, желательно с непокрытыми отдельными участками тела.
Такое не работает в странах, находящихся в северных широтах, как Соединенное Королевство, например, где зимой солнце не поднимается достаточно высоко, и УФ В-лучи не достигают поверхности земли. В таких странах – грубо говоря, к северу от Сан-Франциско, или к югу от Мельбурна в Австралии – зимой приходится полагаться на запас витамина D, накопленного за лето или полученного из витаминных добавок (Как мы уже выяснили, Сан-Франциско расположен на 37° северной широты; самый южный город России – Дербент, Дагестан, расположен на 42°. – Прим. ред.). Хорошим источником витамина D также может служить пища: жирная рыба, яичные желтки, печень, обогащенные витаминами хлопья для завтраков. Но этого недостаточно.
Принимать витамин в таблетированной форме удобно, но, согласно недавним научным обзорам, у такой формы есть только два явных преимущества: добавка предотвращает инфекции верхних дыхательных путей и облегчает приступы астмы. К тому же в такой форме витамин D хранится в организме в два раза меньше, чем полученный из солнечного света.
Чтобы выработать витамин самому, надо получить заряд УФВ-лучей, желательно в районе полудня. По утрам и после обеда, когда солнце ближе к горизонту, витамина D много не накопишь. Не нужно часами сидеть на солнце, чтобы накопить витамин на весь год. Минимальное время на солнце индивидуально для каждого. Но даже типичным английским летом достаточно и пяти минут. Самое лучшее – выйти минут на пять на улицу в районе полудня. Сидя дома у закрытого окна, витамина не получишь, потому что стекло не пропускает УФВ-лучи. А вот обгореть можно запросто, потому что УФА-лучи сквозь стекло проникают беспрепятственно.
Даже если вы нанесли солнцезащитный крем, вы медленно, но верно синтезируете витамин D. Эти кремы задерживают, но не блокируют солнечный свет совсем. Каким бы высоким ни был солнцезащитный фактор, ультрафиолет все равно проникнет.
В довершение всего SPF работает преимущественно против УФВ-лучей, но ведь УФА-лучи тоже вредны для кожи. Если вас это беспокоит, ищите кремы, на которых написано «защита широкого спектра» и есть символ УФА в кружочке или с высоким уровнем защиты от УФА-лучей.
SPF30 пропускает до 3,3 % УФ-лучей, SPF50 – 2 %, SPF100 – 1 %, при условии, что вы наносите его как надо, то есть толстым слоем, приблизительно по чайной ложке на каждую конечность, на живот, бока, спину, шею и лицо, и еще обновляете каждые два часа. Большинство людей наносит меньше и недостаточно часто обновляет защиту.
Также обращайте внимание на тип своей кожи. У людей со смуглой кожей уйдет больше времени, чтобы получить свою дозу витамина D и окиси азота – как и обгореть.
Несколько лет назад я пошел к врачу из-за непроходящего грибка на ногах. Думал, что это будет быстро, но я ошибался. Врач начал беседу с того, что отметил мой возраст – на тот момент мне было 45 лет – и тот факт, что я давно у него не был. Дальше он стал задавать вопросы о том, как я живу, чем питаюсь, измерил вес, пульс, давление, по его мнению, повышенное. А также назначил прийти на прием на следующей неделе и сдать анализ крови.
Оказалось, что состояние мое в целом неплохое – уровень холестерина в норме, проблем с простатой нет, ИМТ склонялся к категории «лишний вес», повышено количество печеночных энзимов, но это не страшно, если я сокращу потребление алкоголя. Но давление у меня было слишком высокое – у меня была гипертония. Еще несколько недель я должен был сдавать всяческие анализы и тесты, от которых я правдами и неправдами уклонялся. В конце концов врач прописал мне лекарства от давления, которые подействовали, но не сильно. Дозу пришлось удвоить, и теперь давление у меня в норме.
Тогда для меня это было подобно смерти – я, мужчина средних лет, пью лекарства от давления, как старый дед. Но теперь я несколько успокоился. Тогда мое давление было угрожающе высоким, и риск заработать сердечную недостаточность был у меня выше, чем положено по возрасту. У моего отца высокое давление, и у деда было высокое давление, от чего он умер в возрасте 69 лет. Будем надеяться, что я смогу перешагнуть этот рубеж, отчасти благодаря бдительности и настойчивости моего врача, который заставил меня пить лекарство от давления.
