Нежность и страсть смешались в одну гремучую смесь. Меня, как на качелях, от необузданности к сдержанности кидает. Чувствую себя, идиотом, не понимающим, что со мной происходит. Но, блять, счастливым идиотом.

Ника.

Мерное покачивание успокаивает, нагоняя дрему. Но мне не до сна сейчас. За маленьким окошком ночь, в небе ярко светит луна, озаряя серебром дорожку на воде. Волны ласково раскачивают яхту, будто в сказочном видении.

Мы в каюте, на большой кровати, в теплом уюте. Одни посреди большой воды. Этот рейс не подразумевает посторонних, все так, как я просила его – только мы двое и никаких телефонов и посторонних.

Рука затекла от неудобного положения, но я малодушно ловлю каждый миг нашего последнего свидания. Аккуратно поворачиваюсь, рассматриваю мужчину рядом. Сейчас он спит. Умиротворенно посапывая, лежит на боку. Такой уязвимый в своей расслабленности.

Сильная рука свободно лежит на моей талии. Но стоило мне пошевелиться, как она напряглась. Будто даже во сне мужчина пытается держать меня на привязи. Это выглядело бы милым, если бы не все «но», которые сопровождают наше мнимое благополучие.

Медленно, стараясь не дышать, выбираюсь из его объятий, сползаю на пол. И жду.

Минута, две…

Он может проснуться, и тогда весь мой план полетит к черту.

Мужчина пошевелился, не просыпаясь, стал водить рукой по постели в поисках своей любимой игрушки. Аккуратно подсовываю свою подушку, давая ему обнять ее, прижать к себе. Это иллюзия, и это низко с моей стороны. Но по-другому дьявол не отпустит добычу.

Еще минуту я сижу возле постели, разглядывая расслабленное волевое лицо. Оно никогда не казалось мне красивым, но я успела привыкнуть и даже привязаться. В груди больно заныло от ощущения надвигающейся пустоты. Не ожидала, что мне будет так трудно решиться на этот шаг. Думала, что самое страшное – это неопределенность. Но теперь понимаю, что это не так.

Этот человек проник в душу и поселился там. Неожиданно, не спросив разрешения. И теперь хочется послать к черту все свои планы и отдаться его заботе и ласке. Забыть обо всем, что нас разделяет, сделать вид, что мне не важна моя свобода. Но я не могу позволить себе эту слабость.

Если мой побег удастся, то мы никогда больше не увидимся. А, если нет, то он никогда не простит. В любом случае, мое решение все изменит в наших отношениях, которые закончатся сегодня ночью. И, черт!, кто ж знал, что это будет так трудно!

Я знаю, что предаю его. Понимаю, как это низко и подло. Но другого выхода нет. Шакал не отпустит, на то он и Шакал. Хищник не выпустит добычу. И единственный выход – притвориться мертвой, усыпить бдительность и сделать бессмысленными все последующие поиски.

Я пыталась ему верить, пыталась быть послушной девочкой, как ему нравится. Но все это игра, мне не свойственная. А своенравной Вероники Араловой ему рядом не нужно. Одаевский хочет свою сказку, которую сам себе придумал и почти заставил поверить в нее всех, включая меня.

Почти.

Если бы не Калинин, у меня бы не осталось выбора, кроме этой красивой сказки. Которую я не заказывала. Одаевский был бы счастлив, а я бы перестала себя уважать. Разве ему хочется именно этого? Странные желания, мне не понятные.

Послушной куклой мне не стать, а, значит, он очень быстро найдет мне замену. Любая захочет на мое место, станет его послушной игрушкой по первому же щелчку пальцев.

А в моих глазах такое послушание – это проявление слабости, которая мне не свойственна.

Девочкам можно быть слабыми, но не мне.

Меня не так воспитывали.

Поднимаюсь и выхожу на палубу. Подхожу к бортику.

Ночью вода кажется совсем черной, и это пугает. Словно бездна, которая манит, переливаясь в лунном свете. Один шаг – и она поглотит меня, растворит в опасной стихии.

Поднимаю голову и смотрю на рясную россыпь звезд. Их так много, этих далеких планет и галактик, но так хорошо рассмотреть всю эту красоту можно только за городом в безоблачную погоду. Невероятное, завораживающее зрелище. Вдыхаю морской воздух, стараясь вобрать в себя эту ночь и набраться решимости для следующего шага.

Всего шаг…

Один шаг – и моя прошлая жизнь перестанет существовать, останется иллюзорным воспоминанием. Но шагнуть нужно за борт, спрятаться в манящей черноте водной стихии.

Перекидываю ногу за ограждение, потом вторую. Стою на краю, крепко вцепившись руками в бортик яхты, не в силах решиться на последнее движение.

Там, в каюте, было так уютно и хорошо. И я чувствовала себя счастливой. Все казалось таким правильным и естественным. Будто кто-то, находящийся наверху, тот, кто гораздо мудрее меня, сплел цепь событий моей жизни, которая привела меня к этому моменту. Может, и не нужно отрицать его власть? Быть может, я могу потерять намного больше, чем свободу?

Но как потом простить себя за минутное помешательство? Как позволить себе мимолетное счастье? Я не умею так, не думая о последствиях. Мой отец всегда учил меня просчитывать шаги наперед. А тут и считать нечего. Увлеченность Шакала быстро пройдет, и у меня второго шанса не будет.

Море спокойно, оно манит и зовет. Прохладная вода совсем близко, практически у самых ног.

Всего шаг.

Прохлада обжигает, стоило мне прыгнуть. Вода обнимает со всех сторон. Я выныриваю и плыву вперед. В надежде, что Калинин не обманет и меня скоро вытащат отсюда. Он убедительно обещал, и я поверила. Это мой единственный шанс на свободу, другого не будет.

С каждой секундой, которая кажется мне бесконечно долгой, я отплываю все дальше от яхты. И от Одаевского. Сердце бешено колотится в груди. От страха перед неизвестностью. И, одновременно, от возможной перспективы наказания, если мой побег раскроют.

Внезапный всплеск на волнах, и я почти тут же ощущаю на своем теле крепкие руки. Они, подхватив меня, как пушинку, выталкивают из воды, подкидывая. Другие руки поднимают меня и помогают забраться в лодку. Еще один всплеск, и я узнаю в, вынырнувшем из воды, мужчине Калинина.

- Трогай, - командует он.

Тихо затарахтел мотор, лодка дернулась и понеслась прочь от проклятого места. Мне на плечи ложится теплый плед, а главное, - сухой. Так намного легче, хотя зубы от холода еще стучат.

Впереди виднеется яхта, не такая роскошная, как у Одаевского, но и маленькой ее не назовешь. Именно к ней мы подплываем, и мне помогают забраться на борт.

С того места, где находится яхта Шакала, этот транспорт не рассмотреть. Вот почему меня встречали на лодке, которая еще и выкрашена в черный цвет. Так было нужно, чтобы ее невозможно было разглядеть в темноте. Даже я ее не видела, хоть мы и договорились с Калининым заранее, в какую сторону мне нужно плыть.

- Что дальше? – спрашиваю у Калинина после того, как он перебрался на яхту следом за мной.

- Нам нужно уходить отсюда, как можно скорее.

Калинин поворачивается к мужчине, стоящему рядом, и четким голосом отдает приказы. Понимаю, что он прав. Вслушиваюсь в каждое слово, ведь теперь моя жизнь в руках новой неопределенности. Но в конце, я надеюсь, меня ждет то, о чем я давно мечтала.

Яхта плавно трогается с места, уплывая вдаль. Внезапно над морем проносится крик, раздирающий душу. Вздрагиваю, сжимаясь. Это вопль раненого животного, а не человека. Только я точно знаю, кто издал его.

Я узнала бы этот голос из тысячи. Тем более, теперь, когда он все еще звенит в ушах.

Шакал потерял свою игрушку. А меня ждет новая жизнь.

Конец