Завязался бой, в результате которого оба охранника погибли.

– Давай быстрее, мы и так отходим от плана, – прокричал один из налетчиков.

– Все. Готово! – объявил тот, что вскрывал дверь. – Заходим.

– Будьте осторожны. Девяносто девятый очень опасен.

Девяносто девятый… Теперь я вспомнил. Точно так же называл его и тот тип во сне, вторая сторона личности профессора, которая дала мне задание на то, чтобы я вывел его из комы.

Налетчики ворвались в лабораторию. Я расслышал уже знакомые звуки выстрелов тепловых пушек, а потом раздался голос налетчика, к которому я очень внимательно прислушался:

– Скачивайте данные быстрее… пока мы его сдерживаем…

В прошлый раз я недоумевал, кого они там сдерживают, и неужели этот кто-то мог быть профессором. Теперь я знал это.

Вой сирены оглушал и мешал сосредоточиться, но я вмиг абстрагировался от него, стараясь как можно четче сконцентрироваться на слухе. Я хоть и понимал, что нахожусь в воспоминании, но тревога вновь овладела моим сознанием, и стоило немалых усилий, чтобы отодвинуть ее на второй план. Реализм происходящего восхищал и пугал одновременно.

– Шер-Один сказал, чтобы мы взяли его живым… – проговорил один из налетчиков.

– Желательно живым, но можно и мертвым, лишь бы башка целая осталась, новсе равно главное – данные, – сказал второй.

– И разнести здесь все к чертям! – присоединился третий.

– Но главное – эти чертовы данные, остальное – по ситуации!

– К черту все!

– Надо убить этого ублюдка, чтобы он больше…

– Отставить, Шер-Восемь! У нас есть приказ…

– Плевать…

– Ну давайте, подходите по одному, – это уже раздался голос Шоя.

– Как бы не так, Девяносто Девятый. Мы отлично осведомлены, на что ты способен.

– Ну тогда вы знали, чем все это кончится.

– Стреляй! Стреляй!..

– Нет!..

– А, черт!

– Врубай парализатор!..

– Затвор заклинило!..

– А ты копируй данные!

– Тут защита!.. Сдерживайте его! Сдерживайте!

– Черт! Мать вашу!

– Где он? Где? Ты его видишь?

– Агх… Сука! Черт! – в приглушенном голосе одного из налетчиков пробился ужас.

Раздались низкочастотные звуки импульсаторов.

– Что с ним такое?

– Он не человек!

– Не дайте ему шанса! Иначе нашему плану конец! Этогипермутация!

– Плевать! Мочите его, мочите!

– Он должен поплатиться за все! Надо взять его живым!

– Да плевать!

– Нет, только парализатор!

Дальше голоса слились в единую мешанину звуков и трескотни. Завязался бой, в котором я принял непосредственное участие. Поняв, что все пошло не по плану, один из налетчиков объявил красную тревогу и использовал генпорт, за действием которого я в этот раз внимательно наблюдал, но ничего нового заметить опять не смог. Мне же вновь пришлось пережить выстрел почти в упор из теплопушки, получить ожог живота и удар парализатора. Дальше меня ждала недолгая погоня за налетчиком с испорченным генпортом, прыжок на свой страх и риск и драка с известным исходом.

А потом… сначала все заволокло легким туманом, звуки и ощущения стали притупляться, пока и вовсе все не накрыло мраком.

***

Я распахнул веки. Голова кружилась, сердце колотилось в груди с такой силой, будто я только что преодолел бегом километров пять без остановки и отдыха. Живот, плечи и бедро жгло так, словно меня только что окатили расплавленным свинцом. Лоб взмок, подмышками хлюпало, а мышцы напряглись до предела. Я открыл нейроинтерфейс и зашел в раздел «Состояние». Пульс и давление зашкаливали, уровень адреналина и тестостерона поднялись до немыслимых значений. Меня всего почти трясло.

Я привстал с койки, вытер пот со лба. Попытался восстановить дыхание. Сильное же зелье у этого Фарта. Он был прав – я ощущал все в ярких красках, словно заново пережил прошлое. При этом я полностью отдавал себе отчет, что все происходящее – лишь воспоминание. Четкое и ясное, но воспоминание. Повторение однажды пережитого. И еще я осознал неприятную для себя мысль: мне захотелось повторить подобный ретровояж по глубинам своей памяти. Если зелье сумело с такой точностью воспроизвести все чувства и эмоции и даже заставило поверить в происходящее, как в настоящее, то это значит, что я так же смогу окунуться во времена, когда моя жизнь была полна прекрасных моментов. Я снова смогу вернуться на Ляморию, увидеть родителей и старых друзей. Снова смогу пережить первый полет на звездолете, встречу с Клариссой, первую драку и прочее. Черт, а ведь именно этого и добивается Фарт. Его зелье не вызывает привыкания химического, но зато отлично подсаживает на эмоциональную зависимость от своих же воспоминаний. Наверное, эта дрянь не подойдет только тем, чье прошлое полнится дерьмом, хотя, возможно, даже те, кто пережил много несчастья все равно сможет отыскать что-нибудь приятное в минувших временах, и именно эти моменты станут слаще для него любых лакомств. Правда, была в использовании этого зелья и темная сторона – его с легкостью можно применять и для пыток. Например, путем пси-убеждений вызвать в подопытном воспоминание о каких-то пережитых кошмарах, а потом подлить ему этого вещества, и пускай заново переживает свой личный ад раз за разом.

Прошло несколько минут, и я начал успокаиваться. Да и боль на пораженных участках тела стала утихать. Видимо, мозг начал осознавать, что пора возвращаться в реальность. Поначалу, чтобы ускорить процесс «выздоровления», хотел поиграть с ползунками разных состояний организма в нейроинтерфейсе, но все же передумал. Новой потери сознания или других непредвиденных побочных эффектов мне сейчас не нужно.

Итак, что же мне удалось выяснить?.. Относительно действия генпортов – ничего особенного. Как и в прошлый раз, я лишь оказался свидетелем его активации – налетчик касался то ли кнопки, то ли сенсора на этом устройстве, и оно сворачивало пространство вокруг себя, перемещая своего носителя… Куда? Очевидно, в какое-то другое место. Но в этот раз мне удалось прослушать разговоры налетчиков, из которых выяснилось не то, чтобы много новой информации, но зато она подтвердила домыслы по поводу того, какая цель была у этих налетчиков.

Первая и главная их задача – выкрасть все наработки профессора. Она была выполнена. Вторая – уничтожить по возможности оборудование в лаборатории. Налетчикам это частично удалось, хотя о потерях я ровным счетом ничего не знал. Третья – похитить самого Шоя Рогинева, живым или мертвым. Это осуществить не получилось, и все потому, что в игру вступил я.

Еще я узнал, что приказ на вторжение на территорию комплекса выдал некий Шер-Один, при этом один из налетчиков назвал своего напарника Шер-Восемь. Что это? Имена? Позывные? Какие-то звания?.. Вопрос остался открытым. Нужно будет рассказать об этом Шою, когда он выйдет из комы. Наверное, придется передать эту новую информацию и генералу Торну. Возможно, он тоже что-то знает. Единственное, о чем мне хотелось бы умолчать, так это о втором имени или прозвище профессора. И тип из видения, и налетчики называли его Девяносто Девятым. Что это значило?

Из разговоров налетчиков так же было ясно, что они знали о способностях профессора. Один из них даже что-то сказал о какой-то гипермутации. Посоветовал быть осторожными. То, что у Шоя установлен нейроимплант, я уже знал, но на что способен был профессор благодаря ему – пока что оставалось неясным. Выходит, что на очень многое.

Помимо всего прочего я заметил и еще одну очень интересную деталь, которая почему-то не бросилась в глаза в прошлый раз. Она – одна из тех мелочей, которая может либо не значить ничего, либо рассказать об очень многом. Акцент. Все налетчики говорили на лингвисе, как и превалирующее большинство людей во всех системах, но были в их речах тянущиеся и шипящие звуки. Похожим образом разговаривали выходцы из мира Пракс – одной из планет Федерации дальнего круга. Я служил с парнем оттуда, и мне сразу же вспомнилось, как он упоминал о своем мире не в самом благоприятном ключе.