— Хорошо, — наконец произнесла она. — Работаем, как и раньше. Но я не хочу, чтобы между нами были секреты, Илья. По крайней мере, в этом деле.

— У меня их и нет, — я раскинул руки и присел напротив неё. — Поэтому и рассказал о Морозовой. Более того, готов поделиться её проблемами уже сейчас.

— Если это как-то связано с тем, что ты её столь грубо отшил, то меня это не интересует, — отмахнулась директриса.

Я смотрел на неё, не сводя глаз, а потом хмыкнул.

— А вот вы лжёте, госпожа Савельева, — на моём лице растянулась самодовольная улыбка. — Вам интересно. Однако же, как вы и говорили, та ночь не касается нашего общего дела, поэтому всё останется только между мной и Машей.

— Машей, — директриса закатила глаза. — Всего лишь одна ночь, а ты уже так к ней привязался.

— А потом решил жениться на другой, — заметил я.

— Разве тебе это помешает? — она изогнула бровь.

— Конечно, — уверенно ответил я. — Но, опять же, я не об этом хотел с вами поговорить. У обеих Морозовых сейчас крупные неприятности. И как вы понимаете, по вине вашего «любимого» братца.

— Не ёрничай, прошу тебя, — скривилась Савельева. — Выкладывай, что на этот раз. Неужто он от обиды решил взять в жёны кого-то из них?

— А вы весьма прозорливы, моя госпожа, — ухмыльнулся я. — Да, всё так и обстоит, вот только наш князь любит ставить условия. Думаю, вы понимаете это лучше, чем кто-либо другой.

— Я слушаю, — Савельева вмиг посерьёзнела и нахмурилась.

Мой рассказ не занял много времени, а после него наступила минута напряжённого молчания. Директриса сцепила пальцы и явно гневалась. Меня раз за разом окутывали её ярость и злость. Благо, направлены они были на совершенно иного человека.

— Что ж, — наконец произнесла женщина. — Видимо, пришло время для решительных действий. Князь не станет ждать ответа Морозовой. Он постарается сцапать их обеих как можно скорее. Вероятно, на следующей неделе мы услышим что-нибудь о его помолвке с Елизаветой.

— Думаете, он возьмёт младшую Морозову? — спросил я. — Для того чтобы манипулировать старшей?

— Да, так и будет, — вновь кивнула директриса. — Ты же сам видел, как Маша печётся о дочери.

— Видел, — согласился я. — Тогда для господина Тарникова будет очередной неожиданностью, если в народе пойдёт слух о том, что я его обскакал со Смирновой.

— А этот слух точно пойдёт? — Савельева заинтересовалась.

— Я в этом более, чем уверен, — спокойно ответил я и увидел, как хищно оскалилась моя собеседница.

— Хм, — директриса задумалась. — Тогда его заявление о женитьбе на Морозовой и правда будет выглядеть, как детская обидка.

— Да, и это даст нам немного времени, — кивнул я.

— Молодец, Илья, хвалю, — Савельева встала из-за стола и, заложив руки за спину, медленно двинулась по лаборатории. — Но отсрочка будет совсем короткой. Нужно что-то придумать за это время. Каким-то образом обрезать все нити, которыми князь нами манипулирует.

— А что, если постепенно скупать земли в городе? — предположил я. — Потихоньку, незаметно. Допустим, на моё имя.

— На твоё? — она резко повернулась ко мне. — Решил стать бизнесменом?

— Отчасти я уже таким являюсь, — я пожал плечами, — просто товар афиширую не там, где обычно. Но я предлагаю вам стать акционерами. Вложиться в меня.

— Ещё раз? — Савельева хмыкнула.

— Да, но теперь уже официально. Не в Мора, а в Илью Филатова.

— И зачем тебе это? Чего ты хочешь добиться?

— Власти, уважения, влияния, авторитета.

— Не стоит хвалиться передо мной словарным запасом. Это всё одно и то же.

— Именно. Это то, что так любит Тарников. И мы приберём это к своим рукам.

— Боюсь, что тебе будет опасно бродить одному по улицам даже среди белого дня.

— Об этом я уже сам позабочусь, госпожа Савельева, — в моих глазах полыхнули зелёные искорки. — Так что, вы согласны?

— Допустим, — уклончиво ответила она. — А что потом, Илья? Раздавить тебя князю ничего не стоит.

— Как знать, — хитро ухмыльнулся я. — Ведь, помимо этого, я планирую «познакомиться» с членами совета директоров корпорации «Путеводная нить».

— Они лишь пешки, — вновь нахмурилась моя собеседница. — Князь выбрал их для видимости.

— Да, но что будет, когда из его рук ускользнёт даже эта видимость? Что, если он лишится опоры в собственной компании?

Савельева делала вид, что все мои слова — пустой звук. Но при этом слушала затаив дыхание. Я чувствовал, что в неё вскипает азарт. Директриса желала претворить в жизнь каждую предложенную мной идею. Но всё же не хотела показать свою слабость. Ведь именно туда я и ткнул. Уверен, она давно строила планы, подобные моим, и у неё уже имеются на руках все нужные мне документы на членов совета. Мне оставалось лишь слегка надавить, вставить в мозаику недостающий фрагмент. А им являлся я сам. Илья Филатов по прозвищу Мор.

— Хорошо, — тихо произнесла Савельева, будто боялась спугнуть удачу. — Давай сделаем это…

В «гостях» у Савельевой я пробыл до позднего вечера. Разговоров было не так много, по большей части мы занимались делом. И я в очередной раз убедился, насколько умна наша директриса. Она буквально схватывала всё налету. То есть, конечно, Савельева и до моих разъяснений знала всё чуть ли не назубок. Но вот наша совместная работа стала идеальной, так как она понимала меня с полуслова. Стоило признаться, что когда я уходил, то в душе стало немного пусто.

— Не грусти, мой дорогой, — улыбнулась мне директриса, уловив моё настроение. — Совсем скоро мы продолжим вершить историю.

— Обязательно, — кивнул я и вышел со школьного двора.

Савельева довела меня до самых ворот, чем вызвала лёгкое удивление на лице охранника. Правда, он учтиво промолчал. И, думаю, будет молчать и впредь, ради собственной же выгоды. А то ведь так можно и насиженного места лишиться. Но Фёдор Викторович дураком не являлся.

Попрощавшись с директрисой, я направился на нашу арену. Следовало всё обсудить с командой. Наши амбициозные планы становятся всё более реальными. Правда, при этом амбиций в них не уменьшается.

Сперва я хотел вызвать Сергея, чтобы он меня забрал. Но что-то заставило отказаться от этой мысли. Интуиция сигнализировала о надвигающейся опасности. Пока что невидимой и отдалённой, но вполне реальной. Нормальный человек попросту свалил бы подальше от всего этого. Но разве меня мог кто-то таковым назвать?

Осень ещё не до конца вступила в свои права. Однако же её холодное дыхание ощущалось с каждым днём всё сильнее. Точнее, с каждой ночью, ведь именно после того, как сумерки укрывали Змееград, воздух становился значительно холоднее.

Вот и сейчас, стоило только фонарям загореться, я поёжился от лёгкого ветерка. Конечно, его сил не хватило бы, чтоб я промёрз до костей. Наоборот, такая погода мне нравилась, она освежала и позволяла мыслить трезво. Именно это мне сейчас и требовалось. А мелкая морось, грозившая вскоре обрушиться на город тяжёлой стихией, прояснила сознание.

— Эй, парниша, закурить не найдётся? — послышался за спиной хриплый мужской бас.

Я специально направился по слабоосвещённому тротуару в парке, чтобы нас мало кто заметить. Это должно было бы насторожить преследователей, следивших за мной от самой школы. Всё-таки какой-то пацан в одиночку бродит по ночному парку, да ещё выбирает тёмные закоулки. Однако же незнакомцы оказались туповаты, и это играло мне на руку.

Я остановился, когда понял, что дальше идти нельзя. Мы оказались в тупике, обычно здесь собирались влюблённые парочки, либо такие вот ублюдки-алконавты, похожие на тех, кто сейчас меня преследовал. Увы, последние занимали лавки гораздо чаще. Но я планировал в ближайшее время исправить эту досадную оплошность наших городских властей.

— Не курю, — спокойно ответил я, медленно развернувшись.

Их было пятеро, и трое обладали магическими задатками. Они пробудились совсем недавно, значит, прокачать Исток ещё не успели. Одеты довольно типично. Подратые джинсы, кожаные куртки, пирсинг по всей морде, у одного даже зелёный ирокез. Что ж, уже неплохо. Было бы обидно, если б князь подослал ко мне мелкую шпану. А в том, что это его затея, я практически не сомневался.