Вытащить Морозова из больницы было тяжело, но когда я понял, что собственного имени он не называл, я даже подумал, что наверное оно того стоило. Когда мы оказались за углом какого-то жилого дома, подальше от больницы, я спешно написал Нове, чтобы выяснить, где её искать.

— Что случилось? Почему ты нас увёл? Я не понимаю, — причитал Миша.

Не удержавшись, я ткнул его снова.

— Уймись, — проворчал я, поняв, что как Морозову всё объяснять, я не продумал. — Нова сейчас должна быть с твоими. Мы уезжаем.

— Что значит… Так вот где она? А я думаю, то ли случилось что, то ли потеряла нас… Погоди, она их похитила? Прямо оттуда? Моих Снежу и Серёжу?

— Да ты меня до смерти заговоришь, — поморщился я. — Похитила, да, похитила. Их у собственного отца купили, а тебе должны выдать? Да тут явно что-то нечисто. Забрали их, и хорошо, какая разница, как?

— Ну ты, Ванька, даёшь, — присвистнул Морозов. — Я ж думал со страху помру… Если ты сам раньше меня не, ну, того. Ты б себя видел — бледный, полумёртвый, все кусты попортил! Каков актёр!

От стольких упоминаний смерти за раз я даже поморщился.

— Да не актёрствовал я… Почти всё взаправду было, только с обмороком немного перестарался — признался я, отправляя Нове местоположение, чтобы она сама меня нашла, потому что самому тут сориентироваться мне явно не светит. — Надо двигать к станции и уезжать в Царьгород от этого местечка, пока ещё что-нибудь не приключилось.

— Погоди! Так если это всё реально было, как ты на ногах-то стоишь? — снова засуетился Миша.

Раздражённо отмахнувшись, я спросил:

— Тебя что больше волнует, брат и сестра или моё здоровье? Что ты вообще так на этом зациклился? Не взрослый парень, а курица-наседка какая-то.

В ответ на это Миша только понуро опустил голову и несмело улыбнулся.

— А мне все так говорят, в школе вообще мамой-уткой прозвали, смешно, да? А мы пока к тёте не попали, мотались туда-сюда по родственникам. С нами же сложно, ещё и отцы разные… Этот, их, вообще никудышный. Я привык немного заботиться, а ты выглядишь так, будто тебя можно всего лишь ткнуть веткой, чтобы убить.

— Веткой⁈ — оскорбился я. — И ты бы поменьше про смерть говорил. С таким шутить не надо.

Со смертью могу шутить только я. Я с ней, можно сказать, в близких отношениях.

От дальнейшего разговора меня спасла Нова, выскочившая откуда-то, держа по ребёнку в каждой руке. Сила в этой механической красотке знатная, она не только своими гигантскими сиськами трясти умеет — знать не хочу, каково таскать семилеток под мышками, в нынешнем состоянии мне бы точно переломило позвоночник.

Снежана и Серёжа выглядели бледными, испуганными и потрёпанными, но, вроде как, невредимыми. Завидев Мишу, они разревелись, благо, совсем негромко. Вырвавшись из на самом деле стальной хватки, они набросились на старшего брата, будто он был их спасательным кругом.

— Боже мой! Что с вами делали? — встревоженно воскликнул он. — Да я их всех… Да я их за вас… Вы как?

Снежана хлюпнула носом, но почти мужественно выдала:

— Ничего. Мы просто сидели и ждали, а потом пришла Нова и сказала, что спасёт нас. И мы пошли с ней, только…

Серёжа упал в руки Миши, как мешок с картошкой, и стало ясно, что сил у него совсем нет.

— Пить хочу, — хрипло прошептал он. — Миша, а мы тебя так ждали. Папа сказал, ты не придёшь.

— Как бы я не пришёл? Не надо было ему вообще вас отдавать, — растрогался старший Морозов.

Момент воссоединения пришлось прервать.

— Нужно скорее отсюда сваливать. Рано или поздно их отсутствие заметят. Держу пари, на самом деле эти двое стоят далеко не двести рублей — товар дороговат будет, чтобы за ним не следить.

— Они не товар, — возмутился Миша, взваливая младшего брата на руки.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Нова, возьми Сне… Анну, — распорядился я. — Где их держали? Нет, лучше расскажи мне всё.

Нова подняла девочку, и мы быстро двинулись в сторону станции.

— Я не нашла их в базе больницы, но проследила за группой людей, охранявших кладовую. Туда не пускали медработников.

— И как ты ворвалась, через окно что ли? — фыркнул я.

— Да, — невозмутимо ответила Нова. — Я самостоятельно приняла решение добиться желаемого результата другим путём.

…каков в наше время искусственный интеллект!

— Такая крутая! Там под потолком было окошко с решёткой, она их прямо руками повыдирала, — немного вяло, но счастливо сообщила Снежана. — А потом нас вытащила. Я тоже хочу такой быть.

Роботом? Живому человеку не советую, то ещё желание.

— Так вот почему это заняло столько времени, — понял я. — Ну, может они подумают, что это был кто-то с суперсилой. Со всеми этими сверхсилами посвящённые в первую очередь на робота не подумают. Хотя следовало бы.

— А вдруг догадаются? — засомневался Миша.

— Ну тогда им ещё хуже будет — андроиды не люди, определённого попробуй найди, — заявил я, прибавляя шагу. — Судьбу лучше не искушать — чем быстрее отсюда уедем, тем лучше.

— Мы же и в Царьгороде не в безопасности, — всё причитал Морозов. — Из страны что ли уехать… Да как и куда, и тётя не согласится. И что с этим делать? Я уже совсем ничего не понимаю…

Мы собирались перейти улицу, когда из ниоткуда выехала чёрная машина, резко остановившаяся прямо перед нами. Воспоминания это вызывало не лучшие, да и без них тонированные авто — предзнаменование ужасно дурное.

Из машины выскочили двоё мужчин, вопреки всему одетых не в стильные чёрные костюмы с очками. Боевики — сплошной обман; это была парочка не амбалов, но крепких вооружённых мужчин, готовых отбить детей силой. И так уж получилось, что я, не отяжелённый детским весом, оказался впереди, прямо перед ними.

В общем, голову мне прострелили быстро, к сожалению, не безболезненно и очень… обидно.

Я открыл глаза где-то в двух минутах до смерти. Чуть было не упал на землю, порадовался, что в желудке больше ничего не осталось и остановился, пошатываясь на месте.

— Ваня! Ты что, опять поплохело? — всполошился Миша.

Я покачал головой, через силу выхватывая Снежану из рук Новы. Не самое лучшее, что я испытывал, но лучше двум балластам держаться вместе.

— Нова вперёд. Идём другой дорогой.

Попытка номер два началась с того, что мы свернули на другой путь, следуя указаниями Миши. Я попросил держаться подальше от больших дорог, и Морозов в замешательстве согласился. Это помогло нам выиграть немного времени; тщательно следя за часами и пытаясь не кряхтеть от веса первоклашки у меня на руках, я отсчитал девять минут, прежде чем звуки автомобиля омрачили наш побег.

Ладно ещё с первого раза, но почему со второго никогда ничего не получается⁈

Они снова остановились перед нами, но Нова мигом поняла, что от неё требуется, и накинулась на одного из мужчин, как ураган. Один удар этой железной, без преувеличения тяжеленной ноги заставил не ждавшего сопротивления отморозка упасть замертво; не заботясь о нападении на живого человека, андроид старого поколения запросто кого-то покалечил.

Я считаю, старый ИИ — отличное вложение, не то что новенькие с этими их непонятными инструкциями на каждый чих.

Второй нападавший выстрелил в Нову из пистолета. Выстрел застрял где-то в её груди — нет, не в механизме, а, судя по всему, в мягком наполнителе, которого я не пожалел. Это всё равно, что бронежилет. Андроиду такое нипочём — она схватила мужчину за руку и некоторое время бесплодно боролась с ним, оглядываясь на меня в поисках указаний.

— Чёрт возьми, отбери оружие, — скомандовал я издалека и сделал жест, проведя большим пальцем по шее. Меньше свидетелей — лучше. Почему-то я уверен, что те, кто послал этих двоих, сами догадаются всё подчистить… Двоих? — И выкинь водителя из машины!

— Твою мать, — прошептал Миша, наблюдая, как мой андроид стреляет в живого человека, а потом лезет в пытавшуюся отъехать машину и сквозь крики палит в кого-то ещё раз, прежде чем выкинуть на обочину чьё-то жирное окровавленное тело.