-Вы могли бы приставить хисс к горлу и вырвать у меня прекрасно расположенный новый замок в столице – но ты говоришь о золоте, Хоран?

-Хоран справедливы- мы ведаем, что наше, а что не наше. Я не хочу забрать твое- но и свое я хочу вернуть полностью. Построенный тобой замок отойдет тебе по праву.

-Справедливо- в голове Кано уже вовсю методично стучали счетные кости.

-Скажи мне, Аюми Хоран- какую сумму ты сочла бы справедливой. Но учти- я потребую обосновать каждый медяк, Аюми Хоран. Я не хочу забрать твое- но и свое не отдам. И еще- мне понадобится рассрочка, Аюми Хоран. Я не держу в сундуках много золота.

-Если ты решил главное- об остальном мы договоримся, Кано Аль Хайм. Хоран не желают ни смерти твоей, ни унижения даже в малом. Закон тебе известен. Если ты признаешь долг и готов его выплатить- ты неприкосновенен.

-Я, Кано Аль Хайм, находясь в ясном уме и без принуждения перед лицом Предвечной признаю долг роду Хайм и прошу лишь рассрочить выплаты. Но я признаю лишь основной долг Аюми- вдруг вскинулся Кано.

-По этим твоим доходам…

-Договоримся, Аль Хайм, договоримся. Мне нужно от тебя сейчас обязательство на выплату основного долга.

-Я могу уже сейчас… Внести… Половину!- слова давались с трудом - тяжко своей волей отдавать такую прорву золота. Но жизнь- она дороже, а мертвым и рабам золото не особо нужно.

-Отлично, господин. Просто превосходно!

-Только… У меня все в камнях. Возьмешь оплату камнями?

-Сколько карат? По какой стоимости? Огранка наша?

-Ваша, ваша. Договоримся, До Тахем, договоримся –вернул улыбку Кано. Принятое решение облегчает душу. И кошелек- но Кано не жалел. Его семья не станет полем битвы между Хайм и тремя великими родами- а за это заплатить стоит. Хоран позволяет сохранить замок- а в него столько уже вложено, что любые выплаты покажутся не такими и разорительными. Спустя три часа взмыленная Аюми впорхнула в карету.

-Куда теперь, госпожа? – выполнять роль кучера для одного из звезды телохранителей Рахим было, конечно, не очень почетно. Но допустить до охраняемой чужого?

-Правь по обводной до площади, потом слева зеленый замок…

-Я знаю этот дом, госпожа. Опять Хайм.

-Да. Но в этот раз будет проще. Сильно проще- Аюми торжествующе вглядывалась в Обязательство Кано Аль Хайм. Иногда, для того, чтобы стронуть лавину, достаточно одного маленького камушка.

-Я пришла к тебе, Кайсо Тин Хайм, потому, что потомок императора благороден. Взгляни на этот список.

-Но передо мной есть еще имена.

-Все верно, господин. Но они уже расплатились.

-Слова. Просто слова.

-Слова, записанные на пергамент и заверенные истинной печатью. Слова, что крепче стали, тяжелее камня и дороже золота, господин. Взгляни – может ты узнаешь руку и печать родича.

- Кано… Но почему?

-Он решил, что жизнь его и его семьи стоит дороже золота.

-Несчастный. Столько вложить в этот дворец и все потерять в один день…

-Зачем? Мы договорились о выплате золотом. Его замок это его замок – Хоран не хотят отобрать чужое- Хоран хотят лишь вернуть свое.

-Подожди-подожди… ты намекаешь, что моя вайнодельня в предгорьях… ну, вайнодельня на землях Хоран…

-Конечно. Золото. И мы договоримся. Хоран не намерены заниматься вайноделием. Здесь.

-Это меняет дело. Это сильно меняет дело! Аюми Хоран- ты прекрасна!

-Я замужем, господин! – возмущение Аюми было наигранным- такие слова приятны каждой женщине.

-Что?! А, вон ты о чем… Ты , бесспорно, прекрасна, как женщина, но еще более прекрасна, как посредник.

-Ты умеешь угодить женщине, Хайм- зарделась от удовольствия Аюми. Такая похвала была медом для любой Тахем.

-Я думаю- мы договоримся, госпожа Аюми.

-Обязательно договоримся, господин. Обязательно договоримся.

Хаан Аз Хайм

Патриарх Хайм смотрел на полтора десятка своих родовичей- и то, что он видел, ему абсолютно не нравилось. Вызванные «на ковер» вполне спокойно и мирно здоровались, общались и вольготно рассаживались вдоль массивного стола, образуя группки по интересам. В их поведении не было главного- осознания собственной вины. Словно они пришли на пир или в гости. Нет, никакого непочтения родичи не проявляли- но и привычного шока и трепета не наблюдалось. Впрочем- тут была вина и самого Хаана. Давно известно- гнобить надо с глазу на глаз- а когда виновных много- у них появляется поддержка соучастников. Да уж, собрать всех виновных в одном месте- это была явная ошибка. Хаан раздраженно дернул щекой. Стоило ему встать- воцарилась мгновенная тишина.

-Родовичи! Все вы знаете, что на Большом Совете мы добились великой чести- Род Хайм стал во главе Империи и кровный потомок Императора, наш родович Эрдор Ти Хайм…

-Бастард, отвергнутый собственной кровью – еле слышный шепот прошелестел над столом, словно дуновение ветра, вызвав несколько еле слышных смешков. Хаан едва не сбился с голоса, но, взяв себя в руки, продолжил, словно не услышав.

-Эрдор Ти Хайм, кровный потомок императора, готовится принять корону империи. Род Хайм станет императорским родом! Славься, Хайм!

-Славься в веках – родовичи ответили, как положено, но без особого энтузиазма, а кто-то с откровенной насмешкой.

-Чтобы достичь желаемого, я вынужден был на словах выполнить требования трех родов и согласиться на выдачу имущества Хоран полукровке. Лишь на словах! Каждому из вас было разъяснено это! Вам нужно было лишь подождать! Но что я вижу?! Хайм бегут к полукровке, чуть в очередь толпятся - суют ему золото! Что происходит с великими Хайм?! Или слово патриарха- уже не слово для вас?!

-Я тебе отвечу, Хаан Аз Хайм! – высокий и кряжистый Кано Аль Хайм медленно поднялся с места.

-Ты говоришь- нам было разъяснено. Верно. Лишь на словах! После того, как твой порученец покинул меня- ни часа не медля я направился в твою канцелярию- но ты не нашел для меня времени. Две декады я ждал, пока патриарх ободрит меня и успокоит. Две декады я ждал, что ты, Хаан Аз Хайм, клятвой подтвердишь, что жизнь моей семьи не станет разменной монетой между тобой и тремя великими родами!

-Тебе же разъяснили…

-На словах?!!! Когда на кону жизнь моей семьи- пустых слов недостаточно!!! Я хотел получить от тебя гарантии жизни моей семьи, патриарх. Серьезные гарантии- не на пустых словах! Хоран очень ясно объяснила мне, чего стоят слова.

-Слова твоего патриарха?!- теперь и Хаан был в ярости. Внешне он сохранил самообладание- но внутри бушевало пламя. Но Кано Аль Хайм не дрогнул.

-Слова моего патриарха, которые были записаны в решении Большого Совета и заверены истинной печатью четырех родов против слов моего патриарха, переданных через порученца?! Каким словам должен я верить?! Я хотел спросить твоего совета- так ты не нашел для меня времени!

-Я забочусь о делах Рода!

-А я о жизни моей семьи, патриарх Хайм! Ты поставил мою семью между Хайм и тремя родами- ты не смеешь обвинять меня!

-Да с чего ты вообще решил, что твоя никчемная жизнь и твоя никчемная семья представляет для кого-то интерес- окончательно взбеленился патриарх.

-Никчемная жизнь? Это я запомню. Решать мне ничего не нужно было- меня поставили перед фактом. Положили передо мной документы и прямым текстом изложили, что будет со мной и моей семьей, стоит мне просрочить платежи. Ярко рассказали, обстоятельно. Не на словах- с документами. Список показали- при упоминании списка многие оживились и загомонили.

-И я решил, патриарх, что моя ничтожная жизни стоит нескольких десятков тысяч золотых. Тем более, что это лишь мое золото. Не клана.

-Ты нанес ущерб репутации клана!

-Я ли? Не хочешь ли ты переложить свою вину на меня, Хаан Аз? Кто я такой, чтобы подписывать документы, отдающие родовичей на растерзание другим великим родам?

-Да о чем ты вообще говоришь! Уже прошло более трех декад- а твой Хоран…

Дверь распахнулась от могучего удара и за ней возник встрепанный Оро Тин Хайм- негласное око патриарха.