Боги, даже в собственных чертогах разума, девушки умудряются всё запутать настолько, что сами не могут разобраться. Куда уж нам «простейшим» созданиям.

— Ты, действительно, хочешь об этом поговорить здесь и сейчас? — я осмотрелся, как бы показывая, что посреди школьного двора нам не стоит обсуждать столь щекотливые темы.

— А когда? — Люда вновь остановилась и сделала шаг навстречу, отчего её грудь почти что касалась моей. — Вдруг Тарников решится объявить о нашей с ним помолвке уже сегодня? Что потом? Наша семья не сможет отступить, и ты это понимаешь. Так чего ждёшь? Удобного случая не будет, Илья, — а после подозрительно прищурилась. — Или некая госпожа смогла тебя переубедить? Что, она так хороша в постели? Без этого у вас, мужиков, никуда?

Так, а вот это уже совсем неподобающее поведение столь аристократичной особы.

— Госпожа Смирнова, — я чуть повысил голос. — Я понимаю, что являюсь Вассалом вашего рода. И всё же не потерплю вмешательство в мою личную жизнь и уж тем более её контроль.

— Я так и думала, — прошипела обиженная девушка.

Она резко развернулась, отчего пышные волосы взметнулись и хлёстко ударили меня по лицу, но я стерпел и это, схватив Люду за локоть. Несильно, но настойчиво, заставив вновь повернуться ко мне.

— Не глупи, пожалуйста, — уже тише заговорил я. — Между мной и Морозовой нет ничего такого, что могло бы помешать моему решению. Лишь договорённости и общая работа.

— О-о-о, — иронично протянула Смирнова. — Так теперь ты работаешь с ней? А отец знает?

— Знает, — в моём голосе появился холод. — Так же, как и Савельева. Мы работаем все вместе, если тебе так интересно. А против кого, ты и сама догадываешься.

Я снова осмотрелся, но ничего подозрительно не заметил. Кроме лёгкой ряби на стене школы. Там, куда падали тени от деревьев.

Госпожа Савельева, вновь подслушиваете? — мысленно обратился к директрисе.

Она не ответила. Однако же мне послышался лёгкий смешок, а через секунду рябь исчезла.

— Князя? — девушка расслабилась.

Я больше не видел обиды или требовательности в её глазах. Однако она ждала ответа, хотела знать и быть в курсе всего, что происходит вокруг неё. И я не желал ей лгать, но и всей правды тоже поведать не мог.

— Люда, прости, — вздохнул я и отпустил её. — Всё довольно запутанно и серьёзно. Тебе пока не стоит вмешиваться в это. Главы родов и я пытаемся решить проблему. Но ты же понимаешь, что всё это непросто.

— Так, может, я могу чем-то помочь? — она заглянула прямо мне в глаза, и в её голосе слышалась просьба.

Хм, а почему бы и нет?

— Да, кое-что ты можешь сделать, — хищно улыбнулся я.

— И что же? — она заметно напряглась.

— Ударь меня.

— Что⁈

— Дай мне пощёчину. Такую звонкую, чтобы вся школа слышала.

— Ты с ума сошёл? — её глаза округлились от удивления.

— Да, и всё из-за тебя, — кивнул я. — Поверь, ты многим парням вскружила голову.

— Илья, какого…

Но я не позволил ей договорить. Сжав её плечи, притянул к себе и страстно поцеловал. Сперва Люда опешила от подобного, но через мгновение расслабилась и ответила на поцелуй. Короткий, но безумный, воодушевляющий, сладостный…

Я отпустил ей со скромной улыбкой и слегка отстранился.

— Госпожа Смирнова, вы…

Теперь уже перебили меня. Удар был несильным, но довольно звонким. Моя голова дёрнулась в сторону, и на миг я зажмурился.

— Да как ты смеешь, Филатов⁈ — воскликнула Люда, отступив на шаг. — Это… это просто неприемлемо!

— Госпожа Смирнова, прошу… — наигранно взмолился я, вновь посмотрев на девушку.

— Молчи! — злобно произнесла она и ткнула мне в грудь пальцем. — Сегодня же явишься к моему отцу! Посмотрим, что он думает по этому поводу!

Девушка отвернулась и быстрым шагом направилась к школьным воротам, где её ждала машина. Я же, довольный собой, хмыкнул, глядя ей вслед.

Стоит ли говорить, что сыгранная нами импровизация не осталась незамеченной? Конечно же, нет. Вокруг столпились ученики и глазели на меня, как на умалишённого. А некоторые и вовсе со злобой. Уверен, по пути домой, кто-то да решится на «встречу».

И только сама Смирнова излучала тепло. А то, как она двигалась, манило мой жадный взгляд, ведь я понимал, что эта чертовка делает это нарочно, лишь бы привлечь моё внимание.

Что ж, до завтра, госпожа Смирнова. Посмотрим, как сложится новый день.

Но всё же в этот день мне удалось добраться до кабинета робототехники, где на шею тут же бросился Васька.

— Илья! — радостно воскликнул очкастый ботаник, сжав меня в крепких объятиях. И это меня слегка удивило, так как сам по себе выглядел он не особо… спортивным. — Рад тебя видеть, дружище!

— И я… — прохрипел я, стараясь вырваться из железных тисков. — Твою ж за ногу, Вася, ты подкачался, что ли?

Он всё же отпустил меня и с довольной мордой отступил на пару шагов.

— Ага, — расправил плечи, и тогда я почувствовал исходящую от него уверенность. — Уже заметно?

— Отчасти, — уклончиво ответил я.

В этот момент рядом с нами на краешек стола присела Лиза Тихонова и, скрестив руки, строго на меня посмотрела.

— Итак, Илья Филатов, — начала она. — И почему же вы столь редко нас посещаете? Есть более важные дела?

— Да, госпожа Тихонова, — я учтиво ей поклонился, отчего Васька прыснул со смеху. — Прошу меня простить. Работа с господином Смирновым отнимает практически всё время.

— Ну да, ну да, — пробормотала она и, закатив глаза, рассмеялась. — Нет, ну, серьёзно, Илья! Когда мы будем работать? Мне же, как руководителю, отчитываться перед Савельевой надо.

— Если хочешь, то я могу с ней договориться, — в тон девушке ответил я. — Думаю, мы найдём общий язык.

— А-а-а, — азартно протянул Васька, погрозив мне пальцем. — Но если Люда узнает, то может и приревновать.

— Василий! — воскликнула Лиза.

— Всё нормально, — успокоил девушку я. — На самом деле у нас с директрисой и правда есть кое-что общее. Но пока рано об этом говорить.

— Тайное задание? — в глазах друга загорелись огоньки.

— Даже слишком тайное, — прошептал я, словно мы планировали свергнуть императора. — Если расскажу, то придётся вас убить.

— Ага, как же без этого⁈ — вновь рассмеялся Васька, но через секунду умолк и уже сдержанно спросил: — Нет, ты серьёзно?

— Более чем, — а вот я не устал глумиться.

— Так, прекратите оба! — между нами встала Лиза. Но с её ростом… в общем, было смешно смотреть, как у твоего подбородка мелькают маленькие хвостики. — У нас тоже есть работа. Василий, ты собирался что-то показать Илье.

— Ах да, да, да, — сразу же засуетился парнишка и ринулся к своему рабочему месту. — Илюха, иди сюда.

Я послушно приблизился и взглянул на монитор, где передо мной высветилась знакомая программа.

— Я всё-таки разобрался с этой фиговиной, — гордо выпалил Васька. — Всё работает как часы. Ты же это хотел видеть?

Перед глазами мелькали цифры. Медленно, но программа всё же работала. А это значило…

— Василий, — восхищённо протянул я. — Да ты гений!

— Я тоже принимала участие, если что, — рядом возникла Лиза.

— А ты настоящая умница! — я улыбнулся девушке, отчего та зарделась. — Нет, ребят, вы, правда, большие молодцы. И даже не представляете, как меня выручили.

О да, первая в этом мире криптовалюта. Осталось только внедрить и раскрутить её.

— Ага, — кивнул Васька. — Но я до сих пор не совсем понимаю, как ты сможешь управлять всем этим. Думаешь, кто-то согласиться? Ведь при удачном стечении обстоятельств это может изменить экономику страны.

— Ну, всё не настолько глобально, — хмыкнул я. — Но не волнуйся на этот счёт. У меня есть нужные связи.

— Так ты забираешь программу? — Васька насторожился.

— Да, — кивнул я и положил руки на плечи приятелей. — Но не переживайте, вы уже в доле. Сперва ничего особого я вам дать не смогу, но обещаю, что внакладе не останетесь.