— Привыкай, сейчас каждому первому надобно будет на тебя поглазеть. Новых здесь всегда так встречают. — Антонис проводил друзей недовольным взглядом. — Тем более, многие знали о том, что я наконец решился на очередную попытку. Удивительно, что под дверями не караулили все три дня.

— Три дня? — Переспросила Гвингельда.

— Да. После ритуала воскрешения и душе и телу требуется некоторое время, чтобы вновь… как бы это сказать? Притереться друг к другу. Обычно это занимает от двух до пяти дней. Бывает, конечно, и больше и меньше, но в среднем — так.

— И ты все три дня сидел в комнате?

— Да. Тело может проснуться в любую минуту, и некромант должен быть рядом обязательно. Я переживал сильно: всё ещё не верилось, что у меня получилось. Слишком много было неудач.

Гингельда посмотрела на его воодушевлённое лицо, ничего не сказала и сделала неуверенный шаг вперёд, показывая, что готова идти дальше.

— Мы сейчас на третьем нижнем этаже. Всего их двенадцать: шесть уходят под землю, и столько же — на поверхности. Некоторые, как этот, полностью жилые, на других расположены рабочие помещения. Сейчас, я думаю, лучше будет пойти наверх. Здесь в основном находятся комнаты, а на самом нижнем — морг, туда я тебя вести пока не хочу. Кстати, комната у тебя тоже будет своя.

Они только начали подниматься по лестнице, как сверху услышали звонкий женский голос:

— Антони-и-ис!

Гвингельда подняла голову и увидела девушку. Та свесилась через перила этажом выше и, широко улыбаясь, смотрела на них.

— Мне Коул уже всё рассказал! Давай, знакомь! — Она сорвалась с места и кинулась им навстречу. Некромант только обречённо охнул и покачал головой.

Спустя несколько мгновений она предстала перед ними. Гвингельда сразу отметила, что девушка была похожа на мёртвую гораздо меньше, чем Антонис или те мужчины. Разве что кожа неестественно бледная, покрытая нездоровыми пятнами. С плеч спадали светлые слегка вьющиеся волосы, а глаза едва заметно светились зелёным.

— Джанис, моя добрая подруга. Это, кстати, она подбирала тебе наряд.

— О… спасибо тебе! Я… Гвингельда. — Едва она попыталась представиться самостоятельно, Антонис Перебил её:

— Гвиг`Дарр. Её зовут Гвиг`Дарр.

Джанис заливисто рассмеялась.

— Ему не понравилось твоё имя, и он самовольно его поменял?

— Именно так. — Гвингельда неодобрительно взглянула на некроманта.

— Хм, как по мне, оба варианта хороши. Очень красивое имя. Но знаешь, Гвиг`Дарр, с ним лучше не спорить. Рано или поздно всё равно настоит на своём. Да и никогда он не настаивал на том, что не имело бы смысла. Ну что? Ты уже всё ей успел у нас показать? Как тебе храм?

— Мы только начали, и нас постоянно кто-нибудь прерывает! — Проворчал некромант. Джанис снова захохотала.

— Идёмте дальше, Гвиг, ты обязательно должна увидеть главный алтарь! Он на первом этаже, встречает любого входящего в храм. Там обычно проводят какие-нибудь очень важные и сложные ритуалы, собрания, праздники. Простое воскрешение, например, таковым не считается. Однако то, что сделал Антонис, я бы простым не назвала. Воскресить человека с памятью — просто поразительно! Сама я не некромант, но… — девушка тараторила без умолку, и Гвиг`Дарр быстро потеряла нить её мыслей. Зато она всё ещё внимательно её рассматривала. Джанис была одета в нарядное бордовое платье, форменной мантии на ней не было. Тонкие пальцы украшали кольца, а на шее висела скромная подвеска в виде цветка. Судя по всему, эта девушка уделяла много внимания своей внешности. Для настоящей, по мнению Гвиг, красоты, ей не хватало здорового цвета кожи и румянца на щеках. В остальном же Джанис была весьма привлекательна. Они поднялись по широким лестницам, словив на себе несколько заинтересованных взглядов проходящих мимо. Кто-то ничего им не сказал, кто-то на бегу поздравил Антониса и поспешил дальше.

Через маленькую проходную комнату с большими дверями они попали в главный зал. Он был очень просторный, а по своим размерам — просто огромный. Стены пестрили мрачными витражами и фресками, снизу было видно балконы верхних этажей, а над ними куполом улетали вверх высокие своды потолка. Гвиг замерла, рассматривая жуткую красоту этого места. Всё вокруг было окрашено в тёмные тона, но пространство как будто бы само пожирало чёрно-фиолетовую тьму. По лестницам и верхним этажам сновали люди. Хотя, людьми их назвать было нельзя. По пути Антонис пояснил, что их народ предпочитает зваться “немёртвые”. “Нежить” — звучит довольно грубо и оскорбительно, “человек” — приемлемо, не совсем правильно.

Их было, действительно, много, и все они шли куда-то по своим делам, заходили в разные двери, переговаривались. Большинство носили форменные мантии, на некоторых были белые балахоны и перепачканные передники. Гвиг замедлилась, пытаясь рассмотреть всё и сразу.

— Эй! — Джанис потянула её за руку. — Пошли к алтарю!

Он располагался у дальней стены, прямо напротив центрального входа. Огромный пустой постамент (там явно можно умещалось не одно мёртвое тело) был окружён каменными изваяниями и черепами. По двум углам размещались одинаковые песочные часы. Символ храма был нарисован на стене, прямо над алтарём, огромный и жуткий. Антонис и Джанис притихли, остановились и на мгновение склонили головы. После некромант посмотрел наверх, заглядывая, кажется, в глаза гигантскому черепу на стене. Левую руку он прижал к середине груди, а правую протянул ладонью вверх. Было похоже, что он посылает божеству что-то от своего сердца.

— Спасибо тебе, Повелитель! — Тихо проговорил он. Джанис рядом сдержанно улыбалась, видно, радовалась успеху своего друга. Тут глаза её вновь обратились к Гвингельде:

— Похоже, он действительно счастлив. — Прошептала она.

Гвиг`Дарр ничего не ответила. Она отупевшим взглядом уставилась на алтарь, не понимая, какую ценность представляла для Антониса За что он сейчас благодарил бога?

Некромант повернулся и предложил продолжить путь.

— Второй этаж сейчас, в первые дни, будет представлять для тебя особый интерес. Там у нас библиотека. Ещё несколько лабораторий, и один из залов совета. Главное — библиотека. Тебе придётся узнать и изучить очень многое. Конечно, я сам буду тебя обучать, но кое-о-чём лучше книг никто не расскажет. Так что запоминай. — В Антонисе проснулся наставник.

Они поднялись по лестнице, и Гвиг отметила, что с высоты главный зал с алтарём выглядит ещё величественнее и удивительнее. Масштабы храма поражали её.

— Здесь вот, кстати, находятся лаборатории. — Джанис указала на двери, которые немного отличались от тех, что были на жилых этажах. И было их гораздо меньше. — Наши алхимики, лекари и травники тут работают.

— О-о-о! — Позади них раздался возглас. Голос был совсем тоненький, как будто бы детский. Все разом обернулись. Из лаборатории вышла девочка лет восьми с большими синими глазами и завязанными в неаккуратный узел волосами. В руках она держала маленькую корзинку со склянками.

— Звезда мировой некромантии снова на высоте! Что же, Джан, это теперь твоя подружка будет? — Она издевательски засмеялась, а Антонис вновь охнул и хотел было что-то ответить, но не успел. Девочка продолжила язвить. — Эй, Джан, а ты расскажешь ей о своём маленьком секрете? А? Я хочу увидеть, как она удивится.

— Да закрой ты свой рот! — Не выдержал некромант. — Гвиг, извини, что тебе приходится это выслушивать.

— Да, да. — Подала голос Джанис. — это Золо`Ней, она моя родная сестра, и у нас, как видишь, натянутые отношения.

— Сестра? — удивилась Гвиг`Дарр.

— Да, они сёстры. Сейчас попытаюсь объяснить, если эта мелкая паршивка не будет мне мешать. — Антонис многозначительно посмотрел на девочку, но та спокойно вынесла его тяжёлый взгляд.

— Давай, расскажи ей, что у неё за подруга такая!

После этой фразы она громко рассмеялась и поспешила вниз по лестнице. Они снова остались втроём.

— Для начала скажу, что Джанис и Золо — личи. Это тоже вид немёртвых, но только душа их не привязана к телу, как у нас с тобой. Души личей хранятся в специальных сосудах — филактериях. Пока она находится там в целости, считается, что лич жив, и не важно, что происходит с его телом. Представь себе, эта мелкая старше меня! Сколько вам там? Четыреста семьдесят лет примерно?