— Ну так что, долго мы тут будем стоять? — спросил он.

— Не знаю, — доброжелательно ответила я. — Это ты меня задерживаешь.

Он вздохнул.

— Может быть, уже возьмёшь эти книги, и разойдёмся?

— Я их возьму, когда ты расскажешь, почему тебя сюда не пускают, Флейм.

Он прищурился, но промолчал.

— Ну так что? У меня не так много времени, — поторопила я его.

— Были грешки, когда я был молод и вспыльчив. Поджёг тут кое-что ещё на первом курсе. Знаешь, у стихийников случается спонтанный выброс магии. И всё, вход с тех пор мне сюда заказан. Что, теперь, когда я удовлетворил твоё любопытство, принесёшь книги?

— Легко.

Я пошла в сторону конторки библиотекаря. Внезапно, меня посетила идея, и я развернулась на полпути.

— Ну что опять случилось? — закатил глаза Флейм.

— Я тут подумала, впиши сюда какой-нибудь учебник для первого курса по огненной магии.

Флейм нахмурился.

— Зачем это тебе?

— Хочу пополнить свои знания.

— Магия — это не игрушка, особенно огненная.

— Да брось ты! Я же не собираюсь колдовать, у меня и дара такого нет. Просто хочу расширить свой кругозор хотя бы по теоретической части.

— А почему сама не возьмешь?

— У меня барьер в секции по стихийной магии, а библиотекарь такие учебники выдает только студентам соответствующих факультетов. Так что даже одним глазком взглянуть не получается.

Флейм сверлил меня взглядом, словно не мог решиться.

— Слушай, — сказала я, — да что ты в самом деле! Это всего лишь книжка! Что такого может случиться?

— Не знаю, но мне не нравится эта идея.

— Ну, тогда я пошла, — я пожала плечами и направилась к выходу на улицу.

— Эй, мы так не договаривались! — воскликнул Флейм. — Я из-за тебя доклад не сдам.

— Я тут не причём, не нужно с больной головы на здоровую перекладывать.

— У тебя совесть есть? Помочь не можешь?

— Молодые люди, библиотека через пятнадцать минут закрывается, — подала голос лердейса Герзотта, — завершайте свои дела и покиньте помещение.

Мы с Флеймом переглянулись.

— Демон с тобой, — пробормотал он и дописал книгу в списке.

Улыбаясь, я забрала листок и пошла к библиотекарше.

— Ещё раз добрый вечер, — сказала я. — Вон тот молодой человек попросил, чтобы я взяла для него книги.

Лердейса Герзотта посмотрела на вход, у которого маячил Флейм.

— Понятно. Сейчас выдам.

Она скрылась, и я несколько минут в одиночестве развлекала себя тем, что разглядывала портреты великих магов прошлого, развешанные по стенам.

— Вот, — передо мной опустилась на стол небольшая стопка из пяти книг. — Только никак не пойму, зачем Флеймверувею учебник для первого курса по азам огненной магии, он же выпускник?

— Ну, он сказал, что у него какие-то хвосты накопились, возможно, он отстаёт по каким-то предметам, вот и решил знания восстановить, — я с легкостью оболгала мага.

Библиотекарша неодобрительно покачала головой и, сделав необходимые записи о выдаче книг, отпустила меня на все четыре стороны. Я передала книги Флейму, оставив только ту, что выпросила.

— Чтобы после выходных вернула, — строго сказал он мне напоследок. — И только попробуй что-нибудь натворить!

— Да ладно! — беззаботно отозвалась я, пряча учебник в сумку. — Что может случиться?

Глава 48

Дома у меня руки просто горели изучить учебник, но будто в насмешку, все решили перед выходными закупиться у нас травками и снадобьями, колокольчик звонил не переставая. Я засела за заказы на кухне, а Стёфа не могла отойти от прилавка. Мяуко, которого раздражало такое количество посетителей, забрался на шкаф и шипел каждый раз, заслышав чужой голос. После закрытия мы убрались и поужинали, я освободилась только после девяти вечера и пошла в свою комнату. Закрыла на всякий случай дверь на задвижку — не хотелось, чтобы Стёфа случайно заглянула и увидела, чем я занимаюсь. Всё-таки учебник я получила противозаконным способом. Да, путь к знаниям тернист.

Я взяла книгу и забралась на кровать. Обложка показалась мне тёплой, хотя, возможно, так и нужно, ведь это учебник по огненной магии. Я прочитала введение, содержание, полистала по диагонали.

В учебнике рассказывалось о том, что огненная, как и другие виды стихийных магий, даются магу при рождении. Получить, приобрести каким-то образом такие навыки невозможно. Я так поняла, что магия здесь с генетикой завязана и передаётся, как наследственное заболевание. Бывает, что рождаются дети и без магического дара. Реже случается наоборот, когда в немагической семье появляется одарённый ребёнок. Но, при расследовании таких случаев как правило выяснялось, что либо супруга беременела не от мужа, а от мага, либо кто-то из далёких предков имел магический дар.

Дальше в книге рассказывалось о классификации уровней овладения магией. Упоминалось о важности тестирования, которое проходят юные магии для определения своих способностей и потенциала, что это нужно для составления индивидуальной программы обучения, заточенной под потребности каждого отдельного мага. Расписывались категории магов: А1, А2, АА1, АБ, АБ1 — и так до бесконечности. Указывались характеристики этих магов, начиная от внешности заканчивая внутренним, так сказать, содержимым.

Эта информация — собственно и всё, в чём я смогла разобраться. Другие характеристики магов, касающихся их непосредственных магических сил, я перевести и понять не смогла. Я пролистала учебник вперёд, текст там так и шёл сплошняком, без деления на главы и абзацы.

Дальше были страницы со схемами, уже совсем непонятными. Нарисован криво перечёркнутый круг и подписано «Весто». И что это значит? Треугольник с двумя точками внутри назывался «Грано», с одной чёрточкой — «Паццо». Выглядело, как инструкция по стирке на ярлыке одежды, так же загадочно и непонятно.

Я с досадой листала книгу. Ситуация только ухудшилась. Исчез сплошной текст, а кружочков и чёрточек стало больше, чем в прописи у первоклашки. Кое-где под ними были комментарии, но я ни слова не понимала.

К одному листу прилипла какая-то соринка, я подула на неё, потом подцепила ногтём и оторвала. На странице осталась крохотная дырочка. Блин. Я посмотрела её на свет, и в ней как будто вспыхнули язычки пламени. Я вздрогнула и уронила книгу на колени, быстро пролистала в поисках той страницы. Дырочка была на месте, но не горела, наверное, показалось. Просто эта книга меня усыпляет, вот я и брежу наяву. Дурацкий Флейм, не мог выбрать учебник попроще? Я с досадой бросила книгу на стол.

Время приближалось к полуночи, неудивительно, что меня клонило в сон. Я переоделась в ночнушку, и забралась под одеяло.

Проснулась я от сигнала будильника на телефоне. Не открывая глаз, нащупала его на тумбочке рядом с кроватью и отключила. С первого раза я никогда не поднималась, будильник звонил на повторе каждые десять минут. Я иногда через полчаса только вставала. Вот и сейчас я заново проваливалась в дрёму.

И тут меня словно ударило током. Я подскочила на кровати и включила светильник, принялась бешено оглядываться по сторонам. Я была у себя дома.

Как? Почему?

Так же, как до этого я внезапно проснулась посреди леса в чужом мире, точно так же я очнулась после сна в своей родной постели.

Я посмотрела на себя: я была одета в земную домашнюю одежду и шерстяные носки, а не старинного фасона ночнушку, в которой я легла спать в домике Стёфы.

Что это значит? Какое сегодня число? Я включила смартфон, взглянула на календарь. Кажется был следующий день, после того, как я перенеслась в другой мир.

Я вскочила с кровати и выбежала из комнаты, подошла к родительской спальне. За нею было тихо. Осторожно я приоткрыла дверь и заглянула. Кровать была пуста и застелена.

Я прошла по всей нашей трёшке, везде зажигая свет. В квартире кроме меня никого не было, и никаких записок. Это выглядело странным, потому что в это время они ещё должны были быть дома. Я схватила мобильник и набрала маму. В её спальне весело зазвучала песня «Ягода-малинка оп-оп-оп». Папин телефон отозвался стандартной мелодией звонка. Куда делись родители? Ну какой человек сейчас выйдет из дома без смартфона?