Человек без языка по имени Даллас Реймдерхад вскоре стал полноправным королём Гердейлии. Как и обещал, он позволил Вильдерру полностью отделиться от страны и остаться независимым маленьким городом-государством, видя в этом свою выгоду. Радости немёртвых не было предела. Городские власти закатили большой праздник, и новоиспечённый король, конечно, почтил вильдеррцев своим присутствием. В глазах храмовников он навсегда остался героем, который помог им со стороны живых без всяких предрассудков и опасений. С Ниидхардом Даллас и вовсе завёл близкую дружбу: похоже, что он действительно ценил свою свободу и помнил, благодаря кому её получил. К тому же, у бывшего тирдасадского советника имелись свои необычные взгляды на управление королевством, и юному монарху было интересно его мнение.

Гвиг`Дарр не особо понимала, что могло измениться с приходом новой власти, с получением независимости, и сопутствующими переменами. Антонис объяснял ей про угрозу войны с эльфами, про отношение гердейлийцев к Вильдерру, про возможный пересмотр законов Посмертия, но она была охвачена всеобщей суматохой и поняла далеко не всё. Зато праздника Гвиг, действительно, ждала. Она собралась на удивление быстро, при этом, выглядела в глазах всех, кто её встречал, восхитительно. Это не могло не радовать Антониса, который гордо подал ей руку, приглашая отправиться в город.

Артисты “Янтарного ока” так завели толпу, что многие позабыли о присутствии на торжестве важных персон. Немёртвые и живые танцевали, пели и опустошали лавки с выпивкой и закусками весь вечер, плавно перетёкший в ночь. Золо стояла средь толпы и задумчиво потягивала вино из большой кружки. Сперва с ней был Леви, и они веселились вдвоём. Он не давал думать о чём-то тревожном, и ей совсем не хотелось проникаться ясновидением. При таком скоплении народу, если попытаться что-то увидеть, можно сойти с ума, ведь здесь сразу сотни судеб переплетались воедино, порождая мириады образов и ощущений. Золо мысленно заперла свой дар и цеплялась лишь за происходящее в текущую минуту. Эльф станцевал с подругой пару танцев, а потом решил попытать счастье и пригласить какую-то девицу, на которую положил глаз. Гвиг`Дарр почти весь вечер была с Антонисом, и им, как показалось Золо, не стоило мешать. Джанис выступала, Шерд затерялся где-то в толпе, встретив старых знакомых.

Золо подумала, что, пожалуй, для неё праздник окончен, и стоит вернуться в храм, отдохнуть, может, даже поспать. Она допила вино, вернула кружку в лавку и уже развернулась в сторону дороги, как вдруг на плечо её легла тяжёлая холодная рука. Смутно знакомый грубый голос легко прорвался сквозь шум голосов и музыку прямо в ухо:

— Золо`Ней, постой! Позволь пригласить тебя на следующий танец. Я буду весьма признателен, если ты мне не откажешь.

Она окаменела от испуга и не сразу набралась смелости, чтобы обернуться. Обернуться и убедиться в том, что знала, кому принадлежал зовущий её голос. Ошеломление захватило Золо. Она, не торопясь с ответом, на мгновение освободила свои мысли для видения, попытавшись отгородиться от ненужного. Однако в сознание не ворвалось ничего пугающего, как это случалось обычно. В голове всё будто потеплело и смягчилось. Где-то на заднем фоне мелькали тысячи жутких образов, но все они являлись прошлым, которое ничтожно давило совсем иное будущее. Золо удивилась ещё больше и, оставив попытки разглядеть что-то ещё, сделала шаг вперёд и протянула руку.