Если бы я оказался на его месте, я бы с ума сошёл от смеси ярости и беспокойства. Благо, сейчас Алиса жива и здорова, и никакие сомнительные личности не питают к ней интереса. Но кто знает, что будет в будущем?

Поэтому я и был здесь. Поэтому не подхватил Алису и сбежал, не ушёл сразу после того как нас выпнули из участка — можно сказать, это солидарность старшего брата… столкнувшегося с некоторым дерьмом.

— Так… У вас есть какие-нибудь средства связи? Обменяемся контактами? — спросил я. Конечно, средства связи у них есть. Но общаться с посторонним взрослым (или ещё не совсем) они могут и не захотеть, и тогда придется искать обходные пути. В частности, навязаться Михаилу. А судя по тому, что я узнал о нём за пару часов общения, с него станется сказать что-то вроде: «Мы участвовали в драке за моих брата и сестру вместе и теперь мы лучшие друзья навсегда».

Серьёзно, именно такое впечатление этот парень и оставляет.

Анна потянулась в маленький карман юбки и достала старенький, но даже не поцарапанный телефон. Хотя, не то чтобы его было где царапать: это всего-то длинный прямоугольный блок, тонкий, как карандаш, чистого белого цвета. Работает почти как браслет, выпуская небольшой голографический экран. Разве что, пользуются такой штукой меньше: размер не настроить, функционал меньше, а сломать легко. Уж я-то знаю: сам ещё до десяти лет сменил штук пять.

В мою защиту, разобрал, чтобы посмотреть, как телефон устроен, я только два из них.

К тому времени, как мы обменялись контактами, Михаил уде вернулся. Чистый, насколько это возможно, с шариком ваты в одной из ноздрей и кривоватой улыбкой.

Да, сегодня уже не поулыбаешься.

— Что вы делаете? — спросил он, плюхаясь на своё место.

— Просто решили оставаться на связи. Алиса хочет как-нибудь поиграть с твоей сестрой, — солгал я, не моргнув и глазом. Маленькая, но меткая нога Алисы пнула меня под столом за такое мелкое предательство, но виду девочка не подала. Напротив, выглядела она совершенно невинно. И гадай теперь, в кого у неё такие навыки притворства.

Хотя, вариантов не так уж и много.

— Отличная идея! — оживился Михаил. — Сегодня был… насыщенный день. Было бы грустно просто разойтись и всё.

Вот об этом я и говорил!

— Тогда как-нибудь встретился. Вы как, доберетесь домой одни? — улыбнулся я.

— Ага… Я звонил дяде, он нас заберёт. По пути всё ему расскажу. До сих пор не понимаю, с чего вдруг… Снежа и Серёжа никому ничего не сделали, а тут на тебе…

— Может, какие-то торговцы детьми… Ты приглядывай за ними, — предположил я. — Подожди, Снежа?

Анна тут же отвернулась, уставившись в окно. Михаил похлопал её по плечу.

— Так она тебе Анной представилась? Она постоянно так делает, — признался он. — Ну вообще-то это не совсем неправильно. Она у нас Снежана. Её раньше дразнили, вот она и повадилась так делать.

Я не сдержался и фыркнул. Снежана Морозова, предположительно эспер с ледяной силой. Повезло так повезло.

— Думаешь, на нас нападут по дороге? — спросила Алиса, лениво жуя лакричную палочку. Одна прогулка с сестрой, и меня развели на сладости уже несколько раз — даром, что мне на это подкинули карманных.

Мы лениво шагали по тротуару, избегая потоков людей. Я выбрал самую проходимую дорогу из всех — просто потому что не хочется мне больше никаких сюрпризов. Мало ли что.

Но несмотря на это, я ответил:

— Да кому мы нужны? Похитить пытались точно не нас. И вообще, не каркай.

— У-у-у… Когда я буду взрослой, как ты, я хочу быть очень нужной. Я стану знаменитой, и меня будут постоянно пытаться похитить, — уверенно заявила Алиса.

Мечты-мечты.

— То есть, ты хочешь, чтобы какие-то преступники избивали меня каждый день? — весело уточнил я. — Я тронут такой заботой, но тогда долго мне не прожить.

— Не бойся, я стану богатой и оплачу твои больничные счета, — заверила меня Алиса.

У всех сёстры как сёстры, а у меня ехидная маленькая поганка.

Через пару минут Алиса заговорила снова. Она, конечно же, не могла забыть о случившемся или не лезть в мои дела. Но учитывая то, что она тоже была невольным участником самого провального дня открытых дверей в мире, это и её дело тоже — тут уж не отвертишься.

— Серёжа что-то сделал, и появился лёд. А потом он пропал, — сообщила мне сестра ещё до того, как я спросил. Она понизила голос; и правда, об этом лучше шёпотом. — Вы же об этом говорили? Мне интересно. Это какая-то магия? Серёжа волшебник?

— Смотри меньше мультиков, — я щёлкнул её по лбу. — Хотя, повода не называть это магией вообще-то нет… Это называется сверхспособность. Люди со сверхспособностями это эсперы. Скоро их станет больше, но лучше всё равно об этом не говорить. Даже родителям. Ты меня поняла?

— Конечно, я не скажу! — надулась Алиса. — Это же не мой секрет! И откуда взялись эти эсперы? Я о таком никогда не слышала! Если существует что-то настолько классное, папа бы мне сказал — это же папа! Если что-то где-то происходит, он всегда об этом знает.

Ох уж эта её вера, что мистер Уинтер всеведущ. Похоже, он слишком часто пересказывает ей свежие новости.

— Это потому что сейчас эсперов мало. Когда кто-нибудь действительно засветится, и это не смогут замять, ты убедишься, что я был прав. А откуда они берутся, я не знаю.

Действительно не знаю. Последнее, что я слышал, это теории про какие-то особые гены и конспирологические сказочки вроде вторжения инопланетян. Но раз уж этого не выяснят через восемь лет, то сейчас и подавно нечего гадать. Я же не учёный: вместо того, чтобы думать, откуда взялись сверхспособности, я должен приспособиться к жизни в этом новом мире.

То, что изменения незаметны сейчас, не значит, что они и дальше будут плавными.

— Вечно ты ничего не знаешь, — пробурчала Алиса. — Ты не знаешь, откуда взялись эти суперсилы, но ты знаешь, что они есть? Откуда ты знаешь? Ты эспер, да? Обычно ты такой скучный, но брат с суперсилой это так классно!

Она тут же воодушевилась. На секунду я опешил: шестилетка, а так быстро догадалась!

— Может быть. Проболтаешься, рот зашью, — прошипел я. — И маме, и отцу твоему ни слова, понятно?

Уж к чему, а к раскрытию перед всей семьёй я точно не готов! И уж тем более никогда не хочу рассказывать маме, что мне двадцать четыре, и я успел откинуться не раз и даже не два. В самом деле, я же не хочу, чтобы её хватил удар!

И Алисе всё рассказывать тоже ни к чему. Или не поймёт, или поймёт, и от этого станет только хуже. Никто не хзочет слышать, что его родственник — путешественник ко времени, которому нужно умереть, чтобы запустить способность.

И просто сказать про путешествия во времени не выйдет — рано или поздно ей станет интересно, могу ли я отправиться в прошлое по щелчку пальцев. А я не могу! Ну что за напасть?

Немного подумав, я выбрал самый приемлемый вариант.

— Бу-бу-бу, — пока я размышлял, Алиса принялась меня передразнивать. — Да не проболтаюсь я, не делай такое лицо. А какая у тебя способность? Ты умеешь делать что-нибудь классное, вроде прыганья по стенам и паутины из рук?

— Откуда ты этого понабралась? — буркнул я. — Ничего особенного я не умею. Скучная и слабая способность. Я просто… Иногда понемногу вижу будущее. Но только в особых обстоятельствах. Очень редко.

— Как гадалка? Класс. Ты видел, стану ли я богатой и знаменитой через десять лет? — принялась дёргать меня сестра. Кто о чём, а она всё об одном!

— Нет, не видел. И вообще, хочешь стать богатой — работай на это, а не жди каких-то предсказаний, — отмахнулся я. — А теперь давай уже поторопимся. И рот на замок!

Алиса у меня избирательно честная. Например сейчас она наверняка думала, что её жизнь стала каким-то приключением, поэтому честно молчала, даже не проболтавшись мистеру Уинтеру, что сегодня произошло что-то, выходящее за рамки.

Отчим, стоит заметить, не высовывался из кабинета. Он что-то печатал, печатал и печатал, лишь один раз высунувшись за кружкой кофе с таким видом, будто не спал последние двадцать с лишним часов. Но лицо у него было такое воодушевленное, будто он поймал сенсацию и хочет выбить для своих статей все заголовки и первые страницы.