«Вот именно поэтому мне и нужна твоя помощь. Ты ведь не хочешь, чтобы нас извлекли из корабля? Как мне овладеть моей псионической силой? Наверняка в нейросети есть такие данные».

— В обычной нет. Это информация закрыта для общего доступа.

«И?» Лика прямо чувствовала, что искин не договаривает.

— Наш процессор первоначально работал в другой сфере, в управлении разработок, но потом по каким-то причинам был признан негодным, переформатирован и установлен на этот корабль.

«Я так понимаю, кое-какие фрагменты от прежней конфигурации остались? Ты что-то сумел обнаружить?»

Искин молчал, а потом перед взором Лики начали появляться новые файлы. Она не успевала их просматривать, как загружались новые и новые. Искин даже снизошел до подробного объяснения:

— Я не понимаю, почему эта информация не была уничтожена. Возможно оператор просмотрел или это было сделано намеренно. В закрытой части системной памяти осталось несколько разделов по изучению ментальной силы горхов и возможности развить подобные способности у кторианцев. Насколько мне известно, программа была свернута из-за неудовлетворительных результатов.

Лика так была поражена, что даже перешла на неформальное общение:

«Спасибо, Антошка. С трудом, но, думаю, я смогу разобраться».

Только она начала вникать в текст, как по общей системе связи раздался крайне недовольный голос капитана Туша, местами переходящий в настоящий рык:

— Гвархова задница, я лично позабочусь, чтобы тебя извлекли из моего корабля!

«Не поняла, это он мне что ли?»

Поступившая в ее адрес угроза, заставила Лику отложить изучение новой информации и продолжительное время прислушиваться к разговорам инженера Зора с ремонтной бригадой и капитаном. Они активно обсуждали сложившуюся ситуацию и, естественно, главного виновника. Словарный запас Лики пополнился новыми ругательными словечками, правда не всегда было понятно, что именно имелось в виду. Некоторые обороты были настолько витиеваты и образны, что вызвали желание сделать соответствующую запись в блокноте, так сказать, для истории. Раньше Лика часто баловалась подобным, но теперь все изменилось. После взаимодействия с искином и изучения предоставленной информации она заметила, что обладает фотографической памятью. С одной стороны, это было хорошо, даже отлично. Открывались новые возможности и в перспективе, ей даже не нужна была бы нейросеть. А вот с другой, все чаще появлялись тягостные мысли о том, что точка невозврата пройдена. Быть целую вечность частью процессора пусть и с абсолютной памятью ее совсем не вдохновляло.

Тем временем Зор, наконец, успокоился и заговорил нормальным языком:

— Капитан, как ты мог согласиться с искином дать доступ к энергосистеме этой странной сущности? В этой части галактики нет ни одной разумной расы, которая могла бы разобраться с нашими технологиями?

Лика едва не поперхнулась, если было бы чем. Ментальные способности опять проявились сами собой, и ее возмущение вылилось в подмигивании аварийного освещения прямо над головой инженера, сидевшего в полости корабля, где были расположены контрольные датчики.

«Что значит нет разумной расы? А люди, кто тогда? Да мы уже одной ногой в космосе! Нет, даже больше. У этих кторианцев явно мания величия».

Зор переглянулся с младшим техником Тулом, который сам вызвался помогать инженеру.

— Кажется, наш корабль не доволен, — тихо проговорил Тул.

«Конечно не доволен. Лика не довольна, значит и корабль тоже. Когда они уже поймут, что я неотделима от их обожаемого 'Варна»?

— Как говоришь эта сущность себя называет? — спросил инженер прямо в передатчик.

— Лика, со слов А715, — послышался недовольный голос капитана, который постоянно оставался на связи с Зором. — Только он может общаться с ней.

Инженер многозначительно хмыкнул. Жаль, что в этой части корабля не было обзорных камер. Лике ужасно захотелось посмотреть на выражение лица Зора.

Вообще он ей понравился, несмотря на довольно резкие слова в ее адрес. Она изучила его дело вдоль и поперек, и теперь знала, сколько Зору лет, откуда он родом и какие имеет заслуги перед империей. А он действительно был не последним человеком на центральной планете кторианцев и даже имел связи с императорским двором. Пока вся эта информация была для Лики бесполезна, но интересна.

— Шутка судьбы, да, Муриани? — насмешливо спросил инженер. — Даже твой корабль сменил свою сущность. Теперь нужно найти и к ней подход. Мне вот интересно — это с рождения ты такой удачливый или не обошлось без происков твоих тайных врагов?

Что-то зашуршало, скрипнуло, и голосовой передатчик резко замолчал.

— Капитан рассердился, — прокомментировал техник, не отрываясь от работы.

Однако Зор только рассмеялся. Похоже, что ему нравилось провоцировать Туша.

— Так ему и надо, сам виноват. Переводи дрон вот в эту часть. Левее, еще левее. Видишь, там трещина, которую надо ликвидировать. Сделай репликацию.

Лика не знала, что именно инженер с помощником делали, но чувствовала, как около охлаждающих блоков седьмого контура ползал небольшой механический дрон с шестью лапками, останавливался то тут, то там, проводил манипуляции и двигался дальше. Лика старалась заглушить свои способности, так как начинала ощущать щекотку от прикосновения этих маленьких лапок. Хоть дрон и был механическим, но его конечности казались ей ужасно мягкими.

Управлял дроном Тул, так как рука Зора не восстановилась полностью. Инженера досрочно достали из капсулы регенерации, и поэтому он мог только подсказывать младшему технику, что нужно делать и как. Тул делал все тщательно, но очень медленно, отчего ремонт затянулся на несколько дирхов.

Лика задумалась над словами Зора. Ничего такого в досье на капитана она не нашла. Но что можно было ожидать от этого напыщенного кторианца? Наверняка, ловелас. Лика не удивилась, будь он замешен в каком-нибудь громком скандале у себя на родине. По большому счету ей было все равно на личную жизнь капитана, но от него зависела ее судьба. Из двух зол следовало выбрать меньшее, и Лика была готова остаться на этом корабле с Тушем, чем стать подопытной в лаборатории кторианских ученых.

— Сдается мне, что наш А715 на стороне этой сущности, — как бы между прочим заметил инженер.

«Нет, надо точно с ним подружиться, слишком сообразительный».

Тул даже прекратил управлять дроном и поднял голову.

— Почему?

— Не отвлекайся. Чем скорее сделаем, тем меньше проблем. Хорошо, что система смогла вовремя нейтрализовать утечку.

Тул опять вопросительно взглянул на инженера.

— Капитан знает?

И как только Зору хватало терпения. Лика уже бы давно не выдержала. Однако инженер только многозначительно хмыкнул.

— Узнает в свое время. И не расслабляйся, у нас только половина работы сделана.

Капитан действительно был весь на нервах и по всякому поводу поминал ее персону, не стесняясь при этом в выражениях, особенно когда узнал о том, что корабль не сможет вылететь с планеты в течение двух стандартных суток. Это заявление Зора и вправду было тревожным, учитывая тот факт, что где-то поблизости могли находиться корабли архейцев.

Лика, поняв, что больше ничего интересного не услышит, усердно занялась изучением ментальных практик. Времени у нее было не так много, а разбираться в запутанных кторианских тестах пришлось долго. Хорошо, что она не нуждалась в отдыхе и не чувствовала усталости, как другие члены экипажа.

Когда-то давно, на заре своей юности Лика интересовалась эзотерикой. Тогда вообще это было модным направлением. Даже пробовала развить в себе экстрасенсорные способности. То ли до конца не верила в успех, то ли все написанное было выдумкой, но только ничего у нее не получилось. А потом Лика поступила в университет и оставила это сомнительное занятие.

Система тренировки очень походила на земные техники. Нужно было постепенно вырабатывать в себе шестое чувство, повторяя по нескольку раз одни и те же упражнения, представлять те или иные действия, визуализировать движение энергии из одной точки пространства в другую. А в случае положительного результата выполнять массу упражнений для закрепления и дальнейшего развития способностей. Все это требовало много времени и особенно терпения, а последним качеством кторианцы не обладали.