Повторяться Петрович не любил, поэтому рассказал мне про самостоятельно открытые навыки. Явление широко известное, два-три навыка в первые дни существования открывает почти каждый прибывший, если не совсем лопух. Есть версия, что это то, чем человек хорошо владел в прошлой жизни: у боксеров открывается Кулачный бой, у любителей кухонных баталий — Кулинар. У спортсменов регулярно встречается Быстрый бег, Прыжки, особенности организма Сильный, Ловкий и Выносливый. У военных, медиков, путешественников, торгашей — у каждой профессии имеются свои фишки, которые здесь дают о себе знать. У ролевиков и фехтовальщиков часто сами по себе открываются навыки обращения с холодным оружием. У рукастых работяг — крафтовые. Еще в числе самооткрытых он часто встречает Выживание, Лидерство, Грузчик… Очень часто открывается Бестиарий — достаточно посмотреть на трупы врагов.

Конечно, на мое развитие сильно повлияла неделя активной движухи в мертвой столице. Но открытые лично мной чисто местные умения: Работа с потоками, Добытчик и Ритуалист поставили моего собеседника в тупик. Подобного раньше он не встречал, но отшутился, что это совершенно ничего не значит. Мол, мир живет по своим, еще не изученным нами правилам. Вот и ты живи, Боря.

— Проблема в другом, чем больше навыков, тем сложнее их прокачивать выше тройки. Пять-десять умений — для большинства предел. Иначе жить некогда. — Петрович опять съехал на свою главную тему, — Учителя выпадают из этого правила, могут владеть большой библиотекой. Но наставников в принципе мало, их услуги дороги, да и очень редко, когда могут учить выше второй-третьей ступени.

План на сегодня я даже слегка перевыполнил, улучшив ровно дюжину бусин. Кончилась мана, дико проголодался и устал, зато навык Мастер сфер достиг второго уровня. Третий откроет мне возможность объединять две идентичных стеклянных горошины в одну, выше классом. А это, как я понял, стабильный кусок хлеба с маслом.

Чтобы рассчитаться за работу, Баталер взял мои руки в свои клешни и удивленно дернул подбородком:

— Вот засранец! Да как тебе это удается⁈ Реген сам открыл! — восхитился мной Баталер.

— Ну, открыл и открыл, — во время работы успел проанализировать ситуацию и прийти к выводу, что целительная магия Алии дала побочный эффект. Чудесным образом мое средоточие ухватило основные принципы заклинания, построенного на ускорении регенерации, и запустило процесс. А еще бесследно испарились остатки скверны, которые мне все никак не удавалось выгнать из организма очистительной медитацией. И Мастер Башни незначительно подрос. От изучения внутренних интерьеров искандеровой недвижимости, не иначе. Как говорится, нет худа без добра.

— Хрен с тобой, золотая рыбка. Держи пока «Благосвет». На другое сил уже нет сегодня.

Петрович передал мне модифицированную версию заклинания «Светоч», полезного против роев скверны и идеально подходящую для создания магических ламп. К слову, подобный артефакт очень бы пригодился в карантине. А так Сергею лично приходится регулярно кастовать это заклинание в бараке.

По дальнейшему сотрудничеству договорились, что Петрович замолвит Искандеру и остальным господам из Совета за меня слово. А по факту озвучит реальное положение дел, что к Бобовичу в подмастерья мне еще рано. Все равно, первые дни мне предстоит заниматься примерно тем же самым — создавать сферы-болванки для артефактов, да заряжать магические фонари, зажигалки и упокойные дубинки. Лучше уж здесь и с выгодой для себя. Удовлетворенный моей работой, Петрович пообещал передать крайне полезный навык Концентрации. Аналог открывшегося у меня во время бойни на кладбище «Боевого режима», только для магических способностей. Если Искандер отложит свое решение и наше сотрудничество приобретет постоянный характер.

Да, бежать из общины я передумал окончательно. Не смог бросить Айну и Бойца, Машу с Владом, подвести Эрика. Нет, Петрович прав, нужно вцепиться зубами и выгрызть из ублюдков все, что у меня забрали. И компенсацию сверху.

Вопрос с крышей над головой мог решиться слишком просто. Баталеру принадлежала половина дома уже знакомого торговца амулетами. Но, помня о списке навыков для Искандера, его щедрое предложение оставил про запас. А сам попытал счастья в поселковом общежитии. На рыночной площади меня перехватил не нашедший чем занять сегодняшний вечер Владислав.

— Ох, ни хрена разукрасили! За что хоть?

Синяки уже вызрели, ссадины покрылись коркой, подбитый глаз видел нормально. Повреждения болели вполне терпимо, но жутко чесались. Хоть на стену лезь.

— Серебришко лишь предлог. Банальный грабеж и беспредел. Забрали весь песок подчистую, кинжал и «Хламиду Жреца», — отчитался приятелю, чтобы хоть маленько разгрузить совесть. Двадцать грамм — наследство Коры, еще полсотни предназначалась для прокачки и нужд нашей группы. Как у меня отняли крайне ценный осколок души — он видел.

— Ну, здесь и порядки! Да-а, — дежурно посочувствовал Влад, — Дальше, что думаешь?

— Меня отправляют в Новую башню, вроде как учеником артефактора. Но это не точно.

— Амулеты будешь делать?

Если бы только амулеты. Талант Артефактора в комбинации с навыками и заклинаниями дает необыкновенно широкие возможности. Со временем можно разобраться в устройстве пограничного стража или грузовых големов, например. Или создать устройство для очистки воды и превращения ее в «Живую». Перспективы, аж дух захватывает, хех.

— Лучше скажи, вы с Машей хату сняли или угол какой?

— Да выделили нам по спальному месту в общинном доме. Но тут такие новости… Эрик сказал, наш отряд не утвердили. Вот, жду распределения.

— Поясни.

— Да сказали, что пока буду разнорабочим. А как боевые навыки дорастут до проходного значения, зачислят в ополчение. А там все то же самое, что и с Эриком.

Выдержав паузу, Владислав добавил:

— Он общими деньгами пообещал заплатить Баталеру за уроки для всех нас. Не зажал, в общем.

— Ясно. Ты ел? — в процессе разговора подошли к уличной едальне. К обеду мы сильно припозднились, но без пропитания не остались. Купили по тарелке домашней лапши с острым бульоном и половинкой куриного яйца. Добавили к заказу по лепешке c мешаниной обжаренных бобов и овощей внутри. Влад взял себе веганский шашлык из трех плодов туки в соусе, а я решил не нагружать сегодня желудок. Мой обед обошелся в шесть медных монет — терпимо. Народ тратил больше и не жаловался на дороговизну. Да и голодающих поблизости не наблюдалось. Артур вовсе не приукрашивал ситуацию с продовольствием в Оазисе. Даже с невеликих трофеев молодого дозорного жить можно вполне. А здешние профи по рассказам бомбят округу со страшной силой. Добытыми в одном рейде дюжиной жемчужин, сотней граммов песка, золотом, серебром, оружием — здесь никого не удивишь.

Ели обстоятельно, не торопясь. За соседними столами все только и обсуждали, что с приходом каравана снизились цены на муку, бобы и кукурузную крупу. Еще караван привез доспехи, оружие, инструменты. В трех днях пути на юг Орден Возрождения организовал форпост-факторию. Представители местного теократического государства оказались не против взаимовыгодной торговли с поселениями землян. Но дорога опасна, охране пришлось постоянно сражаться с упырями и демонами. А на одной из стоянок выдержали полноценную осаду. Это первая экспедиция, увенчавшаяся успехом. До этого две вернулись с половины пути с потерями. Но в этот раз Совет собрал все силы трех башен в кулак, что позволило пробиться туда и вернуться с грузом обратно. Чтобы рейсы торговых караванов стали регулярными, Совету требуется больше воинов.

Пошатались с Владом по оживающему после сиесты рынку, поглазели на товары.

На первый взгляд в поселке торговал буквально каждый. Во всех домах, выходивших фасадами на площадь и центральную улицу, на первом этаже обязательно размещался магазин. Словно этого мало, на площади развернулись рыночные ряды, а вдоль коротких тупиковых улиц теснились прилавки под навесами из тряпок и тростника. Получался такой себе торговый центр, совмещенный с жилым кварталом.