В целом здесь мало что можно посоветовать: пейте, когда хочется пить. Несмотря на широко распространенное мнение, вода не выводит из кожи токсины, не улучшает цвет лица и не помогает при запоре. Также есть мнение, что если пить холодную воду, то можно сжечь больше калорий, а если запивать еду водой, то можно снизить количество калорий, потому что вы насыщаетесь за счет объема выпитой воды и не будете вместо этого пить сладкие напитки. Все равно не до конца понятно, как вода влияет в целом на ваш вес.

У нас есть разрозненные сведения о том, что если поддерживать необходимый водный баланс в организме, то можно предотвратить различные заболевания, включая рак толстой кишки и мочевого пузыря, ССЗ, гипертонию, инфекции мочевыводящих путей, мочекаменную болезнь. Достаточное количество жидкости способствует нормальному функционированию почек и облегчает их работу по выведению из организма конечных продуктов обмена веществ. Обезвоживание может вызывать головные боли (хотя есть сотни других причин, от которых болит голова), и если не забывать регулярно пить воду, можно облегчить свое состояние. При простуде также рекомендуют пить больше, потому что вода разжижает мокроту, и болезненные симптомы смягчаются.

Конечно, вода не панацея, но побочные эффекты от слишком большого количества выпитой воды довольно слабые. За исключением крайних случаев, когда марафонец или наркоман (особенно подсевший на МДМА, известный как «экстази»), чтобы залить сушняк, пьет до смерти, самое страшное, что может произойти из-за избыточного потребления воды у обыкновенного человека, это легкая гипонатриемия – в крови падает концентрация натрия. Это не смертельно, но при длительной гипонатриемии могут возникнуть головокружения, путаница мыслей, а у пожилых людей увеличивается риск падений.

В общем и целом, однако, заметных негативных последствий от потребления воды нет, зато положительные эффекты достаточно наглядны.

У одного из самых неправдоподобных утверждений, однако, есть веские аргументы: вода улучшает концентрацию внимания, по крайней мере, у детей. Несколько исследований показали, что если поить детей семи – девяти лет водой, у них повышается внимание, а иногда память. Возможно, у детей этого возраста из-за бурного роста организма больше потребность в воде, и если они не пьют достаточно жидкости, у них наступает обезвоживание, что сказывается на концентрации, оперативной памяти и усидчивости.

Некоторые считают водопроводную воду чересчур пресной, отдающей хлором, которым ее стерилизуют. Для других же вода из-под крана – синоним заразы, инфекций и химикатов. В отдельных районах воду фторируют для профилактики кариеса у населения. В 1950-е гг. в Америке такая забота о народе расценивалась как вероломные происки коммунистов для подавления воли людей, и по сей день вопрос «фторировать или нет?» остается спорным.

По этой причине или иной многие предпочитают покупать бутилированную воду. Так или иначе, вода в бутылке может быть пустой тратой денег, по крайней мере, в большинстве западных стран. До 25 % продаваемой в США воды розлито в разные емкости из городской водопроводной системы. Большая часть такой воды также подверглась хлорированию, и неспроста. Хлор – действенное обеззараживающее средство против дизентерии, холеры и тифа. Любые предъявляемые обвинения, что хлор – это канцероген, а его соединения снижают мужскую потенцию, Всемирная Организация Здравоохранения отметает как «неадекватные». Риск таких последствий ничтожно мал по сравнению с реальными перспективами подхватить инфекцию из необработанной хлором воды.

В водопроводной воде, безусловно, содержатся какие-то остаточные следы всех тех санитарно-гигиенических, химико-москательных и фармацевтических средств, что используют люди в быту. Но американское Агентство по защите окружающей среды заявляет: «Для здоровья человека никаких известных отрицательных последствий от минимального присутствия таких веществ в питьевой воде нет». Что касается фтора, опять-таки у нас нет доказательств того, что фторирование воды вызывает ухудшение здоровья, за исключением тех редких случаев, когда по неосторожности или недосмотру концентрацию фтора превышали, и у людей начинались рвота и понос.

Есть серьезные сведений в поддержку того, что вода с большим содержанием других минералов, натрия, например, может быть вредной. Мы давным-давно знаем о пользе минеральных вод, но в продаже сейчас такое разнообразие брендов и сортов, что протестировать каждый вид минеральной воды невозможно.

Конечно, есть некоторые вкусовые различия между водой из-под крана и минералкой, но это весьма субъективный момент. Если для вас это проблема, то дайте водопроводной воде отстояться, охладите ее – и неприятные запахи станут менее заметными или вовсе улетучатся.

Из-за сладких напитков портятся зубы, и чем больше пьешь, тем больше портятся. Шипучие газировки считаются худшим из зол. Вовсе не из-за растворенного углекислого газа – как и в минеральной воде, угольная кислота здесь не так уж и опасна для зубов – а из-за сочетания сахара с ортофосфорной кислотой, используемой в пищевой промышленности в качестве ароматизатора и регулятора кислотности.

Сахар из энергетических и газированных напитков дает огромное количество калорий, которые не утоляют чувство голода и потому называются «пустыми». Одна жестяная банка стандартной колы объемом 0,3 л содержит намного больше свободных или добавленных сахаров, чем рекомендовано ВОЗ. По «строгой рекомендации» ВОЗ нужно придерживаться нормы в 25 г, и не превышать 50 г в день. Классическая «Кока-Кола» в банке 0,3 л содержит 35 г сахара, которые депонируются в жир про запас, если вам потом понадобится энергия. Любителей сладкой газировки видно сразу, причем без разницы, какого цвета у них кожа и какой у них доход: все они склонны к полноте. Одна жестяная банка сладкого шипучего напитка в день увеличивает риск развития диабета 2-го типа на 25 %. Короче говоря, если вам дорого ваше здоровье, такую жидкость пить не стоит.

Тогда, возможно, вы решите, что правильным выбором будут спортивные напитки – еще один вид безалкогольных жидкостей. Ведь они же призваны улучшить физические показатели вашего организма и возместить все потери энергии, жидкостей и электролитов – натрия, кальция и хлора – которые вы, обливаясь потом, оставили в спортзале. Опубликованный в 2000 г. обзор позволил сделать вывод, что такие напитки по сравнению с простой водой, возможно, и улучшают физические характеристики организма. В 2006 г. Европейское агентство по безопасности продуктов питания согласилось с этим тезисом.

Однако спортивные напитки грешат высокой концентрацией сахаров, что тоже было подтверждено недавними исследованиями, которые поставили под сомнение предыдущие выводы. В «Британском медицинском журнале» был опубликован отчет, который призывал обратить внимание на «вопиющее отсутствие проверенных доказательств» пользы и безопасности спортивных напитков. Вполне возможно, они необходимы для повышения результативности и показателей у профессиональных атлетов, но вряд ли они пойдут на пользу обыкновенным людям.

Все-таки есть один напиток, в пользу которого говорят некоторые свидетельства. Это шоколадное молоко с низким содержанием жиров. В нем смешаны углеводы и белки в пропорции 4:1, и такая смесь, по некоторым данным, идеальна для восстановления мышечной ткани после интенсивной тренировки, да и по цене она намного дешевле других.